Даже в первом чуде света никакого чуда нету, кроме, может быть, секрета:
Как, какой найдя резон, все сомнения отбросив и своим же вызов бросив,
самым главным, сэр Иосиф, Вас назначил Фараон.
Народ крайне своеобразного уклада, народ кочевников и обитателей пустынь, народ с горячей кровью был перенесён в среду совершенно чуждых народностей с холодной кровью, медлительных, осёдлых и был вынужден жить и трудиться тоже в исключительных внешних условиях.
С утра, как всегда, убежал к своему холму. Опять разминка, упражнения, очищение, медитации. Надо пользоваться, пока есть такая возможность.
Вернулся в таверну ближе к закату. Халеф был уже там. Немного позже к нам присоединился и Ор. Перешли в заднюю комнату, чтобы нам не мешали остальные посетители, перекусили и продолжили вчерашнюю беседу.
Я сразу домотался до Ора со своими мыслями о стадах и стаях, о Боге саванны, о хищниках, о термитах.
Заметил, что Халеф и Ор смотрят на меня как-то странно. Халеф явно не понял, о чём речь. Ор сказал, что ему надо об этом подумать.
Время у меня ограниченное: скоро к Моисею идти с отчётом и за новым заданием. Так что попросил Ора продолжить лекцию. Что он и сделал. С большим удовольствием.
Ор прерывался только для того, чтобы чокнуться с Халефом и выпить очередную чашу вина. Бежать мне от них надо, а то скоро тоже пить начну. Больно они это аппетитно делают.
По Ору получалось следующее:
В земле Ханаанской среди множества разных народов жили евреи, особый, выделенный среди остальных народ. Жили по суровым, очень жёстким законам. Не смешиваясь ни с кем и не навязывая никому свои обычаи.
Невозможно представить себе, чтобы евреи уговаривали или заставляли кого-либо принять их образ жизни. Наоборот, если пришелец какой захочет жить среди евреев, то должен он заслужить такое право и должен доказать народу свою чистоту. Очень не просто это сделать. Одно обрезание во взрослом возрасте чего стоит. И больно, и страшно: вдруг чего лишнего отхватят.
Были и такие среди евреев, кому жизнь эта становилась в тягость. Должны были они покинуть общество.
Часть людей воды задолго до Иосифа нанялась в Египет на работы по строительству каналов да так и осталась там. Мы знаем их теперь как племя Манассии.
То же и с людьми огня. Воины еврейские ценились во всём мире. Это были лучшие телохранителя и солдаты. Самое ценное их качество — верность своему слову. Если присягал еврей-воин правителю, то никогда, ни за какие деньги не предавал.
Какие-то отряды евреев-солдат (тоже задолго до Иосифа) нанялись в Египет и остались здесь жить. Теперь это племя Ефрема.
Евреев, добровольно покинувших свой народ, было немного. Ведь эти люди теряли главное в жизни. Они оставались вне Бога.
И вот однажды в Египте появился удивительный человек — Иосиф. Ему тоже пришлось покинуть еврейское сообщество. Почему и как это произошло? Много историй ходит об этом среди израильтян. Дело тёмное. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем всю правду. Иначе Иосиф не был бы Иосифом.
Тогда же жил ещё один человек — Фараон, владыка Нижнего Египта.
В те времена Египет состоял из почти независимых частей — номов. Правили в каждой из частей свои цари — номархи. Фараон был одним из них.
Реальная власть Фараона определялась географическим положением его нома. Он управлял дельтой Нила, нижним Египтом. Здесь народы Нила соприкасались с внешним миром. Сюда приходили караваны купцов, поставлявших товары из Месопотамии и Ханаана и закупавших хлеб Египта, и отсюда врывались в Египет разбойничьи банды азиатских кочевников.
С другой стороны, африканской, Египет защищён труднопроходимыми порогами Нила, Красным морем и пустынями. Да и народы, населявшие верховья Нила, были довольно примитивными и не представляли серьёзной опасности.
Так что номархи, правившие землями выше дельты Нила и до первых порогов, были заинтересованы в достаточно крепком правителе нома нижнего Египта.
Египтяне давно уже вели исключительно осёдлый, сытый образ жизни. Они не умели и не хотели воевать. Фараон содержал войско из наёмников, обеспечивая безопасность своих владений. Защищая свой ном, ворота в большой Египет, он обеспечивал безопасность и других номов тоже. Существенную и самую боеспособную часть войска наёмников составляли евреи, племя Ефрема.
Все номархи вместе финансировали содержание этого войска. В остальном они были полноправными правителями своих владений. Каждый ном имел свой главный город, и в каждом был свой бог, покровитель нома и города.
Особых столкновений между номархами не было. Все египтяне зависели от поведения Реки: в хорошие годы все были сыты; в плохие — всем было плохо. Люди не решали ничего: всё решала Река, её ежегодные разливы.
Когда уровень воды в Ниле был низким, то и урожай пшеницы и ячменя был невысоким. Тогда жили впроголодь до следующего года.
При нормальном уровне воды хлеба хватало с избытком. Тогда не только кормились, но и продавали зерно заезжим иноземным купцам за золото и серебро. Или обменивали на товары. Начинали строить храмы и дворцы. Нанимали строителей-азиатов. Расплачивались опять же зерном.
В хорошие годы Египет мог прокормить весь обозримый мир. Вот только больше года зерно в жарком влажном климате Египта не могло храниться. Так что жизнь в Египте зависела от каждого урожая.
Хуже всего были годы, когда уровень воды в Ниле поднимался выше обычного. Вода стояла долго, и крестьяне не успевали вoвремя посеять и вырастить урожай.
Тогда был голод. Если такие разливы случались несколько лет подряд, то это уже была катастрофа.
Когда и как пересеклись пути Фараона и Иосифа, никто и никогда уже не узнает. Но только факт, что сумел Иосиф стать необходимым человеком для Фараона. И сумел убедить его начать удивительный проект.
Проект состоял из нескольких частей.
В первой части Иосиф обещал, что построят евреи для Фараона в сухих и пустынных местах зернохранилища, в которых хлеб сможет храниться не портясь долгие годы и даже десятилетия. Тогда можно будет собирать зерно в хорошие годы и использовать накопленные запасы в плохие. Сбор, покупку и продажу хлеба евреи возьмут на себя. Поддержку и охрану зернохранилищ тоже.
Во второй части проекта Иосиф обещал построить систему плотин и каналов, сбрасывающих избытки воды в озеро при высоком уровне воды в Ниле и дающих возможность вернуть эту воду в Нил при низком уровне разливов.
Всё это евреи сделают без оплаты. Должен только Фараон выделить им земли в стране Гесем в дельте Нила. И должен Фараон разрешить евреям строить зернохранилища для себя тоже. Разрешить закупать излишки зерна у людей его нома и у владык и крестьян других номов.
А ещё Фараон получал возможность использовать самое сильное войско в мире для защиты Египта от набегов азиатов.
Больше всего Фараона подкупала маниакальная верность евреев своему слову. Знали в мире: если присягнут евреи Фараону, то никогда не нарушат договора. Большой редкостью было это как в то время, так и, наверное, во все времена.
Как удалось Иосифу уговорить евреев переселиться в Египет и подписаться на эту авантюру — это отдельная и длинная история. Не зря же это был величайший авантюрист и комбинатор. Да и тогдашний Фараон тоже был ещё тот авантюрист.
В общем, так получилось, что встретились два умных и решительных человека и перевернули мир. Переделали его под себя.
Построили евреи зернохранилища и для Фараона, и для себя. Выполнил свое обещание Иосиф. Канал прорыли от Нила в озеро Ни-Маат-Ра. Плотины построили со шлюзами, позволяющими сбрасывать излишки воды из Нила в озеро в годы высоких разливов и возвращать воду в Нил в годы низких разливов. Этот канал сейчас называется Бар-Юсефф, в честь Иосифа. Не подкачал Бог Израиля.
Не подкачал и Фараон: стал Иосиф вторым человеком в номе Фараона. Слово Иосифа стало всё равно, что слово Фараона.
И ещё раз поддержал Бог евреев Фараона и Иосифа. Дал семь урожайных лет подряд Египту.
Обложил Фараон народ своего нома налогом. Одну пятую часть отдавали Фараону крестьяне. Но ведь много хлеба уродилось в эти годы, и не был этот налог в тягость народу нижнего Египта.
А евреи покупали хлеб в других номах или за деньги, или за товары. Получали его как плату за строительство, или как плату людям Неффалима и Асира за их искусство. Много зарабатывали купцы Симеона и моряки Завулона. Не остались без дел и люди огня: племена Иуды, Ефрема и Вениамина.
Все евреи отдавали пятую часть заработанного в общую казну. Была это доля Бога.
В Египте еврейский Бог получил имя Амон. Так понятнее и удобнее было для египтян. На самом деле, у нашего Бога имени нет. Как нет голоса, внешнего вида и других видимых атрибутов. Неевреям этого не понять.
Египтяне поступили, как всегда: приняли еврейского Бога в семью своих многочисленных богов. А левиты стали жрецами этого египетского бога — бога Амона.
Потом были голодные годы. Голодные для всего мира и голодные для всего Египта. Были семь лет высоких разливов Нила. И голод стал в Египте.
А ещё была засуха в азиатских странах. Голод стал во всём мире. Голод был везде.
Везде, кроме нома, где правил Фараон, властелин нижнего Египта. Излишки нильской воды через канал Иосифа сбрасывались в озеро Ни-Маат-Ра. И были новые богатые урожаи на землях Фараона. А в зернохранилищах Фараона и еврейских жрецов Амона лежали запасы зерна, накопленные за предыдущие годы.
Приходили люди к Иосифу. Покупали хлеб. Сначала за золото и серебро. Потом за скот, за имущество и за рабов. Потом продали свои земли. Потом продали и себя в рабы Фараону за хлеб.
Стал Фараон правителем и господином всего Египта, а люди Египта стали его рабами. Все люди в большом Египте. Все, кроме евреев. Только евреи остались свободными людьми. Никогда евреи не были рабами и никогда ими не будут. Нет у евреев господина, кроме Бога предков.
Продолжали евреи жить в шатрах и пасти скот на выделенных им землях в стране Гесем.
Часть людей огня раскинули свои шатры на востоке от Нила. Эти стали разведчиками и хранителями границ Египта. Мы их теперь называем племенем Вениамина. Мелкие банды азиатов они уничтожали сами. Если же пробовали напасть на Египет более сильные противники, то зажигались сигнальные костры на вершинах холмов.
Знали евреи, что знак это. Что надо войти в молитву и передадут через Бога собратья: что случилось. И скажет Бог предводителям: что надо делать. Спешило тогда наперерез врагу регулярное воинство еврейское — иудеи.
Быстро поняли лихие люди, что нет им поживы в богатом Египте. Только смерть лютую они могут здесь найти. Стал мир в Египте.
Другая часть людей огня, племя Ефрема, перебралась в Египет ещё до Иосифа. Задолго до Иосифа ефремляне служили наёмными солдатами, гвардией и охраной Фараона.
Ефремляне вооружены более богато, чем иудеи. Бронзовые мечи и щиты, луки, кожаные и бронзовые панцири, нарукавники, наколенники и поножи. Воины они умелые, но, помимо сражений, ещё и вид должны иметь внушительный. Всё-таки гвардия и охрана Фараона.
Иудеи обходятся без всего этого. Их принцип: главное — это боевой дух и умение. А ещё важнее то, что с ними Бог Израиля.
Наступил золотой век Египта. Был Фараон — владыка всего Египта. Управлял Египтом мудрый его визирь Иосиф израильтянин.
Мир Египту обеспечивали могучие еврейские воины, объединяемые и направляемые Богом Израиля.
Строители Рувима и Гада создавали прекрасные дворцы и строили удивительные новые города. Принесли они с собой новые технологии. Работали как с камнем, так и с глиной. Здания и дома из глиняных кирпичей зачастую были крепче каменных, а построить их из кирпичей можно было в десятки раз быстрее и дешевле.
Корни этих знаний шли далеко в глубь веков: в Месопотамию и ещё глубже, в древний Шумер. Но главное, как и с солдатами Иуды, был с ними Бог Израиля. Делали чудеса строители, когда были они в Боге.
Поэты и музыканты Неффалима, знахари, повара и кулинары Асира создали культуру, поставившую Египет выше всех народов.
Сыновья Иссахара вырастили удивительные сады и парки. Легенды ходили об этих садах в окружающем мире.
Удивительные творения кузнецов и ювелиров Иуды; ковры, ткани, изделия из кожи мастеров Дана не имели себе равных среди других народов. Не было нигде больше подобных мастеров.
Мудрый и дальновидный шаг сделал Фараон, оперевшись на народ Израиля. Но и израильтяне получили покой и благоденствие и смогли развернуться в полную мощь своих талантов.
Главным богом Египта стал Амон. Сам Фараон взял себе имя, прославляющее этого бога. И детям своим дал такие же имена. Не понимал Фараон еврейского Бога. Но был он прагматик и видел своими глазами, какие чудеса творит этот Бог через свой народ.
Поручил Фараон левитам собирать налоги в Египте. Они же отвечали за зернохранилища. Ещё левиты выполняли полицейские функции. Содержали тюрьмы и следили за порядком в Египте и окружающих его землях. Выслеживали и карали душегубов и разбойников. А если надо было наказать сильного человека из евреев или египтян, то подключались палачи-убийцы школы мангусты.
Мир и благоденствие воцарились в Египте. Но этот мир и это благоденствие породили свои проблемы среди евреев. Перестали евреи жить одним народом.
Резиденцией жрецов Амона, левитов, стал город Фивы. И это правильно. Неразумно было управлять всем Египтом из страны Гесем. Это же далеко на севере. Надо было выбирать что-то ближе к середине большого Египта.
Люди Вениамина поселились на северо-востоке, по другую сторону Нила, фактически вне Египта.
Племя Ефрема следовало за Фараоном и раскидывало свои шатры поблизости от той резиденции, где останавливался двор владыки. Так же вели себя племена Неффалима и Асира. Ведь и их основная служба была связана с двором Фараона.
Племена Иуды и Симеона кочевали между городами Телл-ель-Фарама (самый северо-восток Египта) и Пи-Гахирофом. Это были северные ворота, откуда приходили азиатские купеческие караваны и где могли появиться разбойничьи банды азиатского же происхождения.
Иосиф приказал построить в этих местах ряд крепостей, гарнизоны которых состояли из иудеев или ефремлян.
Племя Симеона старалось не удаляться от Мигдола — места, где останавливались и формировались купеческие караваны. Там же были и основные базары.
Племя Манассии держалось поближе к каналу Иосифа и к озеру Ни-Маат-Ра. Поддержание ирригационной системы и работы по переброске воды из Нила в озеро и обратно — наиболее важная (и очень ответственная) служба этого племени.
Таким образом, в земле Гесем постоянно кочевали только люди земли: племена Рувима, Гада и Иссахара. Это когда не было больших заказов. Получив заказ на строительство большого объекта, племена Рувима и Гада откочевывали ближе к городу, где надо строить.
Стал расползаться народ Израиля. Как же удержать его вместе? Как не потерять это могучее сообщество? И по отдельности каждое племя еврейское имеет цену, но только вместе они настоящая сила.
И тогда Иосиф создал Академию. Академию Иосифа. В первую очередь он постарался сохранить среди еврейских племён институт левитов-учителей. Сделал он это так, как только он умел.
Ведь не только сохранить надо учителей, но и сделать их самыми уважаемыми людьми племени. А этого можно добиться только одним способом: сделать их богатыми людьми. И тогда Иосиф применил старый закон евреев: из доли Бога, пятой части заработка племени, десятая часть стала идти левитам, живущим в племени. Это была их доля. И это была богатая доля. .
Много обязанностей лежит на левите, живущем в племени. Жреческие обряды, лечение, обучение детей, соблюдение чистоты нравственной и чистоты физической, и много ещё чего.
Но важнейшая из обязанностей левитов — это отбор самых смышленых детей племён для пополнения учёного и студенческого братства Академии Иосифа.
Каждый родитель мечтает о том, чтобы его сына приняли в студенты Академии. Если закончит успешно её парень, то по-любому он станет уважаемым и обеспеченным человеком.
Часть студентов, самые талантливые и одержимые, остаются после обучения в Академии. Они образуют плеяду знаменитых израильских учёных и мудрецов. Науки и учёные занятия их обязанность. Не надо им думать о хлебе. Академия полностью обеспечивает учёных и их семьи. Мудрецы это гордость Израиля.
Основная масса студентов после обучения возвращается в свои племена и образует интеллектуальную элиту этих племён. Часть из них становятся новыми левитами. Но чем бы они потом не занимались, в любом случае это грамотные, знающие и уважаемые члены сообщества.
На всю жизнь сохраняют они преданность своей школе и студенческому братству. Принадлежность к этому братству выше, чем просто дружба или родство. Это родство духа. Всегда договорятся между собой два бывших студента Академии. И тут не помеха ни принадлежность к разным племенам и сословиям, ни разница в возрасте.
На всю жизнь сохраняют бывшие студенты свою веру во всесильного и мудрого еврейского Бога.
Снова стали израильские племена единым народом. Народом, где учёность и мудрость ценятся превыше всего. Выше богатства и знатности рода. Выше силы и храбрости. Нет больше другого такого народа на земле.
Так захотел Иосиф. И стало так, как он захотел. Такой он был человек. Что захочет, то и сделает. Наш человек, отморозок.
На этой возвышенной ноте Ор остановил свой рассказ, и они с Халефом выпили за Иосифа. Потом выпили за евреев. Потом за дружбу. Потом за меня. Выпили здорово.
Потом домотались до меня, требуя, чтобы и я за всё за это выпил. Если я уважаю Иосифа, евреев и своих друзей Ора и Халефа. Я предложил разойтись по койкам, пока я их не поубивал. Потому что к этому всё идёт. А мне их потом будет очень не хватать.
Смеялись они так, что я всерьёз пожалел о своих словах. Действительно могли помереть. От смеха.
Отсмеявшись, они признали мою правоту. Надо расходиться. Завтра у нас есть ещё один день.
И дел у нас в этот день по самое горло.