Им оставалось десять футов до спальни девочки, как в дверях возникло свечение. Оно было ярко-алым, и Бек готов был поклясться, что увидел пламя. Дверь хлопнула и стала искажать форму. Он припомнил ужастик и инстинкт взял свое.
— Ложись! — Он схватил Райли и прижал к полу, прикрыв своим телом, когда дверь разлетелась вдребезги смертоносными щепками. Они словно копья вонзились в стены.
Метательные орудия успокоились, и он окликнул Саймона:
— Ты как?
— В порядке. Но вывозился в мусоре.
Поднявшись, Бек увидел в глазах Райли огонек.
— Не надо было прикрывать меня. Я не дурочка. Вели мне укрыться, я так и сделаю.
— Прости, выбора не было. — Он взглянул на отряхивающегося Саймона. — Мужской код.
— Подтверждаю, — согласился Саймон. — Это не значит, что ты не справишься. Это значит, ему не хочется, чтобы ты пострадала.
Райли одарила хмурым взглядом сначала своего бывшего, а за ним и Бека, но все это не имело значения.
— В следующий раз отвечу тем же.
— Ничего не имею против, — согласился Бек, скорее из дипломатичных соображений, чем искренне.
Пока Райли ворчала о тупоголовых мачо, Саймон вошел в комнату девочки. До пробуждения демона, она, возможно, и была опрятной, но не сейчас. На белых стенах следы сажи, розовые шторы в белый горошек оборваны. Остов кровати разлетелся на куски, каждый — отличное оружие. Под ногами валялись потолочные плиты, битое стекло и кто знает, что еще.
— Как после бомбежки, — отметил Бек.
— Это проблема, — сказал Саймон. — Хлам мешает применить святую воду. Вероятно, это было спланировано.
— Ребята, — указала Райли.
В углу Коринна сложила кукол в круг. Девочка была очаровательной: золотистые локоны, розовые щечки, синие глаза. На платье нарисованы пони, а на туфельках завязаны миниатюрные бантики.
Улыбка продемонстрировала то единственное, что демон не удосужился скрыть: два ряда преострых зубов.
Бека пробрало до самых костей.
Глава двадцать шестая
— Покажись, демон. Мы знаем, на что ты рассчитываешь, — провозгласил Саймон. — Ты не тот, за кого пытаешься себя выдать.
Девочка, изучающе задрав голову, поднялась из моря своих кукол.
Зрачки ее синих глаз напоминали козьи.
— Саймон-предатель! — произнесла она отнюдь не детским голосом. Звучал он скорее как ужаснейший кошмар, будто череп изнутри скребли десятки тысяч демонических когтей.
— Терпеть не могу, когда они так делают, — Саймон тряхнул головой.
— Дочь Блэкторна!
— Замечательно. Я как неприкаянная, — проворчала Райли.
— Ангельский убийца! Сокрушитель демонов! Заклятый враг ада! — тварь обрушила вопли на Бека.
— Ну так нечестно, у тебя три имени, — она ухмыльнулась.
— Заработал, — он подмигнул. — Какие указания, Саймон?
Руководящий экзорцист окинул их обеспокоенным взглядом. — Защитный круг установить не получится, поэтому обойдемся его половиной. Не лишним будет, если вы прикроете мне спину. Я же сосредоточусь на изгнании демона из ребенка. — Теперь он обратился к Райли. — Как только она освободится, выведи ее из дома.
— А вы, ребята?
— Мы справимся. На каждое действие твари у нас есть противодействие, — ободрил ее Бек.
— Так точно.
Райли заняла позицию за Саймоном слева. Бек — справа. Саймон извлек свои приспособления, поднял деревянный крест и обратился к демону.
— Услышь меня, адское отродье! Я Саймон Майкл Давид Адлер, сын божий, искатель света, верующий в воскресшего господа. Мне ведомо о твоих кознях, я заклинаю тебе именем господа!
В ответ на его вызов девочка сменила облик, волосы оказались всклоченными и засаленными, а красивое платье грязным и изодранным в клочья. Распухшее личико с ушибами скривилось в немом плаче.
На секунду Райли увидела в ее глазах ужас, отчаянную мольбу, синие глаза стали алыми — ребенком завладел демон.
У их ног пришли в движение обломки, словно населенные змеями. Только она об этом подумала, что-то с шипением заскользило.
— Это возникло из-за наших мыслей, — предупредила Райли.
Бек кивнул и принялся напевать, вне всяких сомнений, песни Кэрри Андервуд.
Райли решила восстановить в памяти домашнее задание по латыни. Настоящее время, четвертое спряжение. Отнять у инфинитива re, добавить amus к корню.
Шум прекратился, равно как и движение под ногами. Саймон не останавливался, латинская речь лилась, пока он держал крест дрожащей от напряжения рукой. Демон качнулся туда-сюда, отыскивая уязвимости. Уставился на Бека и усмехнулся.
Стену позади заменила сцена, которую она не узнала: длинный коридор с вещами, замурованными в его стены. Постепенно вырисовывалась одинокая фигура, стоящая к ним спиной.
Саймон прервался, захваченный разыгрывающейся сценой.
— Боже милостивый, — простонал Бек. — Только не это.
— Это ты в Аду после убийства Сартаэля? — спросила Райли.
Тяжело сглотнув, он кивнул. На лбу проступил пот, и он вздрогнул. Райли словно завороженная следила, как он медленно тащил свое израненное тело по коридору. Вдруг, подойдя слишком близко к стене, уставился на нее, а затем в ужасе отшатнулся.
— Там были лица на стенах. Они хотели вынудить меня освободить их. Сделай я это, то… остался бы с ними навечно.