— Да, разумеется я вас помню, товарищ Восковой старшина.
— У меня информация о пропавшей ханьской девочке.
— Да, говорите. — Судя по щелчку в трубке и появившемуся эху, к разговору присоединился ещё один человек.
— Девочка у меня, в гостевой комнате. Спит. Можете прислать кого-то их ханьцев, чтобы они убедились, что с ней всё в порядке, но мне кажется не стоит её будить. У малышки был не самый простой день.
— Что с похитителями? — Прорезался в трубке узнаваемый голос Константина Первого.
— Доброй ночи, государь. — Владимир вздохнул. — Я понимаю, что следовало её взять живой, но я и так едва — едва завалил эту тварь. Там что-то такое было…
— Девочка не пострадала? — Отрывисто бросил Константин.
— Цела, вроде. Внешне никаких травм не видно, да и не жаловалась ни на что.
— Вы разговаривали?
— Да, государь. Она знает русский. Не прям на отлично, но вполне достаточно чтобы объясниться.
— Я высылаю батальон егерей, с отделением энергоподдержки. Они займут позиции вокруг вашего дома. Как девочка проснётся, сразу везите её в Кремль.
Глава 4
В жизни всё просто. Кроме самой жизни. Декан факультета философии профессор Хорсов.
Насколько привычной для нас является ситуация десятков богов, настолько же обычным представляется случай увидеть проявления божественной силы, или даже увидеть отражения богов в нашем мире, в виде аватары. Слово это заимствовано из санскрита и распространилось по всем языкам мира, означая нисхождение бога к людям.
Но мироздание не терпит нарушения баланса, и все воплощения богов, имеют тщательно скрываемую ими уязвимость, и ограничения на количество воплощений в течение определённого срока. Таким образом наш мир не переполнен существами высшего уровня, а те, кто живут среди нас, вполне уязвимы, только нужно знать, как. Например, аватара Одина, развоплотился подавившись недопечённым хлебом, а Тлалока, потерял аватару от заражения крови.
Профессор Лешевич В. П, Боговедение.
Сюли Гуинь, аватара милосердной и гневной Гуань Инь, проснулась рано утром в прекрасном настроении. Всё что случилось, уже чуть подёрнулось пеплом, но образ человека, входящего в зал, огромного словно медведь, и с пронзительным взглядом синих глаз, стоял перед глазами… Она вскочила с постели отбросив одеяло, и пробежалась по комнате, заглядывая во все уголки, но ничего интересного не обнаружила. Комната явно предназначалась для гостей, и не носила личных черт характера владельца. Заглянув в зеркало, покрутилась перед ним, рассматривая шёлковую пижаму, которая была ей чуть велика, и уже собиралась пойти поискать кого-нибудь из людей, когда в комнату вошла молодая женщина в тёмно-сером платье и белоснежном кружевном переднике.
— Доброе утро.
— Доуброе… — Повторила Сюли, и улыбнулась.
— Желаете принять ванну или душ?
— Ванну! — Девочка от полноты чувств даже подскочила на месте.
Через час, когда она распаренная и довольная вылезла из ванны, её уже ждало платье, очищенное от грязи, и приведённое в порядок. Поэтому к завтраку она вышла словно маленькая роза.
— Сожалею, ваше высочество, что не могу порадовать вас блюдами вашей родины, но моя повариха великолепно готовит. Попробуйте рисовую кашу на молоке, и яблочный мусс.
— Спаусибо. — Девочка коротко кивнула, и принялась очищать тарелки.
Чета Мирских наблюдала сцену со стороны умиляясь зрелищем ребёнка, бодро поедающего завтрак. Они уже знали, что у Владимира гостит внучка императора Цао — не наследная, но всё-таки принцесса огромной империи, похищенная накануне, и спасённая их господином.
Владимир за завтраком беседовал с девочкой обо всём, что ей интересно, а спрашивала она и про дом, и про ордена, и даже про его службу.
Владимир отметил что с каждой минутой девочка говорит всё чище, и к концу завтрака она разговаривала почти без акцента.
— А ты можешь показать мне Москву? — Вдруг спросила она.
Соколов задумался.
— Дело в том, что «эту» Москву я и сам не очень знаю. Хотя, наверное, можно найти человека, который нам всё покажет и расскажет. Но мне кажется тебе нужно показаться старшему в вашей делегации.
— Это в зеркало что ли посмотреться? — Она заразительно рассмеялась. — Да вся эта толпа прилетела только для того, чтобы меня спрятать. Но, не вышло. Эта корейская лисица всё равно меня выследила. Так что будет достаточно одного звонка в посольство, и они сами буду просить тебя поездить со мной.
— Хорошо. — Владимир кивнул. — Тогда звони в посольство, а я озабочусь экскурсоводом.
Ван И, посланник Императора Цао, сидел глядя на заснеженный город, из окна резиденции посольства Поднебесной, и меланхолично пил чай. Всё самое худшее что могло произойти, уже произошло. Когда похитили правнучку императора, он ещё не знал, что это аватара Гуань Инь, иначе сразу кинулся бы на меч. А когда пришло время что-то телеграфировать императору, девочка уже нашлась.
Тихо вошедшего Хуанг Цао, Ван И узнал по характерному дыханию, и динамике шагов.
— Рассказывай. — Ван не оборачиваясь поставил пустую чашку на столик, подлил из чайника, и сделал глоток.
— Артефакт которым сломили великую Гуанньшинь — одноразовый. Был заряжен двумя тысячами смертей, и огромным количеством энергии влитой в кристалл алмаза весом в две тысячи карат. Разрушение кристалла вызвало искажение защиты облика богини, и ментальный удар ведьмы, лишил её сознания.
— Да, это уже не наши игры. — Задумчиво произнёс посланник. Две тысячи карат, это камень в четыреста граммов весом и размером с большое яйцо. Я таких камней и не видел никогда. А если он был огранён, что весьма вероятно, то значит заготовка камня почти наверняка сделана искусственно. А кто у нас мастер по таким камням?
— Леон Конте. Швейцария. — Сразу же ответил Хуанг.
— Без разрешения Хуанди[8], мы к нему сунутся не можем. — Констатировал посланник. — Но это дело дальнее. Теперь расскажи об этом мальчике.
— О! Пресветлый гун[9]. Это и правда очень интересный человек. Ему недавно исполнилось восемнадцать лет, а он уже носит звание подполковника егерских войск, и награждён пятью боевыми орденами. Недавно его похитили ведьмы Русского Ковена, но он их всех убил.
— Чей аватар? — Заинтересованно спросил князь.
— Ни единого следа божественных меток, ни капли божественной силы. — Уверенно ответил Цао. — Его проверял сам хоу[10] Бао. Под личиной подошёл совсем близко. Смотрел и так и через очки святого Шеня. Всё пусто.
— Как пустой человек может убить высших ведьм? — сердито спросил Ван.
— Не могу знать, но на его энергооблолочках, ясно видны конструкты, обычно создаваемые высшими и верховными ведьмами, для плетения узоров на большой дистанции. Такой конструкт обычно поглощает от десяти до ста жизней при создании и ещё по сто жертв в течение пяти лет, пока растёт.
— И сколько у него их?
— Десять мой господин. — Хуанг Цао низко поклонился.
— Как только этого мао цзы[11] не разорвало от такой благодати. — Проворчал Ван И. — А что он по силе?
— Крепкий магистр, или чуть более. Резерв подвижен, пульсирует, и наверняка будет расти.
— Демоны и ведьмы, меня раздери, что твориться. — Посланник вздохнул. — Где они сейчас?