— А вы дочь Пола Блэкторна? — спросил мужчина.
— Да, это я.
— Отец Гаррисон отзывался о нем с большим уважением. Сожалею вашей утрате.
— Спасибо.
Саймон переместил вес на ноги и жестом отозвал пару.
Он обратился к духовнику.
— Держите их здесь, чтобы ни произошло. Это слишком опасно для любого, кто войдет в дом. Вам ясно?
— Будет нелегко, но я попытаюсь. Сложно не подпускать их к дочери, но они приблизились к переломному моменту. — Вонн сделал паузу. — Мы помолимся за ваш успех.
— Спасибо, — Саймон перевел взгляд на здание. — Нам это понадобится.
Дорога к парадной двери показалась вечностью. Нарастал холод, затем сменился жаром, и снова холодом.
Просто жуть. Райли искоса глянула на Бека: он чувствовал то же самое.
Саймон поставил чемодан на кедровую скамейку на крыльце, открыл его и протянул Райли святую воду. Она вылила немного в его руку, и он помазал себя. Она нарисовала сердце на лбу, а также сбрызнула священной жидкостью левую ладонь. Когда она повернулась к Беку, ей стало интересно, что будет делать он.
— Что ты приложила ко лбу? — спросил он.
— Сердце. Ведь любовь сильнее зла.
Улыбка.
— Значит, и я так же сделаю.
Он коснулся лба. Пора внутрь.
Посчитав, что Джиллы не услышат ее, Райли уточнила:
— Прежде дом охотился?
— Родители сказали, что нет, но сущность, о которой они понятия не имели, могла быть давно. Они переехали на день Благодарения. Девочка стала вести себя странно неделю назад. Они решили, что дочь заболела, пока вещи не залетали по комнате.
— Демон мог быть тут все время, — заметил Бек.
— Возможно. Дом продавался несколько месяцев.
— Не тревожься, мы справимся, — успокоила его Райли. — Мы опаснее этой твари.
— И да дарует Господь нам победу, — ответил Саймон.
Внутри дом был также красив, как и снаружи. Кафельное фойе вывело к гостиной с вереницей высоких окон, выходящих в ухоженный двор. В дальнем углу комнаты стояла елка с бесчисленными подарками. На каминной полке висели три чулка с бирками: мама, папа и Коринна.
— Вот вам и Рождество, — подметил Бек.
— Девочка наверху в своей комнате. Изгнать демона следует, не причинив Коринне вреда. Она слишком маленькая, чтобы продать душу, поэтому демону плевать, выживет она или нет.
— И зачем тогда он вселился в нее? — задала вопрос Райли.
— Давление, — объяснил Бек. — Цель — родительские души.
— Мама и папа ведь заходят спасти своего ребенка? — сказал Саймон. — Отец Вонн удерживал их от рокового шага, но если мы проиграем, оба станут принадлежать демону. — Он перевел дыхание. — Когда Коринна повзрослеет, демон выкупит ее душу благодаря чувству вины за жертву родителей. Такое уже случалось.
Райли яростно устремилась на лестницу.
— Вышвырнем чертову тварь отсюда.
— Ее комната в конце коридора, — Саймон вырвался вперед.
Всё как в ужастиках, которые Бек смотрел в детстве. Чем ему еще было заняться, пока мать всю ночь напролет напивалась? Фильмы пугали, но телевизионные постановки менее страшны, чем реальная жизнь.
Из них он извлек кое-какие жизненные уроки: не бродить в одиночку, не поворачиваться спиной к открытой двери и ни за что на свете не забывать, что жертва — это вы.
«Не в этот раз».
— Минуточку, — произнес он. Пока другие ждали, он вынул оружие, которое надеялся не применять. Глок лежал в кобуре, которую он закрепил на поясе.
— Пули со святой водой? — спросил Саймон.
— Да, Элиас прислал мне немного после того, как я связался с Архангелом. Что-то вроде подарка на второе рождение. Еще не пришлось ими воспользоваться.
— Демон знает, что пока внутри нее, он в безопасности.
— Да, это проблема.
Вытащив стальную трубу, он передал свой рюкзак Райли. Оба знали, что там лежат сферы, которые ей использовать нельзя.
— Не спорь, — предупредил он.
— И не собираюсь, — она передернула плечом.
Коридор был усыпан мусором. Щепки от треснувшей обшивки, выключатели. вывороченные из стены. Вонючий мусор. Как в Логове демонов, но с приличным адресом.
— Адские порядки, — сказала Райли, качая головой. — Дело рук демона?
— Попытка навести ужас. Захватываешь детский разум, затем сходишь с ума. Родители не навредят дочери, вот он и беснуется, как пожелает, — объяснил Саймон.
Они перешагнули мусор.
— Слишком тихо, — заметила Райли.