— Хах, — парень внезапно схватил меня за руку и подтянул к себе, крепко сжимая моё запястье, стянул вниз рукав футболки, устремив взгляд на шею. Он как-то странно приподнял бровь, следом ехидно улыбнулся и отпустив ткань, натянутую вниз слишком туго, взглянул мне в глаза таким взглядом, что меня пробрало холодом и сердце застучало столь бешено, что закладывало уши. Я хотела вырваться из его лап, потому что холодные пальцы больно сжимали мою руку, но он же сильнее… Глупая-глупая-глупая! Вырваться из рук вампира, что ещё тупее я придумаю?! Оставалось лишь с трясущимися зрачками и губами смотреть в эти стеклянно-голубые глаза, смотрящие на меня хищно, с такой стращающей жаждой, что подкашивались ноги. — Ввести в заблуждение? Да тебя так просто дурить, что мне даже скучно становится! Стоило пару раз улыбнуться, поцеловать, и всё… Девчонка, хах. Настроить тебя против гильдии оказалось проще, чем отобрать у ребёнка леденец. А я волновался, что повзрослев ты будешь предусмотрительна, осторожна. А ты всё такой же ребёнок. Наивная глупышка, окончательно запутавшееся в себе. Ты даже не заметила, как просто я заслужил доверие и даже не задумалась. А Кай воистину постарался на славу, развеселил, спас, посвятил в свои душевные проблемы…
— Скотина! — рыкнула я и дёрнулась, пытаясь вырваться, но он сжал мои руки и завёл их за спину, хитро улыбаясь и смотря мне в глаза с таким наслаждением, что становилось мерзко и жутко. Я повелась на его красивую внешность и сладенькие речи. Изначально я была права, была права, чёрт побери! Как же так можно обложатся? Когда в эту кудрявую голову добавиться мозгов, чёрт! — Что тебе от меня надо, тварь?!
— Тварь? — он засмеялся, взглянув на меня ярко-алыми глазами, хищно облизнув губы острым кончиком языка. — Рита, я столько лет прожил, а впервые повстречал человека с такими способностями, как у тебя. В твою голову залезть практически невозможно, если не практиковаться в этом долгое время, внушить тебе что-либо в принципе невозможно, ах, и твой организм отторгает чистую вампирскую кровь, но принимает кровь обращённых полукровок. Кай сказал тебе, что ты представляешь огромную ценность — он был прав. Уникальна, насколько же ты уникальна, малышка Кросс!
Я дёрнулась снова, хотела ударить его коленом, но очередная попытка бегства закончилась провалом, так как парень прижал меня к дереву и вдавив в шершавый ствол мои руки, подставил колено промеж моих ног, полностью обездвижив меня. Я заскрипела зубами, отверчивая от него голову, было противно слушать его голос, противно осознавать, что я целовалась с ним и, о чёрт, он практически свёл меня с ума, возбуждал и заставил думать о нём в совсем не дружеском ключе. Мерзость!
— Ты так и не сказал, что тебе нужно от меня?! — рявкнула я, отворачиваясь от его слишком красивого лица, потому что сердце сжималось от обиды и одновременно я злилась, внутри закипала ярость и пальцы сами сжимались в кулаки, только вот крепкие мужские руки быстро прекращали это.
— У меня есть теория, — он покачал головой, произнеся это спокойно, легко вдыхая, — теория насчёт тебя. Твоя кровь дурманит вампиров словно наркотик и как бы стыдно не было признавать, меня она влечёт так же, как и Кая. Ты невосприимчива к нашим способностям и отторгаешь кровь истинных вампиров. В сверхъестественном мире существуют не только вампиры, ведьмы и оборотни. Нас много больше. Демоны, ангелы, жнецы… и так называемые нейтралы — порождения Хаоса, созданные самыми разными и порой изощренными способами. Ты — одна из них. Ты не человек, Рита. И ты совсем не незначительная персона, надобившееся в своей области высот. Самое интересное в этой ситуации то, что я понятия не имею, каким образом ты стала нейтралом. Но ошибаться я не могу, ты и есть мой ключ к воскрешению осевшего на дно мира ночи.
— Почему я должна тебе верить? Ты и так водил меня за нос, соблазняя, как мерзкий демон! — я зарычала и клацнула зубами перед его лицом, брыкаясь в разные стороны. Было больно, страшно и яростно. Я ещё никогда в жизни не хотела ударить кого-то настолько сильно, как в этот момент.
— Потому что я твой союзник, дурочка. Я тебя не боюсь и я тебе верю, а водить за нос, хах, пусть будет так, пришлось лишь потому, что бы ты верила мне. Получить твоё доверие, вот что было нужно. Отстранить тебя от гильдии, перетянуть на свою сторону, чтобы в итоге получить ещё один козырь против остальных кланов и охотников в том числе. — Он вдруг замолчал и наклонился к моему лицу, я снова видела красные глаза, леденящие душу и вызывающие во мне трепет и тяжёлое дыхание. Я… я боюсь его. Боюсь очень сильно. Я была готова кричать и реветь, лишь бы кто-нибудь меня спас, но я в лесу, в объятиях вампира, которому я нужна лишь как пешка. — Ох, теперь ты будешь на меня злиться, ненавидеть, терзать себя за то, что связалась с нами, за то что доверилась. Но, девочка моя, моя цель куда больше понравится тебе, нежели цель Кармелиты и её планы на тебя. О! Ты удивлена? Да, эта сучка знает о тебе больше, чем ты сама.
— С чего ты взял, что после твоих бредовых заявлений, я всё равно останусь на твоей стороне?
— Потому что ты этого хочешь, просто отрицаешь всей душой, Рита — я знаю, ты такое же тёмное создание, как и я. Тебе не отвернуться от своей истинной сущности. Не спрятать её за героизмом и справедливостью на благо человечества. Охотники не те, кем кажутся. Они уверяют, что несут в мир свет, но на самом деле просто истребляют вампиров, они подвергают нас нескончаемому геноциду, а некоторых берут в плен, запирая в клетках, как какую-то скотину, животное, бесчувственную тварь. И берут в плен, что бы подчинять себе или изучать, как подопытных. Они не стремятся к очищению этого мира от всех нас, большинство вампиров не представляют интереса для гильдии. Их главная цель добраться до меня, моей семьи и убрать нас, как помеху их господству над армией кровожадных существ. Они не стремятся к свету, ещё раз говорю, их цель подчинить себе вампиров, ведьм, оборотней и людей, чёрт побери. Ты будешь так же глупо отрицать мою правоту, будешь брыкаться и рычать? — он приподнял голову и смотрел на меня, оскалившись. — Или мне нужно убеждать тебя методами Кая?
Ярость медленно покидала меня, вся злость успокаивалась, нахлынуло лишь смятение, как-то странное чувство легкого спокойствия, мне волшебным образом становилось легче, спокойнее, почему-то его слова больше не казались мне полнейшим бредом, и мысль о том, что только выбравшись из его лап я посвящу всех охотников в правду, так же отступила. Что это… почему?…
— Я… я, верю, — опустив глаза, ответила я и нахмурила брови, совсем путаясь в собственных мыслях. Минуту назад мне хотелось убить его, уничтожить, а теперь… будто что-то внутри меня переключилось и всё, что он сказал, казалось чистейшей правдой и мысли возрождения вампиров, ради самих вампиров показалась мне более правильной, чем господство охотников. Ведь Кармелита действительно баба поехавшая. Я взглянула на парня и он был…удивлён? Именно.
— Так быстро… — тихо произнёс парень, расслабляя свои пальцы на моих запястьях. — Даже странно. Но, знаешь, я очень рад, что это дошло до тебя быстрее, чем я рассчитывал.
— Отойди, — фыркнула я, отталкивая его от себя, и быстро зашагав вперёд. Обида всё равно оставалась. Обида за то, что наши с ним странные отношения были всего лишь игрой ради достижения цели. Я шла быстро, фактически не смотря под ноги и сдерживая прилив эмоций хмурой гримасой. На самом деле хотелось заплакать. Я считала это глупостью, но не думала, что это так больно ударит по мне. Да и Кай… они просто со мной проигрались. Просто запудрили мозги. Красивые, красноречивые вампиры… Что ж, Рита, ты полна я дура. Думала, что бывший поступил со мной ужасно, лишь воспользовавшись. Ан-нет, опять эти грабли. Вдарили слабее, но всё равно больно, обидно и мерзко от самой себя.
Я мчалась по этой тропинке, смотря на неё сквозь пелену слёз, но в какой-то момент ударилась о что-то твёрдое лбом и проронив первую слезинку, почувствовала на себе холодные руки, крепко меня обнявшие. Я уловила знакомый аромат дорогой туалетной воды, исходящей от тёмной мягкой кофты. Он обнял меня так сильно, что я не могла пошевелиться. Мои руки были прижаты к телу и я снова оказалась беспомощной.
— Думаешь, я эгоистично воспользовался тобой, что бы переманить к себе, в духе какого-нибудь хитрого злодея? Дурочка, — он чуть-чуть расслабил объятия, приподымая мою голову за подбородок. Я не сдержала слёз, потому что… стало ещё более омерзительно от того, что мне нравится его запах, нравятся его объятия. Его холодные пальцы сбили с моих щёк горячие солёные слёзы, следом легли мне на щёки и эти голубые глаза, от которых сердце замирает, смотрели на меня уже не так зло, не хищно. Этот добрый взгляд… — Можешь злиться на меня, я не против. Просто… просто знай, что изначально я не планировал настолько сильно сближаться с тобой. Но ты сама начала это, Рита. Ты…
— Показалась тебе намного интереснее, чем просто нейтрал, да? — я тяжело вдохнула, отводя глаза в сторону. — Значит тешь себя этой мыслью, а я пожалуй предпочту не влюбляться в вампиров.
— Правда? — он почему-то усмехнулся и наклонился ко мне, всматриваясь в глаза.
— Нет! — сделав несколько тяжёлых вдохов, я схватила его за запястье и поднявшись на носочки — поцеловала. Я уже говорила, что я дура, да? Скажу ещё раз. Я конкретная дура. Видимо, крыша моя гонит с треском и здраво мыслить я уж точно не буду, отныне. Первым этапом к поехавшей крышке был перевод в эту школу, следом знакомство с этим парнем, этот спонтанный поцелуй, а потом уж вообще… какая-то сплошная прелюдия. Этот парень, пусть пугает меня, но… мне так хочется, что бы он был рядом со мной. Макс… он знает какая на самом деле, мне кажется. И я верю в то, что в любой момент он поможет мне, не только потому что это нужно сделать лишь из-за моей особенности, а потому что он хочет это сам, от всей души.
— А теперь можешь сделать то, что хотела до поцелуя, — он выпрямился и повернулся ко мне щекой. Я облизнула губы, вздохнула и размяв пальцы, ударила его со всей дури по щеке. От моего удара он прикрыл глаза и его волосы слегка дёрнулись. Парень покачал головой, чуть-чуть втянув щёки и после посмотрел на меня. Я надулась и ударила его ещё раз, на этот раз по другой стороне лица, хорошо пригрев ладонью. Смахивает на сцену мазохизма. О него можно сломать руки, но всё равно бью. Не могу удержать себя. — Впечатляет, даже защипало немного.
— Не придуривайся, — фыркнула я, стукнув его кулаком в грудь. Он схватил меня за запястье и как-то горько вздохнул, опустив голубые глаза на меня. — Ну что опять? Если я тебя поцеловала, не значит, что простила, идиот. Ты тут между прочим сознался в том, что дурил меня и был готов манипулировать. Так что ничего лично, дорогой, так просто я не перестану дуться.
— А ты ожидала от меня честности и действительно думала, что я с тобой связался только что бы открыть тебе глаза на мир? В гильдии тебя учили не только тому, что вампиры плохие, но и тому, что никому из них нельзя верить, — он улыбнулся краем бледных губ, — и с последнем они особенно правы.
— Лучше бы ты заткнулся, серьёзно, — я вырвала руку из его пальцев и нахмурившись, опустила голову вниз и смотрела на развевающуюся на ветерке высокую траву за деревьями. — Осталось хотя бы приятное послевкусие после этого дибильного поцелуя. Лучше бы молчал, Карс, только сильнее настроение испортил, да и представление о тебе.
— Я же сказал, можешь злиться на меня, я переживу, — сказал он это так, будто сделал мне одолжение. Меня снова одолевала ярость. На этот раз, конечно, не по причине его обмана, а потому, как убого он начал себя вести. Я яростно выдохнула, подняла голову и цокнув, ударила его ещё раз, на этот раз кулаком, однако снова по лицу. Ударила я достаточно сильно и парень даже пошатнулся. Он схватился за свою щеку и огромными глазами взглянул на меня, явно удивляясь моему поступку.
— Одинокие вы, да? Да кому вы нужны со своими одолжениями! Переживёшь, конечно переживёшь, ты всё человечество переживёшь, а тут какая-то обида от глупой малолетки! Говорите только о том, как вам плохо живётся со своим бессмертием! А в итоге выходит так, что вы просто не понимаете, как этим бессмертием пользоваться, чтобы в заключении не ныть кому попало о том, как вам, блять, хреново! Одиночество не покинет тебя, если ты будешь вести себя как урод! Думаешь, твоего красивого личика достаточно, что бы тебя любили? Не понимаю, что с тобой случилось? Какая муха тебя укусила? — я безнадёжно вздохнула и закатила глаза, поправляя волосы, от которых мне становилось ужасно жарко, придачу с накипающей злостью. — Прости, но если ты на самом деле такой козёл, которому важен лишь ты сам, то я предпочту держаться от тебя на расстоянии! И тогда уж точно переживай то, что я на тебя зла! Хорошего тебя дня!
После этой фразы я сжала ремень сумки и направилась вперёд по тропинке. Пошла я быстро и свято верила в то, что он оставит меня в покое. На что я надеялась, чёрт побери?! Что у меня получится что-то с, хах, вампиром?! Дура тупая! Ничему жизнь так и не научила. Вампиры вампирами, а парни одинаковые. Поиграть, потешить потрясающими поцелуями, а в итоге вести себя, как мрази последние. Переживёт он, ха! Да на здоровье, чёрт побери! Я со злости пнула муравейник и в этот же момент пожалела об этом. Маленькие красные муравьи оккупировали мою ногу. Взглянув на себя мельком, после представив как тупо я выгляжу со стороны, я начала трясти ногой, стряхивая с себя муравьёв и матерясь при этом. А ведь день так хорошо начинался! Почти поверила в то, что проведу его потрясающе! Но нет, пришёл Карс и вместо приятного парня передо мной появилась эта скотина! Лучше бы сразу показал, кто есть, а не играл со мной, прячась за маской добренького паренька. И как он только мне понравился, нет, он до сих пор мне нравится! О чёрт! Стряхнув муравьёв, я ещё раз выругалась и пошла дальше, куда я шла, чёрт знает, хотя этот лес не такой уж и большой, и я обязательно должна выйти в город. Как же меня всё бесит! А-а-а! Просто…почему не хватило мозга забить на этого красавчика и не переключиться на кого-нибудь попроще, желательно без клыков и красных глаз?! Быстро бы обзавелась парнем, а не проблемой. Кросс, ты как всегда не ищёшь лёгких путей и в итоге получаешь ногой по лицу за свои поступки! Идиотка!
Я ругала себя всю дорогу, пока не вышла на шоссе, выходящее из города. Вышла я к той маленькой заправке, мимо которой я проходила вчера с Каем. Замечательно, значит я не ушла в глухие дебри и ещё немного и выйду в город, а там сяду на автобус и поеду домой. Скажу маме, что разболелся живот и я отпросилась со школы. А завтра на выговоре у завуча пусть выкручивается Кай, он виноват, он пусть и отвечает.
От злости меня до сих пор трясло, надеюсь этого не замечали люди вокруг. Я шла по оживлённым улицам, полных магазинов и всяческих красивых зданий. Цивилизация! Завидев через дорогу подходящую мне остановку, я перебежала на ту сторону и взглянув расписание, присела на скамейку, выжидая нужный мне автобус.
Вдруг рядом со мной присел мужчина. Я косо глянула на него и как-то совсем произвольно удивилась. На вид ему было лет двадцать пять — тридцать. Чёрные волосы, идеально чёрные, казалось бы поглощали свет и совсем не давали блика на солнце, они были слегка взъерошенные и внизу были завязаны в маленький хвостик. В ухе красовалась чёрная серьга, правая бровь была пробита маленьким колечком. Но самое интересное было совсем не в том, что это пирсингованный брюнет осенью 2012. У него были выразительные ярко-зелёные глаза, обрамлённые очень густыми чёрными ресницами. Он был слегка смуглый, видимо от природы, передние пряди совсем чуточку завивались на концах, спадая на красивое лицо. Тёмные линии скул периодически вздрагивали, ровный нос с более менее аккуратными для мужчины крыльями дёргался от вдохов. Почему-то этот молодой мужчина напомнил мне парня из рассказа моей матери. Он весьма сходил на горячего красавца с восточными корнями. Красота его с лёгкой диковинкой об этом говорила сама за себя. Он достал из кармана чёрной кофты пачку сигарет и вдруг взглянул на меня, приподняв густую бровь. Он смотрел на меня так с полсекунды и я видела в этих красивых зелёных глазах, что казались ярче изумруда, стремились ближе к цвету малахита, капельку…удивления что ли? Я вопросительно приподняла бровь, всё не отводя взгляда от незнакомца.
— Сигаретку? — протягивая мне пачку, поинтересовался мужчина. Говорил он низким басом с лёгкой хрипотой, видимо проявившейся от курения. Пока он говорил я осмотрела его ещё раз. Под чёрной кофтой была лёгкая белая футболка с «V»-образным вырезом, доходящим до верхней линии груди. Его футболка была очень тонкая и чуть-чуть прищурившись я заметила некую чёрную, вероятнее всего татуировку, на его груди. Фрик, однозначно.
— Спасибо, но я не курю, — я отвела взгляд в сторону, выискивая глазами свой автобус и вскоре снова взглянула на сидящего рядом парня, который покручивал в пальцах сигарету.
— Не против, если я закурю? — он легко улыбнулся. Его улыбка показалась мне слегка знакомой, не знаю, где я могла видеть её раньше, но… точно уверена, что уже видела нечто подобное. Я кивнула и прижав ногу к себе, обняла её обеими руками и опустила глаза, тяжёло вздыхая. Видимо, мне ещё придётся посидеть на остановке в компании незнакомца с восточной внешностью. Ну, то есть, было в его внешности что-то восточное, так то обыкновенный европеец. Мужчина сделал несколько затяжек, выпустил клубень смрадного дыма и я почувствовала его взгляд на себе. Это меня даже слегка напрягло.
— В чём дело? — тихо спросила я, отводя взгляд в его сторону, прерывая своё рассматривание упавшего на землю кленового листка.
— Мы с Вами раньше не встречались? — вдруг поинтересовался он, бегло меня оглядывая. Я пожала плечами и прикрыла глаза.
— Вряд ли, — я усмехнулась, — я бы запомнила.
— Ну да, — он как-то странно усмехнулся и покачал головой, делая очередную затяжку. Странно, что я ранее никогда не видела подобных людей в нашем городке. Он не такой уж и большой, что бы проворонить подобных личностей.
— Вы не местный? — вопреки лёгкому страху того, что это знакомство не самое удачное, я всё равно поинтересовалась. Ну, не удачное потому, что мама с детства говорила с кем попало не разговаривать. Тем более на остановках почти в полдень, когда большая часть населения работает.
— Отчасти, — незнакомец сомнительно пожал плечами и затушив сигарету о скамейку, кинул её в мусорный бак. После снова бегло осмотрел меня, этот взгляд почему-то меня пугал, но я старалась этого не показывать. — А вы?
— С рождения живу тут, — спокойно ответила я, взглянув в сторону, откуда должен был приехать автобуса, его всё так же не было. Конечно, меня продолжало одолевать смущение и страх от разговора с незнакомцем, в придачу не местным, но я всё равно подсознательно хотела с ним поболтать.
— Прости меня за любопытство и, вероятно, невежливость, но сколько тебе лет? — спросил он, пряча руки в карманы кофты. Я вздёрнула бровью — это показалось мне и правда очень странным. Но… я не сорокалетняя женщина, выдающая себя за тридцатилетнюю, так что сказать свой возраст — это просто.
— Семнадцать, — быстро ответила я. Он почесал затылок и засмеялся. Его смех был такой приятный, более менее сдержанный, приправленный лёгкой хрипотой. — Что это вы?
— Хах, прости пожалуйста. Просто я предлагал тебе закурить, а ты оказывается несовершеннолетняя, — он снова почесал затылок и вдруг поднялся со скамейки и направился к дороге, к остановке подъезжала маршрутка. Мужчина повернулся по мне полубоком, улыбнулся и подмигнув, направился к машине. — Приятно было пообщаться!
— Мне тоже, — я улыбнулась и помахала ему. Я заметила в этих красивых зелёных глазах снова то странное удивление, которое изначально стояло в них при встрече. Странный какой-то парень, но чему я удивляюсь, собственно? Я живу в городе вампиров, оборотней, ведьм… вероятно тут бродят демоны, свесив ноги с крыши сидят ангелы и тут есть я — вообще чудо с красивым названием: «нейтрал». И что это значит вообще?
Когда пришёл автобус я сразу же устремилась в конец и присела на свободное сидение, заплатив за проезд кондуктору. Эта женщина что-то пробормотала по-русски и пошла вперёд, собирая деньги с пассажиров. Отдалённо я поняла, что она там произнесла, но вдаваться в эту фразу не стала. Я села к окну, прижалась к холодному стеклу щекой и смотрела на пробегающих людей, машины. Мне было до ужаса грустно, не знаю, почему накатила такая апатия, но мне вдруг начала нравится посеревшая погода и желтеющие деревья. К слову, никогда не любила осень. Самая унылая пора из всех существующих. Нужно было привести себя в порядок. Я достала из школьной сумки наушники и телефон. Пощёлкав аудиозаписи, я остановилась, к своему сожалению, на песне Placebo, да уж, самый лучший выбор в плохом настроении. Краткий курс по тому, как довести себя окончательно. Конечно же слушать грустные песни! Да и переключать почему-то совсем не хотелось. Медленно шевеля губами я пропела строчку из песни:
«All of my wrongs
No more wicked ways
Come back to haunt me, come what may*»
И только потом осознала, что эти строчки — прямо-таки крик души. «Вернись завлечь меня в свои сети и будь, что будет…» завертелось в голове, наталкивая на мою «драму» в, кхм, назову это отношениями. Подсознательно уверена в том, что всё так и будет. Он вернётся. Снова появится так же внезапно, как обычно это делает и самое страшное, что я не знаю, что из этого выйдет…
Автобус прибыл к Северному парку около которого и находился мой дом. Я вышла на единственной остановке и направилась к дому. На улице поднялся ветер, серые облака закрыли голубое небо и яркое солнце, что тонкими лучами пробивалось сквозь плотные облака. Ветер уносил первые опавшие листья, вздымая их в воздух высоко над деревьями, а потом нес дальше или резко отпускал. Асфальт был покрыт маленькими лужами после ночного дождя, в них отражались листья, кроны желтеющих лип, клёнов и осин. Но после каждого дуновения ветра лужи покрывались рябью, разбрызгиваясь по асфальту. Ненавижу осень. Мокрая, грустная, ветреная, временами ужасно холодная и к концу второго месяца серая и мёртвая.