5 глава Охрана Обоза
Шел уже второй день, с того момента как обоз с товарами выехал из Читэтсу.
Весь первый день Кентаро провел в созерцании горных и смурных видов региона Цутигумо, никаких неприятностей, если не считать таковой сломавшееся колесо у одной из телег, не происходило. А потому Кентаро мог полностью предаться своему досугу, и начать играть на флейте простенькие мелодии, что не мешали бы людям в обозе, а только дополняли спокойный и размеренный путь по горной дороге.
— Голос музыки,
В горах гуляет смело.
Музыкант играл., -Внезапно сказал Норио, сидя рядом с Кентаро, от неожиданности тот аж перестал играть.
— Неплохое хокку, но мысль кажется законченной.
— Ну уж так получилось, я его только что придумал.
— Но все равно звучит хорошо, увлекаешься их созданием?
— Ага, полезно иногда голову размять. А ты вижу на флейте играешь.
— Да, Учитель научил, он всегда считал что мечник должен быть всесторонне развит, чтобы познать себя, свой меч, и других.
— Мудрый человек твой учитель.
— Это точно…
Кентаро ведь так и не смог попрощаться с ним, или предотвратить его казнь 2 года назад, тогда ему было еще опасней ходить по столице, так как все знали лицо Меча Императрицы, что сам ее же и сгубил. Сейчас же мечник сильно изменился, порой вглядываясь в зеркальную поверхность воды, Кентаро видел не себя а кого-то другого. Уставшего и исхудавшего мужчину, обросшего щетиной и распустившего свои длинные волосы. Дотронувшись до выросшей растительности на лице, Кентаро сделал себе зарубку в памяти, при любом удобном случае побриться и подстричься.
Вскоре обоз достиг первого пункта назначения, небольшой деревушки что распологалась в горах. Проезжая по ее улицам, Кентаро вглядывался в лица деревенских и смотрел на общее состояние деревни. Совершенно точно такая же картина, что и в тех деревнях в которых мечник побывал ранее. Общая обветшалость домов, отсутствие взрослых мужчин, одни только женщины, дети и старики. Да и те выглядели исхудавшими от голода.
— Что ты думаешь об этом? — Раздался приятный и мягкий голос, обернувшись Кентаро увидел того самого бойца в маске лисы и светлых одеяниях.
— Печальное зрелище, — Ответил мечник поворачиваясь обратно к деревенским.
— Гражданская война высасывает все силы из простого народа. Всех мужчин забрали, чтобы отправить их сражаться с восставшими.
Кентаро спокойно говорил о действиях сегуна, словно не боялся наказания, что могло последовать за подобные слова.
— А ты уверен что стоит так просто выдавать свои мысли о правлении сегуна? — Удивился парень, Кентаро не сомневался что под маской скрывалось изумленное выражение лица.
— О таких вопросах не спрашивают простые люди, а будь ты агентом сегуна то я бы уже был на плахе.
Видя замешательство собеседника, Кентаро решил уже пойти до конца, вот чего а в интригах и словесных поединках он был не силен, в отличии от своего бывшего друга…
— Кто ты такой? И что тебе от меня нужно?
Его собеседник огляделся по сторонам, и использовав магию, что почуствовал Кентаро, прошептал:
— Я из Сопротивления.
Как он и думал, довольно неумелый способ завербовать человека, спросить мнение о ситуации в стране, ничего хуже Кентаро и придумать не мог, разве что только напрямую спросить "Хочешь вступить в Сопротивление?"
— Понятно, и что же неизвестному господину оттуда, нужно от меня?
— Прошу прощения, я забыл представиться, меня зовут Хироши.
— Кен
— Рад знакомству Кен., -Кивнул парень.
— Ну так что вам нужно?
Кентаро решил расслабиться во время разговора, и попутно осмотреть состояние проклятого клинка. Тот конечно никогда не затуплялся, но Кентаро делал это скорее из привычки.
— Прошу вступите к нам Кен. Нам нужны ваши боевые умения, уже скоро правление сегуна будет свергнуто. Если вы хотите спасти Империю от краха то..
-..Я подумаю
Сопротивление? Что за бред, какой прок им от одного фехтовальщика, да и какой смысл Кентаро вступать к ним? Ради борьбы за правое дело? Чтобы еще больше пустить крови на эту землю?
Кентаро слегка обнажил клинок, красный блик отразившегося света ударил в глаза. Кентаро увидел в отражении металла самого себя. А сам он, чего добивается? Мести? Мести что разрушит последний оплот хоть какой то власти, что всеми силами пытается сшить империю воедино..
Нет, не время сомневаться, ведь он почти что освободился от гнета демона, сейчас нельзя сомневаться в себе. Он сам выбрал этот путь, и он пойдет до конца, иначе что останется от него? Кто выполнит его долг перед ней?
Вернув меч обратно в ножны, Кентаро повернулся к своему собеседнику. Тот казалось незнал что ему еще сказать, чтобы убедить мечника. Но видимо найдя линию поведения все же продолжил.
— Неужели вам плевать на жизни простых людей? Если да то вы будете подобны войскам сегуна, бесчестным продавшимся псам., -Голос Хироши так и сквозил презрением.
Вот значит как, решил надавить на чувство достоинства. Произойди это в те времена, Кентаро бы с пылкой страстью начал доказывать что это не так.
— Мне не плевать.,-Опережая собеседника Кентаро продолжил. — Но я не обязан доказывать свою позицию какими либо действиями. У меня своя цель, и пока я ее не добьюсь, я никуда не пойду.
Только хотевший продолжить разговор парень умолк, обдумывая дальнейшие действия. Впрочем Кентаро было все равно, лишь бы не напросился в..
— Может я могу помочь вам с этой целью?
Нет, мало того что он может пострадать от ночных приступов одержимости Кентаро, так еще и непонятно что он за человек такой. Если уж и брать кого то с собой, то только проверенного.
— Откажусь..
— Надеюсь вы передумаете.,-С этими словами Хироши отошел к другой повозке, а Кентаро уже и думать об этом разговоре забыл, вместо этого он с широкораскрытыми глазами наблюдал как весь обоз остановился, для того чтобы раздать жителям деревни по мешку риса. Непонятно, зачем купцу делать такое, это явно не ключевая торговая точка, в которой можно было бы так сделать чтобы нарастить репутацию. И не похоже что это была родная деревня купца, так как в таком случае кто-то из толпы обязательно бы отделился и бросился заключать толстяка в объятья. Нет конечно это люди бы обняли купца за эти мешки риса, но опасаясь охраны да и самой его реакции, лишь кланялись и говорили слова благодарности…А может он просто решил им помочь? Бескорыстно, просто по человечески? Кентаро махнул на это дело рукой и отвернулся, человечность у торговца, все равно что целомудрие у демоницы. Тут явно заложен какой то особый ход, что Кентаро понять не в силах…
Ближе к вечеру весь торговый караван остановился посреди горного перевала, через который текла небольшая речка. Лошади тянущие за собой телеги, смогли вдоволь напиться свежей воды, да и не только лошади.
Кентаро и другим охранникам выдали персональные палатки, а также дали очередность ночного дежурства. Первыми пошли Хироши и та девушка лучник, чье имя Кентаро так и не удосужился узнать.
После простенького ужина на котором подали похлебку, Кентаро направился к реке, дотронувшись до ее вод он мгновенно понял что она очень холодная. Пальцы окунутые в воду объяло холодом, от такого у Кентаро пошли муражки по коже. Мало того что сейчас поздняя осень, так еще эта река стекала с самих гор, а следовательно всегда была холодной.
Кентаро собравшись с духом снял с себя одежды и прыгнул в реку. Бурный поток, хотел было снести жалкого человека что встал на его пути, но Кентаро четкими и выверенными движениями плыл вверх по потоку, как опытный пловец. Всем своим телом он чувствовал холод горной воды, ее сильный поток что сметал все на своем пути. Но он продолжал плыть вверх, слишком давно мечник не тренировал свое тело, не заставлял его выживать в экстремальных условиях. Увидь ежедневную хандру и бездействие Кентаро, командир Йогар бы дал ему по шее. В голове сразу возник могучий образ его командира, Мечник прогнал его и продолжил плыть. Спустя 15 минут нахождения в холодной горной воде, Кентаро понял что ему хватит, он уже выбивался из сил, и скоро ему не хватит их чтобы выбраться, он итак перешел человеческий лимит прочности. Отплыв к берегу реки, и сдерживая дрожащее от холода тела, он накинул на себя одежду и поспешил вернутся к лагерю, дабы отогреться и поспать. За три часа до рассвета настанет его очередь дежурить.
Вернувшись в свою палатку, Кентаро лег на кровать, набитую сухой соломой и накрытую тканью, жестче по сравнению той что была в номере, и явно роскошней чем просто что-нибудь твердое, служащее опорой для спящего.
Мечник отложил в сторону проклятый клинок, и прикрыл глаза. Последнее время демон перестал терзать его сны и управлять им, с чем бы это могло быть связано? Кентаро не мог даже предположить, а потому не терзая свой разум мыслями, вскоре погрузился в объятья сна.
Как и в прошлую ночь, перед Кентаро явилась белоснежная лисица, что вновь проделала те же действия, успокоив демона в клинке, но на этот раз ее магия не подавила меч полностью, а потому клинок продолжал сиять, пусть даже и слабо. Кентаро заворочался во сне, должно быть ему снилось что-то не очень приятное.
Лиса вновь обратилась женской фигурой, что наклонилась над спящим воином, ее белые словно свежевыпавший снег волосы, нависли над мечником словно ветви плакучей ивы. Она осторожно коснулась ладонью, до могучей и покрытой шрамами от многих битв груди мечника. Черный фрагмент висящий на цепочке вздымался вместе с грудью.
Но вскоре она отдернула ее.
— И этой ночью, я охраню твой сон, спи и набирайся сил воин..
Вновь как и в прошлый раз, силуэт девушки пропал. На этот раз чуткий сон не разбудил Кентаро..
На следующий день весь обоз вновь двинулся в путь, мечник снова смог хорошо выспаться, несмотря на смену караула за 3 часа до рассвета.
Кентаро проснувшись чтобы сменить караульных, почувствовал что демон заперт какой-то неизвестной ему магией. А потому и не мешал ему во сне, проникая в разум, нужно узнать кто ему помогает или что. Но займётся он этим ночью, сейчас же следовало бдеть и..
Внезапно лучница чье имя Кентаро так и не узнал, вдруг подняла руку вверх. Все охранники обоза положили руки на оружие.
— Впереди засада, вижу группу из 40 человек, вооружены низкокачественным оружием. Полагаю собираются напасть на обоз.
Кентаро оглядел весь торговый караван что состоял из 5 повозок что везли по две лошади каждую, если исключить кучеров и купца, то бойцов способных отбить нападение было всего 12.Буквально по два человека на каждую повозку. Плюс еще два телохранителя купца.
Шиджеру, телохранитель купца, обьявил на весь обоз: — Не показывать признаков враждебности, держите руки на оружии, но не вынимайте его пока они сами не нападут. Те кто может накрыть бандитов техникой пусть атакует в момент их атаки, а дальше действуйте по усмотрению. Главная цель это защитить обоз и господина Каме.
После сказанного он ушел обратно к повозке где находился купец. Все охранники включая Кентаро навострили уши и держали на своем оружии руки, чтобы достать его сразу во время нападения.
"Разбойники, еще один показатель того что в стране все плохо. Я не хочу сражаться с ними, но если они нападут, то придётся"..
Разбойники расположились у участка дороги что проходил меж двух гор, отчего некоторые из них, были вооружены луками и находились на возвышенности, видимо чтобы накрыть стрелами проходящие по дорогам обозы. Приглядевшись к дороге, Кентаро смог разглядеть обрывающиеся следы повозок, что сворачивали в сторону. Видимо проводили они подобную акцию не раз. Чтож, на этот раз их ждет неудача.
Как только обоз подъехал к позициям разбойников, послышался свист стрел.
Но никто в обозе даже ухом не повел, из повозки купца, вышел тот самый воин закованный в металлический доспех, он взмахнул своим огромным двуручным мечом. Взмахом меча он создал песчанную волну, что с легкостью смела залп стрел. Однако разбойники не вняли предупреждению в виде техники, и вскоре из кустов что росли у дороги, вылезли люди вооруженые кто чем горазд. Они двинулись к обозу с явным намерением разграбить его. Кентаро обнажил клинок, проклятый меч затрепетал от предвкушения кровавой бани. Почуствовав завихрения энергии, Кентаро обернулся на лучницу, что натянув тетиву своего длинного лука, собирала энергию в стреле в виде техники. Стрела аж светилась от количества собранной силы.
Время словно замедлилось, зазвенела тетива, стрела со свистом полетела прямо в разбойников с кустарными луками. Лучников было около 20 человек, и рассредоточены они были по обе стороны дороги. Стрела полетела в одно скопление разбойников, в полете она обрела вид гигантской серой птицы, что взмахом крыла послала в сторону бандитов множество тонких каменных стрел. У них не было и шанса, каменные стрелы с невероятной скоростью осыпались на разбойников, прошивая их тела насквозь. Все они пали замертво.
Разбойники осознали что напали не на тот обоз, отчего решили ретироваться. Но было поздно, охранники сорвались вслед за ними, чтобы не дать им уйти и продолжить грабежи.
Норио обратившись морозным ветром переместился к небольшой группе убегающих, его клинок ярко сверкнув послал в них горизонтальную волну мороза. Та врезавшись в тела разбойников, заставила их замерзнуть и мгновенно рассыпаться в кровавый лед.
Кентаро же не стал отставать и нагнав одну из групп наставил на них меч. Разбойники поняли что сбежать у них не получится, и решили напасть на одного лишь Кентаро сразу втроем.
Мечник плавно ушел вправо от выпада вилами, и увидев бандита что замахнулся на него топором. Взмахнув мечом срубил топорище, отчего лезвие топора улетело куда-то в сторону. Следом мечник ударил лезвием по древку вил, ломая и их. Почуствовав угрозу, Кентаро чуть сместил шею вправо избегая выпада копьем, в этот же момент он схватил его левой рукой и потянул на себя, притягивая копейщика к себе, после чего вложив в удар энергию меча, ударил сразу по всем троим. Стальная полоса света с легкостью прошла сквозь тела разбойников. Те упали на землю заливая ее кровью.
Кентаро стоял и смотрел на убитых, их одежда и оружие, все говорило о том что это были бывшие крестьяне, подавшиеся в разбой.
Чуствовал ли Кентаро сожаление или размышлял о судьбах семей этих крестьян? Да.
Мог ли он поступить иначе, просто обезоружив их и дав им сбежать? Да.
Но имел ли он право на это? Нет.
Пусть они и являлись жертвами собственной страны, но они опустились до уровня разбойников, убийц что забирали чужие жизни и имущество, да в обмен на благополучие себя и своих семей. Но они сделали свой выбор, когда начали нападать на караваны.
Проклятый меч пульсировал алым светом, он упивался кровью убитых. Кентаро ощущал двойственные чувства, с одной стороны он чувствовал себя отвратительно, он в очередной раз убил людей, да разбойников, но жителей его страны. С другой он ощущал удовольствие от расправы над ними, то с какой грацией его клинок прорезал плоть и кости. Обрывая жизнь и судьбу этих людей.
Кентаро выронил из своих рук меч. Тот с металлическим звоном ударился о скалистую дорогу, камни даже не оставили царапин на нем.
"Нет, это не мои чувства, я никогда не испытывал удовольствия от простой рубки людей.."
У Кентаро что-то сжалось в груди, он словно почуствовал как разум демона изменяет его, несмотря на то что его сдерживает неизвестная сила. Он продолжает попытки завладеть Кентаро, желая внедрить в него свои желания и чувства.
"Я должен как можно скорее избавиться от него, иначе я потеряю себя"
Подняв меч и вернув его в ножны, мечник развернулся обратно к обозу. Битва, нет, Бойня завершилась. Большинство бандитов было убито, некоторые были взяты в плен для допроса.
Выживших разбойников допрашивал Шиджеру, и после получения информации о деятельности разбойников и месте где они прячут награбленное, вынес вердикт о казни на месте. Все прошло быстро и без особых церемоний, выдернув застрявшие в повозках стрелы и перевязав тех неумех что успели пораниться, караван снова двинулся в путь…
Вновь вернулась дождливая погода Региона Цутигумо, с чернеющего неба пошел дождь, орошая землю водой, смывая пыль и создавая из земли грязь. Повозка периодически утопала в развезенных дорогах, что не были обеспечены должным уходом.
Кентаро же в очередной раз прикрыл глаза, в надежде что вода вновь позовет его за собой, и очистит его душу от сомнений.
Даже в день когда вода особенно сильна, она не могла пробиться к тому кого благословила при рождении.
Кентаро вновь испытал острую боль, дыхание перехватило, а клинок как будто бы в насмешку задрожал, дребезжа лезвием.
— Эй, ты в порядке? — Спросил у мечника Норио, что сидел рядом и видел как Кентаро скрутился от боли.
— Да, все в порядке…
— Выглядишь не очень., -Мечник пристально следил за Кентаро, так как в тот момент когда его скрутило, он почувствовал выплеск злой энергии. Что изрядно его насторожило.
— Что это было? — Озвучил Норио сам по себе напрашивающийся вопрос.
Кентаро не долго думая выпалил: — Последствия от применения зелья повышения сил.
Сочтя ответ удовлетворительным, Норио вновь отвернулся, следя за своею частью дороги.
Из-за того что ничего не происходило, время тянулось словно густой сахарный сироп. В такие моменты чтобы не сойти с ума от скуки, Кентаро изредка переговаривался с болтливым Норио, что смог не смотря на запрет выпивки во время охраны каравана. Найти зеленого змия и даже угостить Кентаро.
Мечник в очередной раз выпил предложенный стакан саке, алкоголь уже ударил в голову вызывая слабое чувство эйфории.
— Ну как тебе саке? Между прочим оно было сделано в регионе Хэби.
Регион Хэби, полный тропических лесов и ядовитых животных, мнимой тайной является то что это буквально родина всех убийц и шпионов, или же шиноби.
И именно в этом регионе производят первоклассный алкоголь, в том числе и саке что сейчас распивали оба мечника.
Кентаро помнил, что если высокопоставленному лицу, подарить элитный алкоголь родом из Хэби, то это можно расценить как завуалированную угрозу жизни. Так как подобные подарки не раз и не два травили получателей.
— И во сколько оно тебе обошлось?
— Где то около 80 клир
— Не жалко столько денег тратить?
Услышав подобные траты на всего одну бутылку Кентаро вновь осмотрел одежду мечника. По сравнению с Кентаро, он выглядел словно аристократ. Высококачественная белая ткань, что даже не запачкалась от дорожной грязи. Хорошие черные сапоги и разумеется украшенная белой костью рукоятка меча.
— Скажи честно Норио, ты ведь самурайский сын? — Мало того что Кентаро итак довольно прямолинеен, так еще и выпил алкоголя, отчего совсем не чувствуя правил приличий, спросил об этом напрямую.
Мечник оглядел сам себя, и нахмурившись хмыкнул.
— Ну да, так и есть.
— Тогда что ты забыл в этом несчастном торговом караване?
— Я же уже говорил, я тут ради наживы.
— У самурайского сына, да нехватка денег? — На лице Кентаро можно было легко прочитать скепсис и неверие словам Норио.
Норио налил себе еще саке, и отпив подумал секунду и вскоре ответил.
— Дело не только в деньгах конечно, в первую очередь я хочу проверить свои навыки. Ты понимаешь о чем я?
Кентаро кивнул, по лице Норио можно было понять что он еще совсем юн, и раз на таком уровне владеет мечом, то ясен пень хочет опробовать свои силы в деле. Но, Кентаро не верил словам Норио, во время битвы с бандитами, он краем глаза следил за движениями Норио, и тот явно не растягивал процесс или наслаждался битвой. Он быстро и четко выполнил то что от него требовалось, это явно не поведение пылкого мальчишки что хочет самому себе доказать свою силу.
— Понятно., -Пусть Кентаро и не любил так поступать, но уж больно подозрителен этот парень, стоит прикинуться дураком и продолжить наблюдать. Добившись ясности ума и контроля над телом сквозь пелену алкоголя. Кентаро сделал убедительное выражение лица и кивнул, мол принял ответ.
— Чтож, ты знаешь кто я, может и о себе расскажешь?
— Да что тут рассказывать, я раньше с Небесниками воевал.
— Понятно, раз ты участник той войны, то ты наверняка слышал о "Демоническом отряде"?
Кентаро прошиб пот от упоминания родного отряда. Того самого, в котором он служил, вместе со своими товарищами и даже с ним..
— Конечно слышал, а что?
Парень немного помолчав продолжил:
— Да интересно просто, ты ведь скорее всего учавствовал в тех битвах где был и тот отряд, и знаешь их подвиги так сказать с первых рук.-,Чуть помедлив он продолжил: — Можешь рассказать о них?
— Почему бы и нет, тогда внимательно слушай рассказы о былом..
Колеса телеги стучали о неровную дорогу, то и дело ее трясло если какой-нибудь мелкий камешек стоял на пути колес.
Кентаро с еще не ожесточившимся лицом и ясным взглядом ехал в телеге, помимо него в ней сидели такие же как и он парни. Поехавшие на войну с Небесным царством, по самым разным причинам, самыми распространенными конечно же являлись деньги и желание получить высокий социальный статус. Но кто-то шел в нее из-за желаний родителей, или от желания защитить родину.
Кентаро ехал с последним вариантом, пусть он был еще молод, но он отчаянно желал защитить, все то что он приобрел после того как уехал из деревни. В первую очередь ее, свою приемную мать и Императрицу в одном лице.
В руках он сжимал подаренный ему Учителем меч. Простой, но из добротной стали. Тот самый верный друг мечника, его оружие и рука. На рукояти черными чернилами было написано "Клык Маками".Маками это магический зверь, имеющий разум и считающийся посланником богов. Очень часто, этот магический зверь помогает людям в беде, и оберегает их от зла. Поэтому считается защитником, клан Маками что руководит одноименным регионом, крайне лоялен к императорской семье, и всегда служил ей в качестве защитников.
Вот почему Кентаро назвал свой меч таким именем, потому что благодаря ему, он будет защищать свою страну и ее людей.
Когда новобранцы наконец прибыли в назначенный лагерь раздался громкий голос: — Приветствую вас новобранцы, — Поприветствовал их серьёзный мужчина в броне, голова была лысая и испещренная морщинами, хоть старым мужчина и не выглядел. Взгляд был суровый почти что ледяной, Кентаро поднял глаза, но как только пересекнулся с ним взглядом, его сердце бешено застучало от страха. Это напомнило ему о суровом взгляде учителя, в моменты его (Кентаро) непослушания. Новобранцы вытянулись перед этим мужчиной как по струнке, встав в строй.
— Сегодня вы поступаете в распоряжение Северной Армии, я командир третьего отряда, и сегодня часть из вас станет моими людьми, те кого я назову останутся здесь, а остальные пойдут за мной.
Кентаро мазнул взглядом по лагерю, всюду были палатки с знаменем Империи, тремя каплями что были закручены и направленны кончиками друг к другу. Образуя своеобразный круг. Данный символ обозначал тройственность мира, что делился на Землю, Море и Небо.
На площадках неподалеку то и дело происходили тренировки с выданным оружием, все солдаты были одеты в легкую броню и вооружены копьями.
Сам лагерь распологался за невысоким холмом, что однако укрывал лагерь от ветра и нежелательных взглядов с той стороны.
— Карасу Тэтсуя, Такеда Наоки, Окумура Арата и Сайто Ацуко. Остальные за мной., -Вскоре мужчина ушёл оставив названных четырех людей на месте, те оглянулись чтобы рассмотреть друг друга.
Сереброволосый парень с веселым выражением лица, одетый в качественную военную форму и имеющий на поясе довольно богато украшенный меч в таких же ножнах. Ясный взгляд его голубых глаз говорил о его необычной крови, собственно его волосы тоже. Следующий оставшийся, худой парень с короткими черными как смоль волосами, бледная кожа и серые зрачки глаз, этот парень вызывал некоторое чувство тревоги. Выглядит как тихий человек.
— О, вижу здесь оставили интересных людей.,-Прервал поток мыслей Кентаро, среброволосый парень.
— Я Такеда Наоки, приятно познакомиться., -Кентаро повернулся к нему и коротко представился.
— Я Кентаро, безродный.
Как ни странно, этот мечник со всеми признаками того что он аристократ, не стал кривиться при озвучивании Кентаро своей безродности, юный мечник подумал что с ним было бы неплохо подружиться. Внезапно раздался спокойный и холодный голос.
— Карасу Тэтсуя, надеюсь на приятную совместную службу.
— Как и я., -Поддержал слова Тэтсуи женский голос, его обладатель красивая как аристократка девушка с длинными черными волосами, носящая при себе простой меч, и выглядящая в военном облачении довольно солидно. Кентаро посмотрел на себя, ему форму выдали на размер больше, отчего та смотрелась на нем словно бесформенный мешок, который Кентаро отчаянно жаждал снять.
— Меня зовут Сайто Ацуко, приятно познакомиться!.,-Все кивнули ей и она ответила тем же.
— Ну видимо остался только я., -Вот уже этот парень, отличался от остальных отсутствием военной формы, он привлек внимание еще в дороге. Тогда, просмотрев парня иным зрением, Кентаро заметил большое количество маны в нем.
— Я Окумура Арата, на этом все.
— Ну раз представились, может поболтаем о чем нибудь? А то я пока ехал чуть не уснул…
— Не время болтать! -Сказал вдруг подошедший мужчина, все разом обернулись на него, и были вынуждены задрать голову. Так как окликнувший их был 2 метрового роста, с ненормально серой кожей, рогом на лбу и свирепым лицом с выглядывающими из челюсти клыками.
Ацуко перепугавшись закричала:
— Аааааа!! Это О'ни!
Кентаро положил руку на рукоять меча, а Наоки даже попытался вытащить меч. Но вскоре дикая волна силы захлестнула новобранцев и те почуствовав страх смерти упали на землю оторвав руки от оружия.
— Спокойней, с этого дня я ваш адский командир, зовите меня Йогару, или Йогар, как хотите., -Он взвалил на свое плечо, огромную выкованную из стали палицу. — Вы были определены в особый отряд, за ваши проявленные способности во время набора солдат. Так что будьте готовы к тому что дрючить я вас буду особенно жестко…
С дня знакомства с командиром Йогаром прошло около недели, отряд в который они набились назывался "Демоническим" в честь их командира и недюжинной по сравнению с обычными солдатами силы. В какой то форме, подобные элитные отряды существовали во всех армейских структурах, так как иметь элитный и универсальный отряд под рукой гораздо лучше чем не иметь. К тому же, вряд ли можно реализовать потенциал одаренных людей, среди простых бойцов. И вот для того чтобы этот самый потенциал реализовать, Кентаро и остальные новобранцы прямо сейчас нарезали круги по большой тренировочной площадке посреди лагеря армии. При этом тащя на своих спинах аккуратные каменные блоки.
Тащили их обвязывая веревками вокруг тела, у кого-то блоки были меньше, а кто-то как их командир что бодро бежал по площадке, тащил на хребте чуть ли не валун. Остальные включая Кентаро еле тащились по ней, изнемогая от жара собственных тел и веса камней. У бедного Араты, который как выяснилось оказался магом, пошла кровь из носа, хоть его блок и был одним из маленьких, примерно таким же размером как тот что тащила Ацуко.
Йогар заставлял своих бойцов не только таскать тяжести, он также каждый день сражался против них, и заставлял биться с другими частями армии в качестве тренировок. Поэтому уже через 3 дня все они обзавелись шрамами и исхудали до поддерживаемого солдатской стряпней уровня жира. Больше всех от этого страдала Ацуко, будучи девушкой ее крайне не устраивало наличие шрамов по всему телу. Из-за чего Йогар таки смилостивился, и сказал что поговорит с лекарем об бесплатном выведении шрамов по окончанию службы.
Что закономерно, после дня тяжелых тренировок, ночи в Демоническом лагере проходили тихо, у солдат попросту не оставалось сил на разговоры или перебранки. Помимо новобранцев, в отряде также были и старички, те однако не относились к новеньким как к мусору что ничего не значит. Йогар за любой конфликт чуть ли не доводил до смерти зачинщика, да и на поле боя все быстро забывают свои распри.
Пройдя отведенные 50 кругов, Кентаро с облегчением скинул с себя валун. Веревки перетянутые через торс, оставили после себя кровоточащие следы на коже.
— Ох. Боги, я чувствую что сейчас помру.
Рядом встал такой же уставший Наоки, его длинные и устроенные в вычурную прическу волосы сбились в кучу от грязи и пота, и сейчас выглядели не совсем серебрянными.
— Понимаю дружище. Йогар натуральный демон, что там у нас еще на сегодня? Тренировки с корпусом магов?
— О нет, надеюсь на этот раз они не будут нас крыть потоком заклятий..
— Кто их знает… — Внезапно начавшийся разговор также внезапно и прервался, на весь лагерь раздался вой экстренного рога.
Йогар отреагировал мгновенно, приказав закончить тренировку, он раздал зелья восстановления сил новобранцам и приказал немедленно взять оружие и экипировку, после чего собраться у его шатра.
Так новенькие и поступили, уже через 5 минут все были в сборе и ожидали своего командира, что ушел на военный совет. Ожидая своего командира, Кентаро смотрел по сторонам, и видел как другие части тоже начали стремительно собираться в ряды и идти к северной границе лагеря. За которой находились войска Небесного царства. Войска захватчика что после нескольких лет перемирия вновь напал, и уже год удерживает регион Сару, в котором сейчас и находилась Северная Армия. А именно на границе с войсками Небесников.
Вскоре к шатру вернулся Йогар.
— Все всё взяли? — Видя полную собранность отряда он удовлетворительно кивнул.
— Тогда выдвигаемся, скоро тут станет жарко…
И словно в подтверждение его слов небо почернело, и следом разрывая темные облака, прямо на землю начали лететь огромные огненные шары. Столкновение одного такого с землей, вызвало дрожь земли и огромный взрыв. Кентаро чуть расставил ноги чтобы проще было удержаться на ногах.
— Времени нет! Идем!
Йогар резво побежал в сторону фронта, откуда уже начали доносится звуки битвы.
— Эти Небесники совсем ошалели..
— Устроим им бойню.,-Ужасно спокойным голосом сказал Тэтсуя, это выдавало в нем человека видевшего всякое, сам Кентаро содрогался от самой мысли убийства другого человека, пусть даже и врага.
Такими же нервными выглядели и остальные новички, те кому уже довелось поучаствовать в битвах, отличались спокойными выражениями лиц, а некоторые даже предвкушали битву как и Тэтсуя…
Час битвы приближался, кровь застучала в ушах Кентаро, пальцы сомкнулись вокруг рукояти клинка.
Он чувствовал что сегодня впервые сразиться по настоящему. Что впервые он сможет исполнить свой долг перед Императрицей..
С этими мыслями Кентаро пошел вперед, следуя на своим отрядом, прямиком в гущу битвы…