Спустя некоторое время человек и хаилин уже прогуливались по тенистым аллеям дворцового парка, расположенного на склонах горы. Это были Дорий Эйрингросс и Бирон Бененгрей.
— Откуда вам известно, что в том зале были записывающие устройства, — спросил хаилин.
— Известно, — уклончиво ответил Дорий и добавил: — У меня есть свои разведчики. Бирон, вот первое заседание прошло. Что вы думаете?
— Я не имею права говорить, ничего плохого про власть рунаборга, но и хорошего, к сожалению, не хочется говорить. Я разочарован. Разочарован, услышанным, разочарован методами, и, конечно, итогами этого совещания.
— Все было предсказуемо. Я ожидал, что заседание пройдет именно так.
— Эта инспекция, без моего согласия. Я возмущен! Откуда она вообще взялась? Кто эти инспекторы?
— Она была проведена специально. Нужно было скрыть следы диверсии. Прибрать улики. Эх, если бы я узнал о ней чуть раньше… — разочарованно сказал Дорий.
— Теперь установить точную причину аварии будет намного сложнее.
— Бирон, вы, должно быть, ознакомились с письмами, что я вам высылал?
— Да, Дорий, я получил все ваши письма.
— Вы согласны с моими предположениями?
— Я считаю, в них определенно больше смысла, чем во всем сегодняшнем совещании. Вы считаете, что это были диверсии? Можете еще раз изложить свои доводы?
— Я думаю, вы обратили внимание на некоторые несоответствия или странные вещи в том, что говорили Истериан и Граег.
— Да.
— Никто из них ни слова не сказал о пострадавших на заводе. А между тем, это около 250 человек! Только вдумайтесь в эту цифру! Столько людей не спрячешь. Мне стало кое-что известно. Многие из пострадавших находятся в критическом, я бы сказал предсмертном, состоянии. Сперва их частицы начали исчезать, и люди стали неспособны выполнять свои обычные задачи. А затем, их тела начали растеряться, становясь так называемыми интуилами! Вам это говорит о чем-то?
— Частичный дизраспад. Не может быть.
— Боюсь, может. Моя сестра, Анна Филлипа, министр науки, подтверждает, это дизраспад. Ей можно верить. Она давно занимается изучением явления, известного как гнев частиц, и частичного дизраспада. К тому же многие очевидцы из Грегорбонна говорят, что видели людей с прозрачными телами.
— Это опасное и редкое явление.
— Я и сам не хочу в это верить.
— Я считаю, пострадавших нужно изучить подробнее, — сказал Бененгрей.
— Верно. У меня есть медик — доверенное лицо, давний друг семьи. Он может отправиться в Грегорбонн вместе с вами. Поможет изучить пострадавших.
— Неплохая мысль, Дорий, — Но я сам найму специалиста-медика. Поймите меня правильно, участвующие в этом расследовании должны быть лицами не заинтересованными.
— Хорошо, Бирон, я вас понимаю. Но если передумаете, сообщите мне.
— Договорились. Меня смущает, что инспекция, устроенная Рунаборгом, не обратила внимание на странные симптомы у пострадавших. Куда они смотрели?
«Побродили по фабрике, поглазели на последствия и разошлись. Знаем, как они работают…» — подумал Дорий и сказал:
— Инспекция и все это было лишь для вида и отчетности. Они же так прямо и сказали, что не могли возобновить работу фабрики без заключения инспекции. Я считаю, что это заключение, про испорченный чан, придумал кто-то очень неглупый. Их интересует ваше новое оборудование, Бирон. Ни в коем случае не соглашайтесь на их требования.
— Я и близко не думал о чем-то подобном. Меня удивляет, что это говорите вы. Герсонгер — завод, что поставляет оружие военным.
— Вы и сами знаете 70 процентов от всего объема, произведенного экспортируют в Рунаборг. Они от этого в 7 раз больше потеряют. Просто я более чем уверен, что с оборудованием все в порядке. А завод… — слова Дория, были прерваны появлением военного в агеноридской форме. Он неожиданно вышел из-за дерева, отдал честь и сказал:
— Господин главнокомандующий, Анна Филиппа Эйрингросс просила сообщить, что все идет точно по плану. Процесс запущен. Охрана покоев также оповещена и подготовлена, к нештатным ситуациям после…
— Великолепно, — сказал Дорий и добавил: — Теперь скройся, ты не вовремя.
— Лучше скажите, Бирон, что вы думаете? — обратился к министру Дорий и добавил: — Действительно можно утверждать, что в чане было другое вещество?
— Это вероятно. Но я все еще не могу утверждать этого, — ответил Бирон. — Сегодня утром у меня была назначена встреча с Вольфом Догбартом. Он директор фабрики Герсонгер. Беседа с ним могла бы прояснить многое. Я мог бы сверить информацию, полученную от него с тем, что мне сказал Граег.
— Так-так. И? — многозначительно сказал Эйрингросс.
— Его не было. Он не пришел в назначенный час.
— Догбарт, разумеется, добирался из Грегорбонна морем?
— Нет, вы не поняли. Это не опоздание.
— Тут дело в другом, — сказал Дорий. — Сейчас порты Эрнбурга и Грегорбонна закрыты. Сообщение между городами жестко контролируется Рунаборгом.
— Я не думаю, что его исчезновение связано с дорожными трудностями. Мы общались с ним по средствам ветрографа. В ветрограмме он сообщил мне, что если его не будет в назначенный час, значит, он мертв. Согласитесь, писать такое без реальных опасений никто не будет.
— Да, выходит, Догбарт действительно обладал важными сведеньями. Будь я на его месте, оставил бы какие-нибудь записи. Он не давал вам никаких инструкций на случай его исчезновения?
— Единственное, что он просил сделать это передать ветрограммы его жене лично. Также он акцентировал внимание на том, что берет с собой чертежи.
— Это странно, — сказал Дорий и добавил: — Вероятно, он опасается, что эти чертежи попадут не в те руки. Да, возможно, его жена знает что-то? Но спешить не будем. Если вы согласны, сперва я пошлю своих людей на поиск директора. Мне очень не нравится все это. Здесь, уж извините, но вопрос в моей юрисдикции.
— Я вовсе не возражаю. Однако я вынужден предупредить, что я уже поручил расследование этого дела одному именитому наемнику. Предупредите своих людей о нем.
— Как зовут вашего наемника?
— Он потребовал не раскрывать его имени третьим лицам.
— Вы ведь понимаете, что я отвечаю за службы правопорядка? Господин представитель, тут дело в вашей безопасности. Да и потом, о ком мне сообщать моим людям?
— Можете не переживать за меня. Я уже работал с этим человеком. Он хорошо себя зарекомендовал.
— Как вам угодно. Но по крайней мере можете сказать, где вы его наняли?
— В клуб-ресторане «Океанская глубина».
— Да… Так я и думал, — сказал, Дорий, словно бы удостоверившись в своих подозрениях.
— Бирон я понимаю, вы работали с этим человеком, но все наемники из «Океанской глубины» — личности сомнительные. Рестораном владеет Мальтомайн Равер-рид, а он антимон «Трех клинков». Все наемники, бывающие в «Океанской глубине», работают на него. Вы же не хотите, чтобы он был в курсе нашего расследования?
Бирон молча кивнул.
— Не исключено, что Мальтомайн и ваш проверенный наемник в сговоре. Так что вам стоит отказаться от услуг этого человека. Небезопасно это…
— Я не намерен отказываться от его услуг. Этот человек сам предупредил меня о нехорошей репутации «Океанской глубины».
— Сам предупредил? — удивился Дорий и подумал: «Что это за наемник еще? Он просил не говорить своего имени. Почему? Скрывается? Странно. Все это странно. Нужно найти информацию о том, кто работал на Бененгрея в прошлом. Именитый наемник…» — Бененгрей, что вы ему сообщили? Как поставили задачу?
— Пока лишь то, что в Грегорбонне произошли странные аварии. Я сказал, что ему нужно узнать их истинную причину.
— И все?
— Нет, я сказал ему про пропавшего директора.
— Понятно.
— Он сказал мне, что возможно Догбарт объявится.
— На сколько у вас была назначена встреча с Догбартом?
— На 10 часов утра.
— Уже 15 часов. Он так и не объявился, — констатировал Дорий.
— Да. Я договорился встретиться с наемником сегодня вечером в портовом районе.
— Портовый район большой.
— У меня записано место. Он сказал, что оно безопасное.
— Таких мест в портовом районе немного. Вероятно, речь о площади «Сытых и старых»?
— Кажется, да.
— Там находится крупный пиратский притон.
— Место не безопасное?
— Ну… Относительно, — сказал Дорий, — однако без охраны я вас туда не отпущу.
— Пожалуй, с охраной действительно спокойнее.
— Верно, верно… — сказал Дорий и замолчал. «Пошлю-ка я парочку людей с Бироном. После встречи с наемником пусть заглянут к Гронго. Старик уже три недели не отчитывался по затопленным рунским кораблям. И, пусть разберутся с этими странными убийствами».
— Бирон, я бы пообщался с этим вашим наемником лично.
— Думаю, это не самая плохая идея, — сказал Бирон и неожиданно спросил: — Дорий, как вы считаете, насколько велика вероятность покушения на мою жизнь?
Они уже стояли у ограды парка. Дорий ответил:
— Пожалуй, это маловероятно. Вы новый представитель и сейчас находитесь на виду у всех. Убить вас слишком рискованный шаг. К тому же незачем? Вы пока ничего не знаете.
— Но, если узнаю и риски возрастут?
— Безусловно.
— Вечером, после встречи с этим наемником загляните ко мне на Эмиссар-Адвиранс 72В. Сейчас у меня столько работы, что я целую ночь не сплю. Обсудим за чашечкой чая дальнейшие действия. К тому же я бы посмотрел на те волнограммы Догбарта.
— Хорошо, я приду. Но разве мы до того не встретимся на параде?
— Вы все же решили посмотреть на него?
— Я уже пообещал наместнику, некрасиво получится, ведь там сам император будет. Да и времени до начала осталось совсем немного.
— Да, ради Его Величества стоит появиться, — согласился Дорий и подумал: «Смерть императора черт знает, что еще повлечет. Не хватало еще, если представитель пострадает. А, впрочем, это все сестра… Она же считает, что гнев частиц необратим. Если представитель лично будет свидетелем, смерти императора, возможно, у совета Осванны возникнут некоторые вопросы к Рунаборгу. А это может привести к интересным последствиям…»
— Для главных гостей парада отведена особая трибуна с удобными местами. Она находится прямо на дворцовой площади. Вы, должно быть, уже видели ее?
— О да. Она огромная, сложно было бы ее не заметить, — согласился Хаилин. — Вы тоже будете на ней, господин Эйрингросс, или нет? Вероятно, будете участвовать в параде, как и наместник?
— Нет, я буду на трибуне. В параде участвуют только войска Рунаборга. Я не имею к ним никакого отношения. Мне подчиняются только Агеноридцы. Однако я выступлю на этом параде с речью, сразу после Истериана.
— Как я говорил, до начала остается не так много времени.
— Вот как? Тогда можем отправиться туда вместе.
— Да, пожалуй.
Грязные, страшные тучи сгущались над столицей агенориды. Они ползли в сторону дворца, где огромная фигура Винцгергеле — древнего агенорского полководца нависала над каменным овалом дворцовой площади. Полководец держал в руках сломанный посох правителя унку. Тучи остановились ровно над его головой. Они начали кружить против часовой, образовывая спираль. В их глубине блеснули проклятые зеленые молнии, послышался гулкий, утробный раскат грома. Дворец с высокими ажурными башнями, длинным полукругом обступал площадь с западной стороны. С востока площадь граничила с горной рекой, впадавшей в залив Элин. Через реку перекинулся самый длинный одно пролетный мост во всем Валлервене.
У стен дворца стояли красные трибуны. По случаю 100 годовщины смерти последнего императора из рода Теллуров, прибыли самые знатные, реплиморфированые люди империи Агенорида. Все они румяные и до неестественности веселые сидели под красными навесами и ожидали, когда с проспекта Баль-Бинарэ покажутся украшенные белыми цветами и флагами с изображением голубя платформы.
В сопровождении личной охраны Дорий Эйрингросс и Бирон Бенегрей, поднялись на самую вершину трибуны и заняли два мягких золоченых кресла. Отсюда открывался чудесный вид на всю площадь и город. Далеко внизу темнела вода залива. В ней отражались надвигавшиеся черно-зеленые тучи.
— Видите тот балкон? — спросил Дорий.
— Да.
— Это покои императора. Совсем скоро Его Величество предстанет перед народом.
— Жаль балкон далеко. Отсюда плохо видно, — разочарованно сказал Бененгрей.
«Черт, видно действительно плохо, — подумал Дорий. — Впрочем, если все пройдет удачно, это не имеет значения».
— Кто на той стороне площади? — спросил Хаилин.
— А? — переспросил Дорий, отвлекшись от раздумья, — А, там простой народ.
— Почему они за заграждениями словно скот? Это неправильно.
— На самом деле, они здесь не по своей воле, Бененгрей. Их заставили просто потому, что они обладают чистыми частицами. Видите, сколько солдат сдерживают их за ограждениями?
И действительно серо-бурую человеческую массу, копошившуюся с противоположной стороны площади у самой скалы, сдерживали солдаты рунаборга. Одетые в белоснежные мундиры, они стояли сплошной цепью, не давая людям свободы. Центр площади, подготовленный к скорому прибытию торжественных платформ, был расчищен. Горожане были заперты и не могли покинуть площади.
— Это чудовищно.
— Я бы не рекомендовал вам, говорить здесь что-либо подобное. Хоть тут и шумно, однако, все эти господа обладают на редкость острым слухом.
— Какая странная сегодня погода? Видите, эти тучи? — сказа хаилин.
— Тучи? — спросил Дорий и посмотрел вверх, туда, где в грязно-черных облаках, глухо гремя, били странные зеленые молнии.
— Что вообще такое? — вырвалось у него. — Только что ведь светило.
— Мне тоже интересно, господин Эйрингросс. Я впервые вижу нечто подобное.
— И я, признаться, тоже, — согласился Дорий и подумал: «Неужели Анна была права? Не хватало еще второго Пиджетея нам!» Дорий взглянул на башню дворца. Часы показывали без четверти пять. «Отступать уже слишком поздно. Иона уже запустил накопление энергии, и скачек скоро произойдет».
— Приборы говорили, что сегодня не предвидится дождя. Как бы это не помешало параду, — высказал свои опасения министр промышленности.
— Я думаю раньше, чем император выступит, ничего не будет, — сказал Дорий.
— Да, пожалуй, — согласился, Бирон.
Дорий подумал: «скорее всего, все это случится после его смерти».
Внезапно донёсшиеся звуки труб оглушили всех собравшихся. Все, кто сидел на трибуне, как по команде обернулись, посмотрели вправо. Вдали показались колонны солдат и платформы. Они быстро приближались. Ревели трубы и оглушительно гремели барабаны, соревнуясь с громом в черных тучах. Совсем скоро стали различимы участники этой процессии: барабанщики и трубачи, за ними всадники на белых лошадях, знаменосцы с флагами Рунаборга и первая платформа. Это была громадная, высотой с четырехэтажный дом белая книга. Сразу за ней ехала другая — золотой ключ.
Аристократы, восседавшие на трибуне, зашумели. Послышались радостные крики:
«Да здравствует новая, истинная вера!»
«Да здравствует сравнение!»
«Смешанные частицы каждому!»
Оглушительный гром аплодисментов.
Дорий сказал, что-то, обращаясь к хаилину.
— Что? — крикнул Бирон. Хотя они седели совсем рядом, было почти ничего не слышно. Когда аплодисменты стали чуть тише, главнокомандующий повторил:
— Эта книга и ключ — символы новой веры.
— Да я знаю!
— Нет, я не совсем про это. Когда платформы подъедут они вставя… — слова Дория заглушила очередная волна аплодисментов.
— Вдалеке показалась другая платформа циклопических размеров. Это был белый голубь мира — символ Рунаборга. В клюве голубь держал непропорционально длинный, золотой колос пшеницы.
«Так вот где Иона установил отражатель. Сразу видно, мастер! Ну чтож, теперь главное, чтобы все это сработало. Или? Хотя…» — Дорий Эйрингросс взглянул на небо. Воронка черных туч продолжала кружиться над головой древнего полководца. Она все набирала мощь, вращалась все сильнее. «Ты что, Дорий! Нужно взять себя в руки. Неужто испугался? Вот этого испугался? Или того, предстоящего? Отступать сейчас, когда победа так близко? Не смей! Все уже подходит к финалу. Все получится. Но эти дьявольские тучи! Неужели все эти румяные болванчики не видят их? Не замечают? Что, так зрелище увлекло?»
— Господин Эйрингросс, — обратился к нему хаилин, — вам известно, что на мосту солдатам не стоит маршировать?
— Что? — Эйрингросс взглянул на мост, соединявший проспект с площадью. Ряды трубачей и барабанщиков уже успели вступить на него. Бирон продолжал:
— Наши недавние исследования показали, что ритмичные звуковые колебания, создаваемые марширующими, передаются окружению. В результате мост может обвалиться.
— Да, господин представитель, мне известно об этом, — соврал Дорий. «Черт, а хорошо было бы, упади они все вниз вместе с Истерианом». Дорий злорадно улыбнулся и представил себе запачканные кровью, белоснежные мундиры рунаборжцев и придавленное тяжелым камнем тело наместника. Однако, все солдаты благополучно перешли мост и оказались на площади, а за ними и конница, и громадные платформы. Мост даже не колыхнулся.
«А информация, про эти колебания полезная. Когда-нибудь ее можно даже на практике применить», — подумал Дорий.
Трубачи и барабанщики заняли отведенный им квадрат площади и, на мгновение смолкнув, начали играть другой марш. Солдаты продолжали прибывать, заполняя площадь. За ними платформы и все участники парада. Аристократы и богачи на трибунах снова захлопали, затем, выкрикивая хвалебные возгласы всевозможных разновидностей, стали кидать в воздух цветы.
На площадь въехала главная платформа. На белоснежном голубе между двух крыльев гордо стоял наместник Истериан Пьескуиндор. Аплодисменты превратились в рокот водопада, а цветы ливнем покрывали площадь. Дорий видел, как несколько знатных дам, сидевших неподалеку попадали в обморок. «Ах, Истериан!»
— Я и не думал, что наместник, пользуется такой популярностью! — выкрикнул Бирон Бененгрей.
— Пользуется популярностью? — переспросил Дорий с недоумением. — Это же реплимор… — недоговорил он.
Марш стих и проревели трубы. «Сейчас наместник выступит… Сейчас он выступит…» — по рядам пронеслись взволнованные перешептывания.
Уполномоченный четырьмя надзирателями и верховным первосвященником Аполло Фольредором, представитель Рунаборгской теократии и новой истиной веры на земле Агеноридской — наместник Истериан Пьескуиндер!
— Граждане Агенориды, — заговорил наместник, — сегодня великий день для всего мира! День торжества светлой истинны, над тьмой вековой лжи!
Но Дорий не слушал его. Он смотрел на балкон императорских покоев. «Совсем скоро! Совсем скоро!» — думал он, а наместник все говорил и говорил. Тучи сгущались. Время шло.
…сегодня, в этот великий день, народ Агенориды вновь узрит своего императора! Старого владыку, осознанно уступающего место всему новому и истинному…
Приветствуйте! Ликуйте! Великий носитель частиц равновесия…
…Его Императорское Величество Леопольд IV Конин Арде.
Раздался гром. Все обернулись в сторону балкона. Высокий молодой человек с черными волосами выкатил трон. На нем сидел пожилой мужчина в роскошных золоченых одеждах. Казалось, он уже был безжизненным, и убивать его не требовалось.
«Вот и все! Пути назад нет», — подумал Дорий обреченно. Послышались аплодисменты, но куда как более скромные.
— Дорий, мне кажется, придворные были больше рады видеть наместника, чем Леопольда четвертого.
— Видимо, так и есть… — сказал Дорий и взглянул в сторону горожан. Простые люди, впервые за сегодня были рады по-настоящему. Они кричали и приветствовали императора.
— А мы лишим их этой радости… — сказал он вслух. Но, к счастью, шум скрыл его слова.
Время шло. Наместник продолжал свою речь. Дорий Эйрингросс, все смотрел и смотрел на балкон, где лекарь Цимих — его подельник шевелил белую руку императора, приветствуя народ Агенориды. Дорий словно заколдованный смотрел на это вялое приветствие и боялся, что сейчас случиться необратимое. Главнокомандующего бросало то в жар, то в холод. Его спину покрыл пот. Наконец, он спохватился:
«Что за?! Что они там возятся! Речь уже подходит к концу», — подумал он и, наконец, вытер со лба пот. Весь золотой рукав промок. «Ну ладно этот старик, что с тобой Анна? Что-то явно пошло не так!»
Наместник Истериан тем временем:
… Равновесие настанет только тогда, когда все Валлервенцы станут равными в своих частицах! Обращаюсь к вам, Агеноридцам, носителям чистых частиц! С сегодняшнего дня, со дня 100 годовщины смерти императора Иохима 1, открыт набор граждан в ряды армии защитников веры! Вступайте в ряды «Тео колабра инициалис» — духовной армии! И докажите, что вы тоже достойны быть духовными людьми! Ура!
Истериан закончил речь. Площадь накрыло волной аплодисментов знати. Еще несколько дам упало в обморок. По толпе простых горожан прошла волна тревоги и беспокойства. Когда все это стихло, а дамы неожиданно быстро пришли в себя, позади Дория появился военный, один из его подчиненных. Он отдал честь и сказал:
Ваше высокоблагородие главнокомандующий, наместник пригашает вас к пьедесталу выступить.
Дорий медленно, словно в бреду поднялся к пьедесталу. С его волос стекал холодный пот. Спина стала такой липкой, словно ее медом намазали.
Он поднялся на ступень и оказался перед стойкой. На ней стоял небольшой шарообразный прибор — усилитель. На постаменте вместо его зеленой, лежала другая, голубая папка с голубем. Дорий взглянул на небо.
Воронка из черных туч исчезла, словно не существовала вовсе.
«Это конец! Все провалилось», — обреченно подумал Дорий. Яркий луч вечносферы осветил постамент. Он отразился от золотого мундира, Эйрингросса и на мгновение ослепил его и окружающих аристократов. Реплиморфированые злобно поморщились.
Над всей площадью повисла густая и гнетущая тишина. Было слышно лишь напряженное дыхание главнокомандующего Эйрингрпосса и быстрые сбивчивые удары. Это его сердце нервно билось, нарушая ритм.
— Господин Главнокомандующий, — послышался шепот позади, — прошу вас, начинайте…
Дорий, сглотнул, рукавом вытер пот со лба и сказал, как ему показалось смело, но получилось все равно неуверенно:
Господа и дамы, граждане Агенориды! Как уже было сказано, равновесие настанет только тогда, когда все люди Валлевренна сравняют свои частицы! Обращаюсь к вам, верным последователям новой веры, Агеноридцам! Пришло время наставить на истинный путь, всех, кто с него сбился! С сегодняшнего дня, с дня 100 годовщины распада империи, Рунправительство Агенориды, создало приказ о формировании армии граждан — защитников веры.
Над площадью нависала тишина. Всё взоры были устремлены на него.
Дорий в очередной раз вытер пот и подумал:
«Это же не моя речь! Подменили?» Он собрался и продолжил:
По изданному сегодня указу. На основе ундоскопических паспортов, граждане мужского пола возрастом от 16 лет и старше, обладающие чистыми частицами или частицами, смешанными менее чем на треть, в добровольно принудительно будут направлены в Тео Колабра Инициалис, ряды Духовной армии! Граждане к моменту начала призыва, не обзаведшиеся данным документом, будут направлены на удоскопический анализ в принудительном порядке. Призыву в армию Тео Колабра Инициалис также подлежат все нетрудоустроенные, безработные жители крупных городов. Призыв в Армию Тео Колабра не распространяется на граждан Арестократического происхождения, а также граждан прошедших реплиморфирование!
Однако, согласно указу, каждый гражданин, не попадающий под этот перечень, может по собственной инициативе вступить в армию!
Дорий, посмотрел вдаль, туда, где толпились горожане, начинавшие негодовать. Скоро этот вулкан должен был извергнуться. Дорий продолжил:
Ко всем незаконно уклоняющимся, дезертирам и прочим будут применены строжайшие меры, согласно закону, их имущество конфискуется в пользу государства, а семьи, могут быть арестованы, при наличии отягощающих обстоятельств! Также правительство Рунаборга и правительство Агенориды уведомляет всех: если среди ваших родственников, друзей, коллег знакомых и прочих есть те, кто обладает чистыми частицами и незаконно уклоняется, скрывается, просим вас незамедлительно предоставлять всю информацию об этих людях! Они враги не только развитого мира! Они ваши враги!
За раскрытие информации о каждом таком уклонисте гражданин будет получать эмблему «Сфераль Онос». За пять эмблем гражданин будет получать особые предметы поощрения!
Его речь прервал наместник Истериан. Из усиливающих приборов. По площади разнесся его мелодичный голос:
— Благодарю вас, господин Эйрингросс. Я напоминаю, что сегодня праздник. День добра и мира! — сказал он, заглушая разъяренные крики граждан с чистыми частицами, стоявших за оградой. — Я надеюсь, что все, кто слышал мою речь и речь господина Эйрингросса вдохновились и зарядились! Я думаю, именно это вдохновение принесет нам скорую и легкую победу! Вступайте в армию Тео колабра! И… — он сделал паузу, — защищайте право выбирать свой путь и быть духовным! Ура!
Горожане пытались вырваться из-за стальных ограждений. Но солдаты надежно держали строй. Под звуки музыки на площадь летели камни.
Дорий, сошел с пьедестала. Жиденькие аплодисменты придворных проводили его. Он вернулся к Бененгрею и обессиленно рухнул в кресло.
— Вы хорошо выступили, господин Эйрингросс, — попытался подбодрить его Бирон Бененгрей.
— Что? А ну… Да… Да… — машинально согласился Дорий.
Он был погружен в мысли. «Проклятье! Почему все сорвалось? Куда пропали облака, почему император жив? Что, если нас раскрыли?»
«Или все это к лучшему? — неожиданно всплыла мысль, — Что, если это сами боги — надзиратели вмешались? Ведь, если это и вправду был гнев частиц, все жители города бы погибли!»
«Э-эх! — тяжело выдохнул Дорий. Речь что-ли мою подменили? Ведь я ничего такого не писал. Простой Агенор! Хитрые гады! А Истериан особенно. Хотя какая теперь уже разница?» Его мысли прервал хаилин:
— Взгляните, что там происходит
— Где?
— Там, где книга.
— То же самое, что и во дворце, господин представитель. Они ее сейчас откроют… — безучастно ответил Дорий.
И точно, платформа, изображавшая ключ и изображавшая книгу, сблизились. Ключ поднялся и попал в скважину замка на книге. Затем повернулся, и книга открылась. Но вместо священных писаний собравшимся предстала необычная механическое нутро, заполненное небольшими ракетами.
Жужжа и шурша, они одна за другой полетели в закатное небо. Небосвод накрыло цветочным одеялом взрывов. Фейерверки лопались снопами искр, сыпали золотыми частичками, напоминавшими монеты. Горожане завороженно глядели в небо, остыв и на время забыв о негодовании.
Где-то за спиной Дория снова послышался голос полковника его подчиненного:
— Господин Эйрингросс, прибыл офицер из личной охраны императора. Говорит, что у него срочная информация для вас. Принять его?
«Из охраны императора? Ну вот и вскрылась причина провала», — подумал Дорий и сказал:
— Веди его ко мне.
Спустя пару минут на трибуну к Дорию поднялся офицер из личной охраны императора, отдал честь и передал главнокомандующему конверт от Анны Филиппы.
«Она похоже спешила, когда писала», — подумал Дорий. Нервным, небрежным почерком, было написано:
Операция провалилась. Он жив. Требуется твое личное присутствие. В покоях было замечено двое посторонних: неизвестный и Мальтомайн Равер-рид.
«Ну, конечно, как тут могло обойтись без этого полоумного Эльфа! — подумал Дорий, — То-то я его на трибуне не видел». Он продолжил читать.
Аппарат был поврежден неизвестным и не подлежит восстановлению. Получив волновой импульс, неизвестный сильно пострадал. Сейчас он без сознания и находится в тяжелом состоянии. Мальтомайн скрылся. Дорий, поспеши!