– Откроешь?
– Мне страшно, – честно, без утайки поделилась я.
– О, женщины, странные существа! – вздохнул Скил и с сарказмом закончил: – В квартире с монстром вам не страшно. А вот принцев на белых конях вы боитесь.
– Ты не монстр тогда, а дракон, – усмехнулась я в ответ.
Раздался очередной звонок.
– Я открою. Только не оставляй нас наедине, но и не вмешивайся. Я сама разберусь.
– Я в тебе не сомневаюсь.
Как только я медленно, точно не решаясь, открыла дверь, Дэйв сразу обнял меня, словно поймал, схватил в железные удушающие объятья. Сжал в тиски, пытаясь раздавить.
– Моя девочка, что случилось, ты почему убежала? – Сейчас мне опять хотелось убежать. – Что у тебя с шеей?
– Большой, огромный пес, – сказала я на автомате первое, что пришло в голову. Белый окрас, желтые глаза, смотрит сейчас телевизор.
– Я, наверное, перешел черту, верно? Я не хотел, больше так не играем, – прошептал он мне на ухо.
Я немного отступила, задыхаясь, прошла в зал, он следом за мной. Я так хотела быть с тем Дэйвом и снова в нем растворяться, но не могла: как только я его видела, видела в нём и Эмму. Я пугалась. Но я его люблю! Раньше думала, что это так. Не хотела его терять. Любовь же все побеждает? Или нет? Или это не любовь?
«Ты его предала, как ты можешь даже думать о слове «любовь», шлюха? Уже забыла, перед кем ноги раздвигала полчаса назад?»
«Совесть, спасибо, что проснулась так поздно, самое время. Спасибо еще раз, как всегда, не опоздала». За мной наблюдал Скил – та, кем он совсем недавно обладал, сейчас в руках другого. Возможно, сработали инстинкты хищника, который, завладев жертвой, не хочет ее отдавать. Не так сразу. Чувствовала это по его пристальному взгляду. Все мужчины по натуре хищники.
– Может, потом поговорим? – Дэйв увидел Скила и кивнул ему, тот сделал такой же жест в ответ. Он знал о якобы кузене, приехавшем в город по делам и остановившемся у меня на выходные.
– Собирайся, я тебя отвезу обратно. – Властные нотки, точно как у нее. Я застыла на месте.
«Принцесса хочет happy end». Но мне до ужаса страшно.
– Нет, я останусь дома. Уже поздно.
– Моя крошка, все хорошо. – Он погладил меня по спине. И снова эти покровительственные, едкие нотки, в которых ясно слышится, что он все решил и которым хочется подчиниться, пусть даже против воли. – Мы все обсудим, иди в комнату переодевайся.
«Эй, мои демоны, куда вы, черти, уползли, когда вы так нужны?»
– Может, убить и его тоже? – усмехнулся Скил.
«Скил, ты умеешь поддержать».
– Дэйв, милый. Я сейчас очень устала, на меня напала собака.
«Ага, более получаса терпела нападение и громко, лицемерно стонала», – совесть шипела и давила.
– Поезжай домой, пожалуйста, в понедельник мы все обговорим. – Я нашла силы взять себя в руки, и стало легче. А еще мне нужно было время.
– Ты собираешься, сейчас же, – безапелляционно, тихо, едва скрывая раздражение, произнес Дэйв. Его скулы дернулись, губы плотно сжались в две тонкие очерченные линии.
– Нет, – улыбнулась я. – Просто нет. – Второй и третий раз говорить проще.
Он сорвался – разгневан и зол. Крепко сжал мою руку, я охнула от неожиданности. Неосторожные прикосновения к раздраженной от ремня коже, скрытой рукавами халата, ощущались вдвойне болезненнее.
– Быстро в машину! – Такое чувство, что он сейчас готов вытащить меня из дома прямо в халате и увести обратно.
– А иначе что? – спросила я, стараясь сохранять спокойствие, придать голосу ледяные нотки. И только сейчас пришло простое понимание: я не в его власти.
– Ты пожалеешь. – Он грубо дернул меня к выходу, но я не сопротивлялась.
«Удиви нас», – спасибо, демоны, что проснулись. Что, совесть, заткнулась? Вот так тебе.
– Хорошо, я пожалею. Свободен, – взглянув ему прямо в глаза, как можно спокойнее произнесла я. От бессилия передо мной на него накатил гнев. Впервые я не делала того, что он хочет. Таким я еще его не видела. Крепкой хваткой он сдавил мою шею и прижал меня к стене. В его глазах застыла злоба.
– Задушишь меня? – надменно произнесла я, словно вопрос был задан из любопытства. Он злился, потому что слаб, потому что не мог заставить меня.
Воздуха переставало хватать. Как говорил Скил: «Кэт, беги, но если попалась, отбивайся до конца». Интересно, насколько Дэйв сможет перейти черту? Я с трудом пыталась глотать спасительный воздух, легкие начало жечь огнем.
На его пальцы просочилась кровь через повязку – я почувствовала ее запах. Его застывший взгляд со злостью буравил меня – в ответ я не отводила глаз. Минуты растянулись сладкой, тягучей патокой. Не вырывалась. Была уверена, что мне ничто не угрожает. Но еще пару минут, если не отпустит, он у меня согнется пополам: удар в пах не требует особого умения. Дэйв пытался меня напугать? Показать свою силу? Нет, этот номер не пройдет. Я слишком хорошо знаю монстров, и это сейчас о людях.
– Второй сезон «Яблочко от яблоньки» снова в эфире, хорошее шоу по телеку, рекомендую посмотреть на досуге! – прокомментировал Скил. А может, таким образом решил напомнить о себе Дэйву.
– Прости, – отпустил меня бывший парень.
– Просто уходи, Дэйв, – обессилено произнесла я, облокотившись о стену.
Когда дверь за ним закрылась, я с облегчением вздохнула.
– Как ты умудрилась в большом городе встретить именно сына Эммы с такими же замашками? – удивился Скил.
– Вот то-то и оно, я не верю в совпадения. И у меня есть версия.
– Кэт, милая, все после. Иди, тебе надо отдохнуть, – с заботой сказал Скил.
– Ты прав, мне нужен сон. – Пошла и заперлась в своей комнате.
Я выясню это, но уже завтра. Если думать еще и об этом сегодня, я сойду с ума.
Глава 3. Не герой
Every night in my dreams I see you, I feel you,
That is how I know you go on
Far across the distance and spaces between us