Часа два Игнат мучал Егеря, и никто не решался вмешиваться. Мы с Катей и Марией наблюдали за этим делом со стороны. Девушки хотели как-то помочь Егору, но все мы в конечном счёте сошлись на том, что делать этого не стоит. Ему это пойдёт на пользу, и пускай у Игната суровые методы, зато, скорее всего, действенные. С другой стороны, если он работал наставником в «Контрмере», теперь хотя бы понятно, почему они все такие озлобленные. С таким учителем любой бы превратился в злодея.
Когда истязания главы моей ещё не состоявшейся гвардии прекратились, Егерь зашёл прямиком к нам в дом, в гостиную. Набрал себе стакан воды из-под крана, набрал в рот половину. Долго и упорно смотрел на меня странным взглядом, вдруг выплюнул воду и, открыв шкафчик, в котором у нас хранился алкоголь, схватил первую бутыль, что попалась под руку. Это оказался недопитый с вечера ром, любимый напиток Егеря в этот вечер. А хитро он угадал с бутылкой. Вроде и не глядел, нащупывал, а так точно.
Мы с Катей, Марией, Карой, Лютым и Няшкой с удивлением и трепетом смотрели за тем, что творит Егерь. А он не переставал удивлять и сразу, как бутылка оказалась в его руках, откупорил её и выпил всё содержимое залпом. Было там не так много, примерно грамм триста, но этого было достаточно, чтобы хорошо так опьянеть. Особенно, если пить залпом. Вот и Егерь, с учётом того, что пил на старые дрожжи, очень быстро захмелел. Его пошатнуло, повело в сторону раковины. Когда он чуть не споткнулся, Катя дёрнулась ему помочь, но я её придержал. Интересно было взглянуть, что он вытворит дальше.
И тут Егерь снова всех удивил. Он вдруг собрался, попытался выпрямиться, но, поняв, что стоять не может, уселся на пол и закрыл глаза. Не прошло и двадцати секунд, как он их открыл и начал медленно подниматься, хватаясь руками за кухонный фурнитур.
— Вашу ж Машу… — произнёс он и встряхнул головой. — И в самом деле работает!
— Что работает? — непонимающе спросила Катя. Рядом усмехнулась Мария. — Егорчик, ты в порядке? Может, тебе поспать?
— Нет, Екатерина, — вдруг очень вежливо заговорил он. — Благодаря стараниям твоего жениха и Игната я наконец-то научился справляться с пьяным недугом!
— С каким… недугом? — Катя посмотрела на меня с ещё большим непониманием.
— С похмельем он научился бороться и с опьянением, — я усмехнулся. — И смотри, как его на вежливости пробило. Совсем как Игнат заговорил. Может, ещё чему его научить?
Глаза Егеря расширились от ужаса.
— Нет! — вдруг выпалил он. — Учение м-м-мастера слишком сложно познать! Одного урока, пожалуй, хватит! На месяц, так точно! Более моё тело не выдержит. Это слишком Великая сила!
— Даже так? — я улыбнулся и, подойдя к Егерю, хлопнул того по плечу, по-дружески. — Тогда я лично обращусь к нему через месяц. Сообщу, что ты жаждешь учиться, но боишься. Думаю, он найдёт способ, как выкрутиться.
Егерь посмотрел на меня жалобным взглядом, но деваться было некуда. Всего два часа, а он так сильно изменился и прокачался! Нет, от Игната, определённо, есть польза, но сам я никогда у него учиться не буду. Лучше сам разберусь, потрачу уйму времени и сил, но сам.
Кстати, об обучении.
— Мария, — я повернулся к своей невесте. Она даже слегка удивилась от моего обращения. — Как насчёт того, чтобы научить меня писать гримуары?
Долго думать она не стала. Её глаза загорелись от предвкушения процесса, а мне вот стало не по себе, ведь это обучение точно не будет обычным.
— Я только за! — весело ответила она. — Но обучение это невероятно сложное и требует предельной концентрации! Потому проходить оно будет не здесь!
— А где?
— Ну… допустим, в каком-нибудь отеле! Я могу забронировать номер сегодня, предположим, на девять вечера. Тебе будет удобно?
Я поймал на себе слегка недоверчивый взгляд Кати. Согласен с нею, звучит всё не слишком правдоподобно. Зачем отель и почему, например, не библиотека? Или комната, в которой мы сможем побыть вдвоём. Она точно что-то задумала, но наговаривать на неё раньше времени я не стану.
— Хорошо, бронируй.
— Ты даже не спросишь, зачем отель? — вдруг спросила Катя. — Тебя совсем ничего не смущает?
— Смущает, но я Марии доверяю, — пожал плечами. — А ты разве нет?
— Вообще-то… — Катя неуверенно посмотрела на Марию и горько выдохнула. — Доверяю, но что-то мне подсказывает, что там не только обучение будет…
— Даже если так, разве ты ревнуешь? — я усмехнулся, обнял её и наклонился к её уху, чтобы произнести слова шёпотом. — Даже если она затащит меня в постель, обещаю, я выделю тебе целую ночь, тебе одной. Пойдёт?
Катя покраснела и вытянулась по струнке от напряжения. Кажется, теперь она не просто не против, она только за, чтобы Мария затащила меня там в постель. Хоть и старается этого не показывать.
— Ещё чего!.. — она надула щёки и попыталась отвернуться, но вдруг задумалась и ущипнула меня за ляжку. — Я подумаю!
Я усмехнулся. Вот это на неё похоже.
— А я вас совсем не смущаю? — в чувство меня вернул Егерь, который до сих пор стоял на кухне.
— Нет, — без тени сомнений и смущения ответил я. — Совсем не смущаешь. Мы же семья, а ты не маленький и должен понимать, чем взрослые по ночам занимаются. Кстати, тебя самого не задолбало по борделям ездить? Не думал над тем, чтобы найти себе постоянную девушку?
Егерь побледнел, а заговорила вместо него Катя.
— Ты хочешь снять Егерю постоянку? — Катя посмотрела на меня ошарашенным взглядом. — Ты хоть знаешь, сколько это стоит⁈
— Вообще-то не об этом я говорил. И меня больше смущает, что ТЫ знаешь, сколько стоит подобное. — я усмехнулся и скосил на Катю опасливый взгляд. Сколько же в ней загадок, ужас!
— Тогда о чём ты говоришь? — в разговор вмешалась Мария. — Я, например, тоже об этом сначала подумала. Или ты хочешь, чтобы Егерь остепенился?
— Оно самое! — я уверенно кивнул головой. — Кстати, у меня есть на примете одна дама, которая будет без ума от такого кавалера! И больше скажу, она тебе тоже придётся по душе. Знаешь, я могу даже вас познакомить.
— Меня? — Егерь нервно сглотнул слюну и поправил воротник свитера. — Познакомить? С кем?
— Как я уже сказал, есть одна женщина! Симпатичная, при деньгах, и, главное, срочно нуждается в мужчине. Так, что, желание есть?
— Не думаю, что это хорошая идея, Саша, — вернулся старый Егерь. — Мне и одному хорошо…
— Ага, наслышаны мы, как ты в борделях душу отводишь, — весело подметила Мария и, шагнув вперёд, наклонилась к моему уху. — А откуда ты знаком с такой женщиной, которая отлично подойдёт Егору? Может, расскажешь нам с Катей, кого ты там ещё себе подыскал, мм?
— Кстати, а ведь и правда! — и Катя включилась в это дело, обогнув меня с другой стороны.
— Девчонки, я вообще не при делах! — нервно сглотнул слюну. — Она проект поместья делает и между прочим…
Хотел добавить, что это бывшая любовница отца Кати, но промолчал. Во-первых, Кате такое знать нельзя, а, во-вторых, Егерю, если я планирую их свести.
— Что? — хором спросили девушки.
— Никого, кроме вас, мне не надо! — нашёл, как выкрутиться, и приобнял их, прижимая поближе к себе.
— Егерь, может, выйдешь? — Мария схватила меня за зад и кинула на Егеря однозначный взгляд.
— Сию минуту! — выпалил он, но я был не согласен.
— Стоять! Нет, никуда не уходи! — я посмотрел на девушек по очереди. — Я, конечно, был бы не прочь с вами остаться, но меня ждут важные дела. Так что не сейчас. Егерь, заводи джип, нам надо кое-куда отъехать.
— Ну вот, опять! — Катя разочарованно вздохнула. — Всегда ты уезжаешь и оставляешь нас тут одних! Я уже и не знаю, чем себя занять!
Я задумался. Ведь и правда, чем они тут без меня занимаются? Хотя, с другой стороны, сейчас я им легко дела найду!
— Не вижу проблемы в отсутствии дел, — я взглянул на Кару, которая сидела на диване и что-то там ковыряла. — Проводите время с Карой, попытайтесь научить её новым словам. К тому же скоро прибудут бойцы Егеря. Их надо встретить, накормить, объяснить общее положение дел и убедить дождаться меня, пока меня, собственно, нет дома. Это на случай, если они прибудут раньше меня. Кстати, когда они приедут?
— Часть уже сегодня должна быть в городе.
— Вот! Звоните Эмилю, пускай он за ними съездит. И сама тоже езжай, будешь нашим парламентёром. Мария тогда с Карой. У вас похожий темперамент.
— Чего это похожий? — Мария нахмурилась.
— Вы обе энергичные бестии и обе очень мне дороги!
— А я? — Катя прищурилась. — Какая я?
— Ты? — я улыбнулся и погладил её по щеке. — Милая, душевная и чертовски весёлая бестия!
— Выходит, в доме сразу три бестии? — Катя рассмеялась. — И как ты с нами уживаешься?
— С трудом, дорогая! С большим трудом!
— Куда едем, командир? — когда я сел в джип, Егерь сразу задал свой дежурный вопрос.
— Хрен его знает, пока не решил.
— Это как?
— Много дел и со всеми надо разбираться, — я задумчиво почесал затылок. — Сейчас, дай подумать…
Дел и в самом деле много. И пускай многое зависит не от меня, но в ближайшие дни мне предстоит: нанять бойцов Егеря, принять у Лейлы проект, познакомить Лейлу с Егерем, что будет очень сложным занятием, как на первый взгляд. Скорее всего, появится работа у Исков, странно, что её до сих пор нет. Ещё и Имперцы могут работёнки подкинуть, хотя к ним у меня вообще нет вопросов. Я, напротив, жду, когда они мне её подкинут. Хочется уже что-нибудь новое на себя нацепить.
И мало мне всего того, что я уже перечислил, ещё ведь новые знания нужно поглощать! Сегодня вот буду с Марией учиться записывать заклинания в гримуары. Возможно, в будущем это не только усилит моих людей, но и станет неплохим источником полупассивного дохода.
Так же не стоит забывать о Васе, Грише и остальных. Я так и не поблагодарил их нормально за то, что они пытались мне помочь. Хоть от их помощи и не было особого толку. Но это ведь только в этот раз. Будь ситуация другой, кто знает, как бы всё сложилось, и, возможно, без них я бы не выжил. Надо будет их поблагодарить.
И, конечно же, надо будет заехать к Добрыне. Не виделись с момента, как он Земцову чип вживлял, чтобы лишнего не болтал. Нехорошо про друзей забывать. Тем более, мы с ним одним делом теперь заняты, почти. Пускай и не бизнесом, но всё же!
Вроде, ничего не забыл. Хотя нет, забыл. Есть ведь ещё Вишневский и Толя, с которыми тоже необходимо встретиться. Перед Толей я так и не извинился, а вот Вишневского стоит в гости позвать. Или к нему съездить с невестами. Хочется укрепить наши отношения ещё больше. Ведь когда у меня появится своё поместье, могут появиться и новые враги. Значит, мне просто необходимы сильные союзники. И семьи Соколовых, в лице Кати, будет мало, а вот Вишневского хватит с головой. Против его Рода мало кто решит попереть, особенно после того, как Рома вдруг встал на ноги. Кто захочет связываться с Родом, который способен вылечить даже такой недуг? Думаю, мало кто.
Но даже зная, что мне предстоит в будущем, всё равно не могу решить, куда поехать. На ум приходит одно, наведаться-таки к Щуке. Почему-то хочу поговорить с ним с глазу на глаз. Возможно, что-то из этого да выйдет.
— Ресторан «Хуторок», двигай туда, — решил не затягивать с решением. Егерь бросил на меня встревоженный взгляд. — Не смотри на меня так. Я знаю, кто там обитает и в чьи угодья мы заплываем. Ничего не бойся, но из машины не выходи. Я должен пойти туда один.
— Командир, уверен? Может, хоть ребят моих дождёмся?
— Незачем, — я крутанул головой. — Он ничего мне не сделает, просто поверь. Всё, двигай.
— Как знаешь, — спокойно произнёс Егерь и нажал на газ.
Зачем попёрся туда? Да сам не знаю, но дома сидеть не хотел. Хотел вырваться из стен, и это первое, что пришло в голову.
— Можно войти? — ещё на входе в ресторан меня остановил суровой наружности охранник. И снова лысый. Да что же такое! Почему они все лысые⁈ — Или у вас сюда красивых не пускают?
Проходящая мимо меня фифа, которую явно пускали без проблем, скосила на меня неприятный взгляд.
— Проходите, дамочка, вас это явно не касается, — я улыбнулся, за что получил ещё большую дозу негатива от этой дамы. — И Вы мне тоже очень понравились!
— Вали отсюда, рифтовик, — сухо ответил охранник и хрустнул пальцами на руках. — Покуда ходить можешь.
— Так это из-за моих погонов? — я рассмеялся и отмахнулся. — Глупости, не обращай внимания. Я сегодня не на службе.
— Вали, чё не ясно?
— Зачем так грубо? — мог и не сюсюкаться с ним, а просто захватить душу и пройти вперёд, но мне нужна была сценка. Если Щука внутри, он должен меня заметить. — Может, я хоть глазком туда загляну? Или тебе денег дать? Это я мигом, сколько?
— Я тебе щас втащу! — он схватил меня за китель и замахнулся для удара, но не успел он даже пошевелиться, из заведения послышался хриплый голос. Это был Щука.
— Впусти его, Виталик.
Охранник на мгновение завис, посмотрел на меня, на свой кулак и тут же меня отпустил. Я поправил китель, улыбнулся немногословному Виталику в лицо и вошёл внутрь заведения. На пороге стоял Щука в компании двух людей в костюмах. Даже на внешний вид они выглядели сурово. Как профессиональные убийцы, не меньше. Но единственным профессиональным убийцей тут был именно я, хоть и не выглядел так. Кстати, был ещё один, кто походил на убийцу.
Его силуэт я видел на перекладинах у потолка. Он находился в стелсе и спокойно наблюдал за всем с высоты. Хорошая позиция, убойная. Не знай я про него… Одна команда, и я — труп. Конечно, мне нечего бояться, ведь у меня есть Дар предвидения смерти, но опасаться стоит. Не исключено, что я могу встретить того, кто попросту меня не отпустит. А если такое произойдёт, то и сбежать отсюда я не смогу. Буду умирать до тех пор, пока мне это не надоест, и я сам не захочу отправиться на тот свет. Нужно быть предельно осторожным и не подставляться.
— И зачем ты сюда пришёл? — произнёс Щука с порога.
— Даже не сядем за столик? Вот так ты встречаешь гостей? — я горько и наигранно вздохнул. — Я надеялся на более радушный приём.
— У меня гости, и я не хочу им мешать. Говори, зачем пришёл, и проваливай, пока я не передумал и не лишил тебя жизни.
— Лишил жизни? В своём доме? — о том, что этот ресторан Щука считает своим домом, знают все. — И что тогда о тебе подумают другие? Убил человека, который сам к тебе пришёл, с добрыми намерениями, в собственном доме? Убил своего гостя? Ох, думаю, никто этому не обрадуется. Удар не просто по репутации, по авторитету.
Щука нахмурился и сжал кулак. Кажется, я нащупал правильную точку воздействия. Авторитет и репутация для него на первом месте.
— Что ты хочешь? Говори быстрее и проваливай. Я не стану тебя трогать, раз ты сам пришёл. Не здесь и не сейчас.
— Зачем я пришёл? — я пожал плечами и улыбнулся. Могу его убить, несложно, но так слишком скучно. Да и, как я уже сказал, это его дом. Нельзя так. — Поболтать, зачем ещё?
— Поболтать? Это шутка?
— Ага, издёвка! — я улыбнулся. — Нравится?
— Ч-чё? — он чуть дар речи не потерял. — Щенок, ты охренел?
— Я? Вовсе нет! — улыбнулся и, обогнув Щуку, пошёл в главный зал.
— Куда пошёл⁈ — Щука хотел меня остановить, но я шёл вперёд, как паровоз. О, а вот, кажется, и его друзья. — А ну стой!
— Да-да, стою! — я остановился прямо рядом со столиком, за которым сидело трое мужчин, «авторитетной» наружности. Одного из них я даже видел на той квартире, которую мне Земцов спалил. Это точно его друзья. За столом у них была большая тарелка пельменей. — О, а это я люблю! Двигайся!
— Ты кто? — только и успел спросить мужичок с залысиной на голове в полосатой чёрно-фиолетовой рубашке.
— Я — знакомый Щуки. Присяду? Так у вас тут всё аппетитно!
Не успел я прикоснуться к пельменям, к столу подбежал краснючий и злющий Щука.
— Ты, сука! Да я тебя сейчас прямо здесь уложу! Встал и вышел из моего ресторана!
Я спокойно посмотрел на Щуку и улыбнулся.
— Хочешь, чтобы следом за «Сталь-Юном» сгорело и это место?