— Ясно, но я думала, вы его помните.
— Верочка, солнышко, я смутно помню, что было в прошлом году, а ты мне десять лет назад… Ты знаешь сколько таких вот Виталиков с тех пор при моём содействии на зону отчалило? Я, что каждого помнить обязан. Твой приятель, наверняка по какой-нибудь ерунде проходил. Чугунов… Чугунов… Не помню. Ты к нему неровно дышишь?
Девушка смутилась, затем рассердилась:
— Никак я к нему не дышу! Просто не думала, что вы отправляете человека в тюрьму, ломаете ему жизнь и сразу же об этом забываете.
— Ого, по твоему я должен каждому урке передачки носить?! Письма писать?! Жалеть его невинно осужденного?! Меня, между прочим, никто…
Игорь осёкся — ситуация дурацкая — сидит взрослый мужик и спорит с девчонкой неизвестно о чём, вроде и на жизнь пожаловаться собрался. Смех!!! Ох, как бы сейчас не помешало пропустить стаканчик-другой чего-либо согревающего кровь и успокаивающего нервы. Совсем не помешало бы. Но… Хорошо, хоть сигареты есть.
— Ладно, наплюй и забудь, — ухмылку Красильникова вряд ли кто назвал бы примиряющей, но улыбаться по-другому капитан давно уже разучился. — Нервы у меня иногда пошаливают. Возраст, наверное… Ты уж извини больного старого человека, а?
— Все вы больные и старые, когда рыльце в пушку, — девчонка, неумело разыгрывала роль опытной женщины. — А только вас простишь, сразу выздоравливаете и молодеете. Ну, ладно, на первый раз.
Из груди горничной вырвался вздох под завязку наполненный грузом вековой печали и всепро-щения. Игорь заметил, что не отрывает взгляд, от соблазнительно двигающейся выпуклости и от в меру скромного, но всё же навевающего кое-какие мысли декольте. Чёрт возьми, при отсутствии алкоголя мозг Красильникова метался в поисках нового раздражителя! После ухода жены капитану вполне хватало случайных, быстро забывающихся связей, в промежутках между победой над утренним похмельем и новым приступом тошноты и ненависти к окружающему миру. Игорь ни помнил ни имён, ни лиц ночных подруг. Впрочем, лица некоторых лучше и не вспоминать, особенно, когда желудок и без того упорно рвётся наружу. Проклятие, неужто вынужденное отлучение от дурманяще-го источника начинает обращать его в какого-то Казанову?! Это называется из огня, да в полымя!
«Не о том думаешь, капитан, — Игорь слышал голосок, часто приходивший на помощь в самых патовых ситуациях, правда, тот же самый голосок, с мерзкой бестактностью и садистской настырностью, частенько принимался рассуждать о превращающейся в хлев квартире, о далеко не юношеском возрасте Красильникова и о его погружающейся в алкогольную трясину жизни, — лучше прикинь, как можно девчонку перетащить на свою сторону… Так, чтобы она этого не заметила, и даже получила удовольствие. Хе!»
Пошловатый намёк в предложении невидимого советчика не лишал оного определённого смысла. Игорь попытался настроиться на рабочую волну. Дудки!!! Внутренний настройщик, подобно пресловутым водопроводчикам из анекдотов, требовал хотя бы бутылку пива.
Может у девчонки выпросить? Наверняка, в этой конторе, несмотря на строжайшую дисциплину и драконовские правила, есть какие-то лазейки, для обхода последних. Их просто не может не быть!
Нет, идея дурацкая. Подобно большинству женщин, даже сильно пьющих, она моментально разразится речью о необходимости немедленного отказа от пагубной привычки, о наличии в жизни других приоритетов и ценностей, и об обязанности капитана подумать если ни о себе, то хотя бы о родных и близких. Потом, подобно большинству, даже совершенно не пьющих женщин, она возможно и раздобудет что-нибудь для погашения душевного пожара. Но тогда идею вербовки и совместной работы можно похоронить. Девушка начнёт относиться к Игорю, как к гигантскому младенцу, не в меру пристрастившемуся к соске, а следовательно примет на себя роль заботливой мамочки. Конечно и из этого можно извлечь немалую пользу, однако…
Стоп!!!! Тормозишь, капитан! Ой, как тормозишь! Роль!!! Вот оно! Сейчас, горничная примеряет маску матроны, рассуждающей на тему «Все мужики — козлы, но с этим ничего не подела-ешь».
Самый верный способ добиться от женщины желаемого — принять участие в пьесе, где она, естественно, отвела себе ведущую роль. Можно даже первый акт отыграть по её правилам. Дальше, по обстоятельствам — желаешь конца представления — замахнись на место главного героя. Хочешь продолжения — оставайся статистом и незаметно, время от времени, присаживайся в режиссёрское кресло. Главное не забывай повторять, что она единственная и неповторимая в своей роли и вовремя замечай желание примадонны сменить амплуа. У тебя всегда должен быть наготове сценарий, если особа на сцене из роковой Клеопатры решает превратиться в Джульетту, иначе, она придумает своё продолжение спектакля и всё придётся начинать заново.
Сии философские рассуждения мелькали в голове капитана, пока Вера зондировала его короткими очередями из-под длинных ресниц. Игорь мысленно пожелал себе удачи и «вышел на сцену».
Для начала Красильников виновато ухмыльнулся и опустил голову, как бы принимая на себя груз вины и вероломства тысяч поколений мужчин. Что-то вроде — «… простите, тётенька, я больше не буду».
— Так уж… , — он даже попытался хихикнуть — вышло нечто среднее между блеянием голодного козлёнка и чириканием простудившегося попугая. Капитан мысленно отвесил себе затрещину.
«Натуральнее, мать твою, натуральнее!!!»
— Ну всё — мир, — торжествующая улыбка сообщила Игорю о его, если не блестящем, то вполне сносном дебюте. — А вы почему не едите? Не нравится?
Красильников, собиравшийся сперва проглотить обед целиком, встретил вполне естественное сопротивление измученного алкоголем желудка. Ему едва удалось осилить тарелку борща, сжевать половину бифштекса и несколько кубиков картофеля. Обманутый соком организм, то и дело грозился избавиться и от этого минимума.
— Нет, всё очень вкусно. Я по утрам много не ем, — Игорь почти не врал. Он просто не стал говорить, что обеды тоже не особо жалует, да и про ужин частенько забывает. Не такие у них близкие отношения, чтобы вдаваться в подобные тонкости. Сейчас нужно беседу повернуть в нужное русло и на первый раз выведать у девчонки как можно больше о здешних порядках и обычаях.
— Утро? — девушка рассмеялась. — Скоро рабочий день заканчивается!
— Я имею в виду, когда просыпаюсь. Я как-то больше по вечерам.
— А вот это очень вредно. Куда только ваша жена смотрит?
— Понятия не имею. На нового мужа, наверное?
— Развелись? Почему?
О таком понятии, как тактичность, горничная имела весьма смутное представление. Да и сам капитан вряд ли смог изложить желаемые подробности. На работе он проставлялся в честь отпуска ещё женатым человеком, а из двухнедельного запоя вышел холостяком. События предыдущих четырнадцати дней он помнил весьма смутно, и с трудом отделял реальность от алкогольных фантазий.
Впрочем ответ девушке и не потребовался.
— Из-за работы, наверное? — по построению версий и догадок, она могла соревноваться с самим Парановым. — Ночные дежурства… Вызовы…
Игорь охотно согласился.
— Значит всухомятку питаетесь.
Красильников мысленно расхохотался. В чём, в чём, а вот в сухости его диету не обвинишь!
— На ходу, без горячего, — чёрт, эту гастрономическую болтовню нужно срочно прекращать!
— У нас буфет отличный, — капитан и понятия существует ли в его конторе подобное заведение — когда не пил, вроде бы не было, а сейчас — чёрт его знает! — Почти, как здесь. У вас, наверное, дипломированные повара готовят?
— Скажете тоже! Это может для верхних повара готовят, а для нас женщины из местных. Да они не хуже стряпают. Опять же — работа. Знаете сколько наших устроилось! Это не на трассе всякую ерунду продавать. А то и похуже… Настоящая работа.
— Чего-то не пойму: верхние, нижние… Это касты что ли?
— Не знаю, я ни про какие касты, — Вера смотрела на Игоря, как на туповатого школьника, который не может запомнить простенькое четверостишье. — Говорю же — на верхних этажах живут приезжие, а мы, кто по хозяйству, по ремонту всякому — над самым складом…
— Теперь понятно — обычное общежитие. Двухэтажка с подвалом.
Горничная нахмурилась:
— Вы знаете, одна и та же шутка два раза — не смешно. Вы меня за дурочку принимаете?
— Не понял…
— А чего понимать! Двухэтажка!!! Будто вас на работу приняли и ничего не показали, не рассказали.
— Верочка, ты будешь смеяться, но мне действительно ничего не показывали и ни о чём не рассказывали. Да и не работаю я здесь… Я так думаю…
Девушка недоверчиво поглядывала на Игоря. Капитан отметил, что она нравится ему всё больше и больше. Ни мёртвый свет лампы дневного света, ни грубоватая униформа не могли скрыть, той простоватой, но всё же завораживающей русской красоты, что сохранилась ещё в глубинке, не отравленной пока суррогатными ценностями, MTVишными дебилами и мобильной заразой.
— Не работаете… Виталик, вообще-то, рассказывал, как вы ловко дурить умеете. Но меня-то вам зачем обманывать?
— К чёрту твоего Виталика! Уголовник малолетний! Здоровьем клянусь, — «страшная» клятва, в устах выкуривающего по три пачки в день и периодически уходящего в запои человека, — я не знаю зачем меня сюда привезли! Я вчера вышел из дома, возле ларька меня перехватил Мишин, с каким-то амбалом и привезли сюда, потом полоумный профессор, протирал мне всякую чепуху… Проснулся я в этой комнате — вот и всё.
— Так вы не будете начальником охраны?
— Господи! Девочка, я же говорил, что сам не знаю для чего я здесь нужен! Мне может на крови поклясться?!