Чарли нахмурил лоб. Он явно помнил, как сгусток огня ударил в городскую стену Клименфора, как брызнули осколки и звук лопающейся веревки. Но сам момент удара об землю… Это в его памяти как-то не отложилось.
«Может я сильно ударился головой и потерял часть памяти, сам того не заметив?»
Невидимка ощупал затылок. Ничего, даже шишки нет.
– В Легионе была тысяча инструкций, но не одной по вытаскиванию шила из задницы… – тихо проворчал Скаут, обвиняя самого себя, и, накинув рюкзак на плечи, вышел из комнаты.
– Готов? – спросила Элейн, обуваясь.
В отличии от Чарли, она не была обременена ни рюкзаком, ни сумкой. Лучница объяснила, что предпочитает путешествовать налегке, хотя вряд ли рюкзак Скаута можно было назвать большим грузом. На резонный вопрос Чарли, где она планирует добывать воду и еду, Элейн отмахнулась, мол, путешествовать им не очень долго. Так что запасов невидимка взял на двоих.
– Да, выходим, – ответил он, кинув беглый взгляд на девушку.
Элейн была в своем репертуаре. Немного потертые штаны, черная майка с большими проймами и вырезом, кожаная куртка с коротким светлым мехом на вороте и низкие ботинки, отдаленно напоминавшие Скауту те, что выдавали им в Легионе.
Чарли едва заметно сглотнул, немного задержав взгляд на её майке.
«Блин, где твоя серьезность, Чарли?» – тут же мысленно отругал себя Скаут, отведя взгляд.
Элейн и Чарли вышли из дома и отправились к окраинам города, избегая главной улицы и скоплений людей.
Скаут втянул воздух, наслаждаясь моментом. На секунду он почувствовал умиротворение и даже подумал о том, чтобы просто плюнуть на этот поход, вернуться в Седэн и преспокойно жить дальше. Однако наваждение пропало так же быстро как и появилось. Тайна путешествия Чарли от Клименфора до Седэна вцепилась в его мозг и отпускать не собиралась.
Путь обещал быть не очень дальним, поэтому они надеялись вернуться к закату. Солнце уже давным-давно миновало зенит и постепенно стало заваливаться, неумолимо приближаясь к линии горизонта. Дождей не было уже больше четырех дней, дорога немного подсохла и покрылась привычной для всех путешественников пылью. Спустя каких-то полчаса ходьбы, городок надежно скрылся за небольшим пригорком.
«Хм, так город находится в низменности, на подобии долины. Выгодное стратегическое расположение. Дженнет бы одобрила» – подумал Чарли, глянув на оставшийся позади Седэн.
Вспомнив Командующую, в памяти у Скаута всплыл и Легион. Эх, Легион, служба, дежурства и боевые задания… Это было не так уж давно, а создавалось впечатление, что с тех пор прошли годы. Чарли скучал по своим товарищам, по Стиву, по службе. Странно, если бы кто-то сказал ему, что он будет скучать за службой в Легионе, невидимка рассмеялся бы этому человеку в лицо. Сейчас же, выбор его был не так очевиден. Чарли даже не знал, согласился ли бы, если бы ему предложили вернуться. С одной стороны – привычный ритм жизни, старые добрые посиделки в кабаках со Стивом и другими Легионерами, с другой – Элейн, Седэн и спокойная жизнь, которую он сулил.
В любом случае, это не более, чем фантазия, ведь после того, как Подавители объявили сезон охоты на хитрозадых невидимок открытым, путь в Клименфор был закрыт навсегда. На самом деле, было несколько странно, что они взяли его дело. Это довольно редкий случай. К тому же, может Чарли и поставил под угрозу операцию, но в итоге-то, все прошло более или менее успешно. Причем, как бы забавно это не звучало, именно благодаря ему. Чарли довольно подробно помнил это задание. Обычный солнечный денек, без всяких там туч, дождей, грома и прочей атрибутики "того самого, страшного дня". Самая обыкновенная для Легиона ситуация. Парочка трейторов, решивших в очередной раз доказать всем, что Легион – это сброд, злодеи и так далее, захватила небольшую пекарню, взяв её хозяина в заложники. Казалось бы, операция проще некуда – аккуратно зайти с тыла и нейтрализовать борцов за справедливость. Однако, Чарли почему-то показалось, что вопрос можно урегулировать мирным способом. А как итог – едва не поседевший от страха торгаш, два трупа, уничтоженная пекарня и обвалившаяся стена близ расположенного дома. Все как обычно. Переговоры провалились, не успев даже начаться.
И вот из-за этого, Подавители взяли дело. Странности, как стал подмечать Скаут, начались еще до инцидента со стеной.
– Так откуда, говоришь, ты родом? – начала беседу Элейн, видимо устав от тишины, – А то я что-то толком и не услышала.
– Клименфор, – ответил Чарли, вынырнув из своих размышлений.
Девушка присвистнула.
– Ого, далековато тебя занесло.
– Верно подмечено, – мрачно согласился невидимка.
***
Тем временем, на входе в Седэн показался путник. Уже почти целиком выползший солнечный диск светил ему в спину, четко обозначая его несуразный силуэт. Он был похож на человека, который уже несколько лет без отдыха бродил по свету. Его одежда напоминала кучу тряпок и была обернута вокруг тела как попало. Истерзанный временем плащ едва заметно подрагивал на ветру, пропуская через множественные дырки солнечный свет. Плащ был словно изрезан лезвиями, исцарапан и даже прокушен чьими-то огромными челюстями. Лицо путника скрывал глубокий капюшон. Несмотря на то, что его наряд иначе как лохмотьями назвать было сложно, он надежно покрывал тело путника. Лишь из глубин правого рукава, чуть поблескивая на солнце, выглядывало острие змеевидного кинжала.
Странник долгое время стоял неподвижно, просто окидывая взглядом городок. Подул ветер, и человек зашагал к городу. При ходьбе, в ритм шагу, из щелей в его одеянии сыпал не то песок, не то пыль.
Путник, не торопясь, шел по криво выложенной камнем дороге, игнорируя частые удивленные взгляды прохожих.
Миновав несколько улиц, странник остановился.
Небольшой двухэтажный домик с заколоченным окном на втором этаже. Из под досок виднелась не до конца стертая копоть.
Человек сделал шаг по направлению к дому, но тут же остановился. Путь ему перегородили двое.
– Дальше не пройдешь, – произнес один из них, поправив тонкие очки на переносице.
Странник молча обратил на него взгляд.
***
– О… – удивленно произнес Чарли, когда они приблизились к пункту своего назначения.
Скаут и лучница неспешно пробирались через развалины какого-то древнего города. Всюду надгробиями торчали почерневшие остовы зданий. Земля была усеяна деревянными и каменными обломками, каким-то мусором. Ветер гонял опаленные обрывки бумаги. Зрелище было довольно жуткое.
Невидимка нахмурился, исследуя взглядом разметанные обломки.
Они не просто разбросаны. Это… Полукруг… Или серп? »
У Чарли возникло ощущение, что это не просто разрушенный город. Это кладбище.
Невидимка незаметно перевел взгляд на Элейн.
Девушка заметно помрачнела, хоть и пыталась всем своим видом показать безучастность и безмятежность.
Что здесь произошло? – негромко поинтересовался Скаут.
Не знаю, – пожала плечами лучница, стараясь не смотреть Чарли в глаза.
Все в порядке?
Ага, – коротко ответила она, энергично закивав головой.
«Эх… Хоть бы врать научилась»
Чарли решил не мучать девушку.
«Расскажет, когда посчитает нужным»
Элейн немного ускорила шаг и, завернув за очередными развалинами, издала победный возглас.
Вот оно, я нашла!
Скаут поспешил к ней.