— Зачем было вступать в бой? — Тиад опустил голову, не хотел он встречаться взглядом с Чантером, особенно в гневе. — Мы и не вступали, кочевники первые начали палить, но не по нам, а по…
— Да, я уже понял, по единственному мирному жителю, который тоже стоит передо мной. — Верховный чародей запустил пальцы в свою чёрную шевелюру, как делал это обычно, она стала похожа на стаю бегающих ежей. — Вы понимаете, что подписали начало войны? — Не дожидаясь ответа, господин Риады продолжил свой монолог. — Кочевники, конечно, тоже дурни, их вдвоём, скорее всего послали на разведку, а они начали стрелять в то, что движется, не разбираясь.
— Я же говорю, господин, повезло, что со мной арбалет был, шёл никого не трогал, и тут стрела по руке, фить. Они начали получается. — Эмат уже скинувший своё обмундирование, всеми силами старался объяснить Чантеру, что они ни в чём не виноваты.
— Тебя-то я ни в чём и не виню, это была самозащита. — Чантер сделал ещё пару размашистых шагов и остановился перед Сибуром. — Почему ты не мог бросить оглушающее заклятье, или стащить его с седла на крайний случай. Так нет, же, решил срезать седло, в надежде, что лошадь проскочит мимо, а с седоком на земле разберёшься, смахивает на одного молодца, который двадцать лет назад, пропал, а ещё через десять лет возник холодный, как камень и умный… Жуть. Теперь лежит, в полумёртвом состоянии — Он вопрошающе поднял руки, а Сибур тихо пробубнил
— Виноват. Простите господин
— Если бы кочевник был жив, мы могли бы его расспросить о их планах, а потом отправить назад, забросив в память то, что надо нам. Можно было сказать, например, что его товарищ убился, упав с лошади. У них такое часто бывает. — Чантер властно махнул рукой — Теперь никто не будет разбираться кто начал.
Сибур и Тиад, вы можете идти, свободны, а ты останься, — Он указал на фермера. После того, как волшебники вышли, он продолжил
— Так из-за чего ваш управляющий решился на такой отважный, и прямо скажем, глупый шаг?
— Где-то семь дней назад начали находить убитых. — Фермер всё ещё осматривал огромную комнату такие большие комнаты ему редко приходилось видеть. — Одного я это… Сам нашёл. И видел того…
— Видел убийцу? — Чантер подошёл ближе, чтобы определить по лицу, врёт ли фермер, или говорит правду. Фермер не врал.
— Ага, он был в капюшоне, сером плаще с капюшоном. Не помню, что дальше было, я убежал, мы вдвоём нашли… Я и Удик.
— Понятно. — Чантер тяжело упал на свой толстоногий стул. — Это всё объясняет, управляющий увидел волшебника, испугался его и увёл за собой всё село. Ясно. — Он посмотрел в окно, затем снова перевёл взгляд на фермера. — Я знаю, вы непременно подумали, что этот маг один из нас, но в нашей деревне сейчас есть только один плащ с капюшоном.
— Он здесь?… — Лицо фермера изменилось, он попятился в сторону двери. — Неужели Удик был прав? А я всегда считал вас друзьями.
— У нас только один плащ с капюшоном и он тёмно-зелёный. Он принадлежит человеку, который сейчас болен. — Чантер, словно не обратил внимания на его испуг. — Кто-то настраивает весь мир против нас, нас против кочевников. Этот кто-то хочет, чтобы мы все перерезали друг друга, вот и всё. И он умён. — Господин Риады потёр подбородок. — Только не учёл цвет плаща.
Слушай, Эмат, я прошу у тебя разрешение на прочтение мыслей. Это важно. Ты должен будешь подумать о том дне, когда увидел убийцу. Когда вы вместе с Удиком нашли труп. — Взгляд верховного чародея был пронизывающим, Эмату показалось, что он уже прочёл все его мысли, однако недоверие к волшебнику пропало.
— А больно это? — Спросил он, тоже садясь на стул.
— Может быть немного, но потом всё пройдёт, гарантирую.
— Разрешаю. Но вы ещё должны знать, что там не одного прибило. Были и заколотые ножами кочевников. Были сгоревшие. — Чародей быстро вскочил с места, так, что тяжёлый стул упал на пол с оглушающим грохотом.
— Он ещё умнее… — Это, было последнее, что услышал Эмат, перед тем, как погрузится в небытие. Он думал о том, как проснулся несколько дней назад, он проснулся от того, что услышал крик. Все мысли были так реальны. Так, как было тогда, это была точная копия, словно прошлое, а волшебника с всклокоченной шевелюрой, он даже не встречал.
Эмат выбежал на улицу с земляным факелом. Такие факела делают, извлекая из земли горючее вещество.
— Кто там? Отзовись! — Закричал он, а в ответ получил лишь ужасный стон, затем в поле, совсем рядом, вспыхнул факел. Эмат рванул на свет. Подбежав достаточно близко, он увидел управляющего с факелом в руке. Управляющий приложил палец к губам и тихо зашипел, а затем указал пальцем в ту сторону, откуда донёсся стон. Они вместе пошли туда. Именно в том направлении, где обрывались границы села, там, где брала начало Риада.
Кто-то лежал там, там, на земле, опираясь на локти. Подбежав ближе, они узнали старика, жившего в селе. Эмат хотел помочь ему, но тут же отпрянул. Лицо старика было изрублено на куски, и все звуки, которые он теперь мог издавать сливались в один единственный стон.
— Нужно отнести его обратно, к нам. — Произнёс Удик. Они уже привыкли, что кто-то нападает на них периодически. Только они прикоснулись к старику, как вдруг перед ними появился ещё один человек, в сером плаще с капюшоном, Эмат не понял откуда он появился, а вот верховному чародею сразу всё стало понятно, человек стоял под действием невидимости, а сейчас вышел из неё. Чантер увидел его лицо. Этого человека он не знал. Смуглая кожа, чёрные волосы, нос с горбинкой, широко открытые глаза. Тут чародей понял, что этот человек смотрит на Эмата так, словно знает, что его мысли будут читать, он смотрел на него, а не на простого фермера из деревни. На руке волшебника вспыхнуло убивающее заклятье, он бросил его в старика, второй рукой он бросил отбрасывающее заклятье в управляющего, он пролетел три метра, проделывая акробатические трюки в воздухе, впечатался лицом в землю, тут же вскочил и что было сил рванул назад. Эмат же запнулся, и после этого последовал примеру своего руководителя.
— Интересно. — Чантер отошёл от него. — Это действительно маг, но он не из Риады, похож на южанина… Кто-то действительно хочет войны… Глобальной войны.