Взгляни-ка на этот огромнейший стан!
Разлегся как будто в лесу дуб-титан;
А если он встанет и дрему стряхнет
И кованый посох-дубину возьмет,
Да кликнет и свистнет озлобленных псов,
А сам, как утес, дик и к бою готов, -
Тогда лишь увидя его, ты поймешь,
Зачем вор и зверь чуют робкую дрожь
И, исполнены жалкого страха,
От его убегают пapaxa [Землянка, где пастух проводит зиму]…
Товарищи, точно такие, как он,
Хранят еще с юности дружбы закон,
И каждую ночь, собираясь гурьбой,
Натащут дровишек, и теплой избой
Владеет волынка, сплетясь со свирелью, -
И песням нет края, конца нет веселью.
Но холод и мрак этой ночью глубок.
Товарищей нет, и Сако – одинок.
Безмолвно склонившись на край камелька,
Задумался он… Вдруг, – из разных сторон,
Откуда – куда, про былые века
Старой бабушки сказки возникли, как сон…
И невольно Сако вспоминать стал о них,
О духах, видениях, призраках злых, -
Как они, кривоногие, ночью встают,
Хороводы ведут, веселятся, поют…
И, как в образе ведьм и колдуний поток
К тем приходит в ночи, кто, как он одинок.
Как из мрака пещер для полночных затей
Возникают в горах тени темных чертей.
Если поздно идешь по ущелью меж гор,
Слышишь зов и знакомый обманчивый хор…
Как люди, они затевают пиры
Средь зурн и лихой барабанной игры…
И бабушки речи из призрачной дали
Пугливо, прозрачно в ночи зазвучали.
– Сако, скорей на пир иди,
На нашу свадьбу погляди!
Мы пляшем среди игр лихих
И дев – красавиц молодых…
Дам вкусных яств, иди, дружок!
Иди ко мне – дам пирожок!
Племянник мой! Мой сын! Мой брат!
Родной! Тебя я видеть рад!
Сако! Сако! Ты к нам иди!
На эту деву погляди!
Веселой пляски жизнь полна…
Тара-ни-на… Тара на-на…
И тени, уродливо-гадки и дики,