Когда вошёл в обеденный зал, стол уже был накрыт. Десяток клошей, корзина со свежим хлебом, бутылка красного вина и пять сервированных мест, три из которых были заняты моими жёнами.
— Господин, ваши супруги решили присоединиться к вам за трапезой, — доложила Ульяна, перенимая эстафету у Сёмы и помогая мне пройти к своему месту. Естественно, во главе стола. — Я положила три подушки, а ещё взяла на себя смелость и принесла бутылку вашего любимого вина. Мне показалось, что сегодня вы как-то неуловимо изменились. А как говорит мой отец, любые изменения необходимо обмыть.
Ульяна оказалась очень проницательной девушкой. Она даже не знает, насколько сильно я сегодня изменился. Буквально стал другим человеком. И совершенно не хотел пить эту красную кислятину. Да и вообще, пора прекращать с алкоголем. По крайней мере, в тех количествах, что я раньше вливал в себя ежедневно. И чем довёл организм до столь плачевного состояния.
Обратил внимание, что постепенно без всяких оговорок начинаю воспринимать себя, как Добрынина Виктора Алексеевича. И даже не знаю, радоваться этому или нет. Так и не замечу, как забуду, что когда-то был тёмным повелителем и стану со рвением выполнять работу инквизитора. От этих мыслей в глазах потемнело и я едва не упал. Благо стул уже был у меня под задницей и осталось в него только опуститься. После чего я попытался сделать вид, что всё в порядке и посмотрел на своих благоверных.
Хоть мы и расстались с жёнами совсем недавно, у меня имелся к ним разговор. Впрочем, как и ко всем родственникам, слугам и просто наёмным сотрудникам, что работали на Добрыниных. Настало время уничтожать гниль, что за эти годы собралась вокруг меня.
— Как дела у Громова? — спросил я.
Жёны сидели какие-то слишком хмурые, хотя уходили из кабинета в приподнятом настроении. Неужели боятся, что я могу и с ними поступить, как с пустышкой Юлькой? Это они зря. Память всё лучше слушалась и я не могу припомнить, чтобы за ними водились какие-нибудь действительно серьёзные проступки. Так, по мелочи. На что даже не стоит обращать внимание.
Потратила слишком много денег на тряпки, поругалась с каким-нибудь аристократиком, разбила машину и всё в этом духе.
Главное, что эти женщины были верны мне и не пытались убить. Да и все они будут весьма полезны. Правда, пока ещё не знают, что с сегодняшнего дня их беззаботная жизнь заканчивается. Будут трудиться аки пчёлки с рассвета и до заката.
— Василий Петрович, заверил нас, что сделает всё в лучшем виде, — взяла слово Диана. — После вчерашнего инцидента у него дел не в проворот, но твой приказ выполнил сразу. Виктор, что происходит? Что за чистка в СБ? И почему Коля так зверствует? Прямо у нас на глазах он избил троих сотрудников Громова и швырнул их в камеру. Там уже половина занята.
— Всего лишь избил? — спросил я, состроив самую недовольную физиономию, на которую был способен. — Я же сказал ему убивать всех предателей. Не щадить никого, за исключением Юльки. Эта пустота мне ещё пригодится. Или вы думаете, что она самостоятельно смогла додуматься до того, что начать травить меня? Да она бы тогда сразу дала лошадиную дозу цианида и даже не подумала бы о последствиях. Что империя в любом случае вмешалась и докопалась до истины. Всё же я светлейший князь, пусть и в немилости.
— Всё настолько плохо? — спросила Диана, а вот Света и Даша сидели и молча глядели в свои тарелки.
Они не привыкли обсуждать со мной дела рода. Да и не интересовали они их никогда. Сам довёл до такого. Теперь буду исправлять.
— Насколько плохо пока непонятно. Но определённо, может быть гораздо лучше. Слишком сильно я сдал в последние годы, довёл род до такого состояния, что собственный племянник решил убить меня. Но ничего, теперь всё позади. Я вынырнул из пучины беспросветного отчаяния, пьянства, дебошей и всего дерьма, что сопровождало меня все эти годы. Сейчас я готов взяться за дело и всё исправить. Только один не справлюсь. Мне нужны помощники. А доверять я могу только вам троим, Николаю, Сергею и Громову.
В столовой повисло молчание. Девушки точно не ожидали такого поворота. Но деваться мне некуда. Один я точно не потяну всё задуманное. К тому же у Дианы и Светы имелись необходимые навыки, да и Даше я уже нашёл чем заняться.
— Мы рады, что ты это понял, — вновь заговорила Диана. Похоже, она будет отдуваться за всех. — Не буду говорить, что я и раньше уже поднимала эту тему. Сейчас это не важно. Можешь всецело рассчитывать на меня. Любая помощь.
— Вот и хорошо. — хлопнул я в ладоши. — Поступаешь под крыло к Громову. Назначаю тебя на место главы СБ. А Вася будет отвечать за все наши силовые структуры. С этого момента вы отвечаете не только за СБ рода, но и за всех наших внештатных сотрудников. Среди них тоже необходимо произвести чистку. Применяйте любые методы, но вычистите всю падаль. Остаться работать на род должны лишь те, кто верен мне.
Диана осталась вполне довольно своим назначением. Хотя ей и придётся многому учиться. Одно дело служить в имперском спецназе, пусть и на командирской должности, и совсем другое возглавить все силовые структуры рода.
— Светлана, помниться мне, что ты помогала отцу с управлением денежных потоков в его компании? — дождавшись, когда девушка кивнёт, я продолжил. — У нас сейчас как раз освобождается место Панина. Через четыре часа он должен предоставить мне полный финансовый отчёт за последние десять лет. Понимаю, что это огромный пласт данных, поэтому можешь сама подобрать себе подходящую команду. Если отчёта не будет в срок, то берёшь у Громова отряд и заваливаетесь в контору к Панину. Только помни, что меня интересуют только деньги рода. И то, кто присвоил их себе без моего на то ведома.
— Так, сам Панин будет первым в этом списке. — тут же сказала Света и я улыбнулся ей.
— Вот поэтому ты и займёшь его место. С этого дня ты отвечаешь за финансы рода. И посмотри, что там творится с нашими краснодарскими активами. Панин сегодня предлагал продать их все. И это, лишь для того чтобы выйти в ноль. Мне это совсем не нравится.
— Ну а для тебя Дарья у меня также найдётся работа. Кто-то же должен будет сопровождать меня по всем светским мероприятиям, который в скором времени нам предстоит посетить очень много. Пора возвращать роду утраченные позиции. А ещё мне нужен новый секретарь. Старый не оправдал доверия. И первое, о чём я тебя попрошу — собрать полный совет рода. Дня через три. Должны присутствовать абсолютно все Добрынины. Если кто-то настолько занят и не сможет приехать, то мы вычеркнем этого человека из рода. Постарайся донести это до всех. И ещё мне необходимо будет встретиться с руководством имперской инквизиции. И встретится уже сегодня. Поэтому пригласи ко мне всех заместителей. Ну а теперь, мои дорогие супруги, давайте посмотрим, что такого вкусного для нас приготовила Зина. Дико хочу есть.
За едой все молчали. И здесь свою роль сыграло не воспитание, что у всех присутствующих за столом было на высшем уровне, а мои слова. Резкие перемены, которые буквально перевернули жизнь девушек с ног на голову.
Они уже привыкли ничего не делать и просто выступать в роли моих жён. А тут такие дела. Но ничего, немного пострадают и втянутся. К концу завтрака появился Коля. Выглядел он не очень. Оно и понятно, всю ночь занимался тем, что шерстил СБ, а потом ещё и слуг проверял.
— Сколько? — спросил я, когда Николай сел на место, приготовленное для Юльки.
— Больше половины бойцов были преданы Дмитрию. Они уже давно готовили захват власти. Ещё несколько месяцев и начали бы действовать. Пока ещё мало, что удалось узнать. Громов с верными людьми продолжает работать. Раскручивать этот змеиный клубок. Я и представить не мог, что столько родственников хочет твоего свержения отец.
— А ты и не должен был этого представлять! — гаркнул я, заставляя всех вздрогнуть. — Ты должен был задавить эту мерзость в зародыше! Взять власть над родом в свои руки. И показать всем, что даже думать не стоит тянуть к тебе ручонки. Отрубать их сразу по локоть! Выжигать калёным железом! А если понадобиться, то и вырывать с корнями. Когда я стал главой рода ни у кого даже и мысли не возникло, что это место досталось мне не по праву. Все боялись сказать мне хоть слово поперёк. А сейчас, до чего дошло? Собственный племянник хочет меня убить, а сыну на всё наплевать. Он даже не пытается заниматься делами рода, полагаясь на старика, у которого последние годы совсем крыша потекла. А ну, брысь отсюда!
Эти слова предназначались жёнам, которые быстро покинули столовую, оставив нас с Николаем наедине. Убивать сына точно не стану, да и не факт, что смогу, но вот немного поучить уму-разуму стоит. Столь сильный маг на моей стороне это очень весомый аргумент при любом разговоре. А разговоров мне в ближайшем будущем предстоит очень много. И не только разговоров.
Я уже начал работать в этом направлении. Попросил Дашу пригласить главных инквизиторов. Мне необходимо найти человека, который сможет состряпать ритуал передачи жизненной энергии. Ещё нужны были доноры, которые отдадут мне эту энергию. И здесь идеально подойдут люди, что сидят в застенках инквизиции. Всё равно они подлежат утилизации, а так хоть пользу принесут. Дадут мне немного так необходимых сил. Но пока этого не произошло, займусь воспитанием сына.
Стоило только закрыться двери, как столовую накрыли защитные руны. Для чего портить окружающее пространство? Достаточно будет и того, что придётся покупать новую мебель.
— Ну что, сынок поговорим о твоём поведении? И о том, как ты позволил мне довести всё до столь плачевного состояния. Будем делать из тебя мужика!
Сразу после этих слов я отправил в Колю пару рун, так для проверки. И к моему удивлению, он заблокировал их. Только не стал бить в ответ.
Вот же увалень!
Ударят по правой щеке, подставьте левую и всё в этом роде?
Нет! Так дело не пойдёт.
Меня с детства учили — ударили по правой щеке, сломай уроду руку, переломай ему ноги и преврати лицо в кровавое месиво. Причём постарайся сделать так, чтобы за этим наблюдало, как можно большее количество зрителей. Чтобы в следующий раз, когда кто-то захочет поднять на тебя руку. Сперва тысячу раз подумал о последствиях.
Или это он так меня жалеет? Ну это он, конечно, зря. Сейчас я ему покажу, где чернокнижники от инквизиции прячутся!
— Девочки, а вы не знаете, что случилось? — первой заговорила Дарья, когда они отошли достаточно далеко от обеденного зала.
Слишком сильно там накалилась атмосфера. Они едва ли не физически ощущали напряжение, что возникло между Виктором и Николаем.
Да и не видели ещё ни разу мужа таким. Они даже не могли подобрать подходящего слова, каким именно. Деятельным, жёстким и решительным. Пожалуй, эти слова лучше всего могли охарактеризовать сегодняшнего Виктора.
— Кажется, что вернулся Добрыня. — задумчиво произнесла Диана. — В отличие от вас, мне довелось увидеть главу имперской инквизиции в деле. Я потом долго не могла прийти в себя и поверить, что человек вообще способен на подобное. В жизни не видела никого сильнее Виктора. А потом он с каждым днём становился всё более аморфным и докатился до состояния, в котором пребывал последние годы.
— Мне всегда казалось, что все эти рассказы о самом жёстком и результативном имперском инквизиторе отлично придуманная байка. Чтобы придать весу советнику императора и всё такое. А когда он перестал быть нужен, то и байки прекратили сочинять.
— Глупая ты Дашка. — мотая головой сказал Светлана. — Виктор настоящая легенда. Никем не придуманная. До той ужасной трагедии, в которой он потерял свою первую жену и внуков, Виктора боялись все в империи. И не только в империи. Слава о могущественном инквизиторе шла далеко впереди него. Не зря в те времена Российская империя являлась единственным государством, где официально было искоренено любое зло. Будь то, чернокнижники, некроманты и прочая ересь. Было лет пять спокойной жизни, когда не появлялось ни одного тёмного мага. И сделал это наш муж.
Светлана говорила об этом с гордостью. Словно она сама уничтожала магов, творящих чёрную магию.
— В детстве я всегда хотела стать инквизитором, но судьба распорядилась иначе. Вернее, отец. Решил использовать меня для достижения своих целей. Но я была совершенно не против, когда узнала, за кого он хочет меня сосватать. Я была в восторге, что стану женой самого Добрыни! У меня вся комната была обклеена его постерами.
— А я всегда думала, что ты его терпеть не можешь. — удивилась Даша. — Думала, что только мы с Дианой относимся к Виктору хорошо. Считаем его своим мужем и стараемся быть хорошими жёнами. А эта дура напомаженная, только и могла носиться за ним, да причитать «Дорогой, прими таблетки. Дорогой, не ходи на улицу, а то простудишься. Дорогой, давай поедем в салон красоты».
После этих слов все трое начали смеяться. Хоть они и не очень ладили между собой, считая каждую своей прямой соперницей, но появление Юлии восприняли, как общий вызов. Эта расфуфыренная стерва сразу им не понравилась. Но Виктор даже не хотел их слушать. Сказал, что она станет его пятой женой и не собирался это обсуждать.
— Давай скажем так, — перестав смеяться, заговорила Светлана. — К Виктору Алексеевичу Добрынину образца последних десяти лет я отношусь именно так, как ты и сказала. Но думаю, что вы также не обожаете этого спившегося старика, который и жить-то уже не хотел? Я представляла себе могучего инквизитора, который смеётся в лицо смерти и идёт к цели, снося всё на своём пути. И только сегодня увидела именно того Виктора Алексеевича, которого всегда себе представляла. Надеюсь, что это не разовая акция и все его слова, произнесённые за завтраком, не окажутся пустышкой. Я столько лет ждала этого момента.
— Не ты одна. — Диана тяжело вздохнула и остановилась. — Девочки, предлагаю не оставлять это просто так. Нам необходимо дать Виктору понять, что ему есть ради чего и главное, ради кого жить. Двенадцать лет назад мне не удалось это сделать. И я очень долго винила себя в этом. И вот сейчас, я увидела реальный шанс. Реальный шанс вернуть Добрыню. Он сам довёл себя до такого состояния. Посмотрите на патриарха Юсуповых. Он старше Виктора на одиннадцать лет, а в прошлом году обзавёлся уже тринадцатым сыном. Про дочерей вообще молчу. Там уже перевалило за второй десяток. И его седьмая жена даже моложе тебя Даша. А тот же князь Багратион? Ему девяносто один год, а он не только дерётся на дуэлях с молодыми бретёрами, но и периодически отправляется в горячие точки, чтобы задать там жару всем врагам империи. Можно привести множество таких примеров. — Диана внимательно посмотрела сперва на Свету, потом на Дашу, после чего многозначительно подняла указательный палец над головой. — За всеми этими мужчинами стоят женщины. Именно они дают силы, желание жить и толкают своих мужчин на подвиги. Так, давайте станем для Виктора такими же жёнами!
Дарья даже взвизгнула от нахлынувших на неё эмоций и бросилась обниматься к Диане. Светлана была гораздо сдержаннее, но и она полностью поддержала предложение своей старшей подруги.
— А для начала займёмся тем, что нам поручил Виктор. Чувствую, что мне несколько дней придётся провести, закапавшись в отчётах. А ты Диана, сразу готовь людей для захвата Панина. Я на сто процентов уверена, что он крутил миллионные махинации у Виктора за спиной.
— Пришлю к тебе отряд сразу после того, как побеседую с Громовым.
— Ой! А мне нужно позвонить в штаб-квартиру имперской инквизиции. Чуть не забыла. — спохватилась Дарья и тут же умчалась в сторону кабинета Виктора.
— Не забудь, о чём мы сейчас разговаривали. — крикнула ей вслед Диана и направилась к Громову. Он вояка опытный, быстро введёт в курс дела и поможет освоиться на новом месте.