12 мая.
Дорогой дневник…
Сегодня, через неделю после того, как Мария и Натаниэль исчезли, я умудрилась настолько осмелеть, что появилась прямо перед их входной дверью. Интуиция в очередной раз меня не подвела: она была не заперта. Я посмотрела по сторонам и, убедившись в том, что меня никто не видит, вошла внутрь.
— Эй! — крикнула я. — Здесь кто-нибудь есть?
Но в ответ была тишина. Глупо было надеяться на то, что они все еще были здесь. Но это было мне на руку.
Я думала…
Звонок с моего смартфона эхом отразился по всему дому. Я вскрикнула. Этот звонок так испугал меня.
Зачем я его вообще взяла?
Привычка…
Глупая привычка…
На дисплее высветилось имя и фотография Лайона. Не буду ему отвечать. Не думаю, что у меня получится соврать о том, где я нахожусь сейчас. Он все равно не поймет меня. Но теперь я не могу здесь долго находиться. Лайон, не дозвонившись до меня, по-любому пойдет ко мне домой. Надо спешить.
Я решила обыскать гостиную. Хочу лично убедиться в том, есть ли подсказки или намеки на то, где могут находиться Мария и Натаниэль.
Мария хорошо меня знает и в курсе того, что я ужасно любопытная. Ей известно, что я никогда не брошу ее и сделаю все, что в моих силах, чтобы узнать, где они с Натаниэлем находятся.
Нужно обыскать стол, книжные полки и проверить мебель. Но прежде всего необходимо обследовать пианино, что стоит посередине комнаты. Но там я ничего не нашла. Только огарок свечи.
Я обыскала всю гостиную, даже проникла на второй этаж и залезла на чердак, но мне так и не удалось найти хоть что-нибудь.
Похоже, я зря теряю время…
Я подошла к входной двери и уже собиралась уходить, как вдруг остановилась перед зеркалом в гостиной. В своем отражении я увидела бледную и уставшую девушку, которая не понимала, зачем она сюда пришла и на что же она надеялась, придя в дом того, кто хотел ее убить. Однако в отражении было что-то еще. Позади меня на вешалке висел жакет Марии.
Это оно!
Я уверена в этом!
Радостно завизжав, я поняла: Мария меня не бросила. Она надеялась на то, что я загляну сюда и знала то, что я буду ее искать.
Я схватила жакет и начала прощупывать карманы. Внутри лежал конверт с моим именем. Надо поскорей вернуться домой и прочитать письмо.
***
Я рванула в свою комнату так быстро, как будто за мной гналась стая волков. Папа, конечно же, сразу же отреагировал и пошел за мной.
— Саманта, где-то пожар? — съязвил он, заглядывая в мою комнату.
— Все в порядке, — быстро ответила я, — просто забыла кое-что отдать Лайону.
— Точно! — вспомнил отец, щелкнув пальцами. — Тебя же Лайон ищет!
— Он был здесь? — удивилась я.
— Нет, но он скоро будет здесь.
Пронесло.
И что же я ему теперь скажу?
Надо срочно придумать какую-нибудь великую отмазку.
Я пыталась выглядеть спокойной, чтобы папа поскорее ушел из моей комнаты. Как только дверь за ним закрылась, я открыла конверт и стала читать послание. Внутри был лишь один листик с датой:
«20 июня 1980 года»
Что это за дата?
Она ничего для меня не значит. Я не понимаю, какое отношение эта дата имеет ко мне и Марии. Надо навести справки. И, пожалуй, я знаю подходящее для этого место.
— Папочка! — крикнула я отцу.
Он не услышал меня.
Может, его нет дома?
Я подошла к двери и позвала отца снова. На этот раз он услышал меня и сразу же примчался ко мне, спросив:
— Ты звала меня?
— Слушай, пап, — замялась я, — мне нужно тебя кое о чем спросить. Это касается школы. Точнее, ее истории.
— Прости, дорогая, но я сейчас очень спешу на работу, — он судорожно забегал глазами. — Давай обсудим этот вопрос вечером?
— Ладно, — согласилась я.
Видимо, у меня нет выбора. Придется ждать, пока отец вернется с очередного вызова. Его работа отнимает у него практически все свободное время. Но зато сегодня у меня есть куча времени для того, чтобы сходить в библиотеку.
Отец уехал на работу, я слышала, как он выезжал из гаража. Надо собираться.
Раздался звонок в дверь. Это пришел Лайон, но мне как-то не особо хотелось открывать дверь. Я предпочла бы побыть сейчас одной. Надеюсь, он ненадолго меня задержит.
— Здравствуй, моя ненаглядная, — поприветствовал меня Лайон.
Достали меня уже эти сопли. Да и к Лайону в последнее время я охладела. Не знаю почему: то ли потому, что устала от всего, то ли потому, что Натаниэль не лезет у меня из головы.
— Привет! — улыбнулась ему я. — Наконец-то я проснулась.
— Я так скучал по тебе…
Я ничего не ответила. Я не знаю, что чувствую по отношению к своему парню. Больше не знаю…
И это меня пугает.
Лайон приподнял меня и бросил на кровать, а затем начал щекотать. Он прекрасно знал, как я ненавижу щекотку, но не останавливался, на целую минуту приковав меня к кровати.
— Прощу тебя! — вопила я сквозь смех. — Пожалуйста! Ладно-ладно, я сдаюсь!
— Теперь хоть можно любоваться твоей улыбкой, — сказал он, — а то ты все какая-то угрюмая!
Большую часть дня мы провели, лежа в постели. Несколько раз я пыталась поговорить с Лайоном о Марии и Натаниэле, но он искусно избегал этой темы. Передо мной встала дилемма: говорить ли ему о конверте, который Мария оставила для меня?
Стоит ли довериться Лайону?
Наверно, нет.
Для начала, надо самой разобраться в том, что значит эта дата. Если, конечно, это дата, а не какая-нибудь замысловатая разновидность кода. Я без понятия.
Лайон остался у меня практически на весь день, поэтому я не успела сходить в библиотеку. Надеюсь, мне зватит сил дождаться завтра.
***
Натаниэль и Мария смотрели с вершины холма на город. Парень был явно чем-то взволнован.
— Я могу чувствовать ее, Мария, — сказал он. — И сейчас чувствую, что у нее проблемы!
— Целая неделя прошла, а ты все ждешь и ждешь? — удивилась Мария. — Я думаю, нам надо отступиться. Мы вернемся, когда все уляжется, обещаю.
Но Натаниэль и не думал отступаться.
Нет!
Он явно не мог сдаться!
— Мария, мы не можем все вот так оставить! — воскликнул Натаниэль. — Ты же обещала, что мы что-нибудь придумаем! Я подарил тебе бессмертие в обмен на услугу. И это так ты меня благодаришь? Ты поддалась эмоциям этих смертных!
— Не надо говорить со мной о моих чувствах! — вспылила Мария. — Думаешь, я не вижу, какие на самом деле чувства ты к ней испытываешь? Я не обязана полностью отказываться от человеческой сущности сразу же, как стала вампиршей! Как же так получилось, что спустя годы бессмертия, человеческие чувства вспыхнули в тебе?
Натаниэль понимал, что Марии также тяжело, как и ему. Но он был уверен в том, что однажды, пускай даже спустя годы, она перестанет сострадать людям.
— То, что я чувствую, очень сложно объяснить, — ответил черноволосый, помедлив минуту. — Думаю, она — птица куда более высокого полета, чем мы предполагали.
— Скоро узнаем. Я оставила ей подсказку! — тихо, почти шепотом сказала Мария.
В этот момент телефон Натаниэля зазвонил. Парня передернуло, когда он взглянул на дисплей.
Это был он.
Кто-то очень злой и коварный.
Тот, кто заварил всю эту кашу.
Натаниэль ответил на телефонный звонок, предварительно поставив вызов на громкую связь, и на другом конце трубки послышалось:
— Вы проиграли!
— Не совсем, — ответил Натаниэль, — нам нужно еще немного времени…
— Приведи ее сюда! — воскликнул неизвестный абонент. — Даю тебе последний шанс!
На этом вызов прервался.