сдохнет здесь как собака... Не тащить же нам его на себе в город.
- Начальник не любит мертвых преступников. За них никто никогда не дает никакого бакшиша.
Поздно вечером Хамза подошел к служебному входу ночного клуба на главной площади. Плечистый швейцар загородил ему дорогу.
- Это закрытый клуб, посторонним нельзя.
- У меня письмо к издателю Дюндару-эфенди.
Швейцар взглянул на конверт, осклабился:
- Проходите, бей-эфенди. Желаю приятного отдыха, бейэфенди.
- А где я смогу найти танцовщицу Рабию?
- Она всегда в своей комнате за сценой.
...Рабией оказалась высокая молодая женщина с двумя глубокими, резкими складками в уголках рта.
- Я от Якуба, - сказал Хамза, - он ранен...
- Когда?!
- Сегодня.
- Рана серьезная?
- Не очень, в ногу. Но потерял много крови.
- Где он сейчас?
- В полиции.
- я еду| - встрепенулась девушка.
- Сегодня не стоит, лучше завтра.
Нужно что-нибудь передать?
- Мы условились встретиться... Если вам удастся поговорить наедине, без свидетелей, спросите - что делать паломнику?
Он поймет.
- Хорошо.
- Я еду издалека и никого не знаю в Дамаске...
- Вам негде ночевать?
- Почему же? Я остановился в гостинице.
- Нужны деньги?
- Дело не в этом. Мне нужно успеть получить от Якуба то, ради чего я приехал сюда... Ваш брат сказал мне, что в случае каких-либо неожиданностей я могу обратиться к вам...
- Вы уже обратились.
- Я не могу настаивать, но рана Якуба может оказаться серьезной помехой в наших делах... Другими словами, я могу рассчитывать на вас в такой же степени, как и на вашего брата?
- Что вы имеете в виду?
- Вы смогли бы заменить Якуба? То есть, получив от него все инструкции, сделать то, что должен был сделать он?
- Я вижу вас впервые... И ничего не знаю о вас... Мне нужно все проверить.
- Вы не доверяете мне?
- А почему я должна вам доверять?
- Но вы уже спросили у меня - нужно ли что-нибудь передать?
- Это было под впечатлением ваших слов о ране брата...
- И тем не менее это уже улика против вас.
- Я не боюсь никаких улик! У меня есть много друзей, которые смогут защитить меня от любых улик... А если вы провокатор, немедленно убирайтесь! Или вас вышвырнут отсюда!
- Я провокатор? - опешил Хамза. - Да ради вашего брата я рисковал сегодня жизнью!
- Кстати, почему вы говорите с таким акцентом? Откуда вы?
- Из России...
- Из России?! - Теперь была очередь удивляться Рабий. - Может быть, вы скажете, что вы русский?
- Я узбек.
- Узбек?! Но как вас занесло сюда, в Дамаск?
- Возвращаюсь из Мекки, совершив паломничество. Я ведь уже называл себя паломником. А вы не обратили на это внимания.
- А дела с моим братом - это тоже паломничество в святые места?
- Дорогая Рабия, вы даже не подозреваете, какие важные для меня слова вы сейчас сказали... Чтобы покончить со всеми
сомнениями, я задам вам последний вопрос. Вы знаете Хуссейна, который работает в Индии у Рабиндраната Тагора?