Каникулы прошли для меня напряжённо. Ничего нового не происходило, но постоянно преследовало чувство надвигающейся опасности. Ещё это нежелание отца идти навстречу. Предок просто упёрся, словно баран. Наверное, можно было попытаться его додавить и поставить ультиматум или что-то вроде того, но все наши разговоры сводились примерно к одному и тому же. Либо я переоцениваю опасность, которой уже нет. Ведь отец поговорил с Георгом, тот обещал урезонить наследничка, и Дирк, действительно, очень давно себя не проявлял. А значит, нет никакого смысла подписывать дополнительный договор с Сандрой, хватит и того, что есть с её братом. Либо же, опасность действительно серьёзная и она угрожает всем, а значит, я должен буду в обязательном порядке отказаться от участия в играх и сидеть дома, поджав хвост. Одним словом, ещё вопрос кто кому пытался ставить ультиматумы.
Я долго думал что делать. С одной стороны, не хотелось оставлять девушку в опасности, с другой она и так всё это время была в порядке. Словно попробовав подловить Сандру один раз, через Зига, мои враги смирились с неудачей и переключились на какой-то иной план. Да ещё, почему-то, не выходил из головы тот случай, когда меня просили помочь с проблемой в промышленной зоне. Очень уж сильно врезалось в память, что я тогда увидел своего одноклассника в проезжающей мимо машине.
С одной стороны, всё что Ник и Сандра рассказывали про Вика, да и мои собственные впечатления от этого парня, скорее позволяли считать его идеалистом, не склонным учувствовать в чужих мутных схемах ради сиюминутной выгоды. И я упорно не мог представить, что бы такого мог придумать Дирк, чтобы полноценно его завербовать. С другой же стороны, парня вполне могли использовать втёмную. Ведь откуда-то Вику пришла в голову мысль, что бандиты сами хотят отступиться в тот момент. Ведь он это именно так аргументировал. Не тем, что один мой вид их напугает до чёртиков, а что нужен только небольшой повод, чтобы ситуация разрешилась.
И почему бы не представить, что ему это нашептал кто-то из бандитов или, например, обронил подобную фразу в момент, когда Вик только начинал разбираться в ситуации. Если знать, что у парня дружеские отношения с моими подопечными и прибавить к этому миролюбивость по отношению к жителям промышленной зоны одного конкретного наследника рода Шайн, то всё кажется не таким уж сложным. Не гарантированным, конечно, но очень, очень вероятным.
Таким образом, всё начинало выглядеть несколько иначе. Тот случай мог быть именно попыткой проверки. Удастся ли в будущем заманить меня куда-нибудь в промышленную зону под благовидным предлогом? Тогда я был напряжён и готов, но в будущем точно начал бы расслабляться, и мог попасть в ловушку.
Вот только никакого второго раза не было. Связано ли это с тем, что сам Вик пообещал больше не просить ни о чём? Хотя, мало ли у Ника с Сандрой друзей и знакомых в промышленной зоне. В следующий раз мог просто прийти кто-то другой, и мне снова пришлось бы выбирать, помочь какой-нибудь старушке в беде, или выглядеть равнодушным засранцем. Тогда, что же изменилось?
Я бы мог долго размышлять на эту тему, но ответ нашёлся сам собой, в каком-то смысле. Просто, ещё после того случая я, как и хотел, дал задание Нику следить за передвижениями моего одноклассника и даже зарисовывать его маршруты. Так что, периодически наведывался к нему, чтобы попытаться понять, что вообще происходит. И, благодаря этому, узнал один важный момент.
В промышленной зоне нашего сектора началось какое-то необычное шевеление. Точнее, всё происходило только на небольшой территории рядом со свалкой, и заключалось в том, что там людей выселяют из домов. Забавным моментом было то, что им прямо объявляли о временности этого явления.
Отец хоть и принимал участие в организации игр, но мне ничего про это не рассказывал. Чтобы я соревновался со всеми честно, на общих основаниях. А правила, как и в прошлом году, должны были обнародовать только за месяц до начала события. Для других, происходящее и правда можно было частично сохранить в секрете. Мало ли что там творится с недолюдьми, живущими рядом со свалкой. Обычно этим даже простые граждане не сильно интересуются, не то, что благородные. Вот только, благодаря знакомствам моих подопечных, я почти обо всём догадался.
Похоже, в этом году, военные игры будут проходить именно там, в промышленной зоне нашего сектора. В том самом месте, куда меня и пытались заманить, судя по ощущениям. Скорее всего, Дирк не отказался от этой мысли, а несколько модифицировал свой план, как только мой предок позволил роду Гейс заняться организационными вопросами. Ведь теперь уже не надо было выдумывать сложные схемы, чтобы один конкретный благородный оказался чёрте где. Схемы, которые могли ещё и не сработать. На игры я приду сам, собственными ножками и по доброй воле.
С этой точки зрения, и правда появилась мысль отказаться от участия, но я её отбросил почти сразу. Дело было в нескольких факторах. И в том, что я слишком много сил в это вложил, поэтому, банально не хотел отступать в последний момент. И в том, что это будет относительно безопасный вариант ловушки, ведь отец окажется рядом и сможет вмешаться в любой момент. Ну и наконец, я всё ещё считал, что Дирк не успокоится от слова «никогда». Так что, лучше уж пойти в ловушку, когда ты о ней знаешь и когда ты к ней готов. А уже после этого можно убедить предка, причём даже не на подписание договора с Сандрой, а на заключение полноценного союза с Катериной.
До этого момента, сам Дирк, или Зиг, по его указке, нацеливались не на меня, а скорее на тех, кто мне важен, или просто на случайных сотрудников нашей фирмы, и отцу, по большому счёту, на это было плевать. Ради таких мелочей он не хотел разрывать отношения с правящей семьёй. Но теперь опасность будет угрожать уже напрямую мне, а это совсем другой уровень. Во-первых, от такого предок точно не сможет отмахнуться. Скорее даже наоборот, отец готов будет пойти почти на что угодно, лишь бы избежать повторения ситуации в будущем.
Ну а во-вторых, я снова немного поизучал местные правила и законы. Если правящий род намеренно наносит урон членам семьи мага или напрямую им угрожает, то это делает ничтожными все подписаны между ними ранее договоры. Причём, это правило касается, в том числе, и договора о защите, который подписывается с магами пятой сферы. Таким образом, я пришёл к выводу, что мне именно нужно пойти и попасться в ловушку Дирка. Как ради своих собственных желаний и амбиций, так и ради будущего нашей семьи в целом.
Тут главное было правильно оценить свои собственные силы и возможности противника. Вот только, сколько бы я не думал, что за подставу может учинить наследник правящего рода, ничего путного в голову так и не приходило. Ему просто не хватить ресурсов и возможностей, чтобы прямо у всех на виду, да ещё и под присмотром моего предка, устроить что-то действительно опасное. Разве что, парень, как и многие до него, просто поверит в свою исключительность и сотворит какую-то глупость. Но меня такой вариант вполне устроит, ведь сам факт нападения или подставы с его стороны, уже будет достаточным поводом, чтобы надавить на моего отца.
Что же касается того момента, когда я заметил Зига в едущей по промышленной зоне машине, судя по всему это была случайность. Вот никак этот момент не вписывался в происходящие события, сколько бы я не пытался думать на эту тему. По всему выходило, что, в кои-то веки, мне… повезло. Что тут скажешь, не всё же время внутренне биться головой о стену, задаваясь вопросом: «Как?», иногда можно просто порадоваться, что и обратные ситуации случаются. Приятная мелочь, которая навела меня на много правильных мыслей, в результате.
Помимо прочего, я пристально изучал результаты работы Ника. В смысле, те маршруты, которые он зарисовывал, следя за моим одноклассником. И если в последнее время наши дополнительные следящие устройства нашли и почти все разломали, так что удалось только заметить, что Зиг много крутился в том самом районе промышленной зоны, где выселяли людей. То перед этим, пока слежке никак не мешали, и можно было спокойно наблюдать, куда он ходит, парень несколько раз побывал в другом интересном месте.
Мой одноклассник, зачем-то, бродил по той самой свалке. Причём, не просто заходил на краешек и уходил. Тогда можно было бы подумать, что ему лишь показывают владения подконтрольные роду Гейс. Нет, парень забирался куда глубже. Он несколько раз проходил по одним и тем же трём маршрутам, а в конце ещё и зачем-то топтался на месте, некоторое время.
Размышляя над тем, что же это могло быть, я даже рассматривал вариант, что Зига уже привлекли к самым мутным делам. Снова вспоминалось, что и в моём старом мире свалка часто могла ассоциироваться с криминалом, просто как удобное место для прятанья чего-то подозрительного. Но всё же пришёл к выводу, что вряд ли парень мог закапывать трупы, например. Уж больно это выбивалось из его образа, привычного для меня. Да и в ситуации с Сандрой, его не отправили заниматься грязью напрямую. Нет, предварительно, моему однокласснику навешали какой-то лапши на уши, чтобы он считал, что находится если не на стороне правых, то как минимум делает что-то вполне допустимое. А что можно наговорить в случае закапывания в куче мусора чьего-то тела? Всё же этот вариант был слишком маловероятно.
Зато вспомнился другой момент. Ещё в прошлом году, когда предок поехал на опасную, как он считал, встречу с Георгом, мы просидели и проговорили несколько часов. Не о погоде, естественно, а о том, где на острове у него спрятаны несколько схронов, на случай необходимости побега. Ничего серьёзного там не было. Некоторая сумма денег, неприметная одежда, продукты и подобная мелочёвка, вплоть до лодки, на которой можно было уплыть в закат. Но, суть в том, что эти самые схроны, были созданы им заранее и таким образом, что их практически невозможно найти, если не знать, где именно искать.
И что мешало схожим образом поступить и семье Гейс? Причём не просто подготовить заначки на случай проблемных врёмён, а сделать ещё и своеобразные места для лёжки, на случай, если кому-то будет угрожать опасность и потребуется ненадолго скрыться. Я так часто в последнее время думал о том, что Зига использует Дирк, что совсем забыл основную роль парня. Ведь мой одноклассник, по сути, является личным охранником Луизы. Про что-то подобное упоминал и мой предок, во время встречи с Катериной. Как там было? «Твой отец хотел посадить меня на цепь, превратив в твоего сторожа, дружбой там и не пахло». И ведь с Зигом, по сути, проделывают примерно то же самое. Превращают его в сторожевую собачку для дочери Георга.
Так что, в результате, я был почти уверен, что парню показывали именно места, где можно спрятаться в случае опасности. Места для лёжки рода Гейс. Ну а что, кто будет искать благородных, посреди куч мусора? Кто вообще поверит, что они там спрячутся? И ведь найти там кого-то почти нереально. Отец говорил, что наши приборы несколько фонят, а на свалке лежит невообразимая куча деталей, да ещё и не лучшего качества. Даже не побывав там ни разу, готов поспорить, фон в этом месте такой, что нечего и думать пытаться прощупывать энергетикой эти толщи мусора. Только напрямую, медленно, но верно, раскапывать всё собственными ручками. Даже теперь, когда я точно знаю маршруты, по которым ходил Зиг, мне это мало поможет в попытках самому их найти. Свалка есть свалка. В любом случае, эта информация была важная и полезная, так что я решил её запомнить.
Таким образом, после всего проделанного мыслительного процесса, мне стало как-то спокойнее. Я уже не чувствовал себя слепым котёнком в тёмной комнате, где бродят монстры. Теперь, происходящее представлялось хоть сколько-то понятным. Оставалось только подготовиться и ждать, а там будь что будет. Нельзя вечно бегать от опасностей, особенно если ты считаешь их неизбежными. И пускай не все со мной согласятся в сделанных выводах или принятых решениях, но это моя жизнь, и я буду жить её так, как считаю правильным.