— Мои поздравления с замужеством, кстати говоря, — сказал Бек.
— Благодарю.
На ее руке — простенькое золотое кольцо, огромного бриллианта, ожидаемого Райли, и в помине не было.
— Кто счастливчик?
— Филипп — журналист из «Рейтерс». Меня увлекла его статья, и он пригласил меня на свидание.
— Не дурак, — прокомментировал Бек. Он оглянулся на Саймона. — Надо кое-что обсудить с нашим экзорцистом. Я подойду, — он оставил их наедине.
Повисло молчание. Райли оттирала палец от сажи.
— Неловко вышло, — произнесла Жюстин.
М-да уж. Бек мог сколько угодно звать Райли своей женщиной, но рядом с ней она чувствовала себя девчонкой. Ее совершеннолетие роли не играло.
— Как тебе удается всегда выглядеть хорошо? — выпалила Райли. — Я всегда растрепана и… — Она мотнула головой. — Знаю, это неважно, но все равно неприятно.
Жюстин расхохоталась. — Думаешь, я так выгляжу в течение всего дня?
— Каждый раз при нашей встрече.
— Да нет же. Так не получится. — Жюстин пролистала несколько фотографий на телефоне. — Так я выглядела во время бунта в Карачи.
От увиденного на фотографии у Райли отвисла челюсть. Жюстин с ног до головы была в грязи, волосы растрепались, а рубашка порвалась. Улицу позади нее накрыло облако слезоточивого газа.
Журналистка показала другое фото. — А это восстание в Марокко. — И пролистала еще. — Это я в Нью-Дели после бомбардировки. Жизнь меня треплет, как и всех.
— Ты разрушила образ легкомысленной пустышки.
Великолепно выщипанная бровь Жюстин вздернулась вверх. — А ты не глупая.
Улыбнулись они синхронно.
— Ты ревнуешь ко мне Бека. Ведь мы были любовниками.
Райли кивнула.
— Отчасти из-за этого.
— Человек он хороший, но со мной он бы не был счастлив. Пусть он и симпатичен мне, но не так, как Филипп.
— Мы обе обрели любовь.
Жюстин кивнула. — Мы с тобой везучие. — Она смутилась. — Я бы не ужилась с Великим мастером. Слишком много тайн. Моему внутреннему репортеру хотелось бы их раскрыть.
Райли расхохоталась. Бек озадаченно повернулся к ним, затем вернулся к разговору с Саймоном и священником.
— Между нами говоря, что вообще творится в Национальной гильдии? — поинтересовалась Жюстин.
Райли застонала.
— Ловко с твоей стороны.
— Как бы то ни было, я переживаю. Требование к ловцу работать без магических сфер равносильно принуждению к самоубийству. Заставляет задуматься, что же там происходит на самом деле.
Райли оглянулась на Бека с Саймоном.
— Между нами?
— Даю слово.
Ценившееся на вес золота.
— Все началось, когда я находилась в Эдинбурге…
Глава двадцать седьмая
Жюстин ушла вскоре после того, как Райли окончила рассказ. Похоже, она подкинула журналистке пищу для размышлений. Отец Вонн, благословив семью, тоже уехал.
Саймон предупредил Джиллов, чтобы те не заходили в дом, пока тушу демона не увезут специальные рабочие Ватикана, а отец Вонн не благословит здание.
Когда их машина тронулась, Райли помахала Коринне. Сначала девчушка не ответила, но затем застенчиво подняла руку. По щекам у нее текли слезы.
— Попомните мои слова, парни: когда-нибудь эта девочка станет ватиканским охотником. Пока это исключительно мужской кружок, но все изменится.
Саймон странно посмотрел на нее, когда семья отъехала.
— Может, ты и права. Коринну выковало пламя. Папа говорит, что такие испытания закаляют самых преданных воителей с тьмой.
— Как ты, например, — вставил Бек.
— Как все мы.
Они погрузились в молчание.
— Так чем ты занят вечером? — спросил Бек.
Вопрос был неожиданный.
— После чистки дома — ничем. Мои люди на церковном служении, родные — кто где. А что?
— По моим наблюдениям, лучшее после таких заморочных дел — это вкусно поесть и расслабиться. Легче вернуться к реальной жизни.
— А, понятно, — что-то подсказывало Райли, что он вероятно не делал этого прежде.