Факт № 756Человек сказал, что воображение сильнее, чем знания. Знания ограничены, в то время как воображение охватывает собой весь мир, стимулируя прогресс и порождая эволюцию. Этим человеком был Альберт Энштейн.
На двери остаются кровавые полосы — следы моего упорного труда. Без объявления войны я оказался на пороге скорой гибели. Надеяться на спасение здесь не приходится, бездействием тоже никак делу не помочь. Остается лишь борьба, и раз уж ставки так высоки, то я готов рискнуть вообще всем, ведь в случае проигрыша я все равно лишусь всего.
В каком-то мрачном исступлении я пробиваю себе выход наружу, сделав железную дверь впереди врагом номер один. Подключаю тело, использую подручные инструменты и продолжаю долбить. «Презрение к боли» помогает справиться с неприятными ощущениями, но я не могу тратить свои силы на постоянное поддержание этой способности, поэтому активирую только в момент особо сильных ударов, а в остальном просто терплю. Благо тело разогрето и давать ему остыть я не буду.
Особо тревожащие травмы я исцеляю в моменты короткого отдыха, а потом снова налегаю на дверь. Единственное, что я пока не хочу использовать, так это «Ва-банк». Как только его действие закончится, я почти что упаду без сил, а моя задача на самом деле вовсе не в том, чтобы сломать чертову дверь. За ней нет ничего особо важного для меня, мне нужно лишь препятствие, которое можно преодолеть на пределе возможностей.
Deus Spiritus сказал, что эволюции без борьбы не будет, а мое единственное спасение, которое я могу придумать, заключается в том, чтобы обогнать смерть тела из-за мутаций более прогрессивными мутациями, которые сдержат внутренний распад. У меня нет ни лекарств, ни суперспособностей, которые сейчас помогут. Мне нужны очки развития, а лучше даже импульсы, чтобы попытаться стать сильнее. И пускай ДС продолжает утверждать, что очки и импульсы лишь отражают процесс эволюции, а не запускают его, мне легче считать, что именно от них зависит мое будущее.
Я смотрю на дверь и почти не концентрируюсь на каких-либо посторонних мыслях. Словно буддийский монах достигаю просветления, сидя у ствола дерева, правда, у меня свой способ выйти за пределы. Мне не нужно стать единым с Дао, вселенной, нирваной (или чем там увлекаются?), мне нужно повалить дерево. Это несложная задача, если у тебя есть бензопила или хотя бы топор, но у меня в наличии только я сам. И эволюция заключается в том, чтобы сделать свои руки подобно топору или пиле.
Мозг при этом постоянно продолжает искать способы поставленной задачи, не отвлекаясь на размышления о том, что сама задача некорректна. Разумеется, она тупа до безобразия, но одновременно очень понятна, у нее очевидные процессы и оценка по завершению труда. Из окружающих предметов мне могут помочь только кирки, вот только дверь до сих пор не имеет достаточного зазора, чтобы вставить сплюснутый конец кирки между дверью и косяком, а потом использовать свойство рычага. И скорее всего ручка кирки просто сломается из-за усилия, как и шесть раз до этого, когда я просто молотил ими по двери.
Понимаю, что сейчас мне пригодилась бы монтировка даже без тех загадочных сил, что пробудились с помощью Звезд-и-Отражения. Возможно, администрация что-то сможет понять, изучив предмет, но мне это никак не поможет, даже если я справлюсь с текущим кризисом. И отсутствие заметного результата потихоньку выводит меня из себя, ведь время у меня ограничено, хоть и не знаю, сколько на таймере обратного отсчета. ДС ничего по этому поводу не скажет, а я скоро останусь лишь в отчетах администрации как провалившийся эксперимент, который при этом помог многое понять.
— Да хрен вам! — разбегаюсь и снова врезаюсь в дверь.
Я прибыл в Атлантическое Содружество, мечтая о новой более благополучной жизни, но получил даже хуже, чем ничего. Каким бы прогрессивным ни считалось общество, плохих вещей в нем обычно куда больше, чем в каких-нибудь неблагополучных местах. Там, где очевидно всё плохо, есть определенные правила, которые местные знают и адаптируются, продолжая нормально жить. Но вот там, где всё на первый взгляд прекрасно, нельзя расслабляться, так как плохо на самом деле в любой точке Земли. Просто эталоны цивилизованности и законности среди стран предпочитают творить злые и несправедливые дела скрытно, а в лицо будут лицемерно говорить о том, как здесь прекрасно и какое будущее всех ждет.
Насчет своего будущего я уверен, как и ДС, что пророчит мне скорую гибель. Да, скорее всего так и произойдет, но я чувствую, что если просто сдамся, то свихнусь. Отказ от борьбы окажется равным самоубийству, и человеку, который никогда не подходил к грани, не понять того, кто сам пришел к петле или обрыву. То, что кажется здравым или нелепым, зависит от состояния ума и духа. И у двух людей одно и тоже может вызвать даже полностью противоположные реакции.
Полумрак помещения продолжает освещаться тусклым светильником, а во все стороны разносится звук ударов. Я намеренно заглушаю посторонние мысли, настраивая и убеждая себя на то, что могу победить. Не допускаю мыслей о самообмане, больше концентрируюсь на извлечении дополнительных сил из решимости и ненависти. Да, последнее помогает очень сильно. Просто представляю вместо двери подонков и подлецов с родины, того следователя, что отправил меня сюда, Клару Кольц и Ли Дуна.
Их тела сминаются под моими ударами, разлетаются осколками, но потом снова собираются, чтобы еще один раз получить по роже. Усталость с каждой минутой всё сильнее накапливается в теле, даже синкер не может бесконечно заниматься тяжелой работой. Но я просто запрещаю себе останавливаться, пока не ощущаю, что петли двери или засов за ней начинают чуть шататься. Да, люфт совсем крохотный, но я сразу его замечаю, так как до этого сотни попыток не принесли даже такого результата.
В сложной ситуации успех окрыляет сильнее всего, мне хочется смеяться и сдерживаться не буду. Но передышку оставляю совсем небольшую, продолжая выламывать дверь. Я не справлюсь ни за час, ни за два, возможно, не справлюсь вовсе, но тогда меня ничего тревожить не будет, я просто лягу и засну навсегда с чистой совестью.
Вот только первый успех оказался последним, так как расшатать еще сильнее крепеж не получилось, сколько бы я ни бил. Бью в сочленения, пытаюсь отогнуть уголки двери, но ничего из этого не помогает. Внутренний противный голосок сначала был почти неслышимым, но теперь громко убеждает прекратить, на самом деле поставленная задача абсурдна и не имеет никакого смысла. Что стоит дождаться возвращения отца Григория и попытаться вместе придумать план действий.
— Нет! — кричу сам себе. — Не будет тут никакого плана. Синкеры не могут справиться даже с ядом пойзонера. Не могут остановить деградацию собственных тел с течением времени. Мне скорее заботой помешают эволюционировать дальше. Ставлю всё на кон.
«Ва-банк» срывается с цепи, я больше не могу сдерживаться, а алый туман возникает вокруг тела и даже конденсируется странными каплями на коже. Они ледяные, словно из глубин айсбергов, но при этом жгут как раскаленный металл. Зрение тоже чуть изменяется, наполняя пространство красными полосами. И узор построен таким образом, чтобы сформировать сложный прицел на двери. Я понимаю, что просто не отрываюсь от двери, будто в мироздании кроме меня и этого прочного предмета больше ничего нет и не будет.
Мышцы в теле наливаются новой силой, сжигая все запасы, дыхание учащается, а боль исчезает полностью. В таком состоянии мне совсем не до саморефлексии, остается только работа на пределе сил, чтобы стать достаточно сильным для уничтожения главного врага перед собой. Налегаю всем телом, бью руками, ногами, коленями, использую любые приемы и хитрости, чтобы деформировать прочный барьер. Физическая сила сейчас повышена, поэтому грохот от каждого удара становится громче, но мне абсолютно на это плевать.
Сознание входит в странное состояние, напоминающее головокружение, но при этом не влияющее вестибулярный аппарат. Головокружение затрагивает мысли, а не сам организм, в голове сплетаются все мысли и мотивы, чтобы сжаться в одну точку, сконцентрировать давление несуществующего пара настолько сильно, чтобы просто разнести всё, на что упадет мой взгляд.
[Суммаризация полученного опыта. Готово. Выдано 1 очко развития]
Вот оно! Я спрашиваю ДС, знает ли он, что мне сейчас нужно? Конечно, эта бездушная система, если ей на самом деле не управляет какой-то человек, говорит, что не дает таких рекомендаций.
— Мне сейчас нужно чудо, волшебство, называй как хочешь, — я останавливаюсь, а изо рта звуки выходят вместе со хрипами. — Однажды в тесте я вложил всё в мистические силы, так как считал, что терять мне нечего. Сейчас ситуация аналогична. Понимаешь теперь?
[Основной клапан открыт. Коэффициент давления в выпускном коллекторе не превышает 4,5 %. Активация новой способности]
[ «Взалкавшие силы Бездны» — так назывался отряд проклятых рыцарей, что спустились в саму Бездну, чтобы отыскать там средство для победы над божеством-тираном. Они спустились очень глубоко, прошли бессчетное количество испытаний и потеряли многих товарищей, пока вокруг них не оказалось пространство, где не просто невозможно существование света, даже никакой материи почувствовать было нельзя, кроме тропы под ногами. Последняя троица, оставшаяся в живых, встретила страшнейшего противника, а когда вернулась, уничтожила великого врага только для того, чтобы занять его место и обернуть силы Бездны против тех, кого поклялась защищать…]
[Бриарей — так звали одного из них. Могучий воитель, на чьих плечах поднялись двое других…]
У меня не получается сконцентрироваться на тексте перед глазами, всё плывет от усталости и нервного возбуждения. Но за буквами дополненной реальности я вижу видение, где напротив меня действительно стоит человек в тяжелых черных доспехах. Незнакомец под три метра ростом, с могучими руками и ногами и огромной булавой.
Воспаленному сознанию кажется, что это я спустился в Бездну очень глубоко и теперь встретился с главным врагом. Это никак нельзя понять, но я просто знаю, что Бриарей с двумя товарищами встретил в темноте собственное отражение, которое поглотило их прежних. Но на самом деле это был лишь финал их истории, во время которой Бездна с каждым уровнем пожирала всё светлое из их душ и умов.
Я это понимаю, так как осознаю себя Бриареем, а моя правая рука вдруг начинает расти. Рукав джемпера трещит по швам и превращается в лохмотья под напором растущей плоти. Мышцы растут экстремально быстро вместе с костями правой руки. Через церебро я анализирую происходящую метаморфозу. Рука принадлежит Бриарею, и, кажется, может даже алмазы превращать в порошок силой всего лишь пальцев, а в толщину стало намного больше бедра.
Но я использую эту возможность для разрушения другого объекта. Тело сильно заваливается на правый бок, словно я тащу в правой руке мешок цемента. Остальное тело осталось прежним, и спина стреляет болью, когда толкаю себя вперед, ведь поддерживать «Ва-банк» я больше не могу. Понимаю, что время сейчас очень ценно, поэтому меняю подход, используя силу руки для передвижения. Это получается очень легко, и вот пальцы руки просто вонзаются в бетонный пол, как в мягкую почву, а потом рука сгибается, швыряя всё тело в двери.
В полете я успеваю совершить полный оборот и с размаху ударить правой рукой по двери. Плечевой сустав изменился только наполовину, поэтому кричит вместе со мной от боли, а сердце с трудом качает кровь в увеличившейся конечности. Но плевать на мне это, так как результат получен: железная дверь сминается под ударом, словно сделана из обычной бумаги. Штыри крепления засова выдирает из стены к чертям собачьим, после чего дверь улетает в темноту подземелья с грохотом и переворотами, пока не ударилась, судя по звуку, в стену.
Я же бесконечно рад, отменяя способность и смотря на возвращение моей прежней руки, кожа которой горит и сильно чешется. Даже не представляю, как именно это всё получилось, но Deus Spiritus оказался прав, когда говорил, что есть эволюция и как её достигать. А я оказался прав, когда нашел такой способ и успешно реализовал его. Правда, ДС говорил еще о том, что меня на это пути будет ждать разочарование, и это я сейчас понимаю, так как мелко дрожу, стоя на четвереньках. Все мышцы свело судорогой, не считая боли от растяжений и вывихов.
Да, я добился своего, получил дополнительные возможности, но это лишь новая мутация, которая меня еще быстрее сведет в могилу. Для окончательной победы мне нужно не просто развиваться, а получить такие свойства организма, которые остановят неизбежную расплату. Вот только выбирать я могу только распределение в треугольнике Фиша, а не конкретные способности. Усиливать тело? Вроде самое логичное, но нет гарантий, что усилие будет нужным мне. Разум? Тоже есть смысл, ведь чем совершеннее мозг, тем быстрее я придумаю выход из ситуации. Мистика? Вообще никаких гарантий и даже понимания работы. Может решить все проблемы за раз или лишь добавить новых.
— Ну, значит, нужно лишь продолжать действовать, — тихо шепчу себе. — В следующий раз повезет. Задача не изменилась, как и обстоятельства.
Разрешаю себе упасть, чтобы немного перевести дух, и одновременно размышляю над тем, что делать дальше. Дверь побеждена, но это был всего первый шаг. Если потребуется, я буду крутить слот-машину эволюции до тех пор, пока больше не смогу двигаться или пока не получу нужный для себя результат.
— Мне нужно повысить собственную выживаемость? Если следовать эволюционной теории ДС, то адаптация произойдет, когда я буду выживать. И что же в текущих условиях подойдет лучше всего?
Ответ приходит моментально. Конечно, это монстры, которые и виновны в появлении синкеров. Я один, без запасов еды и воды, без толкового оружия и не представляю, где нахожусь. Это идеальные условия для прохождения следующего этапа эволюции. Мне лишь нужно перевести дух и отправиться на поиски монстров. И когда я их найду, то атакую без каких-либо колебаний. В одиночку, не являсь ни танком, ни дамагером. Идея, граничащая с сумасшествием, но только такая идея вызывает огненный отклик.
Да, мне кажется, что внутри меня сердце не просто бьется на пределе возможностей, а буквально горит. Подземелье меня сейчас не пугает, словно присутствие Бриарея незримо со мной. Не представляю, откуда ДС вытащил такое описание способностей, но мне сейчас совершенно не до этого. Я собираюсь встать и продолжить искать место для нового испытания.
— Давай, Марк. Перекатывайся на бок, потом упор ногами и руками. И поднимайся, — разговариваю сам с собой, и это будто помогает собраться и начать вставать. Подземелье наполнено тишиной, людей и монстров не слышно, так что нужно не только встать, но и найти «инструменты» для эволюции. Собираюсь с силами и духом, после чего поднимаюсь и встаю в полный рост, но резко открываю глаза и понимаю, что на какую-то минуту отрубился и мне лишь приснилось, как я встаю. Черт, лежать больше нельзя, иначе провалюсь в глубокий сон!
Буквально на одной лишь силе воли, количеством которой я не выделялся среди других людей, поднимаюсь на ноги и перевожу дыхание. Меня сильно шатает, хочется пить, есть и спать одновременно, но отдых бессмысленен, так как становясь сильнее, я становлюсь слабее из-за мутаций. Если сейчас засну, то потеряю драгоценное время и могу больше не проснуться. Теперь вопрос лишь в том, кто сломается быстрее: я или я?