— Великий мастер Мактавиш.
— Капитан Сальваторе, рад встретить вас снова. Угощайтесь. Рассказывайте, как там в Ватикане.
— Неужели вы не в курсе.
Мактавиш усмехнулся.
— В этом плане никаких изменений. И у нас все по-старому.
— Мы рабы традиций, — отозвался Элиас.
— Иона? Ты присоединишься к нашему завтраку? — спросил Мактавиш.
Кеплер потряс головой.
— Надо завершить исследования. — Он оставил их, закрыв за собой дверь.
— Выглядит неплохо, — произнес Элиас, когда мастер скрылся из пределов слышимости.
— Держится молодцом. В его-то годы это просто благословение, — отозвался Мактавиш.
Наполнив тарелку, Элиас приостановился и взглянул на Бека.
— Неделю назад мне выпала возможность переговорить с Саймоном Адлером в Пласкарденском аббатстве. Он сказал, что ты навещал его.
Раньше Саймон был парнем Райли, пока чуть не погиб от рук демона и не стал пешкой Ада.
— Да, ужинали вместе. Он определенно набрался ума. — Он сделал паузу. — Саймон последние месяцы был неразговорчив. Знаешь, в чем дело?
— Да, но разглашать это не могу, — охотник уселся за стол. — Уверен, скоро он расскажет все сам.
«А это уже интереснее».
— Рад, что у него есть второй шанс. После того, что сотворил Архангел.
— Аминь. — Элиас, склонив голову, произнес благодарственную молитву. Какое-то время они ели молча.
Когда тарелки опустели, Мактавиш откинулся на стуле, скрестив на груди руки.
— И всё-таки что же привело тебя к нам на порог? — полюбопытствовал он.
Прежде чем ответить, Элиас глотнул кофе.
— До Ватикана дошли слухи, что в Атланте снова неспокойно.
Бек на это не повелся. Краем глаза он заметил, как Мактавиш едва качнул головой. По прибытию в поместье урок терпения был самым трудным для Бека, особенно когда хотелось схватить за горло и потребовать ответы.
До Элиаса, видимо, дошло, что его замалчивание не прокатило, и он вздохнул.
— Великий мастер Стюарт прислал отчет, обеспокоивший мое начальство. Подозреваю, вам известно его содержание.
— Об изучении магии Райли, — отозвался Бек. — Также Стюарт объяснил, для чего. — Он видел копию отчета. К счастью, Райли не догадывалась, что он в курсе, и вряд ли он ей расскажет.
— Не всем в папском дворе это понравится, — продолжил охотник. — Они опасаются, что ее связь с Адом и магией приведет к неприятностям. Нервничают из-за такого оборота.
— Еще не время, — Мактавиш поставил на стол оба локтя. — С чего все началось?
— Я видел Райли. У нее доброе сердце, несокрушимый моральный компас, да и сама она жёсткая, как гвозди. — Элиас перевел взгляд на Бека. — Мы сражались вместе. Я знаю, она ни при каком раскладе не обратится к Аду, чтобы Люцифер со своими демонами не предлагал ей. Кроме отца Розетти, мои руководители не знают ее. Трудно разглядеть светлую душу, если судишь исключительно по отчетам.
Бек благодарно опустил голову.
— Как же нам раскрыть ее лучше, чтобы они отцепились?
— Она может съездить в Ватикан, — предложил Элиас. — Но тогда кто-нибудь воспрепятствует ее отбытию. Не все в папском дворе открыто выражают намерения.
— Так твой визит скорее предупреждение, чем общественный вызов? — спросил Мактавиш.
— Нет, — опередил с ответом охотника Бек. — Думаю, это намек, что ситуация может измениться, если мы не вмешаемся.
— Совершенно верно, — ответил Элиас. — Мои руководители знают, что я навещаю вас, но предполагают, что я пришел поговорить о демонических горячих точках, а не о Райли Блэкторн.
— И отец Розетти? — уточнил Бек.
— Именно он предложил мне изложить суть проблемы, чтобы вы имели представление, какие дела творятся в Атланте.
— Не Райли источник проблем, — настойчиво произнес Бек.
— Мы-то с Розетти знаем это, а вот остальные нет. Предполагаем, на Рождество ты отправишься домой. Может, и обнаружишь, откуда ноги растут.
— Ну да, — заметил Мактавиш. — Рад, что охотники и Великие мастера сейчас больше работают совместно. Уверен, Аду это не по нраву, а все, чем недоволен Люцифер, радует меня.
Элиас согласно кивнул.
— Иронично, что эта ситуация с Райли подтолкнула нас контактировать чаще. Отчеты Стюарта для Ватикана были краткими, взвешенными и непредвзятыми. Прочитав их все, могу сказать, он не делает опрометчивых поступков, в такой ситуации это нелегко.
— Я ему не завидую, — проворчал Бек.
«Особенно если что-то пройдет не так. Это ведь жизни Стюарта и Райли».
— Так куда вы двинетесь дальше? — осведомился Мактавиш.
Элиас отложил салфетку в сторону.
— В Хорватии неспокойно, я возглавлю отряд и пробуду там несколько дней. Надеялся выкроить время на Рождество, но у Ада на него постоянно планы. Любят они в это время года чинить неприятности.
— И всё же вы занимаетесь хорошим делом. Отметьте Рождество, где бы ни находились, — посочувствовал Мактавиш.