— Нет пока что, — Кай развёл руками, говоря это совершенно спокойно.
— А возможность того, что свежей четвёртой отрицательной стану я не рассматривается?
— Если бы рассматривалась я бы тебя сюда не привёл — это во-первых, а во-вторых, тут нет никого настолько смелого, чтобы поднять на меня руку. Большая часть местных ребят — вампиры класса С и чуть-чуть выше. К тому же все адекватные, добрые и дружелюбные. Время от времени…
— Время от времени?
— Да что ты всё к словам цепляешься! — фыркнул он и легко стукнул меня по лбу, надувшись. — Пойдём уже!
Заходить в подобное место было страшно, не очень конечно, но всё-таки страшно. Когда дверь распахнулась я увидела перед собой очень уютное место, со стороны доносился действительно заводной джаз, разыгрываемый парочкой бледноватых ребят. За маленькими столиками сидели вампиры, болтали, пили в основном виски, что даже меня удивило. Насколько я была уверена, халявной крови в наше время дефицит, а они видимо все сытые. За барной стойкой стоял высокий парень, разливающий напитки по стаканам, умело и быстро. За стойкой сидело пару человек. Светловолосый парень со взъерошенными волосами, он покачивал бокал с мартини, о чём-то болтая с барменом. В конце стойки я мельком заметила девушку с необычно лиловыми волосами, вероятно выкрашенными в этот цвет. Она сидела в полном одиночестве, пила какой-то коктейль и постукивала пальцами по лакированной поверхности стойки. Кай спрятал очки в кармашек на рубашке и направился к светловолосому парню. Я пошла за ним. Наверное, ещё никогда в жизни на меня так не смотрели. Хищные, благо сытые, глаза быстро сосредоточились на мне. Стало не по себе, очень не по себе. Я слышала странные смешки со стороны, так как затихла музыка и музыканты застыли в шоке, провожая меня взглядом. Видимо, люди в подобных заведениях приходят только на приёмы пищи.
— Кай?! — потянув его за рубашку, тихо произнесла я, осматриваясь по сторонам с опаской. Парень усмехнулся. Кай взял меня за руку, подтянул к себе и обнял за плечи, улыбнувшись шире и взглянув через плечо на зал ярко-алыми глазами, от которых мне стало чуть-чуть спокойнее, но жутко, чёрт побери. Народ в зале вернулся к своим занятиям, явно быстро осознав, что связываться с этим парнем не стоит. Музыканты снова заиграли заводную музыку, а светловолосый парень взглянул на меня, чуть-чуть налегая на стойку, чтобы осмотреть полностью, ибо идеальному обзору мешал Кай. У него были блондинистые волосы, растрёпанные, непослушные. Спадали на лицо и некоторые пряди торчали, словно их специально вот так поставили и зафиксировали. Его светло-серые глаза было очень сложно не заметить даже в приглушённом свете этого помещения, а так же шрам рассекающий более тёмную, нежели волосы, правую бровь. Ещё один шрам был над верхней губой, совсем маленький, но под таким углом очень заметный.
— Это твой ужин? — блондин взглянул на Кая и удивлённо приподнял бровь.
— Рита — это Лео, Лео — это та самая Рита, — проигнорировав вопрос молодого, на вид, паренька, представил нас Кай. Не знаю, почему он сказал: «та самая», но решила пока что не уточнять. Блондин улыбнулся и сделал последний глоток мартини, следом достал шпажку и медленно стянул с неё оливку, косо поглядывая куда-то в сторону, через меня.
— Та самая Маргарита Кросс, — заговорил блондин, кинув шпажку в бокал и улыбнувшись бледными губами. — Я уж думал не доживу до этой встречи.
— По моему ты тут нас всех переживёшь, — усмехнулся Кай и щёлкнул пальцами, подозвав бармена. Тот подошёл и парень взглянув на меня, улыбнулся и хлопнул ладонью по лакированному покрытию стойки. — Виски…двойной.
— Я же по-моему сказала, что рановато для выпивки, — фыркнув, возмутилась я. Бармен подмигнул мне и почувствовав себя как-то…неловко, я взглянула на парня, притянувшего меня сюда. Он постучал пальцами по стойке и усмехнулся краем бледных губ.
— Зая, я же дал тебе понять, что ничего подобного? Пить можно всегда, так что не учи меня жизни, — он взял стакан, который поднёс бармен и слегка пошатав его, хитро усмехнулся. Я поступила так же, только воздержалась от улыбки, потому что пить в четыре часа дня в понедельник — это как-то совсем не правильно. — Кто начнёт интереснейшую беседу?
— Вы не против, если я за компанию с вами посижу? — улыбнулся Лео, снова заказав себе бокал мартини.
— Да на здоровье, — Кай пожал плечами и поставил стакан на салфетку, сложив руки в замок. Видимо, он ждал, что начну я.
— Хорошо, так и быть, — я отставила стакан в сторону. К слову, я не ценитель виски, потому что считаю это более мужским напитком, к тому же этот виски показался очень уж крепким. Надеюсь, меня не собираются спаивать. — Ты сказал, что Макс — хозяин. Что это значит?
— Мне издалека начать или вкратце? — он легко улыбнулся, снова подхватив стакан с тёмной жидкостью и легко пошатал его.
— Времени у нас много, тем более от этого разговора будет зависеть судьба моих личных мыслей, так что, пожалуй, начни с самого начала, — постучав ногтями по стойке, я подставила руку под голову и внимательно посмотрела на шатена, выжидая когда же он начнёт рассказ.
— Хорошо, — он выпил последний глоток из стакана и стукнув им о стойку, вздохнул и сложил руки в замок. — В тысяча четыреста семьдесят пятом я был обращён Максом. На тот момент я был обычным деревенским мальчиком…деревенским мальчиком, который дружил с сыном графа Дракулы с тех пор, как мы оба под стол пешком ходили. Когда Макс обратил меня я стал частью клана Дракулы, из деревенского мальчика превратился в одного из первых аристократов второго поколения. Издавна, по прихоти создательницы вампиров, оборотней и ведьм между обращёнными людьми и настоящими вампирами соблюдается обязательная связь. Эта связь несёт в себе беспристрастное подчинение создателю. То есть обративший меня чистокровный — Макс Карс — является моим хозяином и в любой момент он может приказать мне любую работу, в исполнении которой я не могу отказать. Это один из аспектов этой самой связи, но как по мне, так самый поганый. Правда, этот закон соблюдается только в случае обращения человека чистокровным вампиром, а не полукровкой, который тоже был обращён. Так что таких «трэллов» отнюдь немного. Да и Макс не так уж и часто пользуется этой привилегией надо мной, он из малого числа тех вампиров, которые уважают личное мнение и жизнь своих аристократов.
— Как жаль, что я попал в руки Аннабель, — Лео грустно вздохнул и скушал очередную оливку из бокала мартини. Я удивлённо приподняла брови и явно этим уже упрашивала его рассказать. — Меня тоже в своё время обратил Макс, вот только Карс сказал, что ему тяжело уживаться с двумя обращёнными, как сказал Кай — трэллами, он меня отпустил и вскоре я влез в серьёзные неприятности связанные с кланом Дракулы и в наказание Аннабель связала меня с собой. С тех пор, а это уже лет этак триста, я преданный пёс королевы вампиров.
— В смысле связала? Это не природное? — разведя руками, я чуть-чуть нахмурилась, не понимая.
— Это магия, а магия подвластна не только ведьмам, — пояснил блондин, легко улыбаясь уголком бледных губ. Кай слушал его внимательно, после взглянул на меня и пожал плечами.
— Есть ещё вопросы или я уже могу о чём-то спросить? — Кай взял очередной стакан с виски и хитро взглянул на меня.
— Да, — я кивнула и сделала маленький глоток всё ещё недопитых виски. — Почему ты назвал меня «той самой»?
— О, зайка, пожалуй этого я тебе не расскажу, — он отрицательно покачал головой, после я взглянула на Лео, который развёл руками. Что это блин значит? Почему мне нельзя рассказать с какого меня назвали «той самой»? Если бы он имел ввиду мои корни, отходящие от убийцы младшей сестры Макса, то я бы ещё поняла, но вот этот секрет напрягает меня даже сильнее, чем то, что Кай читает мои мысли, не сомневаюсь, если он и сейчас это делает. — Зай, то что Габриель оставил от Мирославы решето, не так весомо, как твоё возможное предназначение, о котором даже не думай спрашивать, потому что я просто не могу тебе сказать. И Лео тоже. О, мамочка, не смотри на меня так, мне же может начать нравится!
— Это угроза что ли? — я произвольно засмеялась, чуть не подавившись алкоголем. Кай широко улыбнувшись, показав ровные белые зубы. Он поднялся с высокого табурета и потянулся, видимо, шило всё-таки в одном месте было, раз он заморился сидеть. Сидеть, чёрт!
— Хватит меня спрашивать, — он надул губки и протянул мне руку, — пойдём лучше станцуем, а то, всё-таки от болтовни хочу спать и есть.
Я поднялась, собиралась пойти следом за Каем, который скрылся за спинами пританцовывающих ребят, но меня за руку схватил Лео. Я взглянула на него и удивлённо подняла брови и чуть-чуть приоткрыла рот.
— Аккуратнее с ними, Кросс, — он мне подмигнул и вскоре холодные пальцы ослабли и моя рука освободилась. Я кивнула и отправилась за парнем. Проскользнув между вампирами и ткнулась в крепкую грудь Кая. В ноздри быстро проник приятный аромат, вероятно, очень дорогой туалетной воды. Он коснулся пальцами моего плеча с которого сполз растянутый свитер и понимая, что меня пробрало мурашками, звучно усмехнулся мне на ухо. Эта усмешка была… была словно смешок демона на плече. Хитрая, звучная и быстрая. Приятная музыка, бодрящая и весёлая подталкивала всех к танцу, а я… я застыла на несколько секунд, переваривая произошедшее. Это прикосновение и смешок над ухом словно сковали меня крепкими цепями. Но Каю всё-таки удалось вывести меня из мимолётного транса. Парень схватил меня ледяными пальцами за запястье и повёл в заводной танец, широко улыбаясь. Почему-то…то, что он вампир, то, что я баре вампиров, то что мне только сказали и всё то тяжелое, что произошло за последние пару дней спрятались за шумом гитары, барабанов и трубы. Хотелось танцевать, смеяться в унисон с весёлым парнем, которому, мне кажется, скука совсем не ведома. Он отлично двигался, периодически хватал меня за руку и заводной танец превращался в парный беспредел. Мне давно не было так весело и смешно. Выходки Кая в духе новоорлеанских танцоров 20-х годов, были и смешные, и местами очень забавные, но в основном двигался он как раз в духе той эпохи, будто сам её пережил. Вот снова его холодные нежные пальцы касались моей руки, снова я видела эту широкую улыбку от которой хотелось улыбаться ещё сильнее и это лёгкое редкое шептание над ухом: «зая», поднимали мне настроение до наивысшей отметки. Возможно — это лишь первое впечатление, но он потрясающий! Развеселить меня так просто, так быстро в вечер понедельника дано отнюдь не каждому. Всегда любила таких людей: весёлых, безмятежных, заводных и слегка безумных. А Кай, в нём есть всё это и может быть даже намного больше, чем мне кажется сейчас. Этот пятисотлетний старшеклассник совмещает в себе и модельную внешность, и чувство юмора, и харизму, и самое главное — талант к веселью.
Медленная музыка заполнила просторный зал, полный весёлых ребят. Снова холодные пальцы, на этот раз они сжимали мою ладонь и касались талии. Он прижал меня к себе и медленно вёл, мило мне улыбаясь, смотря прямо в глаза без какого-либо смущения. Мне было слишком хорошо, что бы смущаться. Слишком весело и я была действительно рада, что согласилась провести с ним время. Кай снова шептал мне на ухо забавные короткие шутки, от которых я в унисон с громкой музыкой смеялась, прижимаясь щекой к его плечу. Он — потрясающий! Отстраняясь от его удобного плеча, я посмотрела в потемневшие карие глаза, окинула мельком его красивую лёгкую улыбку на бледных губах. Музыка утихала, танец становился всё медленнее и медленнее, а я смотрела в эти красивые глаза, на маленькую точку-родинку, на чуть приоткрытые губы. Вампиры — злые беспощадные убийцы? Взгляните на Кая! Он живее, чем многие люди. В нём столько энергии и позитива, что можно сравнить с непоседливым ребёнком. Наверное, в этих вещах и заключалась истина. Истина того, что мне всё время врали. Мне говорили, что это плохо, внушали, что они — это зло. А в итоге — вампиры, те же самые люди, только вот, они мертвецы, но живее многих людей. В них намного больше приятных черт, нежели в людях. И это точно не первое впечатление.
— Как настроение, зая? — он наклонился и спросил меня приятным игривым голоском.
— Превосходно, — положив руку на крепкое плечо, я так же сказала ему это на ухо. Кай обнял меня и прижал к себе, выдохнув мне в плечо. Теперь-то стало неловко. Я обняла его в ответ, только неуверенно и как-то скованно. Он звучно усмехнулся.
— Так неуверенно — это всего лишь обнимашки, — громче сказал он, закопав свои пальцы в моих густых кудрявых волосах. Я улыбаясь, положила голову на его плечо и прижалась крепче. Обнять его, наверное, хотелось ещё с начала медленного танца. Обнять в благодарность за хорошее настроение, что ли. Теперь буду знать с кем хорошо проводить время.
— Спасибо тебе, — продолжая обнимать парня, чувствуя лёгкий холодок от его тела, я глубоко вдохнула, наслаждаясь приятных ароматом его туалетной воды. — Давно я так не веселилась.
— А ведь я тебя даже не напоил, — он отстранился, у дарил меня по лбу и широко улыбнувшись, взглянул в сторону. — Я отойду на минутку, хорошо зай?
— Хорошо, — я улыбаясь, кивнула и отправилась обратно к стойке, где надеялась увидеть Лео, но вместо него там сидела та девушка с необычно лиловыми волосами. Я присела рядом с ней и косо взглянула. У неё было красивое молодое лицо, слегка худощавое, но всё равно красивое. Тёмные скулы были подчёркнуты косметикой. Её карие глаза казались уже из-за острых стрелок, выходящих за пределы уголка глаз. Пухлые губы весьма точно были обведены тёмной матовой помадой, которая отпечаталась на стакане с виски. Она на меня не смотрела, была увлечена стаканом с алкоголем. Я взглянула чуть ниже. На девушке был короткий топ, прикрывающий внушительных размеров грудь, на топе, свисая с шеи, был кулон из белого золота с синим матовым камнем — лазуритом. Мне вдруг стало интересно, почему у всех повстречавшихся мне вампиров солнцезащитные амулеты сделаны именно из белого золота? Следом я опустила глаза ниже и меня то ли смутило, то ли напугало наличие странной татуировки на её правом боку. Это была пятиконечная перевёрнутая звезда обрамлённая кругом, которая, скорее, была даже не татуировкой, а клеймом выжженном на бледной коже девушки. Причём выжжена с предельной точностью. В круге отлично виднелись неизвестные мне символы, внутри звезды так же были точные символы, значения которых я не знаю, да и вижу я их впервые. Девушка повернулась полубоком ко мне и допив виски, усмехнулась краем накрашенных губ. Я ответила ей неуверенной скованной улыбкой.
— Какие люди в подобном заведении, — её голос был слегка хрипловат, груб и почему-то интонация напоминала мне разговорную манеру Аннабель. — Тебя предупредили о том, что тут таких как ты на завтрак, обед и ужин приводят?
— Как видишь, я всё ещё жива, — съязвила я, вздёрнув бровью. Девушка рассмеялась и в этот же момент её изначально карие глаза приобрели странный лиловый оттенок, а изо рта показались две пары клыков. Она прижала меня к стойке, заломив руки. Я слышала её дыхание над ухом, кажется, даже слышала как слюна стекает по острым клыкам. Она дотянулась до моей шеи, но в тот момент когда я должна была ощутить боль в области артерии, меня только придавило сверху тяжёлым телом. Я оттолкнулась от стойки и обернулась. Там стояли Лео и Кай. Кай взглянул на девушку и почему-то его красивые глаза наполнились страхом, его руки затряслись и я слышала его тяжёлое дыхание. Видимо, кто-то из них свернул ей шею, по моему опыту знаю, что это не на долго. Лео смотрел то на Кая, который стоял в странном ступоре и только пытался справится с нахлынувшим страхом, то на меня, а я была в полном недоумении от происходящего, а потом и сам блондин потёр виски и схватив Кая за предплечье отвёл в сторону. Они о чём-то говорили и Кай всё продолжал странно себя вести, но когда Лео о чём-то его просил, как я думаю, парень успокоился и покачав головой, вернулся ко мне.
— Я думаю, нам уже пора, — хрипло произнёс шатен, опять взглянув на тело девушки со странными волосами. Лео поднял её с пола и закинув на плечо ушёл в сторону чёрного выхода. Может быть собирался выкинуть её куда по дальше?
Мы вышли из бара. Я шла позади Кая, затаив дыхание. Мне не хотелось его беспокоить, почему-то. Этот испуганный взгляд наталкивал на разные мысли, так что лучше, я помолчу некоторое время.
На улице уже темнело и подымался ветер. Растянутый свитер оказался совсем ненадёжной одеждой для подобной погоды. Мне стало прохладно.
— Очень жаль, что вечер закончился вот так, — вздохнул парень, достав из кармана пачку сигарет. Он достал одну и зажёг. В ноздри ударил мерзкий запах табака, я задержала дыхание, потому что от этой вони постоянно начинало воротить. Парень сделал глубокую затяжку и выдохнув клубок дыма, остановился и взглянул на меня. Я и не подозревала, что он курит. Запаха совсем нет… Или это ещё одна суперспособность вампиров?
— Почему ты… — начала я, но потом прикусила язык и задержала дыхание, решила не лезть — вот и не лезь!
— Почему я так отреагировал на девушку? Это спросить хотела, зай? — он выпустил струйку дурно пахнущего дыма и сквозь него взглянул на меня. Я видела этот взгляд в свете мерцающего фонаря и почти ушедшего за горизонт солнца. Полупрозрачный дымок вздымался выше, растворяясь в воздухе на фоне кроваво-алого заката. Парень наблюдал за мной, наблюдал внимательно, медленно исследуя глазами моё лицо, движения.
— Да, — через силу ответила я, прикрывая глаза и облегчённо выдыхая.
— Она… просто очень похожа на одну мою давнюю знакомую, — сказал он это очень грустно и с такой тоской в голосе. Кай кинул сигарету и растоптал её, растерев по асфальту. Затем спрятал руки в карманах дорогих брюк и прикрыв глаза длинными ресницами напряжённо выдохнул. — Не бери в голову, зай, просто вампирша, просто свернутая шея и просто ты спасена. Всё остальное не важно.
— Спасибо. Ещё раз… — натянув рукава свитера на пальцы, я задрожала от пробирающего холода. Шли мы не быстро, но и не медленно, но ветер всё равно пробирал противным холодком. Перешли дорогу у заправки, зашли в тёмный смрадный переулок, в котором вечером оказалось намного страшнее, чем это было днём.
— Я бы сказал тебе пожалуйста, но это тоже один из приказов хозяина, так что… даже не знаю, — он почесал затылок, глянув на меня сверху.
— Надеюсь, всё остальное было не приказом хозяина, — я легко улыбнулась, хотя эта улыбка была натянутой и грустной. Действительно очень грустно от того, что часть его жизни это череда приказов чистокровного. Даже мерзко стало от Макса, сразу и не подумаешь, что он управляет кем-то подобно марионетке время от времени.