Сердце громыхает так, что становится больно. Брат.
— Он здесь? Сейчас?
— Ага. Я его позову.
Меня охватывает паника, в ушах шумит. Когда он толкает вращающуюся дверь, я слезаю со стула. Я не могу быть здесь. Если это тот же бармен, что обслуживал меня в ночь нападения, я могу поставить расследование под угрозу.
Рис ловит меня за руку, прежде чем я успеваю убежать.
— Хейл, во Флориде, проживает не один Торренс. Также как здесь есть не одно озеро с лотосами.
— Я понимаю, — Рис знает мое дело не хуже меня. Он допрашивал бармена Торренса. Я читала записи допроса, наводящие вопросы, которые он задавал, когда пытался выстроить последовательность событий, произошедших той ночью.
Мне хочется щелкнуть браслетом на запястье. Я заправляю выбившуюся прядь за ухо. — Я понимаю, — повторяю я, — и фамилия Торренса — не Риксон. Майк сказал, это его брат. Скорее всего, это другой человек. Но если есть хоть малейший шанс… мне нужно уходить.
Агент в напряжении поджимает губы. Он понимает, если это тот самый Торренс из моего прошлого, то расследование радикальным образом изменится.
— Две женщины, — говорю я тихо. — Схожее нападение.
Мне больше не нужно ничего говорить. Одна мертва. Другая — нет.
— Рис, если это тот же человек, он может не узнать тебя. Но только, если я уйду.
Увидев нас обоих, он точно все поймет.
Рис кивает.
— Иди.
Я выхожу на улицу, ноги дрожат, мир вокруг кренится. Мысленно я уже перескакиваю с одного дела на другое, находя параллели. Это нехорошо. Нельзя смешивать эти два расследования, Джоанне это только навредит.
Я прижимаюсь спиной к балке под навесом, чтобы убедиться, что меня не видно. Ровно и глубоко дыша, я замедляю пульс, позволяя соленому океанскому воздуху очистить легкие.
Я потираю резинку, перекручивая ее.
В ночь моего нападения у Торренса было твердое алиби.
Кэмерон.
Но у его брата…
Я поворачиваюсь и осторожно заглядываю внутрь. Дверь кухни распахивается, и Майк подводит к Рису своего брата. Это он. Сердце снова заходится в бешеном ритме, в кровь впрыскивается адреналин.
После нападения на меня никто не допрашивал брата бармена. Да и зачем? Не было никакой причины задавать ему вопросы, приглядываться к людям, связанным с Торренсом.
Его и сейчас с натяжкой можно связаться с моим делом, связь косвенная, но это настоящая нить. Первая зацепка в моем деле.
— Дерьмо, — бормочу я. Перестань.
Это не мое дело.
Я отворачиваюсь и смотрю на пляж, повторяя эту фразу: это не мое дело. Я твержу ее, пока передо мной не появляется Рис.
— Он узнал тебя? — спрашиваю я.
Перекинув пиджак через плечо, Рис закатывает рукава белой классической рубашки.
— Да. Думаю, большинству людей не так просто забыть, как их допрашивал агент ФБР.
Нет, большинство людей этого не забудет. Я нервно переминаюсь с ноги на ногу. Желая получить ответы на все вопросы сразу.
Рис дергает подбородком в сторону парковки. Когда мы оказываемся на приличном расстоянии от «Тики Хайв»,
— Пока мы не можем ни в чем быть уверенными, — говорит он, наконец.
Медленный вдох.
— Я понимаю.
— Для начала я свяжусь с командой в Квантико. Мы тщательно проверим биографию Майка Риксона и Торренса Карвера. Которые, кстати, сводные братья. Давай посмотрим, какие сходства найдем… если таковые вообще есть. — Он смотрит на меня. — Это может быть совпадением.
— Нет такого понятия.
Он тяжело вздыхает.
— Собираешься прочитать мне лекцию по психологии?
Я пожимаю плечами.
— Это не психология, а логика. Само определение совпадения — это два или более событий, которые неожиданно произошли в одно время без очевидного объяснения. — Я останавливаюсь посмотреть ему в глаза. — Тот факт, что мой случай может каким-то образом быть связан с делом Джоанны… это не совпадение. У нас есть два подозреваемых, связанных с двумя делами. Это факт.
Мгновение он обдумывает мои слова.
— Отлично. Расскажи мне свою теорию.
Я отвожу глаза.
— Рис… у меня ее нет. Я просто думаю, что мы должны расследовать…
— Нет. Ты уже перешла к выводам. Я вижу по твоим глазам. Этот отстраненный взгляд надежды. Так что давай сделаем это.
Я скрещиваю руки.
— Я могу и обидеться.
— Мне все равно. Неважно, над сколькими делами мы работали, сколько из них раскрыли, ты все равно жертва, Хейл. Это факт.