Он резко посмотрел на нее.
— Какую?
— Служить прикрытием во время сеансов экзорцизма.
— Черт возьми. И ни слова не сказал мне.
— Догадываюсь, что он придумал это, поговорив с тобой. Даже позвонил в Ватикан за одобрением, и получил. По крайней мере, от Розетти.
«Неужели согласились?»
— Ты понимаешь, почему, ведь правда?
Она кивнула.
— По двум причинам: я охраняю Саймона, а Ватикан сможет следить за мной сверх тех отчетов, что Стюарт посылает каждый месяц.
— Да. Рим увидел возможность и вцепился в нее. Обычно они не опрометчивы в таких вещах, для них это слишком важно.
— Есть еще одна проблема, о которой я не упоминала.
Бек выслушал ее рассказ о встрече с Эйден на кладбище, о вмешательстве Моргейн и неожиданном столкновении с Принцем Ада. У него поднялись брови, когда она передала ему предупреждение Люцифера, и что Падший счел великолепной идею о ее «новых возможностях».
Бек решил, что сейчас не лучшее время, чтобы ругаться с ней по поводу утаивания. Он и сам был не лучшим образцом, когда дело касалось его.
— Что же старый ублюдок делает? — спросил он.
— Без понятия. Саймону я не сказала, он ведь передаст отцу Розетти, но вмешательство Принца мне не нравится.
— Нам обоим.
— Если он хочет, чтобы я этим занялась, это ведь не к добру, так?
— Или Принц Коварства хочет увести тебя от сотрудничества с Ватиканом.
— Вот блин, я и не подумала. Какой из вариантов?
Он пожал плечами.
— Поехали за елью. Хоть в ней есть смысл.
Наконец-то Бек добился от нее улыбки, озарившей его сердце.
***
Когда Райли подъезжала к рождественской ярмарке за городом, у Бека зазвонил телефон. Бек проверил сообщение и покачал головой. Райли не могла не отметить, что ему не требовалось много времени на чтение. Он не понимал, какой длинный путь прошел.
— Будь я проклят, — проворчал он.
— Люцифер шлет пошлые смс-ки? — спросила она.
— Нет, Жюстин.
Жюстин Армандо, она же рыжая цыпочка, была единственной женщиной в мире, способной разъярить зверя в Райли. Вот и сейчас он открыл глаза и когтями опрокинул клетку вверх дном, пытаясь добраться до журналистки и покромсать ее на суши.
— Чего ей надо? — спросила Райли сквозь стиснутые зубы.
— Хочет разузнать, что происходит между местной Гильдией и Национальной.
— Откуда она узнала?
— Быть может, дело рук Стюарта. Он поддерживал с ней связь с прошлой весны.
— Зачем? — потребовала ответа Райли. — Он в курсе, что она из себя представляет.
— Так же он в курсе, что если надо донести до людей новость — обращайся к Жюстин. Нравится или нет, но она хороша в такого рода делах.
К несчастью, он был прав; Жюстин со всем своим перфекционизмом и целеустремленностью к работе прекрасно разбиралась в секретах. Она вгрызалась в кровоточащие истории, зачастую ценой личной жизни самих действующих лиц.
Таких как Бек.
— И что ты предпримешь? — спросила она.
— Не уверен. Поговорю со Стюартом и Харпером, может, найдется, что скормить ей. Ты чего вцепилась в руль?
Костяшки пальцев побелели, она пронзила его угрюмым взглядом.
— Сам знаешь.
Он рассмеялся.
— Все еще ревнуешь? Есть способ это исправить. Едем до суда, забираем свидетельство о браке, и вуаля. Дело сделано.
Он не шутил. Определенно, нет
— Бек…
Он внимательно посмотрел на нее, веселье как рукой сняло.
— Почему ты не хочешь замуж?
— Это дело хлопотное, ты ведь знаешь?
— Да. А еще мы занимаемся вещами, которые могут нас убить. Ждать не лучшая идея. Подумай над этим, Райли.
Она уже подумала. Замужество большой шаг, пусть и за парня, которого она обожала.