Дарки медленно прогуливался по городу в компании Ромашки. Любава наконец то разрешила ему отойти дальше, чем на пару метром. В тунике и купальных штанцах под ней. К кошкам Дарки не спешил. Может кто уже и понял, кого трогать нельзя, но пока болтают все и всем, кошки тоже свое узнают.
Кафешка на берегу с зонтиками очень манила. А за пойманных даже по золотому за рыло премии отсыпали. В кучу докинул. Ромашке тоже перепало за ранение десяточка.
— Мммм мм м. Ггг гг г.
Дарки взглянул на подошедшего к столику хозяину кафе. Он просто дрожал.
— если не магическое и покой магов с милордами не нарушает, обслуживать их не мешает, то мне плевать. А вот перед ним тебе должно быть стыдно. Но не более. Давай его на стол!
На стол подали какую-то жутко дорогую пыльную бутылку. Контрабанда. Дарки внимательно ее осмотрел.
— Не яд не магия. Настоящая. Можешь подать кто купит. А нам что по проще и сладенькое. Главное холодное.
— сссс сс. Пасибо.
Столик Дарки попытались уставить, но он взял только бокал вина себе и бокал Ромашке. Остальное отослал. И даже рассчитался.
— Почему не принял? Из-за меня? — спросил Ромашка когда отошли.
— Потому что я стою сильно дороже. А так, мои слова с правилами игры очень скоро разлетятся по всему городу. Вычистим мы тебе это место. Будете только коленки разбитые лечить да роды принимать.
— Ты решил уехать потом?
— Не знаю. Вроде даже остаться. Поселюсь в борделе и буду там принимать. Клева же?
— Ну ты даешь! — Ромашка даже улыбнулся — Нет, темному можно и так. Живут же светлые при храмах. Но на что у нас комната для гостей? А может еще и женишься, тогда тут до старости оставят и свой дом выделят.
— Женишься тут, с таким борделем. Не, я пока о таком не думал. У меня планы! И вообще, сейчас кошки тут толпой появятся и скучно не будет.
Пара дней в городе была тишина. Дарки гулял, оглядывал все по хозяйски. От народа не прятался. Пару заказов мелких сделал.
Кошка поймала на улице. Не глава. Тут же сделала Книксен.
— Великий, нас обижают! — кошка даже не поднялась и голову тоже.
— Кто? — плащ раскрылся раньше, чем Дарки договорил. Из плаща торчала рука в бинтах и посох. А еще морда сонного кота с рогами.
— На наш дом нападают! Прямо сейчас.
Дарки просто переместился. А потом и по бежал. За дом он не переживал. Но эта магия. Это был светлый. А вдруг тот? Маг перемещался по городу. Дарки бежал в его сторону, иногда перемещаясь.
— Мя!
— Веди!
Кусь нырнул прямо в люк. Обломки крышки, так и остались крутится в воздухе над дырой. Дакри нырнул следом. Атака на дом кошек тут же прекратилась. Но след магии еще чувствовался.
— Мя!
— За щит!
Вперед полетели завесы. В узком каменном кольце, завесы одна за одной летели вперед. Разбивали их медленнее, чем Дарки ставил новые. С той стороны атаковали. Сильно. Дарки не думая послал с десяток неудобных заклятий прямо вперед, через свои завесы. Но там выдержали. Бить приходилось только тем, что не разрушит коллектор и не обвалит дом.
Демон молнии сорвался с руки. Все замерло. Дарки по полной использовал передышку в атаках.
— Урод! — крикнул Дарки.
Урод с обезображенным лицом в тряпках, это все что он успел увидеть. У светлого была защита от демона. Хорошо, что Кусь не рванулся вперед. А то пришлось бы звать еще раз.
Дарки вскинул руку. Хоть какой-то образ у него, но был. Заклинание крови ударило и там сипло вскрикнули. Маг тут же переместился. Не стал сражаться, не стал пытаться сбить заклинание. Он просто переместился туда, где его не достанут. Видимо очень далеко.
Дарки отдышался, а потом принялся за работу. Призывал сразу с десяток мелких демонят. Подчинял толпой.
— Найдите мне все что тут людского и сообщите.
Дарки еще немного прошелся и вылез из ближайшего коллектора. Это была сама дальняя сторона города от дома Добромира. А сток шел и еще дальше, прямиком к маленькому болоту на краю леса. Дарки и туда пустил демонов. Уже по умней и по больше.
Хорошо, что плащ не пачкался. Но ноги пришлось отмывать долго. Хотя бы не ботинки. Местные вообще больше ходили босиком, как и многие отдыхающие. Песок тут кругом. На пляже обувь мешала.
Был выбор, надавить на всех хозяек борделей, и испортить отношения, или попробовать узнать, кто мог нанять. А потом как то тихо, узнать кого.
— Кусь, помнишь того пацана, которому я руку лечил? Найди его. Только незаметно.
Кот быстро вернулся.
— Ня. — пацана Кусь просто принес. Прямо через тень и мир демонов. Значит темный. Будущий великий демонолог, если доживет.
— Помнишь меня? — спросил Дарки
— Да, великий!
— Не бойся. Мне надо просто расспросить кое о чем. Садись давай — Дарки указал прямо на песок берега. А потом закрыл все завесой от посторонних глаз.
— Все что пожелаете, Великий.
— Так только к страшному магу Сокрушителю обращаются. Для тебя я просто Дарки, маг твоего города. Мне нужна легенда. Или страшная сказка. Или может дети что-то говорили. Маг, страшный на лицо, со шрамами, закутан в тряпки. Живет где-то в канализации, или там на болотах. Может ему даже делают заказы.
— Это Пугало, господин!
— Расскажи, что ты о нем знаешь?
— Матери пугают, что если будешь убегать или гулять вечером в подворотнях, то может прийти Пугало и утянуть в канализацию. Мальчишки видели его раз.
— А кто? Где?
— С соседнего дома. Он выходил из подвала, который у дома рядом с лавкой фарфора с рисунками моря и кондитерской для дам.
Там Дарки был. И тех магов забрал. Так себе местечко. Торговали вообще всем что угодно. Может сами не понимали чем. Маг там был один и тот охраной.
— А что еще знаешь?
— Говорят, что его отвергла женщина и сделала таким. С тех пор он скрывается от людей.
— Что то еще?
Пацан отрицательно покачал головой. Дарки выдал ему не крупную монету.
— Кусь, верни его откуда взял. А ты никому не говори о нашем разговоре. Для твоего же блага. Что бы Пугало не узнал.
— А можно не в комнату? Меня там наказали.
— Знаешь, лучше в комнату. А то мама узнает, будут вопросы.
К дому кошек Дарки переместился. Ходить ему в край надоело. Защита выстояла. Только чуть-чуть подправить. Чем он тут же и занялся.
— Кисоньки мои, я иду! — громко объявил Дарки входя.
— Приветствуем, Великий.
— Тащите его в постель! — все четверо были тут. И Мурчик тоже.
— Сперва в ванную! Я с охоты!
— А вы что скучаете? Присоединяйтесь!
— Пугало! Нужно узнать про мага Пугало. Он светлый, со шрамами на лице. Прям урод! Живет в коллекторах и на болоте. Им пугают детей. Может и похищал. Может такой из-за женщины. Завтра по болтаем!
Завтрак был очень деловой. Глава и Мурчик сидели прекрасные и свежие за столиком. Подавали кофе и булочки. Дарки очень хотел сидеть так же ровно, но не мог.
— Сегодня они отвар не забыли. Простите, я совсем не спал и даже не отдыхал.
— Я так рад, что ты согласился — сказал Мурчик.
— А я как рад буду, если за заказами не надо будет мотаться в столицу. К тому же с вами весело. Будет много хороших заказов, на сотню золотых в месяц только ваш процент, совсем сюда переберусь.
— Ну, тут ты у меня пока единственный Великий. Все подходящие заказы твои. Да и я не мама. У меня расценки по меньше. Хватит и половины сотни.
— У нас — глава подсела по ближе, и чуть приобняла за руку.
— Поздравляю вас с крепким финансовым союзом. И Мурчик, соболезную о кончине дяди.
— Соболезную о кончине ковена. Когда мама узнала, что ты даже при смерти выполнил заказ, она тебя за уважала по-настоящему. Лорд был просто счастлив, что ты убил Бженгеша. Тебя за него премия ждет. На сопутствующий ущерб ему конечно плевать. Но на то он и лорд. — Мурчик выложил на стол коробочку с красивым перстнем. Камень был большим и красным — премия.
— Спасибо лорду. Мила, а что говорят в городе?
— У всех паника. Отребье выкинуло все магические вещички что у них были в море. Так что даже заточки взлетели в цене. Те, кто не попал под раздачу, в храме темной горку золота навалили. От любого предложения, связанного с магией, шарахаются, как от прокаженного. Уже начали делить тот бизнес, что в твой запрет не попал, но место ты освободил. Закрывают что в запрет попало. Карманники все без работы остались. Нет амулетов, нет карманников. К нам больше никто не совался. Я вчера по говорила с хозяйкой приличного бардака. Объяснила, что мы выше ее по цене и клиентами не пересекаемся. Что она пыль на моей дороге и мне не нужна. Немножко надавила на нее, что нужен тот маг. Назвала имя, выпустила когти, она и созналась. Пугало жил на болоте, но иногда появлялся на окраине в лавке. Что-то он там делал за это. Вот там она к нему и обратилась, чтобы на нас наслать. Я велела ей извиниться пред тобой.
— Мне нужна та лавка. Ладно, пойду по сплю. Еще надо демонов расспросить, что нашли. Я и на болото посылал.
Дома на Дарки смотрели недовольно.
— Ты бы как то иначе предупреждал, что все хорошо — сказала Любава — я стою, волнуюсь, тут в меня Кусь мышью тычет. А мышь пищит и шевелит усами.
— Извини. Не мог. Приехали старые друзья.
— В борделе?
— Ага. Там пополнение. А где все?
— Добромир и матушка Света уехали. За ними дочка перемещалась.
— Хмаришка тут?
— Да. Они наверху.
— я там ей работу нашел.
— Это хорошо. А то они уже намыливаются.
— У них своя свадьба. Торопятся. Яйцо отложить.
— Я все слышу! — сказала Хмара.
— Это хорошо. Потому что я нашел тебе лавку отбросов на окраине, легенду об уродливом маге, и я даже дрался с ним. Сейчас демонов призову, уверен еще места будут. В канализации и на болоте.
— А в ювелирной лавке не было? Хотя бы в кондитерской!
— Увы. Но я с вами пойду. Он почему-то в ужасе убег от магии крови. У него скорее всего был амулет. А еще, он смог выстоять против меня. То есть сбежать.
— Ну и самомнение. Прям как будто темный.
— Ну ну. Хотите, сами на болото идете. Там романтично. И мягко.
— Зови своих демонов. Я пока Марика призову.
— Ну что, герой одного борделя, вернулся?
— И с новостями. — Дарки окружали демоны. Каждый что то шипел, пищал, говорил, но больше показывал. Картинки, места, локации, летели перед глазами. — Там столько мест, что я с вами не смогу. Я еле держусь на ногах, на одном отваре. И мага там уже нет.
— Все так плохо, или всем борделем спасителя благодарили?
— Скоро второй извиняться придет, что того мага нанял.
— Женить бы его.
— На ком? — удивился Дарки — На всем борделе сразу? Что бы у меня были такие рога, какими не один лорд или барон по хвастаться не мог? Вот. Список мест. Я спать. Кусь, идешь с ними. Если что, зови.
Утром за столом, сонными были Хмара и Марик. Не пахло от них, только благодаря магии матушки Любавы. Она их прямо в огороде постирала вместе с одеждой два раза, прежде чем в дом пустила.
— Дарки, старики уехали, так что можно будет по говорить. Раз это ты меня втягиваешь в опасности, а не наоборот.
— С чего вообще у старика такие принципы были? Дурость же? А как же учеба, повышения уровня.
— У него какой то помощник был. Он с ним порядок в городе наводил. Добромира и не задело, а помощник половину дара потерял и здоровье. Его матушка Света еле откачала. С города пацана за это сразу сняли. Отослали куда-то на границу. Там и погиб. Старик простить себе не мог долго. — сказал Ромашка.
— Глупости. Ученики хорошо если один из трех выживают. Твое дело его хорошо учить. Не отнекиваться, а сесть перед ним на пол, или рядом на диван, сразу как спросил, открыть книгу, все рассказать, дополнить своим опытом, потом заставить заучить так, чтобы в пять утра в борделе смог все без ошибок повторить. А там не мешать и дать действовать самому. Доверить, где можно. — Дарки дулся на такое отношение светлого — меня в кругу учили помогать. Просто взяли и поставили возглавлять круг. И никому западло не было, что мелкота рулит четверкой великих. Зато, когда устал, или надоело, можно положиться как на себя.
— Я и представить боюсь, зачем вам там на практике нужен был круг. Да тебя одного на столько хватит — сказал Ромашка.
— Со светлым в кругу я тоже работать умею. И туда, и обратно.
— Дарки, что ты знаешь про концепцию примитивности зла? — неожиданно спросила Хмара — светлые молчите.
— Это такое мнение ангелочков обиженных, что вся тьма плохая и все мы тупо зверье которое просто хочет творить гадости.
Оба светлых сильно протистовали но молча.
— А что если так? Пришли отчеты с пыточных. Все что так неудачно засветилось в других землях, все эти артефакты, они все были куплены тут.
— У твоей любимой кондитерской в центре? — спросил Дарик.
— Да!
— Там Пугало видели.
— Он светлый. А еще играется с запретной магией крови, извращенными кусками лекарской, химерами, и прочим. Почти всем. Я столько нашла. Что, если он просто зло? Если просто мстит миру за то, что урод? Если не было никакого борделя, только в фантазиях.
— Я достаточно хорошо знаю магию разума, что бы сделать такие воспоминания — сказал Дарки — если на одного, то круг не нужен. Он не слабее. Думаю смог бы.
— А как же? — Ромашка не договорил.
— Могли быть и частные вечеринки уродов. Просто совпало. — сказала Хмара.
— На Бражнике была магия разума? — спросил Дарки
— Да. — ответил Марик
— Ну или маг там подрабатывал. Или частная. Но очень может быть, что и просто мстит, внедряя воспоминания с себя или подсмотренные. Поймать бы, поднять, и допросить. — Сказал Дарки
— Ну попробуй. — Хмара выложила на стол маленькую тряпочку, на которой была капля крови. — закатилась в одной лаборатории. Зря он магией крови баловался. А я спать и писать отчет потом. Там на стопку бумаги. Я тебя ненавижу, Дарки!
— Так. Я читать, потом вернусь! — плащ тут же раскрылся и опал. Дарки под ним не было.
Только к ужину, и Марик и Хмара вернулись немного отоспавшись. Дарки уже что-то чертил на полу, и бегал кругами.
— Ну допустим я про такое слышала. — Сказала Хмара — видеть не приходилось. Надо будет, уходя отсюда и тебя арестовать на всякий случай и тут будет совсем тихо.
— ага, сейчас. Без меня тут станет очень громко.
Дарки бросил в центр маленькое медное кольцо, поверх него кусок тряпки с кровью.
— Ромашка, прошу в круг. Мне светлый нужен. Тебе только и потребуется что включиться. Заучил?
— давно.
Минут десять спустя, все было готово. Ромашка выглядел не очень, Дарки просто светился радостью, одевая кольцо. Пока не одел.
— Он тут! В саду!
На улицу вывалилась толпа. Дарки шибанул Неистовством обреченных наперед.
— Воняет!
— Там был выход в канализацию — сообщил Ромашка.
— Был.
— Он быстро удаляется через весь город. Поймаем на выходе. Он несется к лесу. — сказал Дарки.
— Старая добрая охота, и жертва на крючке. — сказал Марик — Все как мы любим.
Ромашку не пустили. Оставили сторожить Любаву. И дом. И даже Кота ему отдали. Нет, Ромашка сопротивлялся, но Дарки нашел что сказать.
— Ты нуден тут! Женится. А иначе мне придется питаться только в борделях, и платить еще и твоему ребенку, а это дорого. Так что заботишься считай обо всех. И если что, зови помощь.
Трое темных неслись над городом. Они сильно отставали, но куда маг денется? Канализация кончится и все. В лесу загонять приятно.
— Дракон! — Первой крикнула Хмара
— Может что другое? Он же химеролог — спросил Марик.
— Если это и химера, то из дракона. Я не спутаю полет.
— Блин, он к нам летит! — Сказал Дарки.
— Разбегаемся! Огонь дракона щиты не держат.
— С акбалисты сможешь попасть? — спросил Дарки
— Что? У тебя что, с собой есть аркболиста? Колесная? На дракона? Ты тогда не шутил?
— Сможешь или нет?
— Смогу.
Рожать из плаща целую телегу было сложно. Он даже немного скрипнул. Хмара быстро оглядела оружие.
— Дарки, ту ручку пять оборотов по солнцу, Марик, ворот! Теперь поверните телегу на дракона. Дарки! Четверть оборота еще. Еще. Обратно чуть. Марик, точнее поворачивай! Замерли!
Первый выстрел пролетел почти в цель. Немного мимо.
— Ворот!
— Он все равно летит!
— Дарки, два оборота назад!
Второй раз Хмара целилась немного дольше. Копье вылетело и попало в цель. Крики твари и мага смешались. Дракон завалился на бок и стал падать.
— Вперед! Потом уберешь оружие!
Хмаришка неслась как дочка барона к подстреленному оленю.
— Маг умер — сказал Дарки.
— Я попала! Попала! Точно в сердце!
Дарки подошел посмотреть на мага. Чуть пнул.
— У него не только рожа, его всего словно неумеха собрал их кусков. Понятно, что он магии крови испугался. Тут пни и умер. Даже такого падения не пережил.
— Хорошая тварь! Я из его черепа колыбельку закажу! Нет, лучше повешу голову над камином! Марик, я тоже хочу себе такое оружие. Найди как сделать, что бы оно всегда было при мне.
— Я вам на свадьбу сумочку подарю — сказал Дарки — Маленькую такую. Но аркбалиста и катапульта влезут.
— Лапочка, а может замковую, по меньше? — сказал Марик
— Такую же! Колесную! Мне понравилось! Замковые слабее. Они для спин дракона делались.
— Пойду по ищу второе копье — сказал Дарки чертя призыв — Ну и место, где он прятался.
Свадьба Марика и Хмаришки проходила в большом замке. Замок был очень большой. Даже любимые драконы ели в обеденном зале. Дарки Ромашка и Любава переместились всего не на долго. Только поздравить. Город нельзя оставлять без мага.
Дарки подарил маленькую незаметную сумочку. И сборник заклинаний к ней. Ромашка с Любавой десяток, заклятых светлым наконечником для копий на дракона. У них нашлись нужные связи, что бы заказать в семье. Тут простая железяка не подойдет. Только работа светлых.
А потом в городе начался бедлам. Маги прибывали и прибывали. Дарки даже сбежал жить в бордель. Его комнату отдали одному юному темному, затесавшемуся в род. Весь дом и пару гостиниц заняли родственники Любавы и Ромашки. Свадьбу готовили пышно. Очень удачно получилось, что бордель пришедший извиниться перед Дарки выставил поляну еды. Если бы не девочки, гости в первый день бы остались голодными. Это потом уже приехали родители и как-то дело пошло.
— Дарки, а где тут прачечные?
— Дарки, а где цветов купить?
— Дарки, а кондитерские где?
— Дарки, а мебель тут есть? Кровать бы с периной.
— Дарки, а посуды занять получится?
— Дарки, а хор тут есть или свой везти?
Дарки просто днями стоял в саду, мечтая присесть, и помогал всем, кому надо. Светлые даже не шарахались проводников из демонов, которые отводили в нужное место. Нет, один беляк в роду был. Старик какой то, которого достали из храма, но и он закрывал на такие мелочи глаза.
— Мне бы в храм дорогу показать — спросил он, поглядывая на пятерку демонов на посылках у коленки Дарки.
— Кусь! Притащи того пацаненка.
Кот метнулся, и из тени материализовался уже с пацаном в зубах.
— Привет. Держи монетку. Помоги родственнику невесты дойти до храма. Потом обратно проводишь, и еще такую получишь. В храме сильно слюни не пускай. Ты темным магом будешь. Демонологом, как я.
Пацан сперва открыл рот, переварил сказанное, потом быстро кивнул, и монетку убрал. Старик шел медленно, но и монетка большая. А уж две!
День свадьбы был самым напряженным. Дом закончили перестраивать и обновлять, мебель заменили, сад улучшили раза в три, на выращивав фруктовых деревьев и кучу цветов. Все грядки смотрелись идеально. Забор обновили, крышу перекрыли. Дарки с трудом узнавал дом. Хорошо его кладовки не коснулось. Туда просто сложили две колыбельки и кучу нужных вещей, которые надо будет достать чуть по позже. Что там было с кладовыми Дарки не знал, но таскали тюками. И половина магическое. Оставалось самое главное. Довести молодых до храма и оттуда до спальни. А пока они заняты, сожрать и выпить все что наготовили.
В храме венчал тот старик. У него положение оказалось сильно выше, чем у местного святоши. Да и видал Дарки этого святошу даже у кошек. С обратной дорогой тоже проблем не возникло. Как столько съесть и выпить Дарки не знал, но вроде и с этим справился. А потом все ушли, и Любава еще три дня наводила порядок. Хотя светлые за собой все по убирали. Чуть только темного родственника и белого старца не забыли забрать, но девочки из борделя их вовремя вернули. Что уж они там делали не рассказывали.