Дважды дерьмо. Это мне ещё больше не нравится. Эта «чувствительность к демонам» выбивает из колеи, мне конец.
— Я знал, что они здесь, поэтому пришёл сюда, чтобы спасти тебя, — он снова выпячивает грудь. — Это то, что делают Борцы.
Парень наклоняется, сокращая дистанцию со мной, полу-демоном, и я думаю о том, что впереди его ждёт короткая и невпечатляющая карьера. Потому что, хоть он и сохранил мне жизнь, он делает карьеру, охотясь за моим видом. И дело не в том, что я ощущаю хоть малейшую преданность к своему «виду», а в том, что возникнет проблема, как только он почувствует, кто я такая. На самом деле, выбора нет.
Я собираюсь его убить.
Глава 4
Маме бы это не понравилось, но я слегка раздражена на нее после встречи с демонами, которые чуть меня не угробили. Что больше всего меня убивает в этом (смешно, правда?), так это то, что мне выпал второй шанс узнать, кто же я такая. Я почти два месяца бесцельно бродила в окрестностях Северной Каролины, а теперь за какие-то два часа у меня появилась возможность узнать правду аж дважды. И вот во второй раз за два часа я собираюсь врезать этой возможности по морде. Если бы плечо не саднило так сильно, я бы с досады схватилась за волосы.
Но, в действительности, у меня нет выбора. Этот парень один справился с тремя демонами; с тремя демонами, которые ловко схватили меня за задницу. А мёртвой мне ответы совершенно не пригодятся.
Даже при том, что мама уже ничего не скажет, я всё же чувствую вину за то, что придется убить моего спасителя. Но что я могу сказать? Да, я кусаю руку, которая меня кормит. И, в любом случае, он бы не спас меня, знай он правду. Мой спаситель бы тут же попытался стать моим убийцей, если бы только её узнал.
Я пойду на компромисс и сделаю всё быстро. Это меньшее, что я могу сделать, сама испытав страх и боль перед неминуемой смертью. Мне просто надо, чтобы он повернулся ко мне спиной, и тогда это закончится прежде, чем он поймёт, что произошло. Я внимательно осматриваюсь, ища, чем бы его отвлечь, и мой глаз натыкается на самое очевидное в этой комнате.
Я указываю на тлеющее тело.
— Ты уверен, что он мёртв?
Он дымится и истекает слизью, так что да, он совершенно точно мёртв, но я надеюсь на то, что Хай больше одарён в физическом плане, нежели в умственном.
— Да.
— Может, тебе следует удостовериться?
— Нет, я достаточно уверен, — его глаза сверкают.
— Мне показалось, что он шевелится.
— Вряд ли.
— Просто иди и проверь его! — рявкаю я, не выдержав, затем откашливаюсь и, всхлипнув, кладу ладонь на его руку. Поднимаю взгляд из-под опущенных ресниц и взмахиваю ими несколько раз для пущего эффекта. — Прости, я просто хочу убедиться, что он не вернётся за мной.
Хай улыбается как парень, которого глупая девчонка попросила наступить на паука, и я знаю, что победила.
Какая досада, у него действительно симпатичная улыбка.
Хай вскакивает на ноги, и я протягиваю ему руку, чтобы он помог мне подняться. Он проходит несколько метров по направлению к телу, а я отступаю назад.
Я смотрю на его широкую спину и думаю о смерти. О цветах, ароматах, хлюпанье и брызгах крови. Я думаю о Голоде и силе. О контроле. Кровожадность растёт и пульсирует в венах, распространяясь подобно горячему и пьянящему яду. Я позволяю ей захватить меня, и веселье заменяет приступы сожаления.
Я припадаю к полу и перекатываюсь на подушечки пальцев ног. Напрягаюсь. Прищуриваюсь, фокусируясь на задней части его шеи, где мозговой ствол переходит в позвоночник. Тонкая кость, которая так жизненно, так жизненно важна, тем не менее очень, очень хрупка.
Я отступаю назад, готовясь к прыжку. Пригибаюсь ниже, ниже, ниже. Я гибкий чёрный леопард, бесшумный хищник, нападающий внезапно и приносящий безболезненную смерть…
БАМ! Дверь с громким хлопком снова распахивается. Я отпрыгиваю за перевёрнутый двухместный диван, вместо того чтобы двигаться по направлению к своему противнику.
Пять незваных гостей за ночь? Похоже, тут действительно вечеринка.
Хай оборачивается на звук, одной рукой хватаясь за шарик со святой водой, находящийся у него на ремне, другой — за пистолет. Но, увидев, кто пришел, расслабляется и выпрямляется.
— Что ты здесь делаешь? — спрашивает он.
С лестничной площадки ковыляет ещё один подросток. На этот раз это девчонка с металлическим корсетом на ноге, надетым от бедра до лодыжки поверх дешёвых джинс. У неё волосы, как у дикарки, оливковая кожа и свирепый взгляд, который заставляет меня удивляться храбрости Хая. На ней такой же кожаный пиджак, как и на нём, только с рукавами. Из-под него выглядывают ножны.
— Что я здесь делаю? Какого чёрта ты здесь делаешь? — Она идет к нам, и я ползу глубже в тень диванчика. — Я пришла притащить тебя обратно, ты должен был… это демон? — Ускорив шаг, она оказывается рядом с пузырящейся массой. — Ты что, сражался с демонами? — Она произносит это обвинительно, но Хай гордо выпячивает грудь.
— Их было трое. Другого я ранил, но он убежал с третьим, — хвастается Хай.
Девчонка не может сдержать любопытства:
— Ты… — Она поднимает руки и шевелит пальцами. — Очистил его?
— Да, — отвечает Хай, сжав края кожаного пиджака и качнувшись вперёд. — Он не переродится.
Девчонка несколько секунд выглядит поражённой, но затем снова хмурится.
— Что ж, прийти сюда самому было глупо. Все слишком заняты, чтобы спасать какого-то идиота, который хочет поиграть в героя. К тому же, предполагалось, что ты будешь охранять школу.
— Серьёзно? Тогда почему ты не осталась в школе, если им так сильно нужна защита? Или ты сама планировала сыграть в маленького «героя»?
— Я не уверена, что сохранение твоей тупой задницы зачтётся за героизм. Кроме того… — её рот зло изгибается, и она хлопает по своему ножному корсету, — они бы не позволили мне помочь, даже если бы школа находилась в осаде. Они бы даже не позволили мне пойти за тобой, если бы знали, что ты вытворяешь.
Взгляд Хая скользит к её ноге, а потом — неловко — в сторону. Затем он снова переходит в наступление:
— Зачем ты пришла? У меня всё было под контролем. Я не нуждаюсь в помощи.
Она скрещивает руки на груди.
— Дело не только в тебе, мистер Герой. Борцов не было на месте, так что старшеклассники, — она фыркает и поправляет себя: — здоровые старшеклассники должны были стоять на охране.
Хай закатывает глаза.
— Это работа BS, и ты это знаешь.
— В твои обязанности входит защита школы, нравится тебе это или нет.
— На Школу Борцов веками никто не нападал, если вообще когда-либо нападали. Я нужен на поле боя, и я лучше любого из прошлого выпуска, им следовало позволить мне завершить обучение раньше.
— Что ж, они этого не сделали, — отвечает девчонка, ничуть не впечатленная его тирадой.
— Арр, ну же, Джо, на этот раз демоны практически пришли на нашу территорию, — не унимается Хай. — Здесь не было никого, кто бы смог об этом позаботиться, поэтому я должен был это сделать.
— Ты не должен был ничего делать, демоны нападают на людей повсюду. — Она выговаривает ему как непослушному школьнику. Ловкий трюк, поскольку он выше её на шесть дюймов. — Ты пошёл сюда только потому, что мог вернуться в школу, прежде чем тебя поймают, — она сужает глаза, глядя на него. — Во всяком случае, ты так думал.