— То есть ты скатилась до статуса идиотки, что ли? Тебя то Карс покусывает. И… — он сощурился и окинул беглым взглядом мою шею. — И, видимо, не только покусывает.
— Талер! — фыркнула я. Парень отмахнулся и удалился в свою комнату. Какой же у него поганый характер. Я простояла на месте несколько секунд, проклиная брата за его острый язык и нежелание нормально со мной разговаривать. Это-то ясно, мы же брат и сестра. Грызться как кошка с собакой — это первое правило подобного родства. Вот интересно, у Карсов тоже так было? Или они родились с идиллией?
Переодевшись в трикотажные серые штаны, широкую чёрную футболку и фирменные кроссовки, которые получила как-то в подарок от отца, я завязала волосы в тугой хвост, который сзади разошёлся волнистым чёрным взрывом и прихватив портфель с бутылкой воды, запасными вещами и всякими девчачьими мелочами — удалилась из комнаты. В гостиной затормозила, так как проход мне перекрыла Моника.
— Рита… — начала она виновато. — Прости меня за утро. Я ворвалась в твою комнату, прочитала твоё письмо ещё и начала кричать на тебя. Прости пожалуйста. Просто…я вся на взводе. Сама понимаешь.
— Оу! Моника, я уже всё забыла! — я улыбнулась и отмахнулась, хотя ничего я не забыла. Утро только добавило сложности во всё, что сегодня произошло. Ещё и фамилия Бенрет кружилась в голове надоедливым торнадо.
— А ты куда-то собралась? — она улыбнулась уголками рта, хотя выглядело это очень устало, даже для вампира. Её тёмная бровь выгнулась дугой и лицо застыло в вопросительной гримасе.
— Да, в спортивный зал, — я пожала плечами и поправила рюкзак на плече. Моника, кажется, хотела что-то сказать, но запнулась на вдохе, потому что в дверь раздался звонок. Я вытянулась и покачав головой, шагнула в двери, ловко повернув ручку. Открыв её, я не сразу осмелилась на то, что бы распахнуть дверь полностью. На пороге, освещённый солнцем, словно бы позолоченная статуя стоял Кай. Его волосы снова были в идеальном порядке, чёлка со светлой прядью спадала на левый глаз, скрывая самую красивую часть его лица. Ровный профиль, словно выточенный из чего-то очень мягкого, освещался лучами солнца и еле заметно блестел. Тёмные волосы полнились светом, приобретая медный оттенок. Янтарные глаза стали почти жёлтыми, по своей текстуре напоминали подсохшую опавшую листву. На нём был бежевый мягкий пуловер с широким горлом, открывающим линию выступающих ключиц. Длинные мускулистые руки, прикрытые рукавами лишь до локтей, прятались в карманах тёмных джинсов, а на запястье правой руки болтался плетёный кожаный браслет. — При…привет.
— Рита, кто там? — послышался голос Моники из-за спины и я пожав плечами, открыла дверь по шире, показывая гостя. Помнится в гильдии не очень-то осведомлены о семье Карс и их аристократах в наши дни. Надеюсь, что Моника не узнает его и не поймёт, кем он является. Хотя бы потому, что от него несёт резким цитрусовым одеколоном. А резкие запахи — это крутая маскировка.
— Рит… — начал было Кай, но Моника застыла в позе: руки по швам и открытый рот. Её тёмные глаза заблестели от восторга.
— Ты же тот парень с обложки журнала! — наконец-то выдала мать маленького вампира и жена предателя клана Дракулы. — Кай Миллер! И давно вы знакомы?!
— Достаточно, — Кай улыбнулся уголками рта, той самой улыбкой, которой сводил девушек с ума. Я фыркнула и закатив глаза, стукнула его по ноге мыском кроссовка. Но парень не отступал и продолжал улыбаться, от чего, кажется, Моника смутилась. — Рита, ты уходишь куда-то?
— Да-да, — я закивала головой и выскользнула из прихожей, помахав Монике на прощанье. Столкнув парня с крыльца, я облегчённо вздохнула и подбежала к нему. Мы шли в ногу. — Чего-то хотел?
— Да, — он кивнул и улыбнулся. На этот раз так, как мне нравилось больше всего. От души. Той самой улыбкой, которой он наградил меня при первой встрече. В этой улыбке будто бы была заложена вся теплота и доброта его души. — Насчёт сегодняшнего вечера.
— Что-то изменилось? — я вздёрнула бровями и взглянула на высокого парня, мимолётно рассматривая его красивое лицо, на которое можно смотреть часами и наслаждаться каждым его сантиметром. И почему вампиры такие красивые? Кто-нибудь ответит мне на этот вопрос?
— Нет-нет, — он помахал руками, усмехаясь как-то совсем по-детски. В духе мальчика-подростка, который пытается привлечь внимание девочки.
— Что тогда?
— Начало в девять, я за тобой заеду. Наверняка в компании Мирославы… — её имя он произнёс с видимым отвращением и мне захотелось узнать, что же всё-таки между ними случилось, однако парень явно не собирался давать мне слово. — Когда пройдёшь в дом, не пугайся и старайся вести себя естественно, будто бывать в окружении вампиров — твоё любимое занятие. Просто, понимаешь, многие из нас ненавидят охотников всех сортов, так что жди косых взглядов и острых замечаний со всех сторон. Конечно, Макс за тебя поручился перед матерью и советом, но его взгляды тоже разделяют отнюдь не все. Так что, Рита — будь сильной и покажи вампирам, из какого ты теста!
Он ободряюще улыбнулся и похлопал меня по плечу. Я улыбнулась ему в ответ и подавшись вперёд, крепко обняла, ткнувшись носом в впадинку у его ключиц. Его руки машинально легли на талию, сминая широкую футболку, висящую на мне подобно мешку. Парень прижал меня к себе и я слышала его лёгкий довольный смешок над ухом.
— Спасибо, — прошептала я, выдыхая струю тёплого воздуха на его ледяную кожу. Кай задрожал от резкой волны жара и отстранился, смущённо отводя глаза и странно вздыхая.
— Жди меня! — он подмигнул, взмахнув чёлкой и открыв мне ту часть лица, где красовалась маленькая родинка под идеальным глазом, окаймлённым длинными ресницами. — Не терпится увидеть тебя в том платье!
— Не терпится увидеть тебя в костюме! — я подмигнула ему в ответ и улыбнувшись в тридцать два зуба, пошла своей дорогой. Во мне разыгралось некое бодрое чувство и вера в то, что я всё могу. Кай действительно подбодрил меня, как на то, что бы выступить перед вампирами и на то, что бы отпахать в тренажёрном зале полтора часа и не помереть от усталости. Хотя, помнится, кровь вампиров устраняет даже эту проблему. А во мне она до сих пор есть, как никак Кай напоил меня ещё в школе.
Переступив порог зала в нос моментально ударил запах железа, пота и освежителя воздуха. В ушах загудело от музыки и стука тренажёров. Поприветствовав тренера и протянув ему сумму за занятие, я закинула сумку в раздевалку и быстро метнулась в просторный зал, полный разных тренажёров и людей: полных и не очень женщин, местами даже усердно перекаченных. Высоких мускулистых мужчин, истекающих потом. Среди потных сексуальных (и не очень) мужчин я заметила знакомую фигуру ростом метра два с неприлично широкими плечами и крепким телосложением. Русые волосы были подвязаны банданой и сальными прядями спадали на широкую тёмную шею. Его длинные крепкие напрягались и вены выступали подобно крепким канатам из-под смуглой кожи. Я подошла ближе и невольно закусил губу, рассматривая мышцы на спине, что выделялись из-за потной тонкой майки ровными линиями. Наблюдать за Мэттом и так, я вам скажу, было занятием приятным. Но видеть его в качалке с тяжёлыми гантелями, в мокрой майке и истекающего потом — это прекрасно. Парень выдохнул и опустив руки повернулся ко мне полубоком. Моментально расплылся в улыбке и кивнул мне. Я улыбнулась ему так же широко, как недавно улыбалась Каю и покачала головой, отчего хвост раскачался и несколько прядей упало мне на плечи.
— Не ожидал увидеть тебя так скоро, — он положил спортивный инвентарь на пол и смотрел на меня, откручивая крышечку от прозрачной пластмассовой бутылки. Затем сделал пару глотков. Я наблюдала за его красивыми движениями и напряжённо вздохнула, закусывая губу от прекрасного вида крепкого мускулистого мужского тела, истекающего потом. В этот момент из головы вылетело всё, что случилось за сегодняшний в день, в особенности разговор с Мирославой и поцелуи в архиве.
— Я думала ты гоняешь в баскетбол, — вымолвила я, отводя глаза в сторону, что бы он не понял, что я жестоко пялюсь. Парень сделал ещё пару глотков воды, а после засмеялся, попутно стирая с розовых губ влагу тыльной стороной широкой ладони.
— На самом деле ты не ошиблась, — Мэтт вернул бутылку на место и присел на тренажёр, над которым висела штанга с несколькими «блинами». — Мой рост этому очень поспособствовал. — он улыбнулся уголками рта и я смущённо заулыбалась в ответ, чувствуя приятный трепет в груди. — Я думал, что ты легкоатлетка какая-нибудь. Обогнала меня сегодня, я даже не заметил как.
— Да-а, — я неуверенно протянула, придумывая ложь на этот счёт. Не скажешь же ему, что я обучалась у высококвалифицированной убийцы подобной скорости бега. — Занималась лёгкой атлетикой почти всю жизнь.
— Почему бросила? — он удивлённо вздёрнул густыми бровями.
— Нет времени, — я пожала плечами и подалась вперёд, встав на беговую дорожку. Парень лёг и взялся крепкими руками за стержень штанги. Я мельком наблюдала за ним и уверенно бежала, ускоряя темп дорожки. Дыхание участилось, наверняка, совсем не от бега, а от вида Мэтта, который уверенно и легко поднял тяжёлую штангу. Меня последнее время окружает слишком много сексуальных парней и это в первую очередь влияет на меня. Чем чаще вижу, тем больше хочется того, чему ранее я не придавала значимости и важности. Хотя, толку говорить о том, что было раньше, если меня возбуждают вампиры.
Пробежав этак пару километров, я перешла на другой тренажёр, а Мэтт отжимался, слушая болтовню инструктора, который видимо был ему очень хорошо знаком. Это был высокий, так же большой мужчина в шортах, потной футболке и кепке, повернутой козырьком назад. На его запястье были массивные чёрные часы, на которые мужчина часто поглядывал. А пока он не смотрел на часы, смотрел на Мэтта с неким удовольствием в глазах. Это показалось мне странным, хотя, может быть, это было чисто профессиональное удовольствие. Его подопечный добился таких высот с его помощью.
Я же в полном одиночестве истекала потом и тягала тяжёлый груз, громко вздыхая и выдыхая. Замечала на себе косые взгляды полненьких девушек и подкаченных парней, которые не так скрытно поглядывали на меня, а пялились с открытым интересом. С одной стороны — обычное дело. Девушки завидуют, парням нравится. С другой — Мэтт ни разу на меня не взглянул за всё время, пока я пыхтела на этих тренажёрах. Он занимался своими делами и не прекращая болтал с тренером. Даже обидно стало немного.
Сделав пару глотков из бутылки, припасённой ещё дома, я закатала длинные рукава футболки и осматривала спортзал, прижавшись спиной к высокой стойке, где лениво дремал бармен. Майка противно прилипала к спине вместе с волосами. Надеюсь я успею ополоснуться в душе и высушить волосы до того, как за мной приедет Кай. На горизонте показался Мэтт. До безобразия потный, растрепанный и сексуальный. Он остановился у стойки и сложив руки на ней, взглянул на меня снизу, я же задрала голову вверх. Рядом с ним всё равно чувствовала себя ребёнком.
— Ты очень сильная, — заметил он, рассматривая моё лицо тёмно-зелёными глазами. — Тягать такие тяжести девочкам… Похвально.
— Я полна сюрпризов, — я усмехнулась, демонстративно подмигнув.
— Это интересно, — он по лисьему улыбнулся и покинул меня; снова вернулся к тренировке.
В очередном забеге на дорожке я уже чувствовала лёгкую усталость и норовила свалится с дорожки кубарем. Как всё и случилось в тот момент, как какой-то парень с грохотом уронил тяжёлую штангу на пол. Я дёрнулась, спотыкнулась и полетела на пол, подвернув ногу. Упала я знатно, плюхнулась на пол и ударилась спиной, стёрла локти о синтетическое покрытие. Простонав, я улыбнулась сама себе и подняв глаза увидела над собой высокий «шкаф», по смуглому лицу которого струились ручейки пота, заставляя кожу блестеть. Волосы прилипли к шее и лбу, глаза казались уставшими, но довольными. Он, видимо, кайфовал от занятий спортом. Мэтт протянул мне широкую ладонь, я кивнула ему и вложила свою руку в его. Одним лёгким рывком он поднял меня с пола, как если бы я была маленьким ребёнком. Я поднимаю больную ногу, произвольно упала на его грудь и моментально осознав своё положение, покраснела! Покраснела! Здрасте, приехали! Не хватало ещё начать заикаться и теребить майку. В нос ударил сильный запах пота, который я привыкла ощущать в тех же тренажёрный залах гильдии, где потные мужики выстраивались нерушимой плотной стеной. Вонь та ещё была… Но я не сморщилась, только отпрянула, продолжая держать его за крепкую руку и пробовать встать на больную ногу.
— Добегалась? — в его голосе звучал сарказм, хотя парень явно волновался. Я поняла это, по тому, как крепко он держал меня и как затряслись его пальцы, губы и глаза, только я оказалась в его руках. — Присядь-ка.
Я послушно села на низкую мягкую скамейку, откидываясь назад, потому что мне было ужасно жарко и волосы надоедливо прилипали к щекам, залезая в глаза. Мэтт присел рядом на корточки и аккуратно потянулся к моей ноге. Его длинные пальцы сжали серую трикотажную ткань и потянули вверх, выставляя на показ «раненую» ногу. Он осмотрел её, слегка пощупал и оставив пальцы на щиколотке.
— Ничего серьёзного, — он ободряюще улыбнулся. — Потянула. Пройдёт через пару дней.
«Минут» — хотела сказать я, но осеклась, вспоминая, что это обычный парень. Самый, блин, обычный. Не обладающий какими-то сверхъспособностями, не кровососущий пятисотлетний наследник трона и не какой-нибудь маг-вампир, желающий поработить весь мир или типа того. А просто смертный паренёк, играющий в баскетбол и на гитаре, мне кажется.
— И как мне теперь с этим… — я напряженно вздохнула, опуская штанину вниз и мельком взглянув на зеленоглазого паренька. Тот покачал головой.
— Я ужу закончил программу на сегодня, — он выпрямился и встал передо мной, как широкая огромная стена, закрывающая свет из больших окон. — Если у такой занятой девушки, как ты, найдётся лишних десять минут, то я подставлю свое плечо и проведу тебя до дома.
— Найдётся, — я улыбнулась. — Помоги дойти до раздевалки.
Мэтт протянул мне руку и приобняв меня за талию, повёл в сторону раздевалок. Я вцепилась в его крепкую руку, по которой крепкими канатами струились вены и чувствовала, как бешено стучит моё сердце. Он такой тёплый… Мне стало ещё жарче, только наши тела соприкасались при ходьбе. Я чувствовала обжигающее дыхание согнувшегося парня у себя на волосах и плече. И это было так… так прекрасно! Я скучала по подобным вещам, учитывая, что последние дни я только и делаю, что шатаюсь с бандой вампиров.
Еле-еле выбравшись из раздевалки, я встретила Мэтта у выхода из зала. У него были мокрые, но уже не грязные, волосы, которые он убрал назад, отчего стал похож на боле молодую и привлекательную версию Антонио Бандероса в каких-нибудь Детях Шпионов, когда тот носил прилизанную причёску. На самом деле в Мэтте тоже было что-то такое…латиноамериканское. Он был смуглый, высокий, глаза пусть и зелёные, но при должном освещении смахивали на тёмно-карие. А русые волосы порой сходили за тёмно-каштановые. Ко всему прочему он такой же горячий и сексуальный. Думаю, увидела бы я его в белой сорочке с широким горлом, растрепанными волосам и розой в руках, вряд ли бы приняла за жителя Румынии.
— Хорошо выглядишь, — подметила я, стрельнув в него неким странным взглядом, от чего, кажется, стало неудобно нам обоим. Парень улыбнулся уголками рта чуть позже, а после повернулся ко мне спиной.
— Прыгай, бегунья, — последнее слова он произнёс с неким наслаждением, видимо, всё ещё не мог принять своё поражение на физкультуре. Удар по мужскому эго? Очень смешно. Я протянула ему сумку, и прихрамывая, ловко забралась на широкую спину почти двухметрового парня. Было очень удобно, между прочим. Да и вид просто замечательный. Его крепкие руки держали мои ноги и я чувствовала, как пульсируют вены под этой смуглой кожей. — Мне казалось, ты тяжелее.
— Тебе казалось, — фыркнула я, хихикая после над его ухом. Прижимаясь к его шее грудью невольно промокла от воды, стекающей на его футболку с волос. От тёмных мокрых волос струился приятный кофейный аромат, смешанный с мускатом или чем-то вроде корицы.
Мы вышли на улицу и на меня снова накатило то чувство неловкости, как тогда, когда по центральной улицы меня тянул Кай. Было стыдно… На меня пару раз покосились девушки, стоящие у дверей спортивного зала и дышащих свежим воздухом.
— Ты же живёшь около Северного парка, правильно? — осведомился парень, слегка подбрасывая меня, потому что съехала вниз. Я приподняла брови, пусть и знала, что он не увидит. Сжала руки в замок над его ключицами и вздохнула, прильнув обратно к его шее.