Вчера был чертовски громкий звоночек. Приедь Логан на десять минут раньше, и он застал бы меня всю в крови. Я как раз занималась тем, что бросала всю свою одежду в огромный костер за моим домом. Мои полы из темной древесины и Логан не заметил на них капли крови. Я могла бы солгать и на счет этого, но я бы вряд ли выкрутилась бы по поводу своих ботинок или сумки, полной пыточных инструментов.
К счастью, все это уже находилось наверху.
Я никогда не позволю телефону разрядится снова. Он пытался дозвониться до меня несколько раз, но у меня была в самом разгаре игра с Лоуренсом и Тайлером и я не могла остановиться, чтобы поставить свой телефон на зарядку.
Нужно было зарядить его по дороге домой, но он был спрятан в моей пыточной сумке… которую я бросила в шкаф… и не могла найти телефон, пока меня, наконец, не осенило, куда я его дела.
Во время действительно ужасных вещей, Джейка все время рвало в ведро, которое он привез с собой. Он не рискнул плевать прямо в подвале и оставить после себя всю эту вкусную ДНК.
Его желудок просто не согласен быть монстром.
Я просматриваю очередное досье на мою следующую жертву, изучая записи с деталями его жизни, когда звонит мой телефон. Это Джейк. Я сразу беру трубку.
― Ты нашел его?
― Его зовут Джеральд Племмонс, по крайней мере, если верить новостям. Охота на этого человека будет короткой. И, кстати… Бугимен? Серьезно?
Я фыркаю от смеха.
― Я надеюсь, что для тебя они придумают что-нибудь поумнее.
Я вздрагиваю. Они обязательно наградят меня каким-нибудь именем. Тогда Логан будет называть меня только так, если когда-нибудь узнает правду.
Он будет ненавидеть женщину, о которой заботился, потому что увидит скрывающегося в ней монстра.
― Так ты нашел его? Я уже знала его имя, ― продолжаю я, отказываясь думать об этом сейчас.
― Он в Вашингтоне.
Мое сердце стучит в груди.
― Ты уверен?
― Парень оставил новое тело пару минут назад, ― отвечает он. ― По нему нет никаких электронных следов, как и бумажных. Тем не менее, он сделал громкое заявление о своем нынешнем местоположении. На этот раз, вместо того, чтобы оставить жертву в квартире, он вывесил ее из окна, всем на обозрение. А еще он выбрал не обычную, ничем не примечательную девушку, он убил жену судьи. Изнасиловал ее и убил с излишней жестокостью.
― Обычно излишества означают ярость, ― тихо говорю я, обдумывая ситуацию.
― Мне кажется, что излишества были больше заявлением, чем яростью. Думаю, что он хотел сделать чертово заявление для ФБР. Ты права в том, что он наслаждается вниманием. Он хочет большего, поскольку переходит к эксгибиционизму.
― И он собирается прийти за Логаном.
― Да и нет.
― Что это значит? ― спрашиваю я. Я подхожу к заднему окну на кухне. Мне показалось, что я только что услышала машину.
― Тут нечто большее. Тело, которое он вывесил в окно, было обнаженным. На ее груди было вырезано слово «Бугимен». И еще одно имя… Логан Беннетт.
Мою грудь сжимает, и я опускаюсь на стул. Я знала, что он сделает это. Я знала, что он захочет Логана.
― Они уверены, что это он? Не подражатель?
― Некоторые вещи, которые не были обнародованы, бесспорно подтверждают, что это он. На этот раз, чтобы не было никаких сомнений, парень оставил свою ДНК.
― И теперь он нацелился на Логана. Мы должны найти его, прежде чем он доберется до него.
― Собственно к этому я и веду. Он придет за твоим агентом, но для этого ему нужно будет использовать прокси-сервер. Он захочет издеваться и мучить Логана. Еще несколько тел будут найдены с этой визитной карточкой, прежде чем он сделает свой ход. За кем придет сексуальный садист, чтобы по-настоящему зацепить мужчину?
Мне требуется секунда, чтобы поймать его ход мыслей, но когда я это делаю, злая улыбка появляется моих губах.
― За его девушкой.
― Именно. Уверена, что справишься? Он не такой, как парни, за которыми ты охотилась раньше, Лана. Этот парень ― реальный псих и не пожалеет тебя.
― Парни, которых я убиваю, не были мягкими и пушистыми… не были, Джейк. Ты знаешь это. Они убили бы меня не задумываясь, если бы у них был шанс и они бы знали, что я еще жива. И да. Я могу справиться с Бугименом. Даже у монстра есть кошмары. Кошмаром этого монстра буду я.
Он тяжело выдыхает, оценивая серьезность ситуации.
― Его МО (прим.: Модус операнди ― латинская фраза, которая обычно переводится как «образ действия». Данная фраза используется в юриспруденции для описания способа совершения преступления. В криминологии же служит одним из методов составления психологического профиля преступника) включает взлом дома. Он молниеносно нападает на женщину, используя грубую физическую силу, и используя эффект неожиданности. Он бьет и душит их, пока жертва не теряет сознание.
― Я в курсе, ― сообщаю ему.
― Он лишает их зрения, Лана. Вокруг тебя постоянно должна быть охрана.
― Я хочу, чтобы он нанес пару ударов, ― говорю я, пихая фрукты в соковыжималку. ― Все должно выглядеть правдоподобно.
― Это чертовски рискованно. Думаю, что я должен установить наблюдение за твоим домом.
― Нет. Не смей. Если кто-нибудь взломает…
― Точно. Блять! Тогда позволь мне остаться с тобой.
― И как я объясню эту ситуацию Логану, если он снова неожиданно приедет? Знаешь, что в итоге произойдет? Есть причина, по которой ты уже три года катаешься на инвалидной коляске ― делай это дома.
Он стонет, и я включаю соковыжималку, снова выглядывая в окно. Логан как будто слышит, что я говорю о нем. Джейк продолжает свои убеждения.
― Верно. Тогда я придумаю что-то еще.
В этот момент приходит общение.
Логан: Проблемы с Бугименом. Позвоню позже.
Я: Хорошо. Пожалуйста, будь осторожен.
Логан: Всегда, красавица.
― Ты переписываешься с ним, пока разговариваешь со мной? ― раздраженно спрашивает Джейк.