Раздались вздохи, подсказавшие Райли, что такое бывает нечасто. Морт подмигнул ей.
— Господин, — вступил старший заклинатель. — Вы уверены?
Хорошее настроение Ози как рукой сняло.
— Да, уверен. Хотите проверить ее?
Мужчина побледнел и замотал головой
— Нет, просто это…
— Необыкновенно, — закончил высокий лорд.
— Очень, ваша Светлость.
— У меня должна быть светло-серая мантия, да? Как положено новичку, — спросила Райли.
Озимандия кивнул.
— Мы демонстрируем наши способности мантиями, от светлых до темных: серые, синие, коричневые, карминно-красные и наконец черные. — Его глаза выискивали леди Торин. — Однако некоторые предпочитают карминовые. — Она кивнула в ответ.
Райли становилось все более неловко.
— Но знаний у меня недостаточно.
Ози склонил голову.
— Твоя воля к жизни, стремление защитить других настолько сильные, что ты разрушила заклинание Файн. Ты заземлила ее магию и уничтожила защитный круг. Это говорит, на что ты способна.
— Какой уровень был у Файн? — спросил кто-то в заднем ряду.
— Темно-коричневый.
Открытых ртов стало больше. Пошли шепотки, заставив Райли понервничать.
— Я бы проверил ее, — отозвался заклинатель.
Ози в смятении нахмурился.
— Вы согласны, мисс Блэкторн?
— Разумеется. — Что еще остается?
Другой заклинатель подошел к ней и пристально вгляделся секунд на десять, будто мог обнаружить, как она мошенничает.
— Закрой глаза.
Она закрыла и почувствовала тот же прилив магии, когда ее проверял Ози, правда уровень вторжения был ниже.
— И? — спросил Озимандия.
— Ого, — произнес мужчина, когда Райли открыла глаза. Он выглядел расстроенным. — Светло-голубой.
— Кажется, мы пришли к согласию, — сказал лорд Барнс.
Морт помог ей надеть по-детски короткую мантию. Он накинул ей капюшон. Ткань словно сияла.
После принесения клятв Райли и других новичков, раздались вежливые аплодисменты.
— Добро пожаловать в общество заклинателей, — произнес Морт.
— Спасибо. — Она перевела взгляд на Ози. — Вам тоже, ваша Светлость.
— Твой отец гордился бы, — ответил Озимандия.
В глубине души она знала, что он прав.
За этим посыпались встречи и приветствия. Теперь, когда она стала одной из них, заклинатели любопытствовали, как старушки на церковном пикнике. Они хотели расспросить ее о ловле, о ее отце, обо всем на свете. Это длилось пока не вмешался Морт, подсказавший, что она может вежливо сбежать.
Забирая у дворецкого пальто, она поняла, что с мантией в нем не нуждается. Она повернулась к гордому Морту.
— Вы знали, что я синего уровня?
— Подозревал.
Райли обняла его.
— Спасибо за все, что вы сделали для моего отца и меня. За все.
— Это ты сейчас меня благодаришь. Посмотрим, что ты скажешь на следующем занятии.
— Левитация?
Он покачал головой.
— Как снимать гламор. Будь готова.
— Закупиться аспирином от головной боли?
— Большую упаковку брать выгоднее, — пошутил он.
Райли рассмеялась, снова обняла его и вышла на свежий ночной воздух одной из новеньких заклинателей в Атланте.
Завидев ее, Бек выскочил из грузовика. Он взглянул на мантию и приподнял брови.
— Через несколько ступенек махом? Не удивлен, знаешь ли.