Ури разочарован, что его не включили в план, но его (и моя) самооценка поднимается, когда Хай объясняет, что кто-то должен защищать бесценный груз.
К тому времени, как мы заканчиваем обсуждать план и покидаем ресторан, часы уже пробили одиннадцать часов. Я была уверена, что мы собираемся пообедать-и-смыться, что, судя по злобной, неприветливой официантке, доставило бы определённые неудобства, но к счастью, в каждом мешке с припасами оказываются деньги. Если б я была внимательнее, то поняла бы это, ещё когда мы покупали одежду. Нас с Ури прячут в дешёвом мотеле, давая важное задание — поспать. А вот это работка как раз для меня.
Мотель оказался просто ужасным, но мы были ограничены количеством мест, готовых сдать комнату подросткам. После открытия в пятидесятых годах была лишь вялая, неудачная попытка сделать ремонт и поменять отделку. Отклеивающиеся обои, заплесневевшая ванна. Две кровати спрятаны под розовыми цветочными облезлыми покрывалами. Телевизора нет. И этот запах… я не настолько жестокая, чтобы его описывать.
Хай и Джо заходят с нами, чтобы разобрать наши сумки. В них лежат сигнальные огни, фонарики, тёплые простыни (похожие на большие куски алюминиевой фольги, сохраняющие тепло тела в случае холода), верёвка, ножи, батарейки, карта гор, $500 долларов и девятимиллиметровый пистолет. Может, для борьбы с демонами вещь и бесполезная, но они ведь не единственные, кого стоит опасаться.
Хай шарит у себя в карманах, и я время от времени чувствую не себе его взгляд. Он чем-то обеспокоен.
Джо надевает рюкзак и поворачивается к Хаю.
— Готов?
— А, да, одну минуту. — Он оглядывается. — Мне надо в уборную. — Хай совершенно не умеет врать. Он что-то задумал. — Ты можешь уже идти… Ури, заведёшь ей мотоцикл?
Мы остаёмся одни. Должно быть, я и есть причина его беспокойства.
Как только дверь закрывается, мои подозрения подтверждаются. Хай поворачивается ко мне, его голубые глаза становятся серьёзными, и он быстро произносит:
— Меда, я знаю, ты не такая беззащитная, как кажется.
Чёрт, может, он не такой глупый, как кажется. Должно быть, это из-за тех демонов, с которыми я расправилась в школе. Я напрягаюсь, готовясь прыгнуть и побежать, но продолжаю стоять неподвижно. За эту многозначительную паузу у меня в голове возникает целая паутина лжи, ловко сплетённая пауками, готовыми по первой необходимости выбросить её из моего рта.
Однако Хай меня удивляет.
— Присмотришь ради меня за Ури? Этот парень силён, но он всё ещё ребёнок. И ты не говори ему, что я попросил. — Его губы растягиваются в полуулыбке. — Иначе это заденет его чувства.
Нет, он и вправду глуп.
Снаружи рыча, заводится двигатель. Джо уже ждёт. Хай совершенно сбил меня с толку, так что я не расслабляюсь. Он знает, что я что-то скрываю, но при этом просит меня побыть нянькой?
— Почему?
— Потому что я тебе доверяю.
Ответ так меня озадачивает, что слова вылетают непроизвольно:
— Почему?
Он пожимает плечами.
— Я лучше рискну ошибиться, доверившись тебе и умерев, чем ошибочно не поверить тебе и повернуться спиной к тому, кто нуждается в моей помощи.
Ему даже не пришлось это обдумывать.
Хай, может, и идиот, но у него какой-то героический идиотизм.
— Хай, — нетерпеливо кричит Джо снаружи. — Если б я знала, что ты будешь так долго возиться, я бы не тратила газ впустую!
А она — девчонка то, что надо.
— Так как, согласна? — спрашивает меня Хай.
— Конечно.
— Спасибо, — благодарит он, затем хватает рюкзак и прошмыгивает за дверь. Хай забирается на мотоцикл, садясь перед Джо, и они уезжают.
До школы ехать часа два, плюс где-то час уйдёт на то, чтобы проникнуть туда и выбраться обратно, и ещё два часа на обратный путь. Они покинули нас около полуночи, планируя вернуться к пяти утра.
Если к шести часам они не возвращаются, мы направляемся в Висконсин.
Мы по очереди принимаем душ. Ури купил каждому по паре спортивных штанов, так что я надеваю их и свежую чёрную футболку. Думаю, единственное женское нижнее бельё, которое он видел, принадлежало его маме, потому что нам с Джо он взял трусы-парашюты. Но я его не дразню — вероятно, на покупку женского нижнего белья ему потребовалось больше смелости, чем на то, чтобы выбраться из осаждённой демонами школы.
Последняя пара дней прошла в такой спешке, что мне удалось поспать всего несколько часов за последние сорок восемь. Я лежу на старой кровати, которую я должна была разделить с Джо, но сна так и нет. Вместо овец я считаю жуков, разница лишь в том, что последних даже не приходится выдумывать. Затем я разглядываю потёки на потолке, пытаясь различить в них знакомые формы. Я слышу раздражённый вздох Ури. Он тоже не спит. Слишком яркие красные цифры часов слегка окрашивают всё кровью. 12.15. До ухода осталось пять часов сорок пять минут.
Я лежу до 12.45, а затем сдаюсь.
— Ури, ты спишь? — Я знаю, что нет.
— Нет.
— Хочешь подышать свежим воздухом?
Такое ощущение, что я кинула ребёнку спасательный круг.
— Да.
Мы надеваем толстовки и кроссовки, Ури берёт оружие, и мы выскальзываем наружу, закрывая за собой дверь. Мы всё ещё в горах, поэтому на улице холодно, и наше дыхание превращается в маленькие облачка пара. Ури сжимает руки в карманах, если бы он не сжимал в руках оружие, ему было бы гораздо теплее. Просто прелестно, с какой серьёзностью он играет свою роль телохранителя, словно важный щенок лабрадора, охраняющий волка.
Мотель «Горный вид» стоит возле порога реки и делит парковку с маленькой частной заправкой, закрытой в это время суток. Видимо, кто-то хотел сделать это место более привлекательным для туристов и построил детскую площадку. Она находится прямо возле обрыва, ведущего в реку, так что либо хозяину не достаёт ума, либо он терпеть не может детей. Площадка практически вся прогнила, но качели кажутся достаточно прочными, чтобы на них присесть, правда, раскачиваться я всё равно не собираюсь, не хочу рисковать.
Я решаю заострить внимание на одной детали, которую все благополучно обходят стороной, и превратить её в шутку, чтобы развеселить Ури.
— Ставлю двадцать баксов, что Джо прикончит Хая, прежде чем у демонов появится такая возможность.
Это срабатывает, и на лице мальчика расплывается улыбка.
— Не, она его не убъёт.
Он садится на качели рядом со мной.
— Да, возможно, ты прав, — соглашаюсь я. — Тогда бы некому было её отвезти обратно.
Ури смеётся.
— Она бы в любом случае этого не сделала.