С Джастером каждый день — как целая жизнь. Каждый день что-то случается.
Вот даже сегодня: «бусы», лошади, городок этот…
А уж сколько предупреждений я наслушалась — даже вспоминать не хочу. Мороз по спине от этого.
Оберег… Защитит от всего…
И как, интересно? Нет! Не хочу знать! Не хочу.
Я убрала подарок обратно под платье.
Как непонятно всё получается.
С одной стороны, Джастер ни слова не сказал про колдовство Даэ Нану, только чтобы я забыла об этом. Но ведь он и не отрицал ничего…
Выходит, карты сказали правду?
Он в самом деле думает обо мне? Не просто заботится, как… как о бестолковой деревенской девчонке, а думает как о женщине?
Но почему он делает всё, чтобы оттолкнуть меня? Почему не хочет, чтобы мы были любовниками? Я же помню, как он смотрел тогда на озере…
Сильные и умные женщины ему нравятся…
И рыжие в его вкусе…
Что тогда не так?!
Не понимаю. Великие боги, я не понимаю, что ему надо. И его не спросить, опять отговорками отделается.
Прими себя новую… слушай свои желания…
Я и так слушаю. Только ему до моих желаний дела нет…
Небо за окном всё ярче наливалось малиновым заревом. Завтра ветрено будет… И где Джастера носит? Давно ушёл уже…
Внезапный жуткий грохот и громкие крики ужаса заставили меня подскочить и кинуться к окну.
Великие боги… Да за что мне ЭТО?!
Даже день не закончился…
Над крышами домов возвышалась фигура жуткого существа. Судя по рассказам Джастера и картинкам, которые я видела в «Легендах», Костиноград навестил самый настоящий демон. Огромный, красный, с большими чёрными рогами, с торчащими из пасти клыками. Раскосые глаза и приплюснутый широкий нос. Когти на руках. Чудовище рычало и оглядывалось, а люди с криками разбегались кто куда, прячась в своих домах, словно серые стены могли их защитить от такого чудовища…
Я чуть не взвыла, вспомнив, как совсем недавно сожалела, что эта ведьма тут не бывала.
И на вот тебе! Молодец, Янига, призвала чудовище на неповинных!
Я поспешно отвела взгляд от демона и села обратно на кровать, стараясь не слушать, что происходит за окном.
Успокойся, Янига, и думай, что делать.
Конечно, Джастер сказал, чтобы я сидела тихо, но ведь он же не мог знать, что появится демон!
Это же чудище людей… жрать будет, пока я тут сижу и прячусь!
Но Джастер же говорил, что колдовать нельзя! Что любая магия будет сигналом…
Тогда откуда взялся демон? Я же не колдовала!
Неужели… Неужели колдовал… он?!
Тогда нужно срочно бежать на помощь Джастеру!
Он же один и без оружия!
Это чудище его убьёт…
Я вскочила, не зная, что лучше: сначала отвлечь демона каким-нибудь заклятьем или бежать на улицу прямо сейчас, когда дверь в комнату распахнулась, и появился Джастер.
— Только вторую свинью из него не делай!
Вто… Что?!
Шут обхватил меня и, прижав к себе, метнулся в сторону стены, чтобы нас не было видно из окна.
— Джастер, ты что творишь?! Там же демон!
— Тихо, тихо, Янига. Это не демон, — крепко держал он меня. — Это обманка.
— Обма?..
— Ч! — он зажал мне рот рукой.
И я услышала, как в нашу сторону по улице, тяжело ступая, идёт чудовище. Демон шёл, громко ворча и шумно принюхиваясь, словно что-то искал.
У меня сердце забилось как у зайца, когда я услышала, как шумно он дышит возле самого окна, наверняка наклонившись к нему.
Если бы не Джастер, я бы точно что-нибудь сделала. Мне было очень страшно и в то же время хотелось обрушить на это чудище все боевые руны, которые я успела выучить…
Но Шут крепко держал меня, прижимая к себе и закрыв рот ладонью. В следующее мгновение демон пошёл дальше, тяжело ступая по земле. А Джастер разжал руки.
— Что значит — обманка? — смотрела я на Шута. Живой и здоровый… Хвала богам…
— Выгляни осторожно и посмотри: он не отбрасывает тени. Эта старая карга — хитрая тварь.
Я выглянула в окно и увидела, что чудовище в самом деле… просвечивает. Через огромную красную тушу туманными тенями виднелись вершины крыш. Дойдя до конца улицы, демон исчез в столбе пламени с громким «Пфффф!».