Беловук перестал скручиваться весь, точно зародыш в утробе матери. Спал теперь чаще на спине. Смотрел, глазами своими медовыми, прямо, открыто. Кушал по другому, не вяло ложкой перебирал, наоборот, ел быстро, со вкусом.
Раньше умные хозяева работников через стол набирали. Как ест-таков в работе. Макар такого едока, как Беловук, обязательно взял бы к себе в работники.
Может и мелочи всё это, да только уверен был Макар, что оживает мальчик, расцветает, подобно природе за окном.
Макар аккуратно, чтобы не разбудить, поправил одеяло. Задержал руку над головой белой и нежно, еле прикасаясь к Беловуку, погладил его волосы мягкие, пушистые.
Глубоко вздохнув, Макар вышел из избы.
Белая ручка вылезла из-под одеяла. Легла на голову. Замерла на том месте, где только что погладил Макар. Беловук медленно открыл глаза. Лежал, смотря в потолок и улыбался.
Макара он нашёл в мыльне. Долго они чистили, скребли, да мыли её. Каждый уголок оттерли. Волк пару раз Беловука с собой забирал. Развлекал мальчика, да передышку ему давал. Потом воды натаскали.
Макару нравилось с Беловуком на пару работать. Медленнее получалось, пока объяснит что к чему, пока мальчик попробует, казалось, сам бы уже давно все переделал. Но Макар был терпелив, каждое слово и дело в пользу для Беловука. Пущай учится, пущай пока медлит.
Нет ничего лучше, чем работа выполненная тобой самим.
Лавку в мыльне сам оскреб и доволен мальчишка. И гордость в глазах его и удовлетворение.
До вечера все в делах были.
А опосля прогуляться вышли. Возле избушки бродили, в лесу в сумерках сильно-то не нагуляешься.
Так вот у одной из берёзок, на краю их поляны, Макара и скрутило.
Ощущение было такое будто в грудь кто ударил. На секунду равновесие потерял, да так и осел на землицу.
Грудь нестерпимо болела, да точно заклинило там что-то, ни вздохнуть, ни выдохнуть. Перед глазами аж мураши побежали, легкие огнём загорели.
Макар на колени сел, закашлялся.
Первый вздох сделал и снова сложился пополам.
Тяжелый, сильный удар пришёлся точно в живот.
Макар чувствовал металлический вкус во рту, мысли разбегались, не поймать, всё точно в киселе каком-то было. Тягучем, дурманном киселе.
Удары сыпались, казалось, со всех сторон. По голове, лицу, по спине и животу. Макар уже не понимал где он? Кто он? Одна только мысль была.
В какой-то момент, в секундную передышку от ударов, Макар выдавил из себя, то что жизненно необходимо было сказать: «В избу! Быстро!»
После этого он поломанной куклой растянулся на земле.
Беловук не понял, что случилось.
Макар шёл немного впереди, а потом упал на коленки и толи зарычал, толи заплакал. В первую секунду, мальчику даже показалось, что это игра. Он во всё глаза смотрел на Макара, улыбался и во что бы то ни стало пытался разгадать правила этой игры.
Потом Макар на землю упал и начал корчиться на ней, да руками голову закрывать.
Беловук уже видел один раз такое. Сидела баба за столом и вниз ушла. Тихо, без вскрика, как провалилась под стол и билась на полу с пеной у рта. Ему тогда ничего не объяснили, но он и сам понял, что это болезнь какая-то. Не спроста так человека бьет.
И сейчас глядя на Макара он ясно вспомнил ту бабу.
Все происходило очень быстро. Беловук, как заворожённый стоял, глядя на этот зловещий танец, который происходил у него под ногами.
Потом Макар еле слышно, как-то сдавленно прохрипел: «В избу! Быстро!»
Беловук всего секунду смотрел на него, а потом со всех ног бросился в сторону избы. Он бежал быстро, очень быстро. Никогда он ещё так не бегал. Несколько раз упал, зацепившись за что-то, ему даже показалось, что у него разбиты колени. Но он вставал и бежал снова.
Он пробежал мимо мыльни, мимо дома. По сторонам все мелькало от быстрого бега.
У сарайки он остановился.
Возле неё росло дерево, а к нему аккуратно палка приставлена была.
Беловук схватил эту палку и стал со всех сил бить по дереву.
Тук-тук-тук. Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.
Конец палки обломался и улетел куда-то в темноту. Каждый удар сильно отдавался в руки. Их сводило судорогой. Было больно, адски больно.
Но мальчик не останавливался.
Тук-тук-тук. Тук-тук-тук. Тук-тук-тук.
Он колотил по стволу до тех пор, пока не услышал протяжный, глубокий вой.
Он резко остановился. Замер.
Вой повторился.
Отбросив палку, вернее, то что от неё осталось в сторону, Беловук побежал обратно.
Все опять замелькало, сарайка, дом, мыльня, поляна.
В какой-то момент он заметил рядом с собой бегущего волка.
Они добежали до Макара вместе.
Человек лежал на спине.
Волк подошёл к нему. Встал передними лапами ему на грудь и замер.
Совсем стемнело. Стало невыносимо холодно. Жар уходил из тела и рубашка, мокрая от пота, сильно холодила Беловука. Но он стоял. Наблюдал за Макаром и волком.
Сначала Макар почувствовал тепло в груди. Оно щекотало его, как прикосновение перышка, легкое, невесомое. Над ним склонилась Забава, сестра его средняя. Возится над ним, улыбается, а глаза страхом, да слезами залиты.