— Лазовская, не испытывай моего терпения! — Тамара Вячеславовна грозно, властно стуча каблуками, прошла к столу, взяла сумку, пиджак, в руках у нее зазвенели ключи.
— Всё. Я закрываю класс! — объявила она, — ты идёшь? Или здесь будешь ночевать?!
Я пару секунд обескураженно взирала на неё, затем собрала свои вещи и вышла из класса. За моей спиной Тамара Вячеславовна поспешно закрыла кабинет. Я подождала, пока она пройдёт, идти вместе с ней мне не хотелось.
Она обогнала меня, да так поспешно и ретиво, что на лестнице два раза споткнулась и чуть не пересчитала хребтом все ступеньки. Хорошо, что не грохнулась, а то ещё сказали бы, что это я её из мести…
Оказавшись на первом этаже школы, я поспешно направила свои стопы к нашему актовому залу. Я безбожно опаздывала, и кое-кто там уже наверняка все ногти сточил от переживания. Подходя к дверям зала, я услышала глухо звучавшие, неуверенные звуки фортепиано. Фортепиано? Значит, я не опоздала, было бы гораздо хуже, если бы уже рычала ритм-гитара.
Подбежав к дверям, я остановилась. Стиснув зубы от усердия, открыла тяжелые двери актового зала как можно тише, чтобы они, как всегда, не отозвались протяжным скрипом.
В актовом зале было темно. Освещалась только деревянная сцена и синий занавес за ней. Внизу, во втором ряду, сидели пять человек: два завуча, два учителя музыки и историк. Таков был состав комиссии, отбиравшей участников музыкального конкурса, который должен был состояться в следующем месяце, и в котором должны были принять участие около сотни школ. Это серьезное мероприятие с серьезными призами для первых трёх мест.
И именно на одно из этих мест метила моя лучшая подруга — Лерка Логинова.
Я увидела её внизу, в четвёртом ряду. Она, единственная из всех собравшихся здесь претендентов на участие, светила мобильным телефоном.
Я спустилась в её ряд, осторожно подошла к ней. Лера увидела меня, спрятала смартфон.
— Привет, — подойдя к ней, я чмокнула воздух возле её уха.
— Привет, — Логинова ответила тем же.
— Я тебе в «Телегу» уже триста сообщений отправила! — оживленно и взволнованно прошептала она.
— Я знаю, — извиняющимся тоном ответила я, — но я только-только вырвалась из под власти Воблы.
— И как оно? — с легким ехидством спросила Лерка.
Я отмахнулась.
— Будет лучше, если я воздержусь от того, чтобы делиться впечатлениями.
Логинова в ответ понимающе захихикала. Она держалась бодро, но я видела, что она волнуется.
На сцене сейчас завывала какая-то девчонка из старших классов. Честно говоря, голос у нее так себе.
Лерка от нетерпения и волнения постукивала ногой по полу, рядом, на соседнем кресле, лежала её гитара в чехле.
— Лер, — я коснулась её руки.
Она встрепенулась и взглянула на меня.
— Чего?
— Не нервничай… У тебя всё получится.
— Надеюсь.
— Нет, — я покачала головой, — ты должна это знать твёрдо и уверенно!
Логинова кивнула и нервно улыбнулась.
— Ты сейчас это говоришь, как моя подруга? — она посмотрела на меня, её малахитовые глаза сверкнули в густой полутьме актового зала.
— Нет, — усмехнулась я, — скорее как фигуристка, которая падала столько раз, в том числе и на чемпионате Европы, что вспоминать обидно.
— И как ощущения?
— Ну-у… — протянула я, — самое главное, не заплакать…
— Очень ободряюще, — хмыкнула Лерка.
— Слушай, Лер, — я полностью повернулась к ней, — представь… представь, что ты на вечеринке, помнишь, как на днюхе у Сливки?
— Помню, — Лера начала улыбаться, — вам же тогда, правда, понравилось?
— Лер, — протянула я, — если бы мне что-то не понравилось, я бы тебе сразу сказала, когда мы домой ехали.
Лера захихикала.
— А я думала, что в обязанности лучшей подруги входит перманентная моральная поддержка и бережное отношение к моим чувствам.
— Безусловно, — согласилась я, — А еще уникальное свойство лучшей подруги незаметно для других указывать на ошибки, чтобы потом твоя лучшая подруга не совершала их перед лицами тех, кто молчать не будет.
Лерка кивнула, улыбнулась и заметно повеселела. Похоже, мне удалось поднять её боевой дух на пару десятков очков, а может, и больше.
— Логинова! — донеслось снизу.
Мы посмотрели на коренастую женщину с кучерявыми волосами, одетую в полосатый пиджак.
— На сцену! — скомандовала завуч.
— Иду, — откликнулась Лерка.
— Ни пуха, — шепнула я.
— К чёрту! — взволнованно ответила Лерка.
Мы скрестили указательные пальцы правых рук на счастье, а затем Логинова поспешно спустилась вниз. Я сплела пальцы рук, прижала к губам, плотно сомкнула колени, взволновано потерла их друг о друга. Беспокойство внутри меня, казалось, скручивало внутренности в жгут, а затем резко отпускало. И так с нарастающей периодичностью.
Лера вышла на сцену в джинсах, чёрной футболке с лого AC — DC, в цветных кроссах от NEWBALANCE и с гитарой на поясе, её темные волосы разливались по плечам. Она подошла к микрофону.
— Вале… — ее слова неуверенно вырвались из динамиков.
Но она тут же поперхнулась, отвернулась, снова прокашлялась.