***
Сумерки стремительно превращались в ночь. Столица украсилась миллионами огней. Привыкшая развлекаться по ночам публика заполнила клубы, бары и рестораны города. Пик ночного веселья пришелся на полночь и час ночи. Но к тому времени, когда Платон Плансон покинул свою квартиру в высоком небоскребе, было уже без десяти два. Город ещё шумел, люди всё ещё гуляли. Однако многие уже спешили домой.
Сегодня, конечно, пятница, но большое количество людей все-таки предпочитали встретить рассвет не в клубе или в пабе, а в уютной постели, дома. Поэтому столичные хитросплетения бесчисленных дорог стали куда свободнее.
Когда Платон сел в свой темно-синий Mercedes S63 и поехал прочь, Марк Лунин без труда последовал за ним на своём Ford Explorer.
— Хорошо, а куда он едет, ты знаешь? — спросил Марк сидящего рядом Касьяна.
— Догадываюсь, — туманно ответил он.
Лунин кивнул.
— Думаешь, у него опять какая-то запрещенная фотоссесия? Почему ты в этом так уверен?
— Потому что перед тем, как ехать к нему, я его изучил, — ответил Касьян. — Ты думаешь, я бы стал хвастаться, что получу фотки, не зная ничего о человеке, у которого они есть?
— Но тем не менее…
— Я ошибся, — на мгновение закрыв глаза, вынужденно произнёс Касьян, — знаю, я просчитался… Я не думал, что он так сильно опасается своих клиентов.
Мерседес Плансона свернул возле барбершопа.
— Проезжай, — велел Каменев.
— Но он же…
— Мы перехватим его через один квартал.
— Ладно.
Лунин послушно проехал поворот.
— Если он хотя бы на мгновение заподозрит слежку, — Каменев покачал головой, — то скроется, и мы останемся без фотографий.
— Не мы, а ты, — шутливо заметил Лунин.
— Я возьму тебя в соавторы статьи, — лениво ответил Касьян. Марк с удивлением уставился на него.
— Касьян, да не надо… Я и так тебе помогу…
— Я знаю, — кивнул Каменев, — именно поэтому я чувствую, что обязан тебе, а я не люблю оставаться в долгу. Ты же знаешь.
— Да уж, это точно, — вздохнул Лунин.
Они действительно смогли снова сесть на хвост Плансону через квартал и, судя по всему, тот не заметил слежки.
Лунин заметно нервничал. Касьян тоже чувствовал пульсирующую нервозность и растущее беспокойство. Но он куда лучше владел собой.
Будучи журналистом, Каменев уже не раз следил за объектами своих интервью или же просто за людьми, которые могли снабдить его той или иной информацией. На что только не пойдёшь ради сенсации! «Как много горькой иронии в этом выражении» — подумал Касьян, невесело усмехнувшись.
Мерседес Плансона сворачивал ещё несколько раз.
На форде Лунина, Марк и Касьян миновали несколько районов. Местность за окном изменилась, стала более зеленой. Привычные высотки уступили место коттеджам и особнякам в разных стилях, от Замкового и Необарокко до Модерна и Райтовского.
Все эти дорогие, фешенебельные дома красовались среди сочных, зеленых лужаек, широких серо-стальных озёр и лесных полос, с определенными сортами деревьев.
— Аристократическое гнездо, мать их, — пробурчал Лунин, глядя на всю эту чрезмерную роскошь с откровенным неодобрением.
— Да, и одна из главных их жизненных целей состоит в постоянной конкуренции роскоши, которую они могут себе позволить.
Лунин пару секунд молчал.
Они держались на солидном расстоянии от Мерседеса Платона.
— Налог на роскошь здешних небожителей точно не пугает, — угрюмо проворчал Марк.
— Наверняка, — тихо засмеялся Касьян.
У едущего впереди мерседеса неожиданно загорелись задние красные фары.
Кабриолет Плансона начал останавливаться.
— Поезжай дальше, — быстро бросил Касьян, — и не сбавляй скорость.
Они обогнали тёмно-синий кабриолет, промчались мимо огромного особняка, построенного в соответствии со стилем американского архитектора Френка Ллойда Райта, из-за чего стиль и получил название «Райтовский». Подобные строения изобиловали простыми ровными линиями и прямоугольными или квадратными элементами. Архитектуру особняка отличали террасированные крыши, отделанный светлым камнем и деревом фасад, а также окна с зеркальной поверхностью в человеческий рост. Особняк окружали переплетающиеся мощеные дорожки, между которыми зеленели островки газона с небольшими клумбами и кустарниками.
Именно перед воротами этого особняка и остановился Платон Плансон.
Лунин проехал вперёд мимо следующих особняков, пока Касьян не сказал:
— Всё, здесь останови.
— Что ты собрался делать? — спросил Лунин.
— Ничего такого, о чём тебе стоило бы беспокоиться, — подмигнул ему Касьян.
— Я уже беспокоюсь, потому что ты очень странно сегодня оделся, — заметил он.
Касьян и вправду облачился в черную облегающую одежду военизированного типа и высокие ботинки на шнуровке.
— Я всё сделаю сам, Марк. Не трясись.
Касьян с уверенным, боевитым видом выбрался из автомобиля и открыл багажник. Из него журналист достал позвякивающий чёрный рюкзак и смотанную веревку.
Марк тоже вышел из машины и подошел к Касьяну.