На шлеме рыцаря дрожал
Увитый лентой конский хвост.
Его могучий голос мог
Осилить боя адский шум,
Его стремительный клинок
Гораздо был острей, чем ум.
Но разве рыцарь должен был
Блистать в познаниях наук?
Его величество ценил
Не ум его, а силу рук.
"Вперед! - рычал Лероя бас, -
Клянусь в аду сгореть в огне -
Казню того я, кто из вас
Последним будет на стене!"
Такое обещанье вмиг
Утроило солдатов бег.
"Вперед!" - их гнал Лероя крик,
Как ветер гонит первый снег.
Приставив лестницы, с трудом
Преодолев глубокий ров,
Под градом стрел и под огнем,
Своих не жалуя голов,
Солдаты хмуро лезли вверх,
Кляня врага, себя, весь мир,
Всех тех, кто в этот ад их вверг,
Хоть будь он сэр, хоть будь он сир.
И вот уж первые из них
Добрались до своих врагов.
Но первым трудно. Трупы их
Летят со стен в глубокий ров.
Звенит металл мечей, сноп искр
От лезвий в стороны летит.
Безумный скрежет, грохот, визг,
Там кто-то бьется, кто убит.
Сам сэр Лерой на стену влез,
Блеснул его двуручный меч.
Один враг пал, другой исчез,
Успел и третий наземь лечь.
Но это временный успех
У нападающих. Они
На стенах в меньшинстве. Их всех
Ждут ада вечные огни.
Солдат последний скинут в ров -
Защитники стоят горой, -
И только лишь один врагов
Пока что рубит сэр Лерой.
6.
Вот-вот погибнет рыцарь. Но
Разверзлись разом облака,