Как только двое рыцарей, что охраняли вход во дворец, заметили приближение Брандиш, то сразу же поклонились и отступили в стороны, открыв проход. Девушка же, вообще не обратив на них внимание, прошла через ворота, а за ней и остальные.
— Такая лентяйка и столько власти, — с улыбкой произнес титан, но волшебница проигнорировала его слова.
— Эрос, а о чём ты хотел поговорить с Зерефом? — с интересом спросила Кагура, ведь о его встрече с Величайшим Темным Магом знали единицы, в число которых входила его команда и Уртир.
— Конечно о бизнесе, о чём же ещё можно говорить?
— Бизнесе?
— Да, я хочу подписать торговый договор между Фиором и Арболесом, — приобняв девушку, с блеском в глазах ответил Эрос, указав в потолок, — И, конечно же, распространить свои услуги туризма и грузоперевозок, ты только представь, сколько мы сможем заработать драгоценных, ведь если путешествие на обычном корабле займёт как минимум десять дней, то на моём воздушном всего шестнадцать часов, и кого по-твоему выберут торговцы?
— А ничего, что и у нас есть воздушные корабли? — с усмешкой спросила Брандиш, что так же услышала слова титана.
— Так! А ну не сравнивать ваши ширпотребы с моим произведением искусства, ведь даже на ваших корабликах вам понадобится не меньше двух-трёх дней, — всё же корабли, что построил Эрос, были из Эдоласа, а там артефакторика была на совершенно ином уровне, по сравнению с землёй, да и сам маг также поработал над ними, улучшив их, поэтому тот и имел полное право называть корабли Аркиташия ширпотребом.
— Как знаешь, раз лучше, то лучше.
— Тебе даже поспорить лень, да?
— Угу…
Тяжело вздохнув, Эрос, покачал головой и посмотрел на Кагуру.
— Поняла, что за бизнес?
— Да.
— Это хорошо, — и, подняв взгляд на один из проходов, тот слегка улыбнулся, ведь он услышал звук приближающихся шагов, а затем приятный женский голос, из-за которого группа резко остановилась и стала всматриваться, чтобы найти источник голоса.
— Когда я впервые услышала твоё имя, то подумала, что это лишь совпадение, ведь этого просто не могло быть, но, получив твоё описание, а позже и фотографию, я и вправду была шокирована…
В их сторону шла высокая женщина с длинными густыми алыми волосами, заплетёнными в длинные косы, расположенные спереди и за спиной, на концах которых имелись бантики. Передние косы также были украшены кругообразными аксессуарами. На ней была тёмная одежда, напоминающая наряд ведьмы. Её темный топ имел ромбовидный разрез, обнажающий часть груди женщины, а также узоры в форме сердца на кайме. Разрез простирался вплоть до живота, на котором был небольшой шрам. На её спине была длинная накидка, закреплённая двумя аксессуарами похожими на медальоны. Снизу она носила набедренную повязку, на которой красовался символ империи Арболес. На ногах у неё были длинные, почти до бёдер, черные сапоги на каблуках и такого же цвета перчатки, что также были чуть выше локтей и с парой острых когтей. А на голове у неё была большая шляпа со странной конструкцией и меховой отделкой.
Этой женщиной была никто иная как Ирен, та самая убийца драконов, что стала драконом, которую титан встретил в прошлом и научил магии трансформации.
— Ирен… — с виноватой улыбкой протянул маг, — Ты наверное злишься, что я тогда ушёл?
Но женщина, с загадочной полуулыбкой посмотрев на мага, покачала головой.
— Я поняла, почему ты это сделал, и не злюсь, а наоборот, я благодарна тебе, ведь хоть я и не смогла стать полностью человеком, но я наконец-то смогла вернуть себе человеческий вид.
— Правда? — всё с той же полуулыбкой она кивнула, — Тогда я рад.
— Следуйте за мной, наш Император ждёт вас…
Пока они шли в сторону тронного зала, титан расспрашивал женщину о многом, та же спокойно отвечала ему, при этом ни капли не изменяясь в эмоциях, что очень насторожило мага, ведь он помнил, как она рыдала от счастья, когда вновь стала человеком, те яркие эмоции, ту нежность, с которой она говорила о своей ещё не родившейся дочери, ведь это просто невозможно было подделать.
Сейчас же перед ним стоял совсем другой человек, которого даже титану было тяжело читать. У Эроса было чувство, будто он разговаривает с куклой, ведь даже с помощью эмпатии тот почти ничего не смог почувствовать, кроме некоторого удивления и заинтересованности. Маг даже подумывал, что её кто-то подчинил, но он сразу же отмел эту идею из головы, посчитав её глупой, ведь она была очень могущественной волшебницей, и чтобы кто-то смог взять под контроль Мастера Зачарования, это уже звучало слишком сюрреалистично.
Тогда оставалось последнее и самое верное, по мнению титана, и это время, ведь минуло почти четыреста лет с того дня, как они встретились, и то, что она так сильно изменилась, уже не вызывало много вопросов. Всё же Эрос понимал, что скорее всего её дочь уже умерла, ведь та всё же была обычным человеком, и семя, дарующее силу Убийцы Драконов, не должно было на неё повлиять. Поэтому титан предполагал, что именно это стало отправной точкой такой резкой перемены в характере, и поэтому тот старался как можно дальше отдалиться от темы с её дочкой, чтобы не напоминать Ирен о ней.
— А что тебя побудило служить Зерефу?
— Хм… Я хотела изучить историю этого мира, а также стать ещё сильнее, и тогда меня пригласил к себе Зереф, и вот я здесь, — с той же улыбкой ответила женщина, не оборачиваясь к магу.
— Понятно, как я вижу, ты многое пережила… — глубоко вздохнув, проговорил маг и замолчал.
— Ничего особенного, кстати, как там моя дочка поживает?
— А? Дочь? — моргнув дважды, тот с непонимаем посмотрел на Ирен, — «Откуда я могу знать, как она поживает?! У меня связей сверху нет, не считая Хроноса из прошлого, так откуда я могу это знать?!» — воскликнул в уме Эрос, просто не понимая, что ей ответить, — «Может, она сошла с ума?»
Не услышав ответа, Ирен обернулась к титану и, увидев его озадаченно-непонимающее лицо, что пыталось придумать ответ на этот «непростой» вопрос, она прыснула в кулачок.
— О чём ты там думаешь? Я же просто спросила, как поживает Эльза.
— А? Эльза…? Она твоя дочь?! — шокировано воскликнул Эрос, у которого даже мысли не было, что она может быть дочкой Ирен, и женщины, что всё это время шли за ними, тоже были неслабо удивлены открывшемуся факту, но вот Уртир наоборот нахмурилась, услышав это.
— Да, она мой ребенок, которого я вынашивала всё это время.
— Подожди, — всё же придя в себя, титан, резко остановившись со странным взглядом, посмотрел на волшебницу перед собой, — Тогда почему ты не с ней, почему ты оставила её в той деревне?
— А зачем она мне нужна? — равнодушно взглянув на мага, ответила Ирен с некоторым раздражением в голосе, — Этот бесполезный кусок мяса, который даже не смог стать моим сосудом.
Услышав её слова и тон, титан ошарашенно посмотрел в её глаза, он просто не мог поверить, что человек перед ним — это та Ирен, с которой он встречался четыреста лет назад, та женщина, что с нежностью и любовью говорила о своей дочери, та, что до самого конца защищала своё нерождённое дитя, он просто смотрел в её равнодушные глаза и не знал, что сказать.
— Ирен, что с тобой произошло, почему ты стала такой…?
— Ты просто не понимаешь, какого это жить в этом ненавистном теле… сотни лет в одиночестве… сотни лет страдая от этого… Это было невыносимо! И тогда я решила зачаровать себя в свою неродившуюся дочь, — касаясь шрама слева от пупка, она продолжила, — Но когда я родила её, то не смогла этого сделать, и тогда я стала исследовать те чары, но так и не смогла найти причину этого. Возможно виной было то, что она была младенцем, а может наша кровная связь, или же это просто было невозможно… Я так и не смогла этого узнать…
В тот же момент из-за спины Эроса вылетел шар светло-зелёного цвета и полетел в улыбающуюся Ирен, но, не долетев метра, тот просто растворился в воздухе.
— Уртир, не надо, — слегка улыбнувшись, произнес маг, посмотрев на улыбающуюся женщину перед собой.
— Эрос… Зачем ты меня остановил…? — испуская жгучую жажду крови, прошипела Милкович, смотря прямо на Ирен, — Она хотела свою собственную дочь превратить в сосуд!
— Хватит, просто забудь, что она сказала.
— А?! Забыть?! Эрос! Да что с тобой?!
Титан же, посмотрев на взбешённую женщину, тепло улыбнулся и покачал головой, сбив ту с толку этим действием.
— Ирен, я не буду больше тебя спрашивать насчёт Эльзы, так как понимаю, что ты слишком гордая, чтобы сказать правду, а не эту ложь, что только что нам рассказала, — услышав его слова, улыбка на её лице стала пропадать.
— Это правда, зачем по твоему мне тебе лгать? — хмуро спросила женщина.
— А ты уверена, что именно мне пытаешься лгать, а не самой себе?
— Хватит нести эту чушь! — с раздражением посмотрев на титана, продолжила Ирен.
— Она в порядке.
— Что?
— Я говорю: с Эльзой всё хорошо, она лишь запечатана в барьере, и через три года тот должен спасть.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Я лишь ответил на твой вопрос, забыла уже? — с лукавой улыбкой ответил Эрос, — Ладно, отведи нас уже к Зерефу, думаю, он уже заждался нас.