Снаружи перед входом в рудник горбилось неведомое жуткое существо. На вид что-то среднее между человеком, собакой и летучей мышью. Я не успела его толком разглядеть, так как наступили сумерки, да и напарник сразу же выстрелил в монстра. Не предупредила об опасности стрельбы под землёй. Так и случилось. Всё, чего я опасалась. Грохот от выстрела вызвал сотрясение породы и крупные обломки скал посыпались сверху и с боков, загромождая выход.
Чертыхаясь и падая в темноте, мы друг за другом побежали внутрь рудника, опасаясь, что нас завалит, но через несколько минут всё стихло. Из-за пыли стало трудно дышать и я обмотала рот носовым платком.
— Надо посмотреть, остался ли проход! Пойдём! Осторожно! — едва слышно сказала я и крадучись пошла обратно.
Саша виновато поплёлся следом. Он уже представил, чем его выстрел мог обернуться для нас.
Последствия обвала выглядели невесело. Штольню полностью завалило и выход стал невозможен. Я внимательно просмотрела всё, что только можно, но вывод сделала неутешительный. Путь наружу преграждали почти двадцать метров крупных камней, плотно лежащих друг друг на друге, растащить их не было никакой возможности.
— Здесь не пройти. Нужно искать другой выход, — озадаченно сказал Саша, оглядываясь по сторонам. — Это что, в ручную всё выдолблено?
— Как видишь… — откликнулась я. — Рабочих рук в лагере много побывало. Хоть что построить можно, дело во времени.
— Извини, пожалуйства. Я… Испугался этого зверя…
— Перестань, не время оправдываться. Ты ни в чём не виноват, — перебила я напарника. — Нужно искать выход. И чем быстрее тем и лучше. О звере потом.
— Ты думаешь у нас есть шанс?
— Да. В любом руднике или шахте должны быть вентиляционные штольни или колодцы, ведущие на поверхность. Иначе внизу не будет воздуха и станет невозможно дышать. Здесь воздух явно не спёртый — я заметила это сразу. Нужно найти вентиляцию. Кстати, ты обратил внимание? На потолке электрические светильники. Где-то здесь есть своя электростанция.
— Хорошо. Идём. Кто вперёди?
— Давай ты, держи фонарь. Я подстрахую сзади. Смотри в оба!
Особого веселья не было, впрочем, как и грусти. Мы попали в беду и нужно срочно, не теряя времени, выбираться из нее. Саша шёл впереди и светил себе под ноги, я за ним, с оружием наготове. Если здесь водятся подобные существа, прогулка может стать совсем нелёгкой. Виденный нами монстр стоял на четырёх лапах, но при этом конечности у него скорее человеческого сложения, только приличного размера и мускулистые. Голова похожа на собачью, с узкой вытянутой мордой и торчащими зубами, уши торчком, как у овчарки, да и глаза такие же. Существо складывало длинные перепончатые, похожие на крылья летучих мышей, наверное, умеет летать. Дьявол из Джерси, да и только. Или летающий человек из Приморья, которого слышал в дальневосточной тайге Арсеньев.
Через двадцать метров в правой стене штольни мы увидели открытую дверь с табличкой "Электростанция", рядом дверь с табличкой "Склад". Поблизости, у стены, сложены ящики частью целые, частью разломанные, из которых наполовину высыпались инструменты.
— Что там? Не слышал? — я кивком головы показала во тьму, куда уходила линия узкоколейки. — Вроде слышно что- то.
— Тссс! — Саша прижал руку к губам, приказывая молчать. И то правда. Каждый звук отдавался так, что казалось, словно не два человека идут, а по меньшей мере, двадцать.
Саша водил фонарем по всей штольне, из стороны в сторону, захватывая то пол, то стены, но ничего примечательного мы не увидели и не услышали.
— Мне показалось, будто там кто-то ходил и стучался о стены. Жутко, знаешь ли, идти в слепую, учитывая что тут водятся непонятные твари.
— Попробуем запустить электростанцию.
— Ты серьёзно? — удивлённо спросил Саша. — Она хрен знает сколько лет не работает.
— Посмотрим. Стоит попытаться. В любом случае шариться по руднику лучше, когда есть свет.
По счастью, электростанция оказалась не разломана, а заботливо законсервирована. Мы сорвали промасленную бумагу и увидели дизельный двигатель с генератором. На шильдиках названия германских фирм, орёл со свастикой и дата —1935 год.
— Третий рейх и сюда добрался, — рассмеялся Саша. — Ну кто бы мог подумать. Никто ж не поверит.
На машине прикручена табличка- инструкция по запуску в работу.
— Ну что, готов? Немецкий знаешь? — подмигнула я напарнику. — Судя по всему, тут нужна неплохая накачанность. Но ты парень крепкий, так что справишься.
— Говори что делать. Немецкий я не знаю.
— Итак. Тут написано "Откройте кран подачи топлива в форсунки". Вот он скорей всего.
— Открыл.
— Покрутите динамо-машину для нагрева свечей. Вот эта ручка.
— Да нетугая она, Ань. Слышишь, защипело что-то в корпусе? — Саша покрутил ручку с передней части машины и мы услышали как раздался шипящий звук.
— Проверните за рукоятку коленчатый вал машины до её запуска, а потом уберите руки во избежание травмирования. Это здоровенная ручка, сбоку.
Саша кряхтя, провернул ручку стартера несколько раз, но ничего не произошло. И только с чёрт знает какого раза машина задёргалась, зачихала, и заработала всё громче и чище.
— Ура! — крикнула я и включила большой рубильник. — Да будет свет!