Этой ночью Лозарг спал не спокойно. Ему снился сон. Проснулся лорд в холодном поту, тяжело и неравномерно дыша. Вскочив с постели, он оделся и направился к прорицательнице.
На этот раз дверь ему никто не открыл — вор, постучавшись, вошёл сам. В комнате никого не было.
— Есть кто-нибудь? — громко спросил Лозарг.
— К чему крики? — выходя из соседней комнаты, с притворным удивлением спросила Хлоя, — подойди ближе, воришка, — ласково сказала она и, сев на диван, положила руки на колени. Вид Хлои ничуть не изменился. Так же собраны волосы, то же платье, всё так же боса́.
— Разве ты не знала, что я приду? — спросил Лозарг, подойдя к столику.
— Ну конечно знала, — улыбалась сивилла, — я уже заждала́сь тебя. Итак, рассказывай. Что снилось?
— Я толком и не понял. Сначала, мне снилось, что я один в этом городе, никого рядом не было. А надо мной чёрные тучи. Они опускались всё ниже и ниже, как будто желая меня раздавить. Я не знал, что мне делать. Потом я увидел девушку. Она была прозрачна как призрак. Она парила в воздухе. Когда тучи начали опускаться на крыши домов, она проплыла немного над землёй, а потом взмыла и растворилась в тучах, и они сделались ещё больше. Эта движущаяся мгла поглощала здания и приближалась ко мне. Я упал на землю. Тучи были совсем близко. В последний момент я увидел Люцифера в его человеческом обличьи в шляпе и в плаще. Он стоял недалеко и улыбался, а шляпа скрывала его глаза. Мгла почти касалась меня, и я провалился под землю и упал в ад. Там стоял ужасный смрад, и души кричали. Я пошёл по коридору. В камерах были люди. Они протягивали мне руки, прося помощи. Их лица обливались слезами. Я посмотрел назад и увидел упавшие разбитые каменные ворота. Весь коридор наполнился руками, протягивающимися ко мне. В одной камере я увидел себя. Это была моя душа. Она рвалась ко мне сгиная решётки, но не могла вырваться. В другой камере я увидел своего отца. Он стоял спокойно и смотрел на меня через плечо, из угла камеры. Потом он отошёл, и его поглотил мрак. Я шёл дальше, и увидел белого голубя. Он вспорхнул и перелетел на другое место. Я пошёл за ним. Он привёл меня в комнату, в которой стоял крест, большой серебряный крест. Голубь сел на него. С меня лился пот, мне нечем было дышать. Я посмотрел на крест и упал на колени. Всё вокруг меня рухнуло. Всё, кроме креста и, сидящего на нём, голубя. Я оказался на том месте, где и провалился. Передо мной был крест и на нём голубь. Чёрных туч уже не было, только тонкие серые тучки закрывали небо. Голубь вспорхнул и полетел вверх. Тучи рассеялись и просиял свет. Крест исчез и улицы наполнились людьми.
— Думаешь это опять совпадение? — с лёгкой улыбкой спросила прорицательница.
— Я в этом ничего не понял.
— Разве ты вчера не говорил с ней?
— С кем?
— С Полиной… Это её ты видел во сне.
— Почему?
— Она расшевелила давно уснувшие в тебе чувства, не так ли?
— Да.
— И ты знаешь, что тебе делать?
— Нет.
— Тучи и были твоим неведеньем, которое пытается тебя поглотить, — улыбка сошла с лица сибиллы.
— А Люцифер?
— Если бы ты с ним не связался, тучи были бы меньше, намного меньше.
— Почему Полина растворилась в тучах? Почему она была призраком?
— Она и есть призрак. Призрак твоего прошлого. В тучах она растворилась потому́, что после встречи с ней, твоё неведенье усилилось.
— Почему я упал в ад и видел там мою душу?
— В аду ты видел свою душу потому́, что продал её дьяволу. Она рвалась так сильно из-за того, что её можно спасти, а вот твоего отца уже нет.
— А голубь? И крест?
— Разве ты не знаешь? Голубь — это был Святой Дух, указавший тебе путь к спасенью — к кресту.
— Разве Бог существует? — смутился лорд.
— Ты ведь сам говорил, что Он проклял тебя.
— Это чтобы утешить Елену.
— Знаю, знаю… значит, ты не веришь в Бога?
— Нет.
— А в дьявола, веришь?
— Дьявола я видел, а Бога — нет.
— Если есть дьявол, значит есть и Бог. А иначе некому было бы противостоять злу и его силам. Даже Люцифер не отрицает Его существование, да ведь он и не может.
— Разве Бог есть в аду?
— Бог есть везде. И в аду тоже. Христос сошёл в ад на второй день после распятия, сломал его ворота (именно их ты и видел), и вывел оттуда души праведников.
Лозарг потупил взгляд.
— Придёт время, и ты искренне поверишь в Бога, — улыбнулась Хлоя, — а пока выполняй свой договор.
— Что мне делать? — вор поднял свой взгляд.
— Решай сам… это твоя жизнь.
Лозарг покачал головой, в знак согласия, и вышел.
Идя по улице, он остановился на перекрёстке и поднял голову вверх. Небо было затянуто серыми тучами. Душный город теснил грудь Лозаргу. Было трудно дышать. Лорд решил присесть на лавочку. Прошло около четверти часа. К вору подошёл гражданин.
— Разрешите мне здесь присесть, — попросил он. Лорд молча кивнул, — благодарю.
Гражданин был одет в коричневый костюм. На голове был котелок. Около минуты этот незнакомец пристально смотрел на лорда, который, сложа руки на груди, задумчиво куда-то всматривался. Не выдержав наблюдения, Лозарг повернул голову к незнакомцу.
— О, извините, извините, — расставив руки, начал тот, — позвольте для начала представиться. Меня зовут Люк Леве́р. Прошу прощения, что так внимательно рассматривал ваше лицо, просто вы похожи на господина, с которым мне довелось беседовать вчера вечером, на этом же самом месте.
— Как выглядел тот господин? — заинтересовался Лозарг.
— У него были длинные распущенные чёрные волосы; небольшая бородка; шляпа, слегка надвинутая на брови; одет он был в длинный серый распахнутый плащ; а в руке у него была трость со странным набалдашником, кажется, в виде головы какого-то животного…
Лорд сразу же догадался о ком идёт речь.
— Он предлагал вам что-нибудь?
— Да, да, предлагал… какой-то «товар», за который придётся платить очень высокую цену.
— Он упоминал золото или за́мки?
— Да, и ещё много женщин и вина, но цены так и не назвал. Он сказал, чтобы я как следует подумал над его предложением.
— Как он представился?
— Никак. Сказал, что у него много имён и ни одного из них я не запомню.
— Вчера вечером, — начал Лозарг после недолгой паузы, — вы разговаривали с сатаной, — лорд сделал особенно устрашающий голос на последних двух словах, и сказал их, пронзительно глядя в глаза собеседнику. Гражданин испугался, — и мой вам совет: чтобы он ни предлагал, ни на что не соглашайтесь, и сами ничего не проси́те, или же потом пожалеете, очень сильно пожалеете. Откуда он появился? — спросил вор, помолчав.
— Не знаю. Я шёл домой из трактира и решил присесть, подышать свежим воздухом. Этот господин подошёл слева от меня, и вежливо попросил присесть. Он сел и начал рассказывать о всём том, что он может дать мне. Потом я отвернулся на мгновенье, а когда повернулся, его уже не было. Неужели это и вправду дьявол?
— Да. Чтобы защититься от него носите с собой серебряный крест или Библию.
— А вы носите?
— Я не боюсь его, — улыбнулся Лозарг.
— Кто же вы? — удивлённо и испуганно спросил Люк.
— Я не человек, — сказал, вставая лорд. Гражданин раскрыл рот от изумления и ничего не крикнул ему вслед.
Лозарг шёл по, почти, безлюдной улице. Перед ним послышался знакомый голос дьявола:
— Ты что это, вздумал против меня идти? — возмущённо спрашивал он.
— Нет. Я просто предостерегаю людей от своих ошибок, — спокойно ответил лорд, и тут же перед ним, из воздуха появился Люцифер в своём человеческом обличии. Лозарг чуть не врезался в него, но успел вовремя остановиться.
— С каких пор ты стал заботиться о людях? — продолжал возмущаться дьявол.
— Я не забочусь о них. Я просто не хочу, чтобы башня стала ещё выше, — улыбаясь, говорил вор. Демон был хмур и злился на Лозарга.
— Может ты ещё и от договора отказаться хочешь?
— Нет. Пока — нет. Да это и невозможно.
— Правильно, невозможно, — на лице сатаны появилась злая улыбка, — не иди против меня, сын человеческий, — дьявол исчез, — или я тебя покараю, — из воздуха слышались последние слова Люцифера, которые он произнёс особо зловещим голосом.
Лозарг побрёл дальше. Ему встретилась Елена. Увидев лорда, она взвизгнула и бросилась к нему, залитая радостью и восторгом. Их губы слились в страстном поцелуе.
— Тебе не кажется, что мы видимся всё реже и реже, — легко улыбаясь и обняв шею Лозарга, спрашивала Елена.
— Я всё исправлю, — так же улыбаясь, и держа возлюбленную за стройную талию, отвечал лорд, — пойдём отсюда, — предложил он.
— Пошли в парк? Там сейчас красиво, — Елена цвела от радости так, будто совсем недавно влюбилась в Лозарга.
— Пойдём… — согласился вор.
Взявшись за руки, влюблённые пошли в парк, спокойной и размеренной походкой. Неизвестно, что так сильно и внезапно освежило их чувства, что так сильно раздуло утихший пожар любви… до самого позднего вечера Лозарг и Елена гуляли в парке, то смеясь, то тихо и спокойно разговаривая.
В свой подвал они пришли к ночи, но ещё бодрые и полные сил. Жадно и ненасытно целуясь, как обвитые друг вокруг друга змеи, они плавно и легко опустились на кровать Лозарга. Она была новее и крепче. На мгновение размыкая губы, они что-то шептали друг другу.
— Люблю тебя — и это истина, — шепнул Елене Лозарг.
Два смежённых обнажённых тела, освещал слабый свет тусклых свечей. Поцелуи, шептания, вздохи, стоны, опять поцелуи. Бледный свет не мог осветить всю красоту прекрасного и белоснежного тела Елены. Несколько прядей её распущенных волос лежало на груди. Руки обвивали широкую спину Лозарга.
Утро наступило скоро и стремительно. Елена проснулась небрежно лежащая на Лозарге. Её волосы были разбросаны по его груди, как лучи золотого утреннего солнца. Обнажённое тело едва прикрывала простыня. Елена поспешно встала, оделась и, поцеловав в холодный лоб Лозарга, куда-то ушла. Лорд проснулся ещё не скоро. Пролежав около часа после пробуждения, он так и не приобрёл желания оторваться от постели. Но привычка бродить по шумному и многолюдному городу взяла своё. Не спеша, не понятно для чего притворяясь сонным, Лозарг оделся. Обмануть самого себя у него не получилось — ни сонливости, ни желания остаться в кровати у него не было. И вот, он уже вдыхает запах свежайшего воздуха, который насквозь пропитал этот безумный город. День был солнечный. В чистом небе плыли тяжёлые и нерасторопные белые пушистые облака, набрасывая свои прохладные тени на улицы и прохожих.
Лозарг был занят своими размышлениями, от которых может измениться его дальнейшая жизнь. «…Да ведь и вправду, — думал вор, — о Нём упоминал Люцифер… Значит, Он существует… Так, так… Гм… Если бы Его не существовало, то, наверное, крестное знамение не прорубило бы руку Герману, и Библия не обжигала бы своим жаром мне лицо… И Хлоя, и Елена, и Люцифер… они все правы — Бог есть… и старик в Него верит… но как я могу спастись если я Им проклят, если моя душа продана сатане? Как?.. Прощение?.. у меня нет даже возможности заслужить его… — Лозарг остановился и посмотрел вверх. Небо было затянуто пухлыми и огромными облаками, — я не могу ни пойти в церковь, ни молиться, ни читать Библию… как я спасусь?.. во сне голубь указал мне, что крест — это моё спасение… но как? если крест — это моя верная гибель… ах зачем, зачем я её продал? — с горечью и болью в груди думал Лозарг, — может в этом виноват Леон?.. Да причём здесь Леон, — возразил лорд, — это ты согласился на встречу, — говорил вор сам себе, — а теперь жалеешь и ищешь виноватых. А виновник только один — ты! Зачем я не послушал Елену? зачем не сжёг эту прокля́тую книгу? зачем я говорил с Люцифером?»
— Дьявол, — крикнул Лозарг, остановившись посреди улицы, — будь ты проклят!
Прохожие остановились и, с недоумением посмотрели на лорда.
— Сумасшедший какой-то, — начали говорит люди, расходясь, — совсем из ума выжил, — говорил кто-то возмущённо, — кем он себя возомнил, — недовольствовался кто-то ещё.
«Что ему твои проклятия, — смирившись, пошёл дальше Лозарг, — пока придётся покорствовать… резать людей по полнолуниям… выполнять его поручения… деваться некуда… Может всё-таки есть способ спастись? — с надеждой подумал вор.» Своих последних мыслей он и сам не мог разобрать. Они громоздились одна на другую, превращаясь в тяжелейший и огромный ком. Долго думать о чём-то одном лорд не мог — мысли сменялись слишком быстро.
— Зря проклинаешь меня, — внезапно послышался голос Дракулы, откуда-то слева. Лозарг остановился и повернул голову. На лавочке раскрепощённо сидел Люцифер. Поток толпы временами заслонял его, — как бы ты не жалел, уже ничего изменить не удастся, — улыбался сатана. Лозарг молча смотрел на него через плечо, — отныне, я, твоё проклятье, — несколько проходящих людей закрыли собой дьявола, а когда они прошли, лавка оказалась пуста. Лорд побрёл дальше.
У него появилось желание зайти к Лафару. Лозарг вломился без стука, и без приветствия начал:
— Леон, скажи мне, Бог существует? — вор был в возбуждённом состоянии.
— С каких пор ты стал думать о Боге, — удивлённый вопросом, отвечал маг. Лорд застал его с какой-то книжицей в руках.
— Леон, ответь на мой вопрос, — настаивал Лозарг.
— Да, существует, — отвечал Лафар, кладя книгу на полку.
— Докажи мне это, — потребовал вор.
— Ах, Лозарг… — вздыхал маг, — нельзя служить двум господинам — обоим не угодишь. Нужно выбрать что-то одно: или служить Богу, или служить дьяволу. Вот я выбрал второе.
— Почему?
— Уж очень тяжёлый труд — служить Господу. Я бы не выдержал.
— Так ты сможешь доказать мне, что Бог существует, или нет?
Леон опять вздохнул.
— В Иерусалиме, — начал он, устроившись поудобней и облокотившись на книжную полку, — на Пасху, каждый год на гроб Христа, сходит огонь, очень странный огонь — он горит, но не обжигает. Никто этого объяснить не может… Поздно ты спохватился — теперь навеки ты принадлежишь сатане.
— Я не могу выкупить душу?
— Выкупить? — переспросил Лафар с удивлением, — этого я не знаю… Может быть есть какой-то способ, но мне он не известен… Знаешь что́ — зайди через дня два. Я попробую что-нибудь найти и о Боге, и о выкупе души. Многого и полезного не обещаю, но что-нибудь точно будет.
— Спасибо, Леон, — лорд вышел.
Город шумел по своему обыкновению, но Лозарг не слышал этого шума. Он был занят своими мыслями, и только ими. Лорд и сам не мог понять о чём именно он думал. Сосредоточиться на чём-то одном не получалось. Мысли караваном плыли у него в голове и, как будто, получая печать, сменялись друг другом. Лозарг опомнился только тогда, когда вошёл в свой подвал. Он застал Елену читающей Библию.
— Ты можешь читать вслух? — спросил лорд, подходя так, чтобы книга не обжигала ему лицо.
— Ты хочешь послушать Библию? — удивилась Елена.
— Да. Так нужно.
— Ну хорошо, — согласилась Елена, — слушай.
Вор сел на свою кровать, и она начала с того места, где остановилась:
— …снились Навуходоно́сору сны, и возмутился дух его, и сон удалился от него, — слова понемногу начали жечь слух Лозарга, — и велел царь созвать тайноведцев, и гадателей, и чародеев, и Халдеев, чтобы они рассказали царю сновидения его, — боль усиливалась, но лорд терпел, — они пришли и стали перед царём. И сказал им царь: сон снился мне, — боль становилась невыносимой. Вор, сдерживая стоны, схватился за уши, пытаясь сдержать эту боль. Елена не видела этого и продолжала, — и тревожится дух мой; желаю знать этот сон, — сквозь пальцы Лозарга проступила его чёрная кровь. Лорд не выдержал и вскрикнул. Елена прервалась и увидела его корчащимся от боли, и пошла к нему, — что это у тебя течёт из ушей? — спрашивала она испуганно.
— Это кровь, — отвечал Лозарг. Боль резко начала ослабевать, а затем и вовсе исчезла. Кровь, вытекшая из ушей, и расползшаяся по его щекам, мгновенно впиталась.
— Почему у тебя кровь чёрная? — спрашивала она в недоумении.
— Потому что она сгнила, когда я продал душу дьяволу. Я мёртв.
— И теперь ты пытаешься всё исправить?
— Да. Хотя может, это и безуспешно…
— Ты всегда будешь слушать Библию?
— Да.
— Но на сегодня тебе хватит.
— Ну хорошо, — согласился лорд.