Глава 7.
Оливер, Амику, Ксани и Курт ошеломленно стояли перед раскрытой дверью. В проеме, улыбаясь, на них смотрел Валенти Нокс. Только не ясно было, что ожидать от этой улыбки.
Молчание, будто длившееся несколько минут было прервано.
— Не хочешь познакомить меня со своими друзьями, сын?
— Да, конечно, отец. — тут же ответил ему Курт. — Это Ксани, Амику и…
— Оливер. — закончил за него Валенти. Что вызвало неприятные мурашки у друзей. — Присоединитесь к нам на обед.
— Они торопятся, у них дела еще.
— Да…да! Точно, у нас дела. — сориентировался Амику.
— Да и сытые мы. Спасибо… — тут же добавил Оливер.
— Это была не просьба.
После этих слов подростки отправились за мужчиной. Амику провел указательным пальцем вдоль шеи, показывая, что им крышка. В ответ Оливер изобразил пальцем вскрытие головы. Ксани толкнула обоих локтями, знаком показывая прекратить, пока Валенти не заметил их кривляние.
Подойдя к огромному, сразу видно, созданного для трапез кампании людей человек двенадцати, все расселись максимально близко друг к другу. Только Валенти сел так, чтобы наблюдать за всем столом сразу.
В комнате стояло молчание, пока слуги кружили вокруг гостей, принося то одно, то другое блюдо. Курт, привыкший к такому, только ожидал своих порций, остальные же неловко ерзали на стуле и переглядывались. Хотя неловкость делила место восторгу, потому как столько изысканных блюд они в жизни не видели. И к каждой тарелки прилагалась маленькая картонка с названием блюда:
Террин из лосося с крем-сыром; Буррата с джемом из фиников и тостами гриль; Авокадо с помидорами черри; Тальятелле с куриными ребрышками, грибами шиитаке, спаржей и луком порей в сливочном соусе…
Уже слюнки текли только от самих названий. Друзья приступили было к еде, как Валенти заговорил:
— Разве я не говорил, не приводить домой никого, сын? Особенно без моего ведома? Это не первый раз, когда ты ослушиваешься меня.
Руки с поднятыми ложками зависли в воздухе.
Мужчина же продолжил:
— Но раз уж привел, то не выгонять же. Не стесняйтесь, угощайтесь. Такая еда дорогого стоит. Будет очень плохо, если она пропадет.
А у друзей уже ком в горло не лез, после таких слов.
— Курт, а ты в школу-то ходи… — хотел немного разбавить гнетущую атмосферу Оливер, но не успел он закончить, как раздался громких шлепок — Валенти стукнул ладонью об стол. Это произошло настолько резко, что Оливер и Амику уронили набранную в ложку еду. Но только Оливер умудрился еще и запачкать штаны.
— Когда люди принимают пищу, за столом должна быть тишина. Видимо, сын, твоих друзей не особо обучали культуре.
Оливер нервно пытался вытереть след от еды салфеткой со стола, но попытки были тщетны. Только след стал еще больше.
Валенти продолжительно смотрел на это, пока просто не закатил глаза и начал есть.
Амику кидал взглядом то на Валенти, то на друга, но при этом не переставал есть.
Съев первое блюдо, Сайдзи пытался сам унести его на кухню, но после того, как у него грубо отняли тарелки и усадили обратно, парень бросил попытки смотаться.
Дальнейшей прием пищи проходил в гробовой тишине. Слышался только звон ложек и вилок об тарелки.
— Спасибо за прекрасный обед. Мы пойдем. — закончив первой и вставая из-за стола, сказала Ксани.
— Да, пасиб. Все вкусно. Мы пошли. — съев последнюю занесенную ложку и вернув в недоеденный салат добавил Амику.
— Мои люди довезут вас до дома. — протирая салфеткой рот заявил Валенти.
— Спасибо, не нужн… — хотел отбиться от настойчивого внимания Оливер, но его тут же громко и властно перебили.
— Это. Не. Просьба.
Курт начал вставать из-за стола и хотел было пойти за друзьями.
— Сын, иди в свою комнату. Я сейчас туда подойду. Нам нужно поговорить.
Друзья только успели кинуть прощальный взгляд Курту, когда за их спинами оказались три амбала в черных очках и белых костюмах. Проводив и сев с подростками в кремовые цвета лимузин, огромные телохранители присутствовали с ними, пока каждый не оказался дома. Друзей увозят.
И каждый из друзей понимал, что теперь Валенти знает не только, кто они, но и где живут. Что еще больше осложняет их жизнь.
Следующее утро у Оливера и Амику началось вновь со звонка подруги. По телефону, она сообщила парням о выставке, проходящей в Фалбурге, куда им и следовало направиться. Но сегодня без Курта, как они изначально планировали.
— Может, поехать к нему? — предложил Оливер.
— Он написал, что когда нужно, сам свяжется. — ответила ему Ксани и на этом вопрос закрылся.
К часу дня друзья уже стояли у входа на выставку картин Дмитрия Ементия — популярного в России и за рубежом художника. Дмитрий путешествует по городам и устраивает показы своих картин, там же и осуществляя их продажу. Выставки проходят по несколько недель. И для друзей удачно сложилось, что выезжать из города им никуда не пришлось.
Амику и Ксани приоделись: белая рубашка, темно-синие брюки с подтяжками и лакированные туфли на парне и темно-зеленое, с открытой спиной, переливающееся и сверкающее платье и салатовые винклиперы (остроконечные туфли с каблуком) на девушке. И только Оливер пришел в кофте, джинсах и кроссовках.
— Вы чего так оделись? А мне вы что не сказали?
— Ну так-то ты идешь на дорогое мероприятие. Кстати, с тебя, Оливер, рубль.
— Сколько? Почему только с меня? А Амику?
— Я уже перевел.
— Когда ты… знаете, мне кажется, некоторые отношения проходят мимо меня. Ну я хз, все же предупреждать надо.
Друзьям некогда было терять время, поэтому никто ждать Оливера с переодеваниями не собирался. Хотя парень все негодовал за тысячу потраченных рублей. Обычно, он такие суммы по сторонам не раскидывает. Не то что эти мажоры.
Но оказавшись внутри, все разом обомлели. Картины огромных и мизерных размеров, нарисованные не только маслом, гуашью и акварелью, но и акрилом, маркерами и даже вином. Некоторые из них были объемными, а некоторые продолжались за холстом прямо на стенах, что говорило о том, что не только привозит картины, но и рисует прямо здесь. И вокруг каждой из картин находилось по несколько десятков человек. Выделенное под выставку помещение было слишком маленьким для такого огромного количества людей. И хоть с Лувром и Эрмитажем Дмитрию было рано еще тягаться, но помещение было хоть и забито людьми, но по посещаемости может сравниваться с галереей Онтарио точно. На самих картинах изображались как обычные пейзажи и бытовая действительность, так и фантастичные баталии и сюрреалистичные идеи.
И вот среди огромной толпы им придется искать одного единственного — организатора выстовки. Хотя все мужчины были одеты так дорого и шикарно, будто это они представляют галерею.
— Кого мы ищем? Только не говори, что самого Дмитрия. — поинтересовался Амику у Ксани.
— Именно. Но я сама его найду, главное не теряйтесь.
— Да ладно, сейчас мы быстро его найдем. — воодушевился Оливер.
— Ага, вы мозги-то свои найти не можете, как вы найдете человека, которого в лицо не видели?
— Ну в теории, он должен быть самым популярным на выставке. Кстати, вон та толпа кого окружила? — Амику пальцем указывал на собрание нескольких десятков людей, окруживших какого-то рассказчика.
— Ладно, ошиблась, Ами, ты молодец.
— Ами? — шепотом обратился Оливер к другу.
— Ами? — сам, удивившись, шепотом переспросил Амику друга.
— С каких пор ты Ами? Я чего-то не знаю?
— Откуда я знаю?
— Да потому что это точно не меня так звали! — друзья стояли на месте и громко перешёптывались, что со стороны было похоже, будто они просто шипят друг на друга.
— Ты че прикопался?
— Так а что это я Оливер, а ты Ами? А? Амику теперь долго произносится? — в Оливере играло не только любопытство, но и небольшая ревность.
— Что вы встали там? Идемте. — окликнула друзей подошедшая к указанному собранию Ксани.
Протискивая сквозь толпу и ворчание людей в центре ее скопления они и находят свою цель.
— Эй, эй, дети, зачем же вы лезете, это же не культурно. А вы, взрослые, пропустили бы детей вперед. — прервав свой монолог, обратился к собравшимся мужчина.
Но Ксани не остановилась, а подошла к нему вплотную и, достав из кармана телефона и что-то на нем открыв, показала мужчине. Ворчащая и переговаривающаяся толпа пытался посмотреть, что такого важного могла девочка показывать на телефоне такому мужчине, но все было безуспешно — экран видел только тот, кому он предназначался. Даже Оливер и Амику, как ни старались, не могли посмотреть.
— Что вы тут хотите… — от проявленной девочкой наглости у мужчины брови полетели вверх, но рассмотрев изображение, он тут же изменился в лице. — Так, за мной. Дамы, господа, прошу извинить, вынужден откланяться и убыть по срочным делам.
В отношении толпы это не сильно изменилось — люди лишь начали сильнее ворчать. Правда, расступились, пропуская человека и его сопровождающих подростков.
Амику и Оливер лишь недоуменно переглянусь. Они вновь не видели всей картины. Но оба понимали, что их недооценивают, но пока не могли с этим ничего поделать.
Мужчина завел подростков в свой кабинет и закрыл за собой дверь изнутри.
— Итак, откуда вы меня знаете. — сразу же заговорил мужчина, сев за свой стол.
— Да мы и не знаем. — ответил ему Амику.
— Дмитрий Ементий. Художник нового времени. Точнее, Российский художник, чье имя известно даже за рубежом. Цифровая графика, нестандартное рисование, технологии и воображение — ваше оружие.
Амику удивленно смотрел на Оливера:
— Понял, похоже только я не знаю.
— Так значит, только девочка знает. — лишь ответил на краткий брифинг Дмитрий.
Оливер слегка поник от этих слов. Он подумал, сейчас как произведет впечатление, а оказалось, его знаний оказалось совсем не достаточно. А так был шанс.
— Имени не знаю, но вы — один из, так называемых людьми, Стражей. Благодаря вам, мы живы, а Валенти успешно управляет миром. — отрапортовала свое Ксани. Да такое, что у друзей челюсть отвисла.
— Ну на счет последнего я ни при чем. — ухмыльнулся мужчина. — Дементий меня раньше звали. Для друзей можно просто — Дёма.
— Страж? Пипец. — толкая друга локтем шепотом удивлялся Амику.
— Сам прям сейчас охреневаю — так же шепча ответил Оливер. — Но, простите, вы не похожи на того, кто изображен на статуе. — уже в полный голос обратился он к Дёме.
— Ну, благодаря одному камешку, никто и не узнает никого из нас. Давайте теперь с начала — как вас зовут-то?
Друзья поочередно представились, обменявшись рукопожатием с мужчиной.
— А что за камень, который вы упомянули?
— А расскажите про ваше последнее задание!
— Да, кстати, я уверен, есть много того, что в новостях не показывали.
— А я еще слышал, что несколько стражей погибло. И что их было на самом деле не три, а гораздо больше. Это правда? — начали сыпать вопросами Ксани, Амику и Оливер, но Дёма прервал их.
— Так, стоп. Это все потом. У менять есть более важный вопрос: откуда эта фотография? И вы знаете, что на ней изображено?
— Это два вопроса. — поправил его Оливер.
— Что за фотография? — Амику, собственно, как и Оливер, не видели, что Ксани показывала Дмитрию на телефоне. На что она ограничилась кратким ответом:
— Курт переслал.
— Он же сам говорил, что эта информация должна быть только на его компе!
— Ну, так получилось. Компа больше нет.
— Что? Что там произошло вообще?
— Так, парни! Потом обсудите свои вопросы. Я задал вопрос. То есть два вопроса. Допустим, фотография от Курта. Это который Курт Нокс? — снова вернул друзей к теме Дёма.
— Да.
— Че да, ты дебил? — стукнув локтем в бок шепотом наехал Амику на Оливера — это же не направо-налево раскрывать надо!
— Да он же Страж, Дурак чтоль? Кто надежнее его?
— Тоже верно.
— Закончили? — Дёма уже сидел, облокотив лицо на ладонь.
— Да, тот самый сын Валенти Нокса. — ответила в итоге на вопрос Ксани.
— И фотография из корпорации Валенти. Ладно, понял. Так вы знаете, что на ней?
— Ну, я только предположила, и, видимо, не ошиблась, что это один из Стражей.
— Да че за фотка. Покажи, епрст. — вновь заинтересовался Оливер.
— Отстань от нее. — прервал друга Амику.
— А тебе что, не интересно?
— Когда надо, сама покажет, да Ксань? Сань… Ань… Нь…?
Оливер, Ксани и Дёма смотрели на Амику. В воздухе повисла нагнетающая неловкость. И неизвестно кому тут больше стыдно было: Амику, создавшего такую ситуацию, Ксани, за неудачный подкат, Оливеру, за друга или Дёме, просто наблюдавшим за подростками со стороны.
— Поняла. Сложно у тебя с этим. — улыбаясь, сказала Ксани.
— Так, вы…эти…короче хватит. Свои вопросы потом, я же говорил. Вы вообще, что пришли? Помощи от меня ждете или что? Решают тут свои… хрен знает что. — Дёма уже который раз пытался направить в нужное русло этих детей.
— Ну да, помощи. Так вы знаете, кто это? — вновь вернулась к теме Ксани.
— Ну, похоже, это Адам.
— Да ладно! Который вам с Лилит помогал? — восторгался Оливер.
— И с этим еще…как его…зелено-коричневый такой… — Амику тоже припоминал давно рассказанные легенды о Стражах.
— Аюстал!
— Точно! Да Адам вообще самый мощный среди вас был.
— Вообще-то нет. Ну хотя…Не, я точно был мощнее. — лицо Демы изменилось — разговоры о прошедших событиях заставили вновь вспомнить последнюю битву. И ту жертву, которую пришлось отдать Саманье.
— Мистер? — неловко обратилась Ксани.
— Дема! — уже громко привлек внимание Амику.
— Простите. Так на чем мы?
— Адам? — напомнила тему девочка.
— Да. Но, на сколько я знаю, он мертв.
— Вы уверены? Прям точно? — допытывался Оливер, так как по комиксам, книгам и фильмам знал, что мертвые очень часто возвращаются. Особенно если в кадре не показывали, что персонаж действительно мертв.
— Да. Я его убил.
— Понял. — ответ Дёмы Оливера определенно удовлетворил. Знать подробностей ему пока не очень хотелось
— Ясненько. — присвистнула в заключение Ксани.
— Что? — удивился Амику, немного ошарашенный такими фактами.
— Ну, если вкратце: Адам выбрал не ту сторону. — после этого у друзей немного отлегло. Хотя все еще неуютно было слышать о том, что один Страж убил другого. — Ну опустим это. Что вы от меня хотите этой фотографией?
Друзья, дополняя друг друга, рассказали про Валенти Нокса, его скрытую и, предположительно, опасную сторону, что его сын, Курт, следит и подозревает, появление очень странных суперсолдат и что все это очень сильно попахивает чем-то дерьмовым.
— И, я думаю, солдаты основаны на Стражах. Не знаю как, но все это очень связано. — завершила рассказ Ксани.
— Черт. Да-а, плохо все это. Мой совет — не лезьте во все это. Вы еще молоды. И не опытны.
— Чего? Да Вы такого же примерно возраста были, когда злодеев мочили. — оскорбился Оливер.
— У меня тогда были способности!
— И все сразу получалось? Разве способности стали стимулом того, что вы спасали мир? Тогда почему были и другие люди со способностями, но отчего-то, становившиеся плохими? Разве силы делают людей хорошими? Нет. Человек сам выбирает, что ему делать со своей силой и своими знаниями.
— Но вы не опытны! Что вы можете противопоставить корпорации?
— А у вас был опыт? Вы никогда не допускали ошибок? — тоже вступился в поддержку друга Амику.
— Допускал! И за это расплачивались жизнями люди! — яростно заявил Дёма, резко встав из-за стола. В его памяти вновь прокручивались кровавые картины смерти друзей, наставника, предательство и гибель возлюбленной.
В кабинете повисло тяжелое молчание. Друзья понимали, что Дёма говорит это не со зла, что в его словах есть смысл и печальный опыт. Но, собравшись с мыслями, Ксани прервала молчание:
— Поймите, мы не можем это так оставить. Да, мы дети, да, у нас завышенное чувство справедливости. Но это не мешает нам быть просто хорошими людьми и делать верные поступки. А это дело, я уверена, заслуживает риска. Да и что бы быть супергероями, не нужны суперспособности.
— Хех. Ну вы даете. Прям новое поколение Стражей. — Дёма улыбнулся и, закрыв глаза, сел обратно за кресло. Теперь он видел перед собой не просто детей, а самого себя с друзьями. Тогда, когда они только начинали банальный путь по спасению мира. — А знаете, я верю в вас. Но так просто не позволю детям решать проблемы взрослых. Я помогу вам.
— Гыы, страж у нас в команде! — Оливер аж затрясся от такого. Он не мог сдержать восхищения от того, кто к ним присоединился — настоящий супергерой в команде.
— Да я давно не Страж уже…
— Стражами становятся не по способностям, а по поступкам. — серьезно заявил Оливер в ответ Дёме.
— Хах. Верно. Вы мне напоминаете одних старых друзей.
— Так вы поможете одолеть Валенти? — не верил своим ушам Амику.
— Ну одолеть — громко сказано. Просто помогу, чем смогу. Хотя, я не знаю, чем еще помочь-то. — Дёма чесал затылок в попытках придумать что-то действенное и реализуемое. — Ого. Знаю я одного, кто точно поможет больше, чем я.