Куинн
Я не могу находиться в школе. Просто не могу. Это слишком тяжело, слишком рано.
Лежа на кровати, я пялюсь в потолок. Я знаю, что в любую минуту могут позвонить из школы и сказать Риз о том, что я сбежала с урока, но я знаю, что она меня поймет.
Моя вина в том, что Чейз умер, и теперь каждый в школе знает об этом.
Я не могу с этим справиться.
Не могу справиться с тем, что Тейлор кричит всем о том, что я и так уже знаю сама — Чейз умер из-за меня.
Я закрываю лицо руками и позволяю горю завладеть мной. Я не хочу чувствовать эту вину, эту боль, но чувствую, будто это единственное в моей жизни, что имеет смысл.
Я ощущала Чейза на пляже. Я уверена в этом. Это точно был он.
— Я просто хочу иметь возможность увидеть тебя еще раз, — всхлипываю я, мое тело содрогается от рыданий, заполняющих комнату. Как только эти слова слетают с моих губ, я начинаю ощущать то ошеломляющее тепло, которое появляется вместе с ним.
Какое-то время я раздумываю над тем, чтобы держать глаза закрытыми, потому что боюсь, что если открою их, то это ощущение пропадет так же, как это произошло на пляже.
Что-то внутри меня говорит мне, чтобы я открыла их, и еще я чувствую необъяснимое желание подняться, чтобы посмотреть, вдруг он рядом. Поэтому я открываю глаза, и вот он, рядом.
Но как? Как такое вообще возможно?
— Чейз?
Он улыбается мне так, как может улыбаться только он. Мой взгляд мечется скользит по его лицу, такому свежему, что мне кажется, будто он настоящий, будто он на самом деле, черт возьми, здесь, рядом со мной.
— Это… ты?
На нем та же толстовка, что и в ночь аварии, черная бейсболка и джинсы. Только кровь, которая была на нем в тот последний раз, полностью исчезла.
— Да.
Его голос низкий, и я делаю глубокий вдох. Слышать голос, который, я думала, ушел навсегда, — для меня это слишком. Я не в состоянии осознать ничего вокруг, кроме того, что это он. Это должен быть он. Он здесь, со мной.
Его слова, он сам — этого достаточно, чтобы мое дыхание сбилось.
Бог ты мой.
Он на моей чертовой кровати.
Чейз.
Чейз на моей кровати прямо сейчас.
Я сошла с ума. Точно. Другого варианта нет. Мой разум хотел, чтобы это было правдой, и сформировал что-то типа альтернативной реальности, в которой люди возвращаются после смерти. Ведь так, да?
Скатившись с кровати, я начинаю расхаживать взад-вперед, пытаясь придумать объяснение того, что произошло. Без вариантов, я потеряла свой чертов разум.
— Куинн, — Чейз протягивает свою руку, и от энергии, окружающей его, появляется желание поглотить его полностью, так же, как один магнит притягивает к себе другой.
Медленно наклоняясь, он дотрагивается подушечками пальцев до моего гипса, затем поднимает другую руку и накрывает ладонью мою щеку.
— Мне жаль, что ты пострадала.
Я отпрыгиваю назад, когда он дотрагивается до меня, и сосредотачиваю свой взгляд на его руке.
— Ты теплый.
Он тихонько смеется.
— Я, вроде как, знаю.
Я усмехаюсь и качаю головой. И тогда я перестаю расхаживать и разворачиваюсь, чтобы по-настоящему посмотреть на него. Это так похоже на то, как сказал бы Чейз.
Может… нет… этого не может быть.
— Я все испортила, — говорю я ему, потому что, если он может меня слышать, он должен узнать об этом. Он должен узнать о том, насколько я сожалею.
Он смотрит на меня в течение нескольких секунд, и я в ужасе от того, что последует дальше. Я боюсь, что его слова могут пронзить мое сердце и разбить его на части.
— Куинн, ты не сделала ничего плохого. Это было полностью вне твоей власти.
Что за хрень? Я что, ударилась головой? Я должна была удариться головой, потому что этого не происходит на самом деле. Ты не можешь видеть мертвых людей, Куинн.
Только, если… ладно, может, он жив? От этой мысли мое сердце бьется быстрее, и все это время Чейз пристально наблюдает за мной.
Могла ли произойти ошибка? Может, в больнице ошиблись, и на самом деле он не умер?
— Это что-то типа «шестого чувства»? — спрашиваю я. Он в буквальном смысле сидит на моей кровати, глядя вверх на меня. — Я тоже мертва? — пробежавшись руками по своему телу, я ощущаю под ладонями собственные грудь и ноги. (Примеч. «Шестое чувство» — мистический триллер с Брюсом Уиллисом в главной роли»).
Он качает головой, а потом кажется, будто он глубоко вдыхает.
— Нет, — говорит он, отвечая на мои мысли.
Я делаю маленький шаг назад.
— Тогда как я могу видеть тебя и слышать? И, подожди, ты можешь слышать мои мысли?
Черт… это не круто. Это совсем не круто. Это может привести к чертовой куче проблем.
О, Боже, он также может видеть и мои сны?
Чейз улыбается.
— Могу.
— Ты может слышать мысли всех?
— Нет… только твои, — он сидит, прислонившись к изголовью моей кровати. Его голос тихий и спокойный, такой, каким, как я помню, он и должен быть. — Я не знаю, как или почему, но я могу слышать твои мысли.
Он может слышать меня, но не может слышать свою собственную маму, почему?
— Я не знаю. Просто это работает именно так.
— Другие могут видеть тебя?
— Нет. Я имею в виду, я могу видеть всех, просто у меня нет с ними той связи, которая есть с тобой.
— Так что, даже Тейлор не может тебя увидеть?
Пожалуйста, скажи «нет».
— Нет, — говорит он, снимает свою бейсболку и кладет ее на кровать. — Только ты.
Почему мне это нравится?
Черт, он может слышать мои мысли. Перестань думать.
— Тебе это нравится потому, что я всегда любил только тебя.
В поисках ответа, я пытаюсь поймать взгляд его карих глаз, направленный прямо на меня.
— Я не знаю… я имею в виду, Чейз, как все это происходит?
— Я здесь для тебя, Куинн, — он медленно моргает, раздосадованный тем, что ему приходиться разъяснять все это. По крайней мере, мертвый он такой же, каким был при жизни, его так же легко вывести из себя.
— Но зачем?
— Это зависит от тебя.
Мне по-настоящему неловко от всего этого. Должно быть, я сплю. Я просто… просто должна спать. Ты не можешь просто видеть мертвого бывшего парня. К сожалению, это мой не первый опыт — потерять кого-то, кого я люблю, но после смерти родителей я никогда их больше не видела. Я имею в виду, в то время я предполагала, что они наблюдают за мной, особенно в те моменты, когда я делала что-то, чего делать не должна была. Но я ни разу не думала о том, что могу их видеть или говорить с ними.
И, черт возьми, представлять, что они могут слышать мои мысли.
Бедные мои родители.
Чейз усмехается, развлекаясь над моими предположениями, и мой взгляд возвращается обратно к нему.
— Мне, правда, не нравится, что ты можешь слышать мои мысли.
Он ухмыляется.
— Мне, вроде как, тоже.
Быстро моргая, я качаю головой, мне все еще не по себе от того, что я вижу.
— Посмотри на меня, — шепчет он мне на ухо, его дыхание щекочет мое лицо. — Я здесь. Ты видишь меня не случайно.
Его голос достаточно тихий и расслабляющий, чтобы я закрыла глаза и позволила его словам проникнуть внутрь.
Делаю несколько глубоких вдохов. Мой разум хочет верить ему, и я верю, но я так устала, и мое сердце прямо сейчас так сильно болит.
— Зачем?
Сделав шаг вперед, он становится рядом со мной.
— Я здесь потому, что ты нуждаешься во мне, — он обхватывает ладонями мое лицо, и я узнаю эти прикосновения. Я верю в эти прикосновения. — Помнишь, в моей комнате… ты сказала, что нуждаешься во мне, так? Вот, что это. Я на самом деле здесь, для тебя.
— Почему сейчас? Когда умерли мои родители, здесь никого не было.
— Это неправда, — он качает головой, а я кладу свою ладонь на его грудь, желая прочувствовать каждую частичку Чейза. — Кто поддерживал тебя, пока ты плакала, Куинн? Я. Я это делал. Эта связь между нами была даже тогда.
Он прав, он делал это часами, днями, так долго, пока я нуждалась в нем, а в то время ему было только одиннадцать лет.
Я делаю шаг назад и смотрю в его глаза.
— Я не могу с этим справиться, Чейз, — прижимая подушечки пальцев к глазам, я глубоко вдыхаю. — Моя жизнь развалилась на части. Все ненавидят меня, и я не могу вернуться обратно в эту школу.
— Нет, ты ошибаешься. Ты можешь, — он берет меня за руку, и это прикосновение практически обжигает, но не так, чтобы я захотела отодвинуться от него. Я нуждаюсь в этом тепле. Переплетая наши пальцы, Чейз заставляет меня сесть рядом с ним на край кровати. — Ты намного сильнее, чем думаешь.
Вот в чем дело, я не верю ему. Не после той ненависти, которую ощутила этим утром. А теперь… видеть его — это ощущается просто как жестокие отголоски боли, которую я причинила, и мечты, которые я разрушила. Мои глаза воспалены, грудь болит и разрывается на части. Понимает ли он, как сильно это ранит — видеть его вот так?
— Извини. Я знаю, это больно.
— Прекрати отвечать на мои мысли.
Он ухмыляется.
— Прекрати думать об этом.
Нет никаких сомнений в том, что я бы хотела, чтобы он оказался прав. Что у меня, на самом деле, есть это мгновенье, о котором я сейчас так мечтала, но в то же время я не могу не думать о том, что я не достойна этого. Так не должно быть. Когда кто-то умирает, они уходят. Навсегда. У вас нет ни единого шанса увидеть их, прикоснуться к ним. У вас нет второго шанса попрощаться с ними.
Я уже готова сказать ему что-то еще, когда раздается стук в мою дверь, и Риз заглядывает в комнату. Я подпрыгиваю от этого звука и разворачиваюсь лицом к ней, тепло тут же исчезает.
Черт!
— Звонили из школы, ты, маленькая хулиганка, — дразнит Риз, усмехаясь, как всегда стараясь приподнять мне настроение, как делает это Мел. Но когда она замечает, насколько я бледна, ее глаза округляются. Зайдя в комнату, она садится около меня. — Через час у тебя встреча с твоим ортопедом. Я могу отвезти тебя.
Я перевожу взгляд влево, чтобы посмотреть, вдруг Чейз все еще здесь, но вижу лишь пустоту. Он ушел.
Гр-р! Что за черт? Видите… это мне просто приснилось.
Быстро моргая, я осматриваю комнату, выискивая любые признаки того, что он все еще может быть здесь, но я не чувствую его.
— Я спала, когда ты только что зашла? — спрашиваю я Риз, делая еще несколько быстрых вдохов и пытаясь успокоить свое бешено бьющееся сердце.
— Нет, ты сидела на своей кровати, — она обеспокоено смотрит на меня, но ее голос спокойный. — Ты в порядке, Куинн? Я имею в виду, понимаю, что это тупой вопрос, но прямо сейчас ты выглядишь психически нездоровой. Ты белая, как простыня.
Я дважды моргаю, по большей части из-за шока. Сердце все еще громыхает в ушах, и я вся покрыта испариной.
Это был сон.
Это был просто сон.
На самом деле, Чейза здесь не было.
Риз выгибает бровь, глядя на мою кровать.
— Откуда это здесь?
Я резко поворачиваю голову, и вижу бейсболку Чейза.