Группа Васи отвечала за ликвидацию одарённого по имени Роман Рокс. Это псевдоним, настоящее имя бойца тщательно скрывалось. Зато маршрут его перемещения вычислили — вместе с количеством и уровнем подготовки охранников.
Следующей целью была Маро.
Похоже, Гамов заблуждался по поводу осведомлённости адептов Чёрного Ока. Сектанты знали, где находится дом бессмертной, кто его охраняет, с какой периодичностью девушка тренируется, по каким маршрутам ездит. Много чего знали. И готовили скоординированную атаку на имение семейства Кобалия. План уже был разработан, время определено, инструкции прописаны. Я дважды перечитал все сообщения по теме и пришёл к выводу, что штурм начнётся послезавтра.
Маро посчастливилось жить в хорошем районе. Чистый горный воздух, разбросанные вокруг усадьбы богатых клановых Родов, летние резиденции местных финансистов. Эдакая Рублёвка, только на окраинах Фазиса. Там же располагались закрытые додзё и частные тренировочные полигоны, где родовые гвардии оттачивали искусство управления мехами. Вся эта история тщательно охранялась. Не только гвардейцами богатых аристо, но и представителями клановой службы безопасности. Чуть ли не Змеиные Кварталы в миниатюре.
Что интересно, убийцы Ока не переживали за успех своей миссии. У них было всё продумано, прописано и утверждено. Вася знал лишь десятую часть всего плана — его группировке было поручено отключить подачу энергии на местной подстанции и обесточить Красную Поляну. Да-да, не смейтесь. Красная Поляна. Такое вот забавное совпадение.
А ещё получалось, что Вася должен был получить дополнительные инструкции незадолго до штурма. То есть — сегодня.
Откинувшись в кресле, я внезапно обнаружил, что на часах семь утра.
— Фигасе! — раздался голос Феди у меня за спиной. — Это ТС-420? Откуда он у тебя?
Паренёк вихрем влетел в мою спальню и потянул руки к трансиверу. Как всегда без стука, но мы с Джан привыкли. Слишком неугомонная натура у толстяка, не может он подчиняться правилам.
— Осторожно, — предупредил я. — Это дорогая вещь.
— Сам знаю, — отмахнулся Федя. — У моего бати стояла «тэска», но попроще… И наушники есть? Ого!
Пухлые ручонки уже чем-то щёлкали, что-то подкручивали, настраивали.
— Ты чего так рано? — не выдержал я.
— Джан разбудила… Гремит, дверями хлопает… А блок питания у тебя мощный. А это что? Блин, ну без антенны никак… Ты что, без антенны работаешь?
— Федя, — попытался я ввернуть хоть одно словечко. — Это не моя станция.
— А чья?
— Неважно. Я в этом не разбираюсь.
— Так зачем притащил?
— Чтобы поймать сигнал… который предназначается не мне.
Мальчишка перестал щёлкать всем подряд и крепко задумался.
— Хочешь сказать, это трофей? Ты кого-то ограбил.
— Придержи коней, — осадил я оружейника. — Не ограбил, а присвоил. По праву победителя, так сказать. Этому человеку трансивер уже не понадобится.
— И что ты собираешься ловить? — нахмурился Федя. — Ты хоть знаешь, какие частоты разрешены для использования? Влезешь не туда — тебя и возьмут за жопу.
— И откуда ты всё знаешь, братан?
— Я ж говорю, батя увлекался. И мне кое-что показывал. Он даже в гильдию радиолюбителей вступил. Обменивался сообщениями с иностранцами, представляешь? Даже с какими-то мужиками из Арктики.
— Прямо из Арктики?
— Ну, да. Они там зимуют на станции, исследуют всякое-разное. Он ещё карточками по почте обменивался. Типа подтверждение сеанса связи, понимаешь?
— Не понимаю, — честно признался я.
— Ай… лошара. Это же так интересно!
— Допустим, — осторожно согласился я. — А скажи-ка мне, камрад, одну вещь. Ты можешь запустить и настроить эту хреновину? Выйти на правильную частоту, поймать нужный позывной и записать сообщение… хм… конкретного пользователя?
— В теории могу, — пожимает плечами толстяк. — А зачем тебе?
— Надо, — отрезал я. — Вопрос жизни и смерти.
— Ого, даже так! — глаза паренька загорелись фанатским огнём. Теперь, когда он уверен в собственной значимости, я понял, что клиент на крючке. — А позывной есть?
— Угу.
— А что с частотой?
— Без понятия. Держи, — я протянул соседу тетрадь. — Здесь этот тип всё записывал.
Мальчишка жадно вырвал у меня источник знаний и принялся листать, время от времени цокая языком.
— А что это за бредятина? — пухлый палец уткнулся в кусок зашифрованного текста.
— Готский. Мёртвый язык.
— Шифр есть?
— У Джан.
— Пошли к ней, — толстяк решительно повернулся к двери.
— Не спеши, — осадил я энтузиаста. — Нам ведь потребуется антенна, я прав?
— Конечно.
— И эту антенну вырастит Бродяга. По твоему запросу.
Федя задумался.
— Получается так.
— Но мы не можем поставить её на крыше сейчас. Смекаешь?
— Это ещё почему?
— Строители заметят, дурилка.
— Так они раньше десяти не появятся.
И тут было сложно не согласиться с Федей. В комплексе велись исключительно отделочные работы, никто никуда не спешил. Всё указывало на успешную сдачу объекта в срок.
— Добро, — сдался я. — Командуй, Бродяга сделает тебе антенну.
— А ты куда?
— Сделаю себе немного кофе. И посмотрю, что у нас с завтраком.
Джан хозяйничала на кухне, помешивая в кастрюльке овсяную кашу. На соседней конфорке варились яйца.
— Помочь? — предложил я, доставая турку.
— Ты ж кофе собрался делать, — буркнула девушка.
— Одно другому не мешает.
— Тогда сделай бутеры.
— Без проблем.
Я всыпал кофе в турку, залил водой и поставил на огонь. После этого занялся нарезкой чёрного хлеба. В перерыве отвлёкся, вовремя сняв турку, доварил божественный напиток и зарядил себе чашечку благоухающего допинга. Наверное, подросток, сидящий на кофеине в пятнадцать — не есть гуд. Обычно я так не делаю, но в последние дни реальность словно сорвалась с цепи. Выспаться и отдохнуть — не вариант. Меня просто закопают.
Возвращаюсь к бутербродам.
В Фазисе можно купить чёрные «кирпичики», но их приходится резать самому. К этому делу я решил присовокупить тончайшие ломтики сыра и огурец.
— Ты должен кое-что знать, — сказала морфистка, не оборачиваясь. — У Матиаса сегодня собрание.
— У Матиаса?
— В Атлере. Там он снимал дом.
— И кто собирается? — я разложил сыр по хлебным квадратикам и, зажмурившись, отпил немного кофе. В голове мутновато, но это пройдёт.
— Две или три ячейки.
— Они же не контактируют лично.
— Этих потом перебросят на другой конец империи. Если выживут.
— И что им надо?
— Одна группировка отправится за твоей головой, вторая — к Маро.
Девушка внимательно наблюдала за моей реакцией.
— Ты знаешь о Маро?
— Я вижу твои сны. Не все, но некоторые.
Делаю второй глоток.
— Им известно, что я — Кромсатель?
Джан кивнула.
— Три ячейки, — задумчиво повторил я. — Маловато. Маро живёт в Красной Поляне, там их диверсионную группу перебьют и не заметят.
— Поэтому атаки координируются разными людьми, — добавила Джан, выключая конфорку с кашей. — Я не знаю всех Средних по понятным причинам. Но они уже здесь и работают автономно.
А вот это похоже на правду.
Эх, не судьба мне пойти в школу.
— Когда? — спросил я.
Ответ был предсказуем:
— Они уже в Атлере. Ждут Матиаса. А вечером запланирован сеанс связи с Высшей Рептилией.
Я вздохнул.
Быстро допив кофе, взял с тарелки два бутерброда и пошёл собираться на войну.
— Ты куда? — обиделась Джан. — Каша остынет.
— Ешьте без меня. Появилось неотложное дело.
Спортивный костюм, кроссовки, кусаригама.
Вот и вся моя экипировка.
Если что-то пойдёт не по плану, воспользуюсь оружием тех, кого я пошёл убивать.
— Давай, — приказал я.
Бродяга создал дверь.
Мы перенеслись в Атлер, приняли облик пристройки и состыковались с домом, который Матиас арендовал в качестве временной базы. Как и следовало ожидать — удалённый особняк в сосновом лесу. Ближайшие соседи обитали в дачном посёлке, до которого ехать на машине минут пять.
Допросы меня не интересовали.
Я пришёл, чтобы вырезать фанатиков и уменьшить количество тех, кто вздумает напасть на Маро.
Толкнув дверь, я уже знал, что находится по ту сторону. Просторная кухня, на которой отирались двое. Никто не скрывал лица. Моё внезапное появление ввело бойцов Ока в ступор — и этих секунд хватило, чтобы с ними расправиться. Кама смахивает половину черепа первому товарищу, затем груз разбивает голову второму.
Закипел чайник.
Я прикрыл за собой дверь, которая тут же исчезла. Спокойно подошёл к плите и выключил конфорку. Чтобы не свистело. У нас с Бродягой договорённость — никаких дверей до того момента, пока я сам мысленно не попрошу.
Чайник успокоился.
Через стену кухни я увидел столовую, по которой задумчиво бродил ещё один типчик. Вкачиваю побольше ки, чтобы убрать все перекрытия и детально разведать обстановку. Один хмырь на террасе, пьёт кофе и созерцает лес. Ещё один возится у машины, что припаркована рядом с парадным входом. Три человека на втором этаже, сразу у лестницы. Сидят на диванчике, переговариваются, смотрят телевизор. Основное скопление врагов — в гостиной первого этажа. Там собралось семеро адептов, все оживлённо жестикулируют, что-то обсуждают. На журнальном столике расстелена карта.
Радиостанцию я обнаружил в мансардной комнате третьего этажа, под небольшим окном в скосе крыши. Там никого не было. Комната, похоже, заперта на ключ. Антенна на крыше тоже присутствовала, и весьма солидная. Я в этой кухне не разбираюсь, но выглядело всё так, что хозяин дома собрался устанавливать контакт с инопланетянами.
Что ж, повеселимся.
Мужик, прогуливающийся по столовой, здорово удивился, когда из стены вылетело нечто острое и сверкающее. Нечто оказалось серпом камы, разогнанным по широкой дуге. Серп полоснул любителя халявной еды по горлу и, расшвыривая кровавые капли, скрылся в стене.
Перехватив каму за рукоять, я дважды намотал цепь на локоть и шагнул сквозь преграду. Не обращая внимания на хрипящее тело, крутанулся вокруг собственной оси, разгоняя груз, и пинком ноги отправил шипованный подарок в окно. Чтобы не разбить стекло в раме, сделал всю коробку проницаемой. Груз врезался в черепушку боевика, я услышал влажный хруст. Чашка выпала из руки неудачника, кофе расплескался по перилам террасы.
Я вернул цепь, перехватил её поудобнее и намотал несколькими оборотами вокруг кулака. Затем шагнул на террасу и добил противника камой в висок.
Мне без разницы, кто эти люди.
Наёмники или сектанты.
Я просто уничтожаю тех, кто пришёл за мной и Маро.
Перемахнув через ограждение, спрыгиваю на отмостку, огибаю здание с восточной стороны и оказываюсь аккурат за спиной чувака, копающегося в моторе. Не знаю, что там у него за проблема, но беспокоить она его уже не будет. Захлёстываю груз вокруг ноги недоноска. Рывок. Мужик падает, я уже рядом. Удар камой в глаз, следующий — в сердце. Никаких случайностей быть не должно.
Возвращаюсь в дом.
Лестница, ведущая на второй этаж, находится на приличном удалении от гостиной. Меня и основную группу целей разделяет длинный коридор с рекреацией, санузлами, бильярдным залом и библиотекой. Чтобы не терять время понапрасну, раскручиваю каму и выстреливаю цепью в потолок. Серп пробивает перекрытия, паркет, диван и подбородок увлечённого сериалом головореза.
Рывок.
Мертвец остаётся на диване, его товарищи вскакивают, хватаясь за оружие. Короткие клинки, никаких сюрпризов. Второй выстрел через потолок. Кама летит по дуге и отсекает стопу одному из бойцов. Фанатик падает на колени, но меч не выпускает. Из обрубка хлещет кровь.
Последний из этой троицы начинает отступать, выставив перед собой меч. У него ноль понимания, что происходит. Отсюда — суеверный ужас в глазах. Третий выброс серпа лишает бедолагу потомства.
Неспешно поднимаюсь по лестнице и добиваю ползающих в собственной крови ушлёпков.
Спускаюсь вниз.
Иду по коридору, сделав прозрачной одну из стен. До моего слуха долетают обрывки фраз:
— Слышали?
— Что?
— Шум какой-то.
— Тебе показалось.
— Да нет же. Что-то упало. И крик…
— Иди проверь.
Внимательный сектант открыл дверь гостиной и шагнул в коридор. Чтобы поймать каму в висок и рухнуть на ковёр, обливаясь кровью.
Выдернув серп, я шагнул в проём.
Тут уж все повскакивали со своих мест, начали выхватывать из ножен мечи. Один умник метнул в меня нож. Уклонившись, я начал раскручивать каму и груз, отметив позицию каждого из участников спектакля.
— Да это же Кромсатель, — оскалился один из бойцов. — Сам пожаловал.
— Валим его!
Началась мясорубка.
Я даже не стал заморачиваться проницаемостью. Просто танцевал среди недоумков, уклоняясь от выпадов, отводя лезвия цепью или захлёстывая утяжелитель вокруг запястий. Рывки, подсечки, размашистые кровавые росчерки. Шипы, проламывающие черепа. Прыжки, развороты, отрубленные конечности.
Не прошло и пяти минут, как я уже стоял в гордом одиночестве.
В комнате, заваленной трупами.