Друзья расселись дома после ночной прогулки, с нетерпением ожидая рассказа Курта.
Виктория, как хозяйка дома, налила всем горячего чая, и уселась вместе с остальными.
— Ну давай, гений, не томи нас всех. — раззадоривал его Амику.
— Итак, по словам Анны, Валенти сказал, что потратил кучу средств и энергии на создание космической экспедиции, подкуп сотрудников, разрыв пространства. Хоть где-нибудь это упоминалось официально? — Курт выдержал паузу, давая идее дойти до мыслей друзей. — Но деньги то уходили. Значит, можно найти огромные суммы, уходящие в никуда.
Ну и главная фишка — он изменял жене и у него есть незарегистрированная дочь. Нужно лишь взять твою ДНК, Анна, и получить заключение о соответствии с ДНК Валенти. Это будет просто бомба! — эмоционально закончив небольшое выступление, Курт ожидал восторженной реакции. Но пока все лишь молчали.
— Во-первых, это очень грязный метод. Тем более странно его слышать от сына того, против кого это делается. — сделала замечание Ксани.
— Ты же сама видишь, кто он такой на самом деле. Такое же животное, как и все остальные, но с амбициями короля мира. Сколько еще он может натворить? Он имеет власть над всем миром! Я уверен, взрыв в доме Дементия был его рук. Подумайте сами, это же очевидно!
— Ну во-вторых, думаешь, людям будет не все равно на это, если Валенти стал спасителем мира?
— Ну, это только начало. Мы заставим работать его самого и всю компанию на улаживание конфликта. Люди, захотевшие по-быстрому набрать популярности, зацепятся за эту новость. Миру нужна новая проблема, против которой они будут совместно ворчать.
— Начинаешь говорить как Валенти. Зачем тогда их спасаешь? — вмешалась Анна.
— Я не людей спасаю. Я уничтожаю отца. Большая разница.
Анна и Ксани переглянулись между собой.
— Ну а что делать дальше?
— Убьем его.
— Что!? — крикнули друзья одновременно. Среди всех молчала только Виктория, пытаясь оценить рациональность подходов совсем уже не детских идей этих подростков.
— Что? Вы рассчитываете победить его чем? Бумагами? Фактами? Да плевать всем на факты.
— Ты считаешь, что сможешь сделать это? Думаешь, это так просто? — спорила с Куртом Анна.
— Эй, а вы не думаете, что это чересчур? Хватит. — Амику пытался вставить немного разумности в разговор, но, кажется, его даже не слушали.
— Да. У меня есть несколько вариантов. На разные случаи.
— Может тогда хоть с нами поделишься?
— Эй, вы меня слушаете? — все еще безуспешно пытался привлечь внимание парень.
— Ммм…Прости, не могу. Я сам до конца не уверен.
— И что ты будешь делать, даже если все пройдет успешно?
— Ну, скорее всего стану главой корпорации. Это же очевидно. Могу и тебя устроить. Как-никак, ты моя сестра, получается.
— То есть ты только сейчас на этом акцент сделал?
— Это глупо — обсуждать личное сейчас. Нам нужно позаботиться о моем плане.
— С каких пор ты решил покомандовать?
— Потому что у меня есть план.
В теории, план может быт и был хорош. Но как реализовать его? Взломать систему после того, как ее улучшили техники Валенти, не представлялось возможным. Незаметно проникнуть внутрь очередной раз не выйдет. Если только не сделать это в открытую. Будто придя по приглашению. И, возможно, для начала нужно было устранить главного босса, а затем уже раскрывать тайны. Но из всех друзей только Курт рассчитывал так сделать. Все остальные были уверены в возможности украсть данные изнутри. А Анна со своими способностями поможет выиграть время.
Другого выхода не было. Анна и Ксани согласились с планом Курта. Кто-то должен уже это остановить. Иначе во главе страны, а то и всего мира, будет совсем бесчеловечный человек. Амику же, насколько ему не казалась плохой этой идея, все же не мог бросить своих друзей. Тем более Ксани. Виктория же ни сказала и слова. На ее глазах погибло много людей, но уж она знала, что ничем переубедить этих бунтующих подростков она не сможет. Пытаться, ради того, чтобы дестабилизировать их настрой? Ну уж нет. Конечно, она понимала, что это, возможно, была последняя попытка в их жизни. Но даже силой и мольбами удержать таких детей никто не сможет. Поэтому напоследок, с горечью в сердце, она лишь пожелала им удачи.
Курт, Анна, Ксани и Амику добрались до Хайвест на такси. Кому, как не таксистам, плевать на то, кого перевозить. Главное, чтобы деньги были. А сейчас они нужны для жизни как никогда раньше.
На входе в здание друзей встретила охрана. Как будто они только и ждали, когда появятся гости. Вежливо попросив подождать, один из охранников что-то сообщил по рации и спустя пару минут из главного входа выходили Валенти с Оливером. Взмахом руки, Нокс убрал охрану.
Друзья ожидали примерно такого же. Но все же мурашки пробежали по их телам от вида этого монстра. Его походка, внешний вид, его взгляд — он уже чувствовал себя богом. И с каждым шагом навстречу подросткам, напряжение только увеличивалось.
— Только не делайте вид, будто удивлены. Я, можно сказать, ждал вас. Как-никак, вы повторяете одно и тоже действие, в надежде на изменение. Так было лишь вопросом времени, пока вы, неугомонные дети, еще раз придете ко мне.
Не удивление, а страх прорывался в друзьях. Но никто не давал ему возможности завладеть чувствами. Ну, может быть, только Амику.
— В этот раз все закончится. — смотря прямо в глаза отцу твердо заявил Курт.
— Ц. Давайте пройдем в мой кабинет и все обсудим.
— Нет, мы не…
— Хорошо. — Амику не хотел находиться наедине с этим человеком, но его претензии прервала Ксани. И компания направилась вслед за Валенти и Оливером, проходя мимо мраморных коридоров, стеклянных офисов, заполненные кипящей работой сотрудниками, поднимаясь под самый верх здания на титановом лифте и заходя в кабинет, открывавший вид на разрушенный город, кишащий людьми, словно муравьями. А ведь посмотрев на главное здание Хайвест и не скажешь, что происходил апокалипсис.
Усевшись на кожаное кресло, Валенти Нокс первым обратился к друзьям:
— Итак, что вы от меня хотите? — мужчина воздержал паузу, зная, что его никто не перебьет, но давая возможность почувствовать гостям себя неуютно. Именно он должен был завладеть преимуществом в разговоре. — Чтобы я признал, что я плохой? Или чтобы люди увидели что-то плохое во мне?
— А вы не считаете себя таковым? — парировала Ксани, усевшись на роскошный диван. Куда, вслед за ней и последовала остальная компания.
— Давайте поговорим как взрослые люди. Вы выдели, к чему привели мои действия? Я сделал больше, чем все правительства вместе взятые. Разве главы государств не занимаются тем же, чем и я сейчас? Все эти перманентные агентства, работающих на две стороны, законы, сделанные во “благо” людей, но оставляющих их без гроша, постоянное создание искусственных конфликтов, все эти эксперименты с оружием… Что же вы президентов не свергаете? Большие дела без жертв не обходятся. Но в моем случае — они все были полностью оправданны. Разве не так?
— Даже если сейчас ты считаешь себя хорошим парнем, твои действия со временем приведут к тотальной диктатуре в лице тебя. Ты слишком бесчеловечен для этого мира. — бросил Курт.
— Ты поймешь, что повзрослел, когда признаешь мою правоту. И все мои действия были из любви. Ты должен быть сильным в этом мире. Тех, кого постоянно жалеют, наслаждаются тем, что имеют. Ты же был рожден для большего.
— А с каких пор стало плохим наслаждаться жизнью? — вступал в спор Амику.
— Если ты собираешься провести ее на низших слоях общества — то сиди дома. Тебя ведь никто не заставлял ходить по пятам со своими друзьями. Разве только твое неокрепшее либидо.
Амику покраснел от таких слов и на этом его вмешательство закончилось. Это был неудачный ход с его стороны.
Оливер, стоявший рядом с Валенти, повернулся к бывшим друзьям спиной. Грубые слова задели и его чувства. Да и молча смотреть в глаза друзей, будто соглашаясь со всем сказанным Валенти, он не мог.
Валенти оставлял почти секундные паузы, давая осмыслить то, что он сказал, но не давая возможности говорить кому-то слишком много. Да друзья и не за разговорами сюда пришли.
— Ну, значит, вот что я вам предлагаю — вы выходите из моего здания, оканчиваете школу, а я вам спонсирую учебу. Возьму под свое крыло, обеспечу работой по выпуску. Если не захотите учиться — можете сразу приходить. Будите сотрудниками в крупнейшей компании мира. Вы и так для своего возраста добились многого. Смелости вам точно не занимать. Так что толк из вас выйдет.
— А что ты скажешь на счет всех тех убийств, которые уже совершил? Предлагаешь закрыть глаза? Наплевать на закон? Мораль?
— Во-первых, моя девочка, вы сами на меня напали. Я оборонялся. Во-вторых, закон написан простыми людьми. Его любой дурак, с умением писать, может вертеть как угодно. Сейчас убивать наказуемо, завтра — поощряемо. Люди, как стада баранов, которым нужен пастух. А иначе — все бегут в панике, не умея организовываться. Это уже сугубо ваши проблемы, что только бумагами обходится можете. Именно поэтому я делаю так, как захочу сам. И, как видите, вполне успешно.
— Ты разрушишь жизни людей. Такой как ты никогда не сможет построить будущего. Ты лишь хочешь потешить свое эго. Доказать свою важность. Именно поэтому мы пришли тебя остановить.
— Какие же пафосные речи вы мне заявляете. Будто фильмов пересмотрели. И это утомительно. Итак, всем, кто выходит сейчас из кабинета, я даю обещанное. Тем, кто собирается “остановить” меня, придется столкнуться с последствиями. Это мое последнее предложение.
Друзья почти синхронно встают. Но никто не уходят. Заходить вот так в лапы монстру было рискованно, но Анна, по пути в кабинет, незаметно проверила, работают ли у нее способности. Мало ли, что мог у себя в здании придумал Валенти для ограничений. Так что пути для отступления у друзей были.
Сам же Валенти же, смакуя окончательную победу, откинулся в кресле:
— Что ж, я так и подумал.
И через мгновение тела подростков были прикованы к стене, без возможности освободится. Словно невидимые щупальца окутали их.
— Как… — сквозь силы выдавил Оливер.
— Эволюция. К сожалению, вы мыслите так же узко, как и все стадо. Секунду назад вы все могли получить и эту мощь. А сейчас вы, даже не знаю… — Валенти слегка пожал плечами и так просто произнес, будто говорил об обычной уборке — …умрете. И ведь вы сами в этом виноваты.
Друзья почувствовали, как их шеи сжимаются, а кислород перестает поступать. Ужасная смерть в удушении — и это все, чем закончится их путь? Даже Анна не могла ничего предпринять. Хотя до этого ей казалось, что ее силы не имеют границ.
Неожиданно для всех в этом кабинете, Оливер ударяет что есть силы ладонями по ушам Валенти.
— Что ты делаешь? — сквозь ужасный писк в ушах кричал Нокс парню, до этого момента считавшего своим приемником.
Друзья скатились вдоль стены на пол, судорожно пытаясь вернуть недостаток кислорода и наблюдая, как Оливер молча вступил в бой с Валенти.
Пробивая стену кабинета, подросток и мужчина в схвате, не касаясь друг друга, но получая невидимые удары, они вылетают в холл здания. Вывихнутая челюсть, выбитые зубы, сломанная рука… они сражаются на смерть. До победы только одного. И ничем подростки не могут помочь старому другу.
Валенти переворачивает в воздухе Оливера, разбивая им стены здания одну за другой. Оливер, группируясь, старается погасить хоть какой-то урон. Неудачная попытка запустить в Валенти несущую колонну не только не приводит к успеху, но и опрокидывает потолок на них двоих. Но Валенти будто все равно. Как можно было получить такую силу? И почему в здании пусто? Неужели Валенти готовился к тому исходу?
Снова удар по Оливеру. Парень чувствует, как треснули его грудные кости. В ярости от боли, он кинулся на Валенти, игнорируя каскад ментальных ударов и нанося прямой удар кулаком в нос. С его силой нос мужчины раздробился в щепке. Воспользовавшись моментом, Оливер продолжил натиск, нанося удары по лицу, телу, ногам. Но недолго. Валенти прервал атаку и схватив руку Оливера в момент нанесения удара, сломал ему кисть.
Оливер упал на колено, сквозь зубы пытаясь скрыть крик боли. Валенти неспеша схватил ладонью голову Оливера, сжимая ее изо всех сил.
— А ведь ты мог стать принцем этого мира. А сейчас сдохнешь, как мелкая шавка. — почти шептал Валенти, продолжая сдавливать голову Оливера.
— Ты ведь все предусмотрел, не так ли? Как и я.
На секунду одна бровь Валенти приподнялась в изумлении, а затем раздался выстрел и Валенти, словно тряпичная кукла, улетел в сторону.
Раскидываются в здании, но в нем пусто. Валенти всех убрал.
Из пробитой дыры кабинета, где находились подростки, на поле битвы смотрел Курт, опуская руку с пистолетом в руках.
Друзья, переведя дыхание, спустились в низ, подбегая к еле живому бывшему другу.
Ксани первая подлетела к Оливеру и упала на колени рядом с лежащим, еле дышащим через кровь, телом:
— Почему ты сделал это?
— Не знаю. — Оливер сквозь силы улыбнулся своими двадцатью девятью зубами. Кровь не переставала идти изо рта, носа, головы… да почти все его тело выплевывало красную жидкость. — Потому что начитался комиксов и хотел быть героем. А сейчас Валенти точно стал злодеем. Я всю жизнь принимал неверные решения. Или просто ничего не делал. Боялся, наверно. Как в случае с тобой. Но это все не важно. Так что я просто еще один неудачник в этом сраном мире.
С каждым словом Оливер все больше переходил на шепет. Ксани нежно провела рукой вдоль его лица. Она пыталась сдержать эмоции, ведь он их предал. Но при этом и спас от смерти. И от того, что перед ней лежал старый друг, который вот-вот умрет, заменив свою жизнь на их, слезы непроизвольно стекали по ее щекам.
Амику стоял рядом с Ксани, не зная что сказать старому другу. Он считал его своим братом, с которым они беззаботно проводили свою жизнь, а сейчас он стоит над его полумертвым телом после сражения сверхлюдей. И когда мир решил слететь с катушек?
Анна вместе с Куртом подошли к бездыханному телу Валенти.
— Как? Что ты сделал? — Анна обратилась к Курту. не веря своим глазам, что такое мощное существо, почти сравнимое по силе с богом, лежало мертвым прямо у них перед ногами.
— Оружие, которым он хотел контролировать других своих “суперсолдат”. Это и было моей идеей. Хотел сделать это сразу, да мешкался…
— А Оливер? Ты и его мог убить?
— Очевидно. Скажем так, мы с ним поддерживали связь. Так что все случилось согласно моему плану.
— Вот так просто? Обычный пистолет и все закончилось?
— Ты упрощаешь. Это не пистолет, а получить его было не так просто. Но в грубом смысле — да. На этом все и закончится.
Курт повернулся к Ксани, Амику и бездвижному Оливеру?
— Ну что вы там? Все закончилось. Отца больше нет. Я могу стать новым главой Хайвест и привести все в порядок. Ура, победа ведь. Хватит грустить. Тем более мы отделались небольшой жертвой. Малая цена за наши действия.
Анна смотрит на Ксани и по губам читает «беги».
Лицо девочки меняется на удивление, смешанное с ужасом. Она слегка мотает голову в стороны, отрицая дальнейшие действия.
Ксани встает и сама идет к подруге:
Бери Амику и уходи. Это безумие должно закончиться здесь. Ты сама понимаешь, что только так мы сможем остановить эту череду нечеловеческих поступков. А ты должна все исправить и направить мир в нужное русло. Вот, для чего ты была рождена.
Девочки смотрят друг на друга. Курт и Амику непонимающе смотрит на них двоих.
— Курт. — Ксани, отходит от Анны, подходит к Курт и неожиданно для всех целует его.
Анна хватает Амику за руку и тащит за собой, направляясь к выходу. Тот ничего не понимает и лишь молча следует за ней. Их шаг переходит в бег.
— Что происходит?
— Просто помолчи сейчас.
Ксани отрывается от губ Курта. Парень непонимающие сморит на потрясающую девочку. Вот этот финал он точно не ожидал. Пожалуй, теперь его жизнь точно наладится.
Девочка же шепчет «прости» и обнимает парня. Курт, в неловком движении, принимает объятия, боясь упустить этот момент, но все еще ничего совершенно не понимая.
Анна, выбегая их здания под руку в Амику, взрывает здание целиком, а затем телепортирует домой.