— Что это значит? — Щука, кажется, побагровел ещё больше. Хотя, куда уж больше? Итак, как помидор выглядит.
— Значит, что тебе не с руки со мной ссориться. Лучше познакомь меня со своими друзьями! — я широко улыбнулся и окинул сидящих за столом взглядом. — Как я погляжу, компания приятная, только не улыбается никто, совсем! Так дела не делаются.
— Щукин, что это за малец и что он себе позволяет? — тот, что сидел напротив меня, решился открыть рот. — Приструни юнца, пока мы ему руки не оторвали!
— Руки? Почему не ноги? — я пытался строить из себя дурачка, чем очень злил всех присутствующих. В это же время «ниндзя» у потолка напрягся, готовясь в любой момент сорваться вниз, чтобы меня ликвидировать.
— Сопляк, ты уже достал! — Щука потянул в мою сторону руку, и тут понеслась. Схватив его за запястье, выкручиваю руку и одновременно с этим активирую оба доспеха. Вверх, где сидит «ниндзя», летит цепная молния. Не слишком мощная, чтобы не убить. Спустя мгновение, сверху падает окаменевшее тело мужчины. Щука вопит от боли, его подельники в ужасе, а я на коне.
— Слушай сюда, придурок, — я решил, что пора показать себя. — Сегодня я тебя не прикончу, как никак, это твой дом. И ты не стал меня убивать, а я — человек чести. Но я хочу, чтобы ты знал. Скоро я приду за тобой, и ты умрёшь, я тебе обещаю. Но перед этим ты потеряешь всё.
— Пошёл ты! — Щука попытался в меня плюнуть, но, лёжа мордой в пол, сделать это невероятно трудно. В итоге, он оплевал сам себя. Ну что за идиот. — Охрана, прикончить его!
Я посмотрел на двух охранников в костюмах, которые подошли ко мне, но остановились в паре метров.
— Не думаю, что вам стоит вмешиваться, — я улыбнулся и, ударив Щуке под дых, глянул на его подельников. — Не ведите с ним дела, он — мудак.
Закончив на этом, я ещё раз пнул Щуку и отпустил, отправившись на выход. Он что-то ещё пробормотал, но мне было уже наплевать. Я скинул пар, и мне этого достаточно. Хотелось на ком-то отыграться за то, что произошло с «Контрмерой», и я отыгрался. Хорошо, что не переборщил и не прикончил его. Ведь я и в самом деле человек чести. По крайней мере, стараюсь таковым казаться. Будь Щука для меня серьёзной угрозой и подвернись мне возможность его убить, я бы не мешкал ни секунды, не взирая на ситуацию. Но сейчас овчинка выделки не стоит. Да, я избавлюсь от врага, но какой в этом будет толк? Он и враг исключительно из названия, а на деле обычный человек. Даже наёмник, которого он когда-то нанял, не стал меня трогать. Бьюсь об заклад, он уже потерял веру в то, чтобы меня убить.
— Командир, уже вернулись? — Егерь улыбнулся, увидев меня целого и невредимого. Он очень переживал, когда я туда отправлялся один, и хотел мне помочь. С трудом получилось уговорить его отказаться от этой затеи и поверить в меня. Поверил, но переживать от этого меньше не стал. И когда же он уже начнёт доверять мне целиком и полностью?
— Вернулся, — я улыбнулся и, закрыв за собой дверь, взял в руки телефон. Я специально не брал его с собой, чтобы не отвлекал. Я хотел не только отыграться, но и создать видимость уверенного в себе человека. А если бы мне кто-то набрал во время серьёзного, мужского разговора эффект был бы уже не тот. — Кто-нибудь звонил?
— Два раза, — подтвердил мою догадку Егерь. — Какая-то Лейла.
— Лейла? — я ещё больше улыбнулся. — Это очень хорошо!
Проверил. И в самом деле звонила дважды. Просто замечательно. Лучше времени и не придумаешь, чтобы получить от неё звонок. Надо бы перезвонить. Надеюсь, она не занята.
Стоило мне набрать её номер, на том конце провода тут же сняли трубку и в телефоне послышался приятный женский голос.
— Лейла, привет. Звонила?
— Саша, твой проект готов. Где встретимся, чтобы обсудить детали?
— Какие детали, если он готов?
— Готов, но вдруг тебе что-то не понравится? — Лейла явно намекала на то, что хочет встретиться. А ведь проект могла скинуть и почтой. Ладно, это мне на руку. Познакомлю её с Егерем.
— Хорошо, давай на прежнем месте.
— Через час?
— Да, — я посмотрел на Егеря и добавил. — Сегодня я буду не один, а с другом.
— С другом? — Лейла ехидно протянула фразу. — Это намёк?
— Узнаем, когда встретимся, — ответил и сразу сбросил. Уверен, после моих слов, она примчит к «Ангелу» быстрее пули. Посмотрел на недоумевающего Егеря. — Езжай к клубу. Ты понял, к какому.
— Хорошо, — он не стал сначала задавать лишних вопросов, чем меня сильно обрадовал, но стоило нам отъехать на пару десятков метров, таки заговорил. — Командир, я слышал там женский голос. Неужели это то, о чём я думаю?
— Проницательный ты, Егерь, очень даже проницательный! — я широко улыбнулся и хлопнул того по плечу. — Но не переживай, это бизнес-встреча. Для тебя первое знакомство. Там уже сам решишь, нравится она тебе или нет. Приударить за ней или нет. Выбор будет всецело за тобой. Хотя, если ты ей понравишься, вряд ли сможешь выбирать.
— Это как?
— Узнаешь, Егор. Узнаешь!
До «Ангела» добрались за сорок минут, и, что не удивительно, Лейла уже стояла рядом со входом и ждала нас. Правда, наше приближение она заметила не сразу, разглядывая что-то в телефоне, скрестив при этом ноги. Прикид на ней был похож на тот, что был в прошлый раз, но этот, кажется, ещё больше открывал её грудь. Стоило Егерю увидеть её, как он тут же напрягся. Я ощутил это, просто идя рядом, а когда взглянул на него, невольно захотел смеяться.
— Успокойся, она ведь не кусается. Хотя в этом я, если честно, сомневаюсь, — попытался его подбодрить, но он никак не хотел приходить в себя. Ну и чёрт с ним. Видимо, понравилась. Это хорошо. — Лейла, привет!
Стоило нам подойти ближе и привлечь её внимание, Лейла отлипла от телефона, резво подняла глаза и, заметив меня, широко улыбнулась. Даже подалась вперёд, чтобы обняться. Спустя мгновение, ещё не выйдя из объятий, заметила Егеря, и тут уже от неё начало исходить странное чувство, которое было мне знакомо, но я не мог понять, что это.
— Ого, Саша, а ты не говорил, что у тебя есть ТАКИЕ мужественные друзья! — Лейла сделала шаг вперёд и потрогала Егеря за бицепс. — И такие мускулистые! Прям Аполлон, ха-ха!
— Правда? — Егерь совсем по-детски смутился, чем таки заставил меня рассмеяться.
— Так, прекрати его нахваливать. Он же сейчас прям тут от счастья в обморок упадёт, — я не мог просто взять и не подколоть его. Он ведь и в самом деле мой друг. Да и от такого подкола, он ничуть не упадёт в глазах Лейлы. Если не начнёт лезть со мной в драку. — Кстати, зовут его Егор. Начальник моей гвардии, военный, не женат. Есть дочь, но уже взрослая. Егор, познакомься, это Лейла. Умная женщина, возраст неизвестен, но и не важен. Красотка, думаю, это ты сам видишь. У неё я заказал проект поместья. Собственно, этим она и живёт. Будьте знакомы!
— Скажешь тоже, не важен! — Лейла фыркнула носиком и лукаво смерила Егеря взглядом. — Мне тридцать шесть, но телом и душой я на двадцать пять.
— Хорошо-хорошо, — я подхватил их обоих за руки и потащил внутрь здания. — Давайте закончим с делами, и я оставлю вас, чтобы вы могли поболтать. По глазам вижу, вы оба этого хотите. И не спорьте, вижу!
Егерь хотел как-то возразить, но не стал. Неужели в нём рассудок проснулся? Я думал, при Лейле он больше к нему не вернётся. Ну и хорошо, так будет значительно проще.
Полчаса переговоров, пятнадцать минут уговоров и вот я уже уезжаю из «Ангела», оставив Егеря с Лейлой наедине. Машину решил ему оставить, а сам отправился обратно в особняк, на такси. До назначенного с Марией «свидания» оставалось ещё достаточно времени, и можно было особо не торопиться. Да и она, я уверен, ещё находится в особняке. Думаю, есть смысл встретиться с ней там и поехать в отель уже вместе. Вот только, одного не пойму, она в самом деле планирует меня там того… трахнуть? Очень надеюсь, что если и так, то с гримуарами мы тоже закончим. Иначе бессмысленная какая-то окажется поездка. Ведь переспать мы и дома можем. Она ведь моя невеста, как ни крути. А если хочет меня одного без Кати, могла просто попросить. Уверен, Катя не будет против, но потом просто попросит того же.
— Кровь! — стоило мне оказаться дома, ко мне тут же подбежала Кара. — Кровь!
— Что случилось? — я окинул взглядом гостиную. Кара была чем-то взбудоражена, но страха от неё не исходило. Да и Лютый с Няшкой выглядят весьма спокойными. А вот Катя стоит у плиты и что-то готовит.
— Саша, привет, — она поздоровалась со мной, не глядя. — Обед скоро будет готов. Куда ездил?
— По делам, — я поднял Кару на руки, погладил по голове и подойдя к кухонному столу, кинул на него полученные от Лейлы документы. — Получал проект поместья. Надо теперь строителям набрать, узнать за цены. Лейла такого намудрила, что встанет это в копеечку.
— Лейла? — Катя повернулась в мою сторону с недобрым взглядом, а в руках у неё был нож. — Что ещё за Лейла?
— Говорю же, это девушка, которая делала проект. Исключительно рабочие отношения.
— Ага, как же! — Катя нахмурилась и надула щёки. — Ты про всех так говоришь.
— И хоть раз соврал?
— Нет, но…
— Вот и в этот раз не вру. К тому же она уже занята Егерем.
— Чего? — Катя ехидно улыбнулась. — Это та самая тайная незнакомка, с которой ты хотел его познакомить?
— Она самая, — я улыбнулся и, подойдя к Кате, крепко её обнял, а затем и поцеловал. — Так что не переживай, что я куда-то уйду. Вы мне дороги, и я никогда от вас не откажусь.
— Никогда-никогда?
— Никогда-никогда.
Катя радостно улыбнулась и прижалась к моей груди.
— Я счастлива, что встретила тебя, а не вышла замуж за того придурка, Черкасова.
— А как я рад, что ты не вышла за него замуж! — я рассмеялся. — Только ремейка сказки «Красавица и чудовище» нам не хватало.
— Дурак! — Катя играючи толкнула меня и вернулась к плите. — Всё, иди давай! Через полчаса приходи на обед.
— Кровь! — из-за стола показалась голова Кары, которая, кажется, давно заглядывается на то, что готовит Катя.
— Проголодалась?
— Кровь! — Кара улыбнулась и кивнула. Поняла меня? Странно, а ведь я не мысленно говорил.
— Скоро будет готово, — я погладил её по голове, улыбнулся и повернулся к Кате. — Скажи, а где Мария? Ты её видела?
— У себя в комнате. Уже полчаса оттуда не выходит. Спит, наверное.
Я пожал плечами.
— Пойду, проверю.
Поднявшись на второй этаж, я остановился рядом с дверью в комнату Марии. Странно, если она хотела спать, почему не легла на мою кровать? Всё равно эти комнаты у них только как гардеробные, а спят они обе со мной. Решил постучать прежде, чем войти, и оказался прав. Мария не спала.
— Не входить! — из-за двери послышался её истошный вопль. — Я голая и, вообще, занята!
— Голая и занята? — я усмехнулся и уже было хотел открыть дверь, но Мария к ней подбежала и подпёрла телом, а затем и вовсе закрылась на замок. — Эй, ты чего?
— Сказала же, что занята! Саша, не входи!
— Даже глазком нельзя глянуть? Я же видел тебя голой.
— Нельзя! — на Марию это было непохоже, но что я могу сделать?
— Хрен с тобой, золотая рыбка. Во сколько освободишься? Мне одному ехать в отель, или ты поедешь со мной?
— С тобой, но выйду позже! Не раньше семи!
— Хорошо. К обеду, как я понимаю, тебя не звать?
— Нет!
Я кивнул и пошёл на первый этаж. Нет, так нет. Останусь джентльменом и не буду подглядывать. К тому же что-то подсказывает мне, что я ещё увижу, чем она там занималась. И если она готовит там мне сюрприз, то я точно не хочу портить его, узнав всё заранее.
Спустившись обратно на первый этаж, не нашёл себе занятия и пошёл на улицу. Точнее, к гостевому домику, где находилась Геля. Пора было уже и с ней все вопросы решить.
Как и думал, она будто ждала моего появления. Ведь, когда я показался на горизонте, выбежала из дома вся взбудораженная, нетерпеливая.
— Ну что? Едем?
— Куда? — я непонимающе нахмурился, и в это же мгновение весь энтузиазм с лица Гели пропал.
— В Центр, куда ещё, — она горько вздохнула. — Но, видимо, никуда мы не едем…
— Почему? — я лукаво улыбнулся. — Честно, я как раз думал над тем, чтобы сегодня тебя туда отвезти. Я ведь уже договорился с Евграфовым, он ждёт тебя в любое время. Твой отец успел отправить все нужные документы, тебя там ждут.
Это была чистейшая правда. Егерь мне сегодня об этом сказал. И хорошо, что я не забыл и вспомнил. Чувствую, от Гели нужно как можно быстрее избавиться. Ведь сегодня, скорее всего, если всё пройдёт как по маслу, Егерю будет нужен ПУСТОЙ гостевой домик.
— Правда⁈ — Геля не поверила своим ушам. — Сегодня?
— Да, но после обеда. Поедим, и я тебя отвезу. Так что дуй собираться, а потом в дом кушать. В Центре хорошо кормят, но так, как тебя покормит Катя, точно не смогут накормить. Так что запоминай вкус элитной еды!
— Наконец-то! — вскрикнула Геля и, не сказав более ни слова, побежала обратно в гостевой дом.
Обрадовала она меня своим энтузиазмом. Весёлая она девушка, хоть и пыталась изначально строить из себя хрен пойми кого. Оказалась вполне себе нормальной. Даже без придури. Правду говорят, чтобы понять, что из себя представляет человек, нужно с ним немного пожить. И пускай Геля жила в гостевом доме, но это тоже считается.
На всё про всё у меня ушло часа полтора. Покушали мы сытно, после чего я сразу повёз Гелю в Центр. Там её принял лично Евграфов, и за девушку я был спокоен. Ей выделили комнату и назначили время тренировок. Сама она была рада, просто на седьмом небе от счастья. С полковником почти не болтали, он был весь в делах, но сообщил мне, что в скором времени ему понадобится моя помощь. Сошлись на том, что созвонимся.
Заехав в Центр, не мог я просто взять и не навестить Толю. Хотелось перед ним извиниться, а потому по пути заехал в магазин и прикупил бутылку хорошего виски. Алкоголь всегда решает такие вопросы, и пускай Толя может и не пить, но виски может передарить. К тому же он достаточно дорогой. Короче, применение он ему найдёт.
Толя очень обрадовался моему подарку и извинениям, хоть сказал, что и не ждал их от меня, ведь был не в обиде. Имперская полиция — это внешний фактор, и никто не мог знать, что нагрянут они так быстро. На том и распрощались. Пообещал ему, что как-нибудь заскочу к ним в Центр на вечеринку. Как и почему Толя так долго находится в Центре, он не уточнял, но я особо и не интересовался. Его дела, его жизнь, не буду в это лезть, пока он не творит откровенных глупостей.
К вечеру Мария вышла из своей комнаты, и мы почти сразу отправились в отель. Вот только выглядела она как-то странно. Точнее, одета была в такую одежду, которая почти целиком закрывала её тело. Я даже её кистей не видел. Всё, кроме лица и головы, было чем-то, да закрыто. И так продолжалось до тех пор, пока мы не оказались в номере. Она усадила меня на кровать, а сама встала по центру комнаты и резко скинула с себя плащ. Под ним находился полноценный костюм, который она ловко сняла в два движения, оставшись ПОЛНОСТЬЮ голой. На ней даже трусов не было. Вот только, прям ГОЛОЙ ей было не назвать. Всё её тело было исписано текстом, самым разным, похожим на какие-то инструкции или шпаргалки.
— Что это?
— Это… — Мария явно немного смущалась, но действовала резко, наотмашь. Уверен, никто, кроме неё, не был бы способен на такое. — Это твоё обучение! Я весь день рисовала на себе шпаргалки, чтобы ты всё точно выучил! И если хочешь научиться работать с гримуарами, тебе предстоит осмотреть меня всю! С ног и до головы. И если что-то будет не ясно, шлё… спрашивай!
Я оскалился, поняв, к чему она клонит.
— Очень затейливое обучение, но мне чертовски нравится!