14 мая.
Глубокая ночь…
Дорогой дневник…
Наконец-то мы прибыли на место. Лайон выглядел так, будто бы для него это было парой пустяков, и он мог еще раз сбегать туда и обратно. Я же обессиленно рухнула на землю.
— Ну же, — поторапливал меня мой возлюбленный, — Саманта! Вставай! Здесь не такой уж и крутой склон.
Не такой уж и крутой…
Конечно!
Ему легко говорить, ведь он — спортсмен! А я, если и бегаю, то только за автобусом или маршруткой.
Лайон предложил мне выпить воды и отдышаться. Мое состояние его немного напугало. Но он хотел как можно скорее приступить к поискам непонятно чего.
Мне нужно было перевести дыхание. Это было видно невооруженным глазом.
— Слушай, — произнес Лайон, — а у тебя есть что-нибудь перекусить? Я проголодался.
Внезапно я вспомнила, что сама с самого утра ничего не ела. Посмотрев по сторонам, стало ясно: я забыла рюкзак. Мы не взяли с собой еду. А ведь Лайон, я точно это помню, что-то укладывал в мой рюкзак.
— Я идиотка! — воскликнула я, поднимаясь и земли. — Забыла свой рюкзак! Ладно, пойдем. У нас мало времени.
— Ты впереди.
Место сильно изменилось с того момента, как мы с матерью были здесь в последний раз. Лес тогда был не такой большой, как сейчас. И здесь было больше открытого пространства. Мне надо найти именно то место, на котором мы обычно останавливались.
— Тебе здесь хоть что-то знакомо? — спросил Лайон.
— Мне здесь все знакомо! — не колеблясь, ответила я. — Я отчетливо помню открывавшийся вид и то, где находился парк по отношению к холму.
Я сделала несколько шагов в противоположном направлении и встала на самом краю.
Классный вид!
Я позвала Лайона. Вместо того, чтобы полюбоваться видом на город, он начал читать мне нотации по поводу того, что я стою на самом краю, и попросил взять его за руку. Не люблю, когда мне читают морали.
— Не бойся, Лайон, — сказала я. — Посмотри, как здесь красиво!
Он подошел ближе к краю и прошептал:
— Я рад здесь быть… С тобой…
Я почувствовала на своей шее его дыхание и подумала, что он поцелует меня туда, но, чуть отодвинувшись, он поцеловал меня в щеку. Я догадалась, почему Лайон отодвинулся. Воспоминания были по-прежнему свежи.
Я прервала воцарившееся молчание:
— Это именно то место! Я помню его, как будто это было вчера!
Лайон осмотрелся по сторонам.
— Очень темно, — констатировал он. — Даже не знаю, сумеем ли мы что-то отыскать в темноте. Не факт, что нам удастся что-либо найти.
— Попытаться стоить, — решительно сказала я.
Я предложила начать поиски от старого дуба. Когда-то мы с мамой сидели под его тенью. Если она и хотела что-то спрятать, то это точно должно быть где-то здесь. Именно поэтому она приходила сюда до самой своей смерти. Ей нужно было убедиться, что что-то, что она спрятала, все еще находится на месте.
Дерево, хоть и было старым, гордо и величественно раскинуло свою крону, словно оно бросало вызов времени. Лайон взял лопату и начал обкапывать дерево в надежде найти хоть что-нибудь. Его лицо прояснялось каждый раз, когда лопата натыкалась на что-нибудь твердое. Он выглядел так, как будто рассчитывал найти пиратский сундук с золотом и дорогими украшениями.
Помнится, мы с мамой играли возле этого дерева. Она хватала и подбрасывала меня в воздух.
Эх, воспоминания!
Они — неотъемлемая часть нашей жизни.
Я прислонилась к дереву и начала тихонько плакать. Прижавшись к дереву, мне удалось обхватить его руками. Я нащупала что-то с тыльной стороны и отошла от зарослей, чтобы убедиться, действительно ли там что-то есть.
Ага!
В дереве дупло!
Тайник лучше не найти!
Я засунула руку в дупло и вытащила сухой лист. Уверена, то, что спрятала моя мама, находится где-то здесь. Под сухой листвой в дупле дерева я сумела нащупать что-то твердое и позвала Лайона. Вместе мы сумели вытянуть металлическую шкатулку, которую основательно заклинило.
Я не могла сказать наверняка, принадлежала ли эта шкатулка моей матери. Ее мог оставить здесь кто угодно. Но на шкатулке я обнаружила инициалы:
А. Б.
Это окончательно убедил меня в том, что шкатулка принадлежит моей матери. Её имя — Анна Блэк.
***
Мария влетела в комнату и завопила:
— Она что-то нашла! У нее в руках была металлическая коробка!
— Ты видела, что находится внутри? — спросил Натаниэль.
— Нет, — отрицательно покачала головой Мария. — Она не сумела ее открыть.
— Хм… Пожалуй, настало время позвонить Тамаре и Максимилиану, — сказал парень и разблокировал телефон.
Натаниэль решил позвонить незамедлительно. Трубку очень быстро подняли, и на другом конце провода заговорил женский голос:
— Здравствуй, Натаниэль! Я надеюсь, у тебя хорошие новости.
— Новости действительно хорошие, — быстро затараторил парень в трубку. — Мы сделали все, как надо. Саманта нашла коробку.
— Отлично! — голос дамочки ликовал. — Нам нужно ее содержимое. Сама коробка нас не волнует. Она заколдована, и мы не сможем ее открыть даже, если очень этого захотим.
— Мы выполнили свою задачу, — сказал Натаниэль.
— Только частично… У вас есть выбор: или доставить нам Саманту вместе со шкатулкой, или принести содержимое.
Вызов прервался.
Натаниэль только сейчас понял: они от нее никогда не отступятся. И если он не доставит коробку, то его убьют.
— Натаниэль, — сказала Мария, — я попробую выяснить, что находится в коробке.
Тогда я и представить не могла, кому раскрыла секрет маминого тайника. Мы с Лайоном продолжали сидеть на «холме великанов», даже не подозревая, что происходит там, в особняке.
***
Мы были потрясены.
Я посмотрела на шкатулку. Лайон взял и потряс ее. По издающимся звукам было понятно, что там определенно что-то было.
— Осторожнее! — воскликнула я. — Вещи, находящиеся там, могут оказаться хрупкими!
— Ладно, — сделал мне одолжение Лайон, — тогда открывай ее.
Я взяла шкатулку и внимательно ее осмотрела. Даже следа от замочной скважины не имеется, не то что там от петельки. Лайон посмотрел сначала на меня, потом на шкатулку, затем снова на меня и спросил:
— И что теперь делать?
— Не знаю, — ответила я. — Наверно, пока ничего. Мы уже пытались ее открыть. Не думаю, что мы сумеем сделать это здесь.
Лайон предложил взять шкатулку с собой. Он хотел попробовать открыть ее самостоятельно. А меня попросил пойти домой. Я хотела было запротестовать, но Лайон убедил меня в том, что приносить шкатулку в мой дом может быть очень опасно. Тем более, что ее может увидеть мой отец.
С другой стороны, папа в любом случае рано или поздно ее обнаружит, поэтому не имеет смысла прятать ее у Лайона.
— Шкатулка останется у меня! — отрезала я.
Он понял, что спорить со мной бесполезно, поэтому согласился, чтобы таинственная коробка с неизвестным содержимым осталась у меня.
— Ладно, — сдался мой парень, — идем. Уже светает.
Собрав вещи, мы начали спускаться вниз, как вдруг я услышала чей-то шепот в кустах. Голос был мне знаком.
Это была Мария.
— Саманта! — прошептала она. — Не бойся, это я.
Меня передернуло. Испугать меня посреди ночи в лесу на холме за городом проще простого!
— Блин! Мария! — вскрикнула я и остановилась. — Это и в самом деле ты?
Лайон пристально посмотрел на нее и, сам того не осознавая, попятился.
— Привет, Лайон, — Мария улыбнулась ему. — Рада снова тебя видеть!
— Я думал, что ты уехала навсегда, — еле сдерживая дрожь в голосе произнес Лайон.
— И я тоже так считала, — проговорила я, пристально уставившись на Марию.
— Мы не уехали, — сказала моя подруга, увидев в моих руках шкатулку, — а всего лишь залегли на дно. Вижу, ты пыталась найти меня.
— Мария, — обратилась я к ней, — как ты обо всем этом узнала? Даже то, чего я не знала о своей матери?
Но она мне не ответила. Видимо, Мария решила, что расскажет об этом позже. Но я была против и потребовала объяснений, на что получила довольно странный ответ, что совсем скоро я встречусь с теми, кто обо всем этом рассказали ей. Я толком не поняла, что это может значить.
— А где Натаниэль? — удивилась я.
— Он здесь, — ответила Мария, — в другом месте. И будет оставаться до тех пор, пока не получит желаемое.
Это меня обрадовало. Значит, что он вернется. Но в словах Марии было что-то странное: меня смущало то, что Натаниэлю нужно получить желаемое, чтобы уехать.
Но что это?
— И чего же он хочет? — спросила я.
— Ему нужна ты… — ответила моя подруга. — Но, думаю, что тебе нечего бояться с таким-то охранником!
Мария посмотрела на Лайона и довольно ухмыльнулась.
— Я не позволю даже пальцем коснуться до нее ни тебе, ни Натаниэлю! — воскликнул Лайон.
Я знала, что Лайон не даст меня в обиду, как бы он не боялся. Но ведь Мария на нашей стороне…
Или уже нет?
— Вынуждена покинуть вас, — сказала Мария мне напоследок.
Затем она медленно подошла к Лайону. Я знаю точно, если бы у Лайона была возможность попятиться, он бы незамедлительно это сделал. Не смог, ведь и так уже стоял на краю пропасти. Я видела, как он был напуган.
— Лайон, — обратилась к нему Мария, — почему ты меня боишься? Это всего лишь я.
— Нет! — отрицал Лайон. — Ты больше не человек!
— Я люблю тебя, Лайон, — произнесла она. — И это единственная причина, почему ты еще жив. Натаниэль давно бы от тебя избавился, если бы не я.
Я не поверила своим ушам. Мария, в конце концов, призналась в своих чувствах к Лайону.
Я прислушалась к себе, чтобы понять, испытываю ли я хоть малейшие намеки на злость или ревность. Но не почувствовала ничего.
— Мы справимся с вами обоими! — Лайон пытался побороть дрожь в голосе, но у него это не очень-то хорошо получалось.
— Ты такой смешной мальчишка, Лайон! — засмеялась Мария.
Через мгновения Мария растворилась в воздухе.
Она ушла.
Нам понадобилось некоторое время для того, чтобы прийти в себя и, взявшись за руки, отправиться домой.