— Мы попали прямо в цирк уродов, — поморщился Орфей, осматривая каждый угол. Потерев щетину, он решил заглянуть под кровать.
— Серьезно? — Софи уже стояла в коридоре вместе с ловцом. — Орфей, ты действительно думаешь, что Кук сидит под кроватью, ожидая, что ты его там найдешь?
— Никогда не знаешь, чего ждать от лысых. На твоем месте, я бы не стал его недооценивать…
Потрепав штаны, Орфей вышел вслед за друзьями, захлопнув дверь.
— Черт, мы ведь не можем врываться в каждый номер, в поисках этой мелкой заразы.
— Добрый вечер, Лили! — услышала Софи знакомый голос и обернулась. К ним приближалась женщина, в которой она узнала вчерашнюю любительницу выпить в бордовом платье. Позади нее семенил Гровер, недовольно о чем-то переговариваясь с Рогволдом.
Софи натянуто улыбнулась в ответ, мысленно проклиная эту надоедливую пьянчужку. Она искренне надеялась, что Рогволд не обратит на них внимания, но не тут-то было — Патриот остановился, лучезарно улыбаясь всему трио.
— Как приятно видеть вас, дорогие гости! — торжественно произнес он, несколько переигрывая. — Лили, буду ли я иметь честь пригласить вас сегодня на танец?
Девушка хотела сказать, что он будет иметь честь лишиться половины зубов с ее подачи, но почувствовала, как Орфей слегка ущипнул ее за руку.
— Конечно… — с трудом выдавила она.
— Тогда, советую вам поторопиться, и сменить наряд, юная леди. Вы ведь не хотите пропустить ярмарку, не так ли? — Рогволд сделал шаг к Софи, и, наклонившись, тихо добавил. — И вот еще что: ваш лысый дружок у нас — это на случай, если вы решите слинять… Будете дергаться — он умрет. Кивни, если поняла.
Софи раздраженно засопев, кивнула.
— Я знал, что мы поладим, принцесса… — Мужчина в два шага вернулся к Гроверу и продолжил беседу. — У меня есть замечательное предложение для вас и вашего бизнеса. Пожалуйста, пройдем в мой кабинет и все обсудим. Кстати, я припрятал отличное вино для такого случая! — Рогволд жестом велел двигаться дальше. Женщина сладко прищелкнула языком в предвкушении новой порции алкоголя, и поспешила вслед за ними.
— Нам нужно оружие! — выпалила девушка, прежде чем Орфей и Зак успели что-либо сказать.
— Я уверен, что ты права, но, все-таки, объясни, — ловец настороженно скрестил руки на груди.
— У них Кук! И они убьют его, если мы попытаемся хоть что-то предпринять. Я уже молчу про идею с бегством!
— Ага, и поэтому нам нужно оружие? Так логично. Должен признать, Бенсон, мне всегда нравился твой подход к делу. Чур, мне секира! С ней в руках я буду более дружелюбен и снисходителен к ухаживаниям старых кошелок.
Захария запустил ладонь в волосы, отбросив их с глаз, и задумчиво уставился перед собой. Видимо, у него созревал план, что делать дальше. Софи поймала себя на шальной мысли, что нетрезвая жена Гровера в чем-то таки была права, распинаясь по поводу его внешности, картин, ангелов и так далее.
— Ладно, — наконец сказал он, — тогда сделаем вот как: Софи, ты с Орфеем и Патриком отправляйся на ярмарку — Рогволд должен вас там видеть. А тем временем, мы с Ивой раздобудем оружие.
— А почему ты? — возмутилась Софи.
— Потому что я красивый! Плюс, только я знаю, где здесь оружейная.
Софи подкатила глаза — со вторым аргументом трудно поспорить.
— О, Патрик так обрадуется этим новостям! Он будет просто вне себя от счастья! — съязвил Орфей, шагая вглубь коридора. — Бенсон, мы зайдем за тобой через двадцать минут, так что шевелись!
— Есть какие-то особые пожелания? Мечи? Кинжалы? Может, лук и стрелы?
— Катану, — сказала Софи, — и не путаться под ногами, когда я хорошенько разойдусь.
В ответ Захария лишь загадочно улыбнулся.
* * *
Софи повертелась на месте, рассматривая себя со всех сторон. Она остановила свой выбор на длинном платье цвета слоновой кости, расшитом золотым кружевом. Собрав волосы в тугой хвост на затылке, она наскоро сделала легкий макияж, подчеркивающий ее выразительные черты — Анабель могла ею гордиться!
В дверь постучали. Патрик всегда был пунктуальным, и терпеть не мог людей, которые заставляли его ждать.
— Отлично выглядишь, — входя в комнату, он вручил ей маленькую аккуратную розу, чему Софи весьма удивилась. Заметив ее округлившиеся глаза, парень улыбнулся, указав рукой за спину. — Этот болван разнес всю клумбу под окном своего номера.
— Я почти поймал этого проклятого кота! — уверенно заявил Орфей. — Ну, что, идем на эту выставку чудовищ? Только Рогволда бананами не кормить, страусов не пугать, в остальных Патриотов стульями не бросаться!.. Пока что…
— Кажется, ярмарка пройдет на заднем дворе — по крайней мере, все туда сходятся. — Патрик подал девушке руку, Орфей поспешил последовать его примеру, и все трое направились к выходу.
За огромной стеклянной дверью открывался вид на прекрасный сад — безупречная, ухоженная изгородь, простираясь по всему периметру, и пересекалась с высоким каменным ограждением. Невысокие деревья с аккуратными круглыми кронами, украшенными красочными гирляндами, чередовались с кустами, выстриженными в форме причудливых зверей. И что удивительно, здесь было слишком тепло, как на сентябрьскую ночь. В центре сада, среди небольших фонтанов, размещалась круглая сцена и множество столиков, специально отведенных для гостей.
— Позвольте вас проводить, — обратился к новоприбывшим швейцар, стоявший у двери. Софи уже убедилась в том, что здешние служащие помнили поименно каждого, кто переступил вчера порог клуба. Это не просто впечатляло, но и наводило на мысль, что обычным людям такое не под силу… А это могли быть вовсе и не люди.
Мужчина проводил их мимо сцены к дальнему столику. Их место оказалось весьма удобным — они могли наблюдать за всем происходящим, не привлекая к себе лишнего внимания со стороны участников.
— Чудные у нас выдались выходные, правда? — Орфей расстегнул пуговицу на пиджаке, усевшись в кресло. — Никогда и не думал, что буду причастен к чему-то такому. Ну, вы понимаете, о чем я? На Дне ведь совсем по-другому, там другие правила, и тамошние твари знают свое место… А здесь — все наоборот, здесь балом правят монстры.
Патрик прищурился.
— Надеюсь, Зак найдет оружие, иначе, наши и без того мизерные шансы выжить, будут равны нулю. И как вообще получилось, что они поймали Кука? Фея, он ведь был с Ивой…
— Она сказала, что всего на минуту оставила его одного, а когда вернулась, лысого уже не было. Сначала она подумала, что Кук решил сам найти тебя, чтобы извиниться, поэтому и не стала поднимать шума.
— Прекрасно, просто прекрасно… — Охотник вздохнул, откинувшись на спинку кресла. — Ты не мог бы оставить нас ненадолго?
Орфей кивнул.
— Почему нет. Тем более, те две красавицы уже давно мне подмигивают, пойду, пообщаюсь.
Софи проводила его взглядом к столику, за которым громко переговаривались две девушки. Заметив приближающегося парня, они оживились, и велели официанту принести еще одно кресло.
— Софи, я хочу, чтоб ты впредь была рядом со мной, — начал Патрик. — Я не собираюсь работать в паре с Ивой, когда наши легенды уже не имеют значения… Мне спокойнее, когда ты в поле моего зрения. А учитывая то, как ты себя сейчас чувствуешь, даже не думай спорить.
Девушка улыбнулась. Она даже не догадывалась, как сильно соскучилась за Патриком, пока не оказалась с ним наедине.
— Мне уже намного лучше. Честно! А потеря сознания — велико ли дело. Подумаешь, переутомилась… Патрик, ты ведь знаешь, обо мне тебе волноваться не надо.
— Ты не просто потеряла сознание — ты вся горела. Тебя не прекращало лихорадить, и мы уже не знали что делать.
Софи выпрямилась, опершись локтями о край стола.
— Слушай… Это прозвучит глупо, — сказала она, ковыряя вилкой салфетку — но вчера никто не пел? Мне показалось, что я что-то слышала…