Я зашла в дом, скинула обувь и прошла в гостиную. Первое, что я увидела, так это высокого мужчину лет сорока-сорока пяти с негустой щетиной, тёмно-русыми волосами, слегка блестящими на свету. Вокруг голубых глаз въелись морщинки, а над густой бровью был шрам от глубокого пореза некогда очень давно. Высокий мужчина, слегка худощавый на вид, в чёрной кожаной одежде — это Габриель Кросс, мой отец. Он широко мне улыбнулся и поймал, когда я налетела на него с разбегу. Я обняла папу руками и ногами и крепко поцеловала в шершавую щёку. Он ответил на мои объятия, сильно прижав меня к себе и покачав, словно маленькую.
— Как же я рада тебя видеть! — радостно вскрикнула я, спрыгивая с отца и смотря в его добрые глаза. Он поворошил мои волосы большой огрубевшей рукой и рассмеялся. В этот же момент я учуяла запах пороха с его рук, смешанный с кровью. Он приехал только с задания. Всегда ненавидела эту вонь, и больше всего ненавидела, когда этим несло от меня или родителей. В особенности разило от отца, практически постоянно. Мама редко выступала в роли убийцы, она была полезна в многих других областях, а вот папа… окровавленные, страшные рваные раны, кровавые следы на полу и залежи разнообразного оружия в гараже и подвале — это всё о нём.
— Мне кажется, ты подросла с нашей последней встречи! — любезно сказал он и отвлёкся на шаги. По лестнице спускалась молодая бледная девушка с короткой стрижкой. Её русые волосы были завязаны в маленький пучок. Карие глаза заблестели увидев меня, а розовые губы растянулись в широкой улыбке. Она была в такой же кожаной одежде, что и мой отец. У ГОЗГ была специальная форма для охотников, выглядела она пафосно, но выдавалась с целью, что бы вампиры сразу знали, что им так или иначе не унести ноги. Маскировка? Это не к охотникам. Девушка быстро сбежала с лестницы и накинулась на меня с объятиями, я ответила.
— Привет, Моника! — улыбаясь ей, сказала я и потягала её за щёки. Это и есть жена Яна. Ещё одна вампирша, которая была обращена самим Яном. Она сидела со мной, когда я была маленькой, а так же учила стрелять из пистолета и лука — отличные воспоминания из детства, м-да уж. Её-то я видела куда чаще, нежели её мужа и в отличии от Яна, Монику я любила и всегда была ей рада. Одна из немногих в гильдии, кто не казался мне сволочью.
— Господи! Рита! — восторгалась она, осматривая меня словно новое платье или вроде того, — как же ты выросла!
— Ты тоже, — я забавно сморщилась и засмеялась. На лестнице показался и Ян, который нёс на руках малышку двух-трёх лет. Она была фактически точная копия отца, только пухлощёкая и весьма крепенькая, как её мама. Моника была не хрупкой девчонкой, а широкоплечей боевой женщиной, способной собственного мужа на лопатки уложить. — Это — Мелисса?
— Да — это она, — заулыбалась русая женщина и взяла с рук мужа дочку. Она поцеловала её в пухлую щёку и потом почему-то осмотрела меня, а следом взглянула на Яна. — Вы что-то не поделили?
— Не бери в голову, — кинул Ян, строго глянув на меня, а я в этот момент завернула голову от полнейшего нежелания с ним разговаривать. Блондин покинул дом и с улицы я услышала хлопок двери машины.
— Что это такое, простите? — возмутилась Моника и нахмурила густые брови. Я развела руками и закатила глаза, всем своим видом показывая, что не хочу вдаваться в подробности. На горизонте появилась и мама. Она застёгивала ремни на руках, предназначенные на всяческих сюрпризов в духе пучков ядовитых трав и чего-то в этом духе. Она залезла в свою запылившуюся форму. — О, Алекса, ты как раз вовремя!
— Привет Рита, ты сегодня рано, — застегнув последний ремешок, женщина накинула на плечи чёрный плотный плащ и взглянула на меня, махнув головой, отчего её пышная шевелюра зашаталась, как желе. Папа усмехнулся этому зрелищу. Он всегда смеялся, когда мама вела себя в духе прикольных мамочек из американских комедий. Габриель чмокнул меня в щёку и схватив с высокого столика сумку с чем-то очень мощным, удалился на улицу. — Чего так рано-то?
— Живот что-то прихватило, отпросилась, — я невинно улыбнулась и взглянула на Монику, сверлящую меня взглядом и как-то гипнотизирующее покачивая дочь. — Чего вы так на меня смотрите вдвоём?
— У нас срочный заказ, где по одиночке не справиться, а Мелиссу мне девать некуда. Кармелита уехала в Бухарест, закрывать дело твоего отца, а Алекса как видишь в нашей банде… Так вот я к чему… Посидишь с ней, пока мы не вернёмся?! Обещаю, как только закончим сразу же сюда и забираю эту мелочь! — умоляюще смотря на меня, просила Моника. Я пожала плечами, протянула руки и приняла свой супер-приз весом килограмм десять, и с приятным ароматом молока и чего-то фруктового на одежде. — О-о-о! Рита, ты спасла меня! Спасибо огромное!
Мона поцеловала меня в щёку и они с мамой быстро побежали к выходу. Но Алекса притормозила у двери и оттуда закричала:
— Дом на уши не ставить! — дала наказ мама и убежала в машину, захлопнув дверь. Я взглянула на улыбающуюся мне девочку и улыбнувшись ей в ответ, направилась в гостиную, в которой до сих пор витал запах пороха и крови. Сидеть с детьми, конечно, я не очень-то умею, потому что Тайлер младше меня всего на полтора года и опыта с ним у меня нет. Придётся справляться так! Я включила телевизор, полистала каналы и добравшись до детских мультиков, оставила девочку на минутку, сама пошла наверх и сняла с себя эту футболку, пропитанную ароматом мужского одеколона, на который к счастью в спешке никто не обратил внимания. Скинув её на пол, я быстро залезла в белую майку на тонких бретелях и сбежала вниз к ребёнку. Девочка сидела смирно, тягала мягкую подушку за кисточки и хохотала над яркими персонажами какого-то совсем детского мультфильма.
К четырём часам домой пришёл Тайлер, который сразу же проигнорировал идею посидеть с малышкой и закрылся в комнате под предлогом, что задолбался и хочет спать. Ну, спать, так спать. Нам с Мелиссой было вдвоём не плохо. Говорила она плохо, но очень даже забавно. Тягала меня за волосы, пытаясь заплести их в косичку, заставляла играть с подушкой и что-то на своём детском рассказывала мне о мультиках.
Но вдруг её очечной рассказ о «Ва-ваа-вава» прервал звонок в дверь. Я погладила её по голове, улыбнулась и сказав, что бы сидела тут, пошла открывать дверь. Быстро добежав до прихожей, открыла дверь и сразу же захотела её закрыть, но гость остановил меня кинув между порогом и дверью газету. Я хмуро на него глянула и поставив руку на бок, ждала чего-нибудь внушающего.
— Привет, — как-то глупо произнёс Кай и почесал затылок. — Я знаю, что Макс тебе всё рассказал.
— И что? Как-нибудь объяснишься или не будешь тратить моё время впустую? — строго произнесла я, придерживая дверь, что бы в любой момент её закрыть.
— Да, мне и правда нужно было втереться к тебе в доверие, но поверь, всё, что я тебе сказал — чистая правда и я не игрался с тобой, честно. Мне нравится твоя компания и я действительно очень рад, что мы с тобой познакомились. Я не так сильно нуждаюсь в твоём «таланте» и для меня в первую очередь время с тобой было скорее приятным знакомством с интересной девушкой, нежели переманивание на тёмную сторону, — он мило заулыбался, почёсывая затылок. Я усмехнулась и откинув газету в сторону, открыла дверь шире.
— Заходи, — я впустила ещё одного вампира в дом. Молодец, Рита! Кай прошёл, облегчённо вздохнул и только я прикрыла дверь, как он схватил меня за руку и подтянув к себе, легко поцеловал в губы, приобняв за талию. Этот поцелуй вероятно был не самым удачным, не в смысле, что плохим, а именно, что в моё-то настроение целовать меня было не лучшим решением. Хотя — это же Кай. Парень углубил поцелуй, пробравшись холодным языком ко мне в рот. И что это, не понимаю?! Неужто Мирослава Карс всё так же его динамит? Я замычала, когда его руки снова начали вести себя слишком развязно. Парень отстранился и взглянул на меня удивлённо подняв густую бровь. — У меня в гостиной двухлетний карапуз, давай-ка не будем, хорошо?
— Как скажешь, — он пожал плечами и улыбнулся. — Составить тебе компанию?
— Родители уехали до вечера, так что, если тебе не трудно… — я улыбнулась ему в ответ и направилась обратно к ребёнку. Она расстегнула молнию на подушке и выпотрошила весь наполнитель. Живодёрка мелкая! Я потёрла виски, закатила глаза и быстро принялась запихивать наполнитель назад, пока девочка задорно хихикала, тиская кусок ваты в малюсеньких ручонках. Кай прошёл в комнату и в этот момент малышка быстро переключилась на гостя и огромными карими глазищами уставилась на него, приоткрыв рот. Кай явно был смущён, он отвёл взгляд и снова прильнул пальцами к волосам, накручивать светлую прядь. Это вызвало у меня смех. Взрослый сердцеед смущён маленькой девочкой.
— Какая же она милая, — отводя глаза в сторону, разглядывая комнату, произнёс парень косо улыбнувшись. — Чья?
— Это дочь Яна, — со вздохом произнесла я. — Мелисса.
— Не знал, что у него есть семья… — как-то странно сказал парень и присел в кресло, рядом с диваном. Он закинул нога на ногу и продолжал осматривать гостиную. — Как-то жутковато тут…
— Это дом охотников на вампиров? Чего ты ждал? — я вздёрнула бровями, взглянула на него удивлённо и усмехнулась краем губ, снова усаживая маленькую девочку поближе к спинке дивана. Она дёрнула меня за волосы, посмеялась в унисон с Каем, который так же счёл это очень забавным, а после потянула в рот кисточку от подушки. — Нужно поискать для неё игрушки.
— В этом доме есть игрушки? — с сарказмом спросил шатен, осматривая стену напротив, на которой висел большой старинный меч, который отец привёз из Германии, так же две катаны, которые мама привезла из Японии, якобы как сувенир. Хотя кровь от рукояти никто отмывать не собирался. — Вы в детстве играли с игрушками?
— Представь себе, — я прошла мимо него, скорчив такую физиономию, что Кай как-то очень странно на меня посмотрел, нахмурив густые брови. — Присмотри за ней, я сейчас приду.
По возвращению в гостиную я увидела такую картину: Кай игрался с девочкой, усадив её на колени и щекоча её пухленькое пузико. Она заливалась хохотом и что-то на своём бормотала. Парень смотрел на эту малышку такими восторженными глазами и смеялся громко и так искренне. Я даже не хотела вмешиваться. Прижала к груди небольшого медведя, которого откопала у себя в ящиках и наблюдала за ними. Девочка тянулась ручками к его чёлке, тягала парня за бледные щёки, вызывая у него широкую улыбку. Сама хихикала от того, что он щекотал и тянулся к ней носом, легко стукаясь о её малюсенький вздёрнутый носик. На душе так тепло стало от этого милого зрелища. Но тут Кай повернулся и увидев меня, кивнул, подзывая к себе. Я вздохнула и подошла к дивану, облокотившись руками о мягкую спинку. Я протянула Мелиссе медведя, которого она быстро схватила и укусила за ухо, оттягивая игрушку от себя. Видимо, что ей не дай, всё потянет в рот и норовит разорвать. Кай продолжал смотреть на неё восторженными, блестящими глазами, широко улыбаясь.
— Она замечательная, — он слегка потянул малышку за пухленькие щёчки и покосился на меня, мило улыбаясь. — Никогда не видел настолько милых вампирчиков.
— Она скорее дампир, — я пожала плечами и погладила девочку по голове. За спиной раздались шаги. Я повернулась и увидела брата, который помахал мне рукой и очень быстро свалил из дому, толком ничего мне не объяснив. — И как это понимать?
— Вероятно, у него встреча с одной очень интересной персоной, — странно пробормотал Кай, пересаживая девочку на подушку и поворачиваясь ко мне, сложив руки на спинке дивана. Я взглянула на него сверху удивлённо подняв брови. — Тебе не говорил? Твой брат ухлёстывает за Риммой Карс.
— Серьёзно? — я была крайне не довольна этой новостью. Хватит того, что я связалась с вампирами, но и он… Боже мой, Тайлер, кусок идиота. — Ему кто-нибудь уже бил морду или мне самой это сделать?
— Уф-ф, — усмехаясь вздохнул парень, слегка морщась. — Не хотел бы я быть твоим братом.
— Я ничего не имею против девушки, против нормальной девушки, а не…
— А не кровопийцы? — Кай покряхтел в кулак и косо взглянул на девочку. — А сама-то! Может ты сначала разберёшься с собой, а только потом будешь разговаривать с братом, который наверняка справиться со всеми тяготами сам.
— Даже с тем, что эта ненормальная влюблена в своего брата? — сжав руку в кулак, я цокнула и отвела глаза в сторону, рассматривала улицу за окном. К дому направлялся почтальон. Видимо, какой-нибудь журнал или очередное письмецо от Кармелиты.
— А её возлюбленный брат плевал на неё с высокой колокольни, — Кай усмехнулся. — Макс очень привередлив в девушках, так что подобная дурочка, как Римма, идеальная пара скорее для твоего брата, а не для «принца» вампиров.
— Я погляжу ты очень хорошо осведомлён в его личной жизни, — я заинтересованно нагнулась ниже, шатен взглянул на меня исподлобья и саркастично усмехнулся.
— Как и он о моей. Девчонки обсуждают парней с подружками, посвящая их в самые секретные секреты, а мы предпочтительно выпендриваемся, чья девушка лучше. Я очень долго лидировал, когда-то.
— Ты сейчас хвастаешься что ли? — я усмехнулась. Кай поднял голову и посмотрел на меня, хихикая. — Кстати, как встреча с Мирославой?
— Очень…напряжённо, — он пожал плечами и его взгляд моментально погрустнел. — Мы немного поговорили на нейтральные темы, выпили по стаканчику виски и разошлись. Она…я… знаешь, очень сложно говорить о чём-то с человеком, которого столько лет считал мёртвым.
— Ты до сих пор влюблён в неё? — весьма резко спросила я, одновременно подкладывая под маленькую голову Мелиссы подушку, так как девочка утомилась и уснула. Кай сел ровно и откинул голову на спинку дивана, закрыв глаза. Я положила руку на его плечо и чуть-чуть наклонилась, увлечённо рассматривая это красивое лицо.
— Я не знаю, — через минуту где-то ответил мне он, чуть-чуть приоткрыв один глаз и взглянув на меня. — В какой-то степени она для меня такая же сестра, как и для Макса. На первый взгляд Слава очень дерзкая, злая, бесцеремонная, но на самом деле очень забавная. Я бы даже сказал, что она типичная девчонка, только вот эту двумя-тремя коктейлями не свалишь. Что бы привлечь её внимание как минимум нужно скупить половину бара.
Я засмеялась, но быстро перешла на тихое хихиканье, так как малышка недовольно замычала, дёрнувшись. Кай смеялся со мной, прикрыв рот рукой. Буду считать, что так я ознакомилась с Мирославой Карс. Парень снова закрыл глаза, легко усмехаясь и вздыхая.
— Я надеюсь, что при следующей встрече с ней, познакомимся мы как-то помягче, — улыбаясь сказала я, легко коснувшись шелковистых тёмных волос. Провела по ним пальцами, а следом закопалась в них, легко поглаживая парня по голове. Он замурчал, заулыбался и явно не хотел, что бы я останавливалась. О да, этот приём работает на всех и безотказно. Все нравятся когда так делают. Были бы у меня ногти по длиннее, вообще заставила бы его перекатываться, как кота. Кстати о котах…
Чёрный зеленоглазый гость дома нашего пристроился на полке высокого шкафа и растолкал своей пушистой задницей книги и статуэтки. Она лежал там подложив под голову лапы и огромными зелёными глазами наблюдал за нами. Это даже как-то напрягало, обычно в такие места коты залезают поспать, а он, наоборот, нашёл себе удобное место для наблюдений. Я так и не придумала, как я его буду называть. Хотя может не парится и звать его «кот»? Заморачиваться над прозвищем ещё… Хотя, учитывая то, что он чёрный, назову его, м-м-м, Нуар? А может — Дракула? Пожалуй да, назову кота именем древнего вампира и полководца. Гениальная идея! Мама точно примет меня за ненормальную. Этому коту очень подойдёт подобное имечко. Он элементарно нападёт на меня в темноте и я его даже не замечу, зубы у него острые, когти; самый настоявший четырёхногий вампир.
Ближе к вечеру я уложила Мелиссу спать в гостевой комнате, где собиралась переночевать Моника и скорее всего Ян. Мы с Каем очень усердно заставляли её поесть нормальной еды, но в итоге всё равно пришлось вскрыть вену. Маленькая, а такая кровожадная, ужас просто. Ещё и Моника не оставила ей «правильной» вампирской еды. Я дала ей своей крови, прекрасно понимая, что этот маневр может плохо закончится. Со слов Макса моя кровь обладает удивительным ароматом и после первой пробы остановиться после невозможно. Надеюсь, что маленький растущий организм не пристрастится. Пока я поила ребёнка, Кай ушёл в другую комнату, что бы снова не сорваться, он объяснил мне, что никогда особо не контролировал жажду и в любой момент может сорваться и накинуться на меня. Он не смог справиться с этой природной манией даже за пятьсот лет. Я остановила кровь, забинтовала руку и после того, как уложила спать Мелиссу, спустилась в гостиную к Каю. Он стоял возле камина скрестив руки на груди и рассматривал танцующие огоньки. Я подошла ближе и ткнулась лбом в его плечо. Шатен пошатнулся и приобнял меня за плечи, усмехаясь.
— Я устала, — вздыхая, сказала я, наслаждаясь запахом вампира. — Сидеть с детьми это та ещё мука.