У подножия холма и чуть дальше, идет бой всех против всех. Ленский-младший держит под контролем пару тварей. И это именно те твари, что мы и предполагали, огромные, длиной в десяток метров, многоножки. Только их не пять штук, как высмотрели во время небольшой разведки, а минимум в три раза больше.
С другой стороны бьются «демон нитей», тот контролирует сразу трех животных и ими отбивается от остальных. И еще одна огромная теневая фигура, похожая на как раз демона другого вида, бьется уже сама. А вот десяток оставшихся тварей, похоже, никто не контролирует, и они нападают на все, что движется рядом. Очень быстро, с яростью. Делая почти мгновенные броски. Смотрится все это очень опасно, и хоть технически, весь этот зоопарк можно перемешать с землей, но наличие за спиной пары пленников сдерживают мой порыв.
Незаметно успеваю посмотреть всего десяток секунд. Под холмом творится просто хаос. В какую-то мгновение, одну из тварей Алекса разрывают на части, а его самого настигает самая крупная из многоножек. Секунда, и тварь одним движением заглатывает парня целиком.
— Лис, ты наверху держи их на расстоянии, я вниз, пока не заметили. Если что изменится, зови. — ухожу порталом к пленникам. В принципе, для воюющих Лис недосягаем, и если будут приближаться, он вполне неплохо сможет повеселиться. Да и продержаться нужно не так что бы много. Сотню километров диск летит двенадцать минут, а вылетел уже минут пять-шесть как.
«Шаг», и на меня со стола косит девчонка.
— Жди, — киваю ей, показывая, что я на ее стороне, и заметил взгляд. — тут еще не закончилось всё.
Внутри рисунка подергиваются тела Ленских. Хотя и медленно.
Быстро осматриваюсь. Вроде, на пару минут тут относительно безопасно.
Сверху приходит волна холода, а за ней сразу и порыв ветра. Поднимаю голову, понятно, напарник, похоже, запускает свой буран. Отсюда видно только краешек красно-черной пелены.
Поднимаю палаш охраны Ленских. Подхожу к девчонке. Та с ужасом смотрит на меня, и рвется из оков.
— Спокойно, — пытаюсь до нее достучаться. — я тоже пленник… был. Сейчас освобожу.
Не уверен, что она меня даже понимает.
Перерубаю кожаные ремни, крепящие голову. Ломаю замки на оковах.
Девчонка скатывается со стола, взвизгивает и бежит в сторону подъема.
— Дура! Там сдохнешь! — только и успеваю крикнуть.
А, к черту все. Молния, девчонка падает. Стазис в догонку.
Тяжело иду за ней, закидываю на плечо и возвращаюсь обратно в сектор с пленными. Сгружаю у стены. Внезапно замечаю, что на меня с интересом смотрит второй из оставшихся в живых пленных.
— Молодой человек, — смотрит на меня пожилой дядька, с внешностью такого, классического профессора. Вот типичного, только большого, — Несмотря на внешний вид моей племянницы, и Ваше с ней обращение, смею ли я надеятся на то, что Вы и меня освободите?
Я даже на секунду останавливаюсь в замешательстве.
— А Вы так же убегать не будете? Я ведь Вас таким же образом вернуть не смогу? — улыбаюсь, — Да и не захочу. А снаружи очень опасно.
— Уверяю Вас, что нет. Бегать мне довольно сложно, и уже давно. — с усмешкой говорит, ну пусть будет, «профессор». — А вот сменить свое местоположение, я бы не отказался. А то, знаете ли, спина затекла.
Киваю. Освобождаю и его.
Тот встает со стола и осматривается. Вообще, «профессор» располагает к себе сразу. Все вопросы про сейчас, никакой истерики, будто в таких ситуациях бывает часто. Ведет себя, будто сейчас он в мундире, на кафедре какой-нибудь, а не полуголый, только что пришедший в себя, внутри непонятного ритуала.
— Как мы тут оказались?
— Понятия не имею, — пожимаю плечами, — вроде бы вас где-то захватили на дороге, но это не точно. — «профессор» кивает и принимает к сведению. Бросает беглый взгляд на второго мертвого уже пленника и разворачивается ко мне.
— Так, а там что, не уточните? — показывает в центр ритуального рисунка, где тяжело и рвано шевелятся два тела.
— Останки Ленских. Патриарха и его старшего сына. — объясняю, — Скорее всего, пока не опасны, хорошего огня я сейчас не выдам, не моя специализация в общем-то, а это только сжигать.
— Так. А это, — охватывает жестом каверну, — так понимаю, их охрана?
— В каком то смысле. — киваю. — Это малая часть. Основная снаружи сейчас бьется друг с другом.
— А тут безопаснее, чем снаружи? — уточняет пожилой дядька, — может есть возможность отойти?
— Пока да. Там сейчас твари без контроля, с демонами дерутся. Закончат и сюда обязательно наведаются. Но пара минут у нас есть, — пожимаю плечами, — а потом, это уже будет не важно, к нам кавалерия подоспеет. Так что сидим тихо, не провоцируем. А бой там вокруг холма. Вообще-то отойти можно, есть вариант, на всякий случай. Но тут пока безопаснее.
— Понятно, я, с вашего позволения, — находит более-менее целого бойца и быстро, умелыми движениями освобождает его от куртки. — Вы с племянницы снимите стазис?
— Если Вы её сможете остановить от новых попыток суицида, то конечно. — киваю.
— Остановлю, не беспокойтесь, — быстро одевает девушку в куртку.
Пожимаю плечами и снимаю конструкт.
Девчонка оглядывается, замечает, что ее держат, сильно дергается и почти падает.
— Тихо, тихо, милая. — ловит ее родственник.
— Дядя Дима! Какое счастье! Мне так страшно было, там этих трое, а потом боль, и голос такой… — срывается в истерике барышня. Похоже ей не больше лет восемнадцати. Совсем молодая.
— Ну будет тебе, пока нужно собраться. Не все закончилось. — смотрит на меня.
— Да, — подтверждаю, — еще ждем.
Девушка, услышав меня, резко оборачивается, и тут же расслабляется.
— Нет, не тот. — облегченно произносит.
Её дядя вопросительно смотрит на меня.
— Если я правильно понял возглас, то того, это младшего Ленского, только что съела тварь. — пожимаю плечами, — я сам видел.
— Так ему и надо, скотине! — кричит девчонка, и лишается чувств.
Отворачиваюсь в сторону ритуального рисунка.
— Постарайтесь в ритуал не заходить. Как видите, он еще продолжается, и совершенно не так, как планировали его устроители. Да и похоже, вообще, это, — киваю в центр рисунка, — что-то другое. Но на вас части предыдущей работы мага, так что есть риск закончить начатое.
— Даже немного жаль говорить, — скребет кровяные следы «профессор», — но кровь, которой сделали на нас рисунок не смывается. Я должен предполагать, что ритуал, все-таки, тем или иным способом был закончен. А что должно было получиться в итоге?
— Хм. Вы по идее, должны превратиться в живые бомбы. Проклятие «кладбищенской земли» вам о чем-нибудь говорит?
— К сожалению, нет. — «профессор» грустно смотрит на племянницу. Та лежит у него на руках без сознания, после вспышки. — Наше выживание, я так полагаю, не предусматривалось?
— Два дня от силы. — киваю. — Но расстраиваться рано, вам повезло, и я знаком может с единственным, в своем роде, целителем, которая уже один раз совершила невозможное, и как раз по части некроэнергий.
Поддерживаю разговор, но частью сознания отслеживаю движения в каверне и слежу как развлекается Лис. А там даже есть на что посмотреть.
Напарник уже успевает сожрать «теневого» демона, и теперь, кружным путем, подбирается «нитевому», пока тот занят боем с кучей тварей.
Сам Лис тоже не стоит на месте, и его буран уже перерабатывает пару многоножек в лед.
Сейчас вообще остаются два центра общего боя. Как раз один с демоном, а второй с Лисом. И напарник свой центр понемногу перемещает в сторону «нитевого».
Вроде бы прошло не больше пяти минут, а уже такие изменения.
— Кирилл, ответь. — раздается из переговорника.
— Ну вот и кавалерия. — говорю, быстро подходя к амулету.
«Кир, мне пару минут бы. Очень эти гады „вкусные“, а я почти подобрался.»
— У меня тут два бывших пленника. — говорю в амулет. — Скорее всего заражены. Предупреди Настю, что это может быть по её части, я за ней прибуду. И побратим просит пару минут, он охотится. Нам пока ничего не угрожает, но Ленские вроде как пытаются восстать из мертвых, правда пока безуспешно. Я контролирую процесс. Но их бы сжечь в пепел, по хорошему.
— На корабль твоих спасенных возьму только под стазисом. — отец облегченно вздыхает, — Ты сам понимать должен. Настю безусловно предупрежу. Курган вижу, бой около него тоже. Тебе там точно не нужна помощь?
— Нет. Если бы не двое пленников, мы бы уже давно всех снаружи с землей смешали. А так, немного небезопасно. Да и побратим поохотится решил.
— Понял. Жду отмашку. — отключается отец.
— Ну, в общем, вы слышали. — оборачиваюсь к бывшим пленникам. — К целителю вас доставлю, но только в стазисе. Я должен учитывать Вашу идею, что проклятье активировано, — слегка киваю головой пожилому, — Но по идее, вам так и легче будет. Настя сразу посмотрит, времени пройдет совсем немного.
— Извините, мы не представились. — соглашается со мной пожилой. — Я Дмитрий Николаевич Анучин, этнолог, географ. Это моя племянница Ольга.
Я недавно вернулся из экспедиции, и получил Высочайшее соизволение донести до внимания Императора результаты. Мы приглашены на Малый прием двадцать седьмого числа. Скажите, мы успеваем?
— Неожиданно, но в общем понятно, если бы не это приглашение, вы были бы не очень интересны им, — киваю в центр рисунка. — меня можете называть Кириллом.
Ленские уже почти поднимаются с земли. Быстро кидаю Аркан.
Пространство разбивается на куски, но тому, что получается из тел Ленских на это совершенно наплевать. Изменения просто обтекают их со стороны.
Кидаю молнию, потом пробойники и молнию. Это заставляет тела покачнуться и снова упасть на землю. Но принципиально ничего не меняет. Небольшой конструкт стрелы огня, а это в общем и все, что я знаю из этого направления, просто оставляет невнятную подпалину.
— Вы одаренный? — интересуется Анучин.
— Конечно, так же как и Вы. Другие в ритуале просто бы не выжили. — не отвлекаясь от Ленских отвечаю, — Видите ли, я пока не знаю, что вам сказать на Ваш вопрос. Прием вообще-то через четырнадцать часов, я тоже туда приглашен. Технически, Вы успеваете. Но вас просто до Михаила Александровича не допустят теперь, пока не обследуют целитель и инквизиция. Слишком велика цена ошибки. Так что в любом случае сначала целитель. Так какое ваше положительное решение?
— То есть выбора, как такового, у нас нет?
— Именно. К сожалению. Разве что, могу обещать, что если Настя не подтвердит каких-то изменений, то в Новгороде вы будет часов за девять до приема.
— Ольга так хотела попасть вместе со мной в Малый дворец. Эх. Хорошо, что она сейчас без сознания. Стройте конструкт. — кивает профессор.
Два стазиса.
— Пап, готов тебе передать обоих выживших. — вызываю отца, — и мне нужно срочно к Елецкому.
Еще пара секунд, и я проталкиваю в «зеркало» два тела. Разве что с Анучиным небольшие проблемы, уж больно тяжел. Поэтому просто роняю его со стула в «зеркало» техники. Туда же скидываю и все амулеты Ленских, что нахожу.
«Лис, заканчивай. Ты мне нужен на минуту тут.»
«Секунду, — раздается очень громкий звук, похожий на ноту из дудки, и тут же до меня доносится ощущение победы. — Все, и этот закончился.»
— Пап, мешай там всё. — подтверждаю в переговорник.
Лис, с невероятно довольной мордой появляется рядом.
— Отлично. Дудкой парализовал, потом съел? — интересуюсь, — Заморозь вон тех. Только сам в линии не ходи, хорошо?
— Не дурак. Конечно. — напарник опускает температуру внутри круга сильно за сотню. Тела перестают так активно пытаться встать, но вроде как еще шевелятся. — Точно. Так и сделал, мне там секунды хватило. Все-таки наша дудка на демонов очень ограничено действует.
— Это да. Слушай, я на минуту за Елецким. Понаблюдаешь пока тут, а? Не хотелось бы их оставлять без наблюдения. — прошу побратима.
— Конечно. Но может сделаем чуть по другому? Я сначала найду Мстислава, а ты уже «шагнешь» на меня. Этим сильно сэкономим нужное время на поиски. А я тут же поменяюсь с тобой местами.
— Идеально, давай. — Лис тут же исчезает. И через десяток секунд, «шагаю» и я на его маяк.