— Понятия не имею, — Софи тем временем наблюдала за ловцом, который, наконец, закончив флиртовать, приближался к ним. Только сейчас она заметила, что Захария держал левую руку ближе к телу, избегая резких движений.
«Плечо, в которое попала Йян-ти.» — Мысленно напомнила себе девушка. Махнув ловцу рукой и не дожидаясь его, Софи двинулась вперед. Орфей, пожав плечами, последовал за ней. Ступая на несколько шагов позади, он безнадежно фальшиво затянул какую-то слащавую песню о неразделенной любви. Зак прибавил шагу, догоняя их.
Пройдя половину пути, ребята не обнаружили ни одного подписанного камня, да и скульптуры не имели нумераций или каких-либо других пометок. Вообще ничего.
— Похоже, Кук ошибся в своих предположениях, — радость Орфея была безграничной. Еще бы! Он ведь никогда не упускал возможности позлорадствовать над напарником. — Там еще какая-то аллея, пойду, гляну.
Орфей исчез за кустами, напрямую продираясь к постаменту, стоявшему на отшибе, аккомпанируя себе словами: «Мы могли покорить весь мир… О, детка, мы могли оказаться на вершине… Но ты разбила мое сердце… Мое сердцееее… «
— О, боги, он вопит, словно мартовский кот, — Захария поравнялся с Софи, — Я готов купить еще дюжину шоколадок, лишь бы заткнуть его.
— Что-то мне подсказывает, что твое пение звучит не лучше, — пробормотала охотница, поднимая с земли крупную еловую шишку.
Ловец мягко рассмеялся:
— Ошибаешься.
— Да неужели?
— Ты ведь говоришь о том, чего совершенно не знаешь.
Опершись плечом на крепкий ствол дуба, парень остановился напротив Софи, на расстоянии меньше двух метров, не сводя с нее глаз. Софи игнорировала его откровенное проявление интереса, глядя в сторону, откуда доносились вопли Орфея. И почему она не пошла с ним? Людей в этой части парка почти не было, и сейчас она находилась наедине с ловцом. Зак засунул руки в карманы джинсов, продолжая сверлить ее взглядом. Он молчал, казалось, целую вечность, но, в конце концов, молчать надоело, и он начал разговор, вооружившись кривой улыбкой и ехидным тоном:
— Зря потратил время. Тиффани ориентируется здесь не лучше нас.
— Тиффани?
— Продавщица из кофейного фургончика.
— А, та девушка, которая чуть не потеряла сознание от счастья, болтая с тобой? Это было весьма заметно. И, кстати, Орфей оценил твой уровень мастерства, — с нескрываемым сарказмом сказала Софи.
— Так это еще ничего. С тобой мне вообще не пришлось прилагать каких-либо усилий.
— Что? — она удивленно подняла брови, — Повтори, что ты сказал, — Софи мрачно уставилась на парня. Она понимала, что Захария откровенно провоцирует ее, но велась, словно маленькая доверчивая девочка, которой незнакомый дяденька дает конфетку и манит за собой, и она идет, не помня наставлений взрослых.
— И как долго? — спросил он.
— О чем ты?
— О том, как долго мы будем играть в эту игру?
— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — Софи выдавила безупречно милую улыбку, какую только можно изобразить в момент, когда придумываешь, где зароешь его труп.
Прекрасно зная, к чему ведет Захария, она больше всего на свете хотела избежать этого разговора. Но, приняв правила игры, не оставалось ничего, кроме как следовать им.
— Вот как. И долго ты будешь притворяться, что не помнишь меня?
Софи стиснула зубы, всеми фибрами своей души желая, чтоб парень прекратил нарываться. Но Захария, поняв, что ответа не будет, продолжил:
— Кажется, ты не спешишь рассказывать о той ночи своим друзьям, а особенно Патрику. А ему, я думаю, было б ой как интересно узнать, что мы познакомились задолго до того, как нас представили официально, в Лиге.
Софи и не заметила, как шишка, которая всего секунду назад была в ее руке, полетела в сторону ловца и с глухим треском разлетелась во все стороны, так как Зак успел увернуться.
— Вот видишь, — рассмеялся он. — Ты не умеешь врать.
— Заткнись! — огрызнулась Софи, прислушиваясь, не возвращается ли Орфей. К счастью, его акапелльное пение звучало еще довольно далеко. — Все эти твои взгляды и намеки… Прекрати это! То, что произошло на вечеринке — не более чем чудовищная ошибка, которую я, к счастью, даже не помню! — злобно прошипела девушка.
Глаза парня сверкнули, а глупая улыбка, которую Софи хотелось просто выбить из него, не покидала лицо. Зак подмигнул.
— Поверь, тебе понравилось.
Из горла Софи вырвался звук более похожий на рык разъяренного зверя, а рука автоматически подобрала с земли еще более увесистую шишку. К черту Лигу, министра и Патриотов. Она прикончит этого придурка прямо здесь!
— Эй-эй-эй! — проследив за ее движением, ловец поднял руки. — Я лишь хочу договориться. Одно мое условие, и я подчинюсь твоим правилам в игре про амнезию. Ты меня выслушаешь?
— Ладно, валяй.
— Значит так, как морально пострадавшая сторона, я оставляю за собой право на одну услугу с твоей стороны, о которой могу попросить в любое время, и ты мне не откажешь.
— Что? Морально пострадавшая сторона? — Софи не поверила своим ушам. Еще б чуть-чуть и вторая шишка попала бы в его пустую голову! Она громко выругалась.
Зак пожал плечами, и перевел взгляд на носки своих ботинок.
— Ну а как ты думала? Мое самолюбие дало трещину. Неприятно, когда девушка, с которой проводишь ночь, даже не помнит тебя.
— Сейчас у тебя череп даст трещину, идиот! — прошипела Софи и сделала несколько шагов, но парень попятился. Понял же, говнюк, что нельзя ее подпускать. Так дело не пойдет. Остановившись и шумно втянув воздух, охотница закрыла лицо руками.
«Успокойся. Успокойся, Софи. Он хочет развлечься, то подыграй ему. Подыграй…» — мысли в голове медленно прояснялись, и, наконец, овладев собой, она изменила тактику. Добавив в голос смирения и обреченности, девушка произнесла почти шепотом:
— Хорошо, что ты конкретно хочешь?
Захария не отвечал, внимательно наблюдая за ней и чувствуя подвох. Выдержав испытания взглядом, Софи триумфально отметила про себя, что он клюнул. Вот и попался!
Парень прищурился.
— И часто тебя так переклинивает?
— Когда я понимаю, что у меня нет шансов выйти сухой из воды. Так что, лучше быстро озвучь, чего хочешь и покончим с этим. Сюда в любой момент вернется Орфей.
— Ты права… Ну что? Одна услуга. Ничего такого, что могло бы тебе не понравиться.
Софи едва подавила желание сорваться с места и наброситься на ловца. Опустив голову, она осторожно сделала несколько шагов в его сторону. Парень предусмотрительно отступил, но девушка подняла руки, демонстрируя, что ничего не будет делать. Встретившись с ним взглядом, Софи поняла, что можно не останавливаться. Он не сдвинулся с места, видимо, его заинтересовал такой поворот событий.
Софи приближалась медленно, мысленно умоляя, чтобы Орфей в кустах решил спеть на бис и желательно с подтанцовкой. Зак уперся спиной в изгородь — расстояние между ними сокращалось. Софи почувствовала тепло его тела, запах — удивительный аромат солнца и ветра. Парень был на голову выше, поэтому пришлось стать на цыпочки. Софи остановила взгляд на губах. Его дыхание сначала равномерное и спокойное, теперь стало прерывистым, а сердце учащенно заколотилось. Она наклонилась еще ближе. Их губы почти касались. Такая настойчивость окончательно выбила парня из колеи. Софи выдержала паузу… И, со всей силы, заехала ему под ребра. Он согнулся вдвое, сдавленно выругавшись на незнакомом языке.
— Это подло, — покончив с ругательствами, процедил он.