— Что за женщина эта Моргейн?
— Заносчивая, прилипчивая, с раздутым самомнением.
Похоже, у него появилось дело. Вместо разъяснений, Бек сменил тему.
— Как насчет стейка и подарков?
Райли прищурилась от такой смены темы.
— Рождество еще не наступило.
— Но где-то уже.
— Ну нет, — она улыбнулась. — Ладно, разве что по маленьким подаркам. Хуже не будет?
Он ее приобнял.
— В легкую.
— Мечтать не вредно, Деревенщина.
***
Рынок Терминус был озарен рождественскими гирляндами и переполнен покупателями: все суетливо искали подарки — новую сковороду, тканевую корзину, кресло-качалку ручной работы. Несмотря на праздничную атмосферу, пока он бродил среди палаток, ему вспомнилось, как всё здесь наводнили демоны, убивая и калеча. Сейчас признаков резни уже не осталось, за исключением постоянного алтаря у рыночного входа.
Он сообщил Райли, что у него дельце, но не уточнил, какое, или что он отправляется к ведьмам. Несмотря на скепсис, допытываться она не стала, чтобы не встревать.
Палатку ведьм полночного цвета найти было нетрудно: нужно лишь ориентироваться на серебряные и золотые звезды. Там хозяйничали две ведьмы, одной из которых была Эйден. Не совпадение: Бек написал ей, чтобы узнать, пересекается ли ее график с графиком Моргейн сегодня вечером. Ответ был утвердительным.
— Бек, — ее лицо пересекла улыбка. — Богиня, взгляни на себя. — Она вышла из-за прилавка и они обнялись.
— Райли шлет привет, — пробормотал он.
Улыбка Эйден погасла.
— Скучаю по ней. — Она оглянулась на ведьму за другим концом прилавка, хмуро скрестившую на груди руки.
— Это Моргейн? — шепнул он.
— Угу, — процедила Эйден.
— Из-за нее ты не учишь больше Райли?
— Да. Другие ведьмы не приняли сторону, но эта развела скандал.
Он задумчиво почесал ухо.
— Огромное эго?
— О, Богиня, истинно так.
— Посмотрим, что я могу тут сделать.
Бек прошелся вдоль прилавка, делая вид, будто хочет что-то купить.
— Что предложите девушке, изучающей чары? — он обратился непосредственно к Моргейн.
Она кинула взгляд на Эйден, затем вернула всё свое внимание ему.
— Какого типа?
— Магию некромантов. Ее приняли в их Общество.
Моргейн фыркунула.
— Это не настоящая магия.
Бек смерил ее взглядом.
— Лучшее, чего она добилась. Ваши люди, кажется, отказались учить ее, пришлось отправиться в другое место.
Моргейн вытаращилась.
— Не понимаю. — Тут до нее дошло. — Вы о девчонке Блэкторн?
— Ну да. Заклинатели ей обрадовались. Начали даже не с светло-серой мантии.
Моргейн нахмурилась.
— А какую ей выделили?
— Синюю. Похоже, талантом она не обделена. — Он ткнул пальцем на аметист. — Это подойдет? Ей понравится?
У Моргейн отвисла челюсть.
— Синюю? Но…
— Говорила же, талант, — заметила Эйден. Она обратилась к Беку. — Райли я бы порекомендовала гелиотроп. Такой темно-зеленый камень с вкраплениями красного. Увеличивает энергию, силу, заземляет и балансирует. Ей понадобится.
— Определенно, заземление и баланс. Она смерч в юбке.
Он посмотрел на Моргейн, которая наконец успокоилась. Она в деле, или так и останется занозой?
— Согласна, — поддакнула Моргейн. — В последнюю нашу встречу она показалась мне взбудораженной.
Он взял камень и принялся его рассматривать.