— Я заметил.
— Не груби. Ты мог бы быть и попроще.
— Вы не понимаете, — твердо сказал Родион.
— Да? И чего же? Того, что ты нос задираешь, каждый раз проходя мимо.
— Я не…
— В любой жизненной ситуации можно себя вести более достойно. И это будет лучше, нежели притворяться тем, кем не являешься, при этом вытирая обо всех ноги.
— Всем в этой жизни нужно одобрение.
— Конечно. И ты решил получить его сразу, соврав? Даже не постаравшись?
— Я старался, но это не значит, что всем суждено быть начальниками каких-то сраных отделов! — она пропустила мимо ушей его грубость.
— По-твоему, уважения заслуживают только такие люди?
Родион на это промолчал, пожевав губу.
— Мой покойный муж работал простым механиком на заводе, а я в свою юность мыла полы в больницах и утки выносила из-под лежачих. Потом, конечно, отучилась, и всю жизнь проработала бухгалтером. Не начальники, верно? Но мы всегда гордились тем, чем занимались. Важен каждый труд, и даже если потом в том торговом центре и будет сидеть упитанная задница начальника, именно ты вложит свои силы в то, чтобы он там смог сидеть. Начальники не могут быть таковыми, если некем управлять. Гордись тем, кто ты есть, и заставь других людей завидовать этому.
Родион понимал, о чем говорит Зинаида Григорьевна, и был ей даже благодарен.
— Это тяжело, когда твоя родная мать ни во что тебя не ставит.
— И что?
О его ногу терлась одна из кошек. Разноцветная с карими глазами, и Здравый подавил свой обычный позыв оттолкнуть ее от себя. Он слегка наклонился и погладил ее. Мягкая.
— Разве важно что она о тебе думает? Ты уже не маленький. Тебе уже не нужно только одобрение родителя. Оглянись и увидишь много людей, которые могут тебя поддержать в твоей сфере, если для тебя это так важно.
— Даже если она так никогда и не поймет?
— Даже если так.
***
Он решает все рассказать брату, не может больше молчать. Родион не хочет, чтобы Андрея так подло обманывали. Ксюша и раньше ему не особо нравилась, но теперь появилось навязчивое желание выдворить ее из их семьи.
После окончания рабочего дня Андрея Родион позвонил ему. Он понимал, что тот наверняка не поверит ему, но все же начнет сомневаться в своей благоверной.
Теперь я вообще сомневаюсь от кого у нее ребенок. Хотя вроде действительно от Андрея, и все сходится. Значит, этот любовник у нее появился позже? Она же все время куда-то бегает, может к нему?
— Алло, алло! — Родион замер и на секунду передумал что-либо говорить по этому поводу. У Андрея было хорошее настроение, даже после окончания трудового дня, и ему стало совестно портить эту атмосферу.
Тут же начал искать подходящую тему для разговора, из-за чего мог бы позвонить ему.
— Привет, я смотрю, ты в хорошем настроении.
— Да, Ксюшка сказала, что меня ждет сюрприз дома.
— Может наконец-то приготовила что-то? — из трубки донесся смех его брата.
— Может и так, — весело сказал Андрей, — ты что-то хотел?
Он был весь как на иголках. Никак не мог проникнуться этим весельем. Родион знал, что нужно сказать, и ладошки его потели.
Наконец он сдался.
— Как бы сказать… У вас с Ксюшей все нормально? — повисло молчание.
— Нормально. Что за вопросы?
— Просто понимаешь, я видел на днях ее с каким-то мужчиной… и сразу было понятно… в общем, их общение очень близкое, — быстро закончил Родион.
Пришлось сказать, что именно он видел их. Не хотелось выглядеть перед ним человеком, который верит всем слухам. Но это не значит, что он сам не верил своему другу.
— Насколько близкое?
— Настолько, что считается изменой.
— Это не правда, — он ответил очень быстро, и это показалось Родиону странным. Он словно бы и не сомневался в этом. Или может, не хотел сомневаться в этом? Не было вопросов «С чего ты это взял?», «Где ты их видел?». Ничего. Родион теперь и не знал, что еще сказать.
— Почему ты так…
— Я же сказал, что это неправда. Хватит уже. Не знаю, что вы там не поделили, но мне надоело слушать, как вы выливаете друг на друга помои. Это ясно? Не наговаривай на мою жену. Я люблю ее и доверяю ей. Займись лучше своей жизнью.
— Не надо на меня злиться. Я сказал все как есть, а если ты не веришь, пожалуйста, твое право. В дураках тебе потом ходить. Я просто хотел, чтобы ты знал, какая она на самом деле. Где она, по-твоему, сейчас?! А?!
— Я знаю, какая она! А сейчас она отдыхает со своими университетскими подругами. Она устала. И так весь день с ребенком сидит.
Ну, конечно, так все и есть, ага.
— Да ни черта ты не знаешь! Что, и дальше будешь терпеть ее измены?! Тогда ты остался таким же наивным, как и когда-то в детстве, — Родион вспылил и сказал лишнего, но и Андрей в долгу не остался.
— Замолчи. Вместо того, чтобы наговаривать на нее, лучше бы вспомнил себя. А как же та нянька твоего друга ненаглядного? Да вы оба не святые с таким прошлым.
Родион опешил, он не знал, что сказать на это. Резко стало холодно, и его пробила мелкая дрожь. Откуда он мог что-то знать? А что, если он знает все?
— О чем ты? — голос дрожал, уверенности не было.
— Ты сам знаешь. Я все видел. И ты все еще мне брат, цени это. Так что оставь Ксюшу в покое.
— Я тебя понял.