— Где мне найти клуб «Горный путь»?
— Так он сгорел… — чуть не плача, проговорил несчастный, перепуганный мужик.
— Где мне найти то, что от него осталось?
— Сразу за городом… на горе… рядом со лесопилкой…
— Спасибо, — Сеня похлопал перепуганного фермера по щеке. — Видишь? Совсем нетрудно быть отзывчивым и милым.
Он вернулся к бармену. Тот пытался поднять с пола стонущего усача.
Увидев приближающегося Сеню, бармен отпустил обладателя неряшливых усов и выпрямился, уставившись на Арцеулова настороженным взглядом.
Сеня встал перед стойкой. Посмотрел в глаза бармену. Тот с опасением ждал. Арцеулов почесал монтировкой бритый затылок и кивнул на шкафчик с алкоголем.
— Плесни-ка мне пятьдесят грамм бренди, — сказал он.
Бармен кивнул, торопливо исполнил сказанное, поставил перед Арцеуловым широкий бокал с бренди.
Сеня осушил его залпом, и кивнул.
— Сколько?
Бармен затряс головой.
— За счет з-заведения… господин полицейский.
— Правда?
— К-конечно, — заикаясь кивнул бармен. — Добро пожаловать в «Туманный бор».
— У вас тут мило, — с издевкой ухмыльнулся Сеня.
Он развернулся, неспешным шагом направился к двери.
Один из поверженных противников, до этого пытавшийся тихо уползти на четвереньках, тут же плюхнулся на живот, и закрыл глаза.
— Лучше лежи, пока я не уеду, — мрачно посулил Сеня.
Он вышел из бара. Возле заведения толпилась небольшая кучка местных мужиков. У некоторых Сеня увидел в руках вилы, палки, кувалды, ножи. Арцеулов остановился. Обвёл толпу фермеров суровым, изучающим взглядом.
Стояла тишина. Его окружали злые, но заметно испуганные лица. В глаза Сене никто смотреть не решался. Но никто и не убегал. Стояли толпой человек в пятнадцать, жались друг к другу.
Сеня направился к своему внедорожнику. Фермеры, чуть погодя ринулись за ним.
Арцеулов слышал их. Он дошел до машины. Бросил монтировку на землю. Открыл дверцу, с заднего сиденья достал ружье, обернулся и красноречиво показательно передёрнул затвор.
Фермеры, пригнув головы, поспешили разойтись.
— Мудро, — кивнул Сеня.
Искомую лесопилку он нашёл быстро. Как и высившуюся за ней гору.
Проезд на гору был закрыт, но Арцеулов просто снёс машиной деревянное, самодельное заграждение. Он ехал по безлюдной, дикой, заросшей кустарником, травой и деревцами ухабистой дороге. Его автомобиль слегка потряхивало. Сеня не спешил. Вёл аккуратно, осторожно. В нём ещё бурлил злой азарт пережитой драки. С его губ ещё срывалось лихорадочное, хищническое дыхание.
Арцеулов знал, что когда распаляется, ему бывает трудно остановиться. Он это знал и научился контролировать эмоции, в большинстве случаев.
По мере того, как он взбирался вверх по горной давно заброшенной дороге, вокруг него собирался и густел расплывчатый туман. Туманные, сырые, бесформенные облака наползали с вершин горного хребта, вдоль которого двигался автомобиль Сени. Местность вокруг стремительно дичала, вскоре его Ниссану пришлось буквально продираться через сухорукие ветви разросшихся здесь кустарников.
Автомобиль с треском довольно легко ломал ветки растений, давил их колесами, вдавливая в каменистую почву.
Сеня вглядывался вперёд. С прищуром, кривясь, всматривался в водянисто-серые слипающиеся клочья вязкого тумана.
Туман охватил его автомобиль, лип к окнам, заволакивал обзор.
Арцеулов включил фары. Мощный ближний свет яркими лучами пронзил плотную, неподвижную массу тумана. Ехать стало немного удобнее. Дорога стала виднее.
Тающие в тумане лучи яркого света фар выхватывали отдельные обрывки окружающей местности.
Арцеулов выругался. Завеса тумана начинала раздражать его. И в то же время она вселяла колкое беспокойство. У Сени даже на некоторое время появилось навязчивое чувство, что из тумана за ним кто-то пристально следит. Или что-то. По коже мускулистой шеи Арцеулова маршем побежали щекотные мурашки. Неприятные, въедливые мысли царапали сознание, вселяя нервозность.
Арцеулов вздохнул. Беспокойство разбухало в груди, а теперь ещё и наполняло напряженной тяжестью мышцы живота.
Туман неохотно, лениво расступался перед медленно едущим полицейским внедорожником.
— Как же они тут взбирались то! — проворчал Сеня, думая о членах клуба «Горный путь».
В Воскресение они со Стасом выяснили, что предыдущие жертвы черно-белого убийцы, мнящего себя божеством баланса и равновесия, состояли в этом самом альпинистском клубе. И пока Стас и Коля сегодня работали со свидетелями, Арсению было поручено найти здание клуба и осмотреть. По возможности поговорить с кем-то о том, что там случилось. Потому как к удивлению того же Корнилова никакой вразумительной информации по этому клубу почти нет. А та, что есть, относится ещё к советским временам, и из неё они узнали только, что здание клуба находится в одной из подмосковных, тихих глубинок.
Из тумана выплыл старый, металлический указатель с буро-рыжими пятнами ржавчины.
«Альпинистский клуб Горный путь 400 м».
— Да вы рехнулись… — проворчал Сеня. — Вашу мать… ещё почти полкилометра ползти в этом вареве кисельном…
Но выбора не было. На улиточьей скорости Сеня продолжал осторожно вести внедорожник по горной дороге. Через некоторое время он начал чувствовать нарастающее изменение давления.
Похоже, он уже довольно высоко взобрался. У Арцеулова начало понемногу закладывать уши. Что-то быстро прошуршало вниз по склону горы.
Сеня пригнув голову к окну, с опаской взглянул вверх. Но гора сверху так же была почти вся плотно скрыта под многослойным туманом.
Арцеулов ехал дальше. Под капотом размеренно шумел двигатель, а под колёсами внедорожника шуршали ломающиеся сухие ветки и мелкие камешки.
Сверху опять послышался шумный шорох. Арцеулов в окно увидел несколько скатившихся вниз камешков и булыжников побольше.
Сеня снова внимательно и настороженно поднял взгляд вверх.